前一章节里，我先站在孩子的视角探讨了家长主义的实质。读者应该可以从中更加清晰窥探到所谓“被逼入绝境的孩子”这一群像的虚实两面。这一章节里，我试图从家长的视角来走近家长主义的现实。章标题“深陷焦虑的家长”正是当下家长的普遍写照。换句话说，对孩子的教育十分上心的家长，尤其是母亲们的焦虑，其实也加快了家长主义的进一步发展。

这一观点有其道理。很多人认为经济高速增长时期带来了地方社会的解体，以及教育质量的下滑，这一情况差不多50年前就开始了。而随着核心家庭[核心家庭指的是以异性婚姻或同性婚姻为基础，其父母与未婚子女共同生活的家庭。与核心家庭相对的模式为“大家庭”。]的发展，传统的育儿方式显然很难传承下去，因为母亲在遇到难题时无法立即找身边的人商量，这种情况越发普遍。进入新世纪后，一个显著特征是家庭结构的形式变得多样化，对家长和监护人来说，他们必须找到明确的教育原则，即自己想要什么，又该如何教育孩子。可现实是我们看到越来越多的家长束手无策。

不过，以为这一困境和由此产生的家长的不安在全社会蔓延的想法也是有失偏颇的。我在前一章节使用了加热和冷却的表达，如前所述，我们普遍认为以前的日本社会存在着一种绝妙机制，即整体都处于加热状态时，各个环节自有其冷却的好方法。但如今的社会正分化为主动内卷和完全不参与内卷的两个群体，这一倾向愈发明显。

我在前一本书（志水，2021年）里提出，基于家长对教育的不同态度，可以把当下的日本社会分成四类群体（志水，同上，29—32页）。这四个群体如下：

①利用教育的人

②选择教育的人

③接受教育的人

④无法接受教育的人

①指为了将自身（家族）的利益最大化，用各种策略灵活使用国内外教育体系的人。大家可以把这一群体想象为那些高学历、高收入的国际精英阶层。②指居住在大城市和准一线城市的人，他们可以为孩子选择自认为对孩子最合适的教育，即所谓“热衷于教育”的人，前一章节里大阪大学的学生家长大抵属于这一群体。③从数量上来看大概是四个群体中占据绝大多数的，即他们的孩子“正常”就读当地学校，只能参考学校和当地补习班老师的意见给孩子选择前途的人。而④这一群体是出于各种各样的原因和情况无法充分享受包括义务教育在内的学校教育系统资源的人。这些原因可能是贫困、外国国籍、身体残疾、家庭问题等多种。

前述的主动内卷的群体是①+②+③，不参与内卷的是④这一群体。我将在本章聚焦内卷群体中的①+②（即热衷于教育的阶层），试图再深入挖掘拼家长的实际情况这一课题。为什么要做这一步呢？因为他们正是践行家长主义的主角。

接下来的第二节里，我将聚焦“备考”（特指升小学备考）、补习班、课外学习及中学备考这几个方面来探讨热衷于教育的群体在现实中如何推动了教育战略。第三节将锁定经济层面的讨论，分析不断上涨的教育支出的问题。在本章后半部分，我将补充关于家长立场的几点探讨。第四节里，我会介绍与育儿和教育有关的欧美国家的教育社会学方面的研究成果，之后在第五节介绍受此影响的日本社会又推进了哪些研究。