有时候，情境触发了保护性价值观，我们就会做出选择来捍卫那个核心的自我。有时候，新旧自我再也无法共存，容器破裂我们也会做出自己的选择。这种决定性的时刻常常伴随着偶然、混乱和动荡，而这就是转变的第四站——契机。

什么是契机呢？

有时候我们误以为只要在容器里探索，就会按照计划，完成新旧自我的分离，但这是极少数情况。大部分时候，是突然发生的一件事——无论源自外界的变化，还是你自己的选择——让矛盾加剧，令新旧自我再也无法共存。

我曾去过一个水浒纪念馆。那里有个仪式，一张长条桌上放了一些碗，你可以像梁山好汉一样把碗里的酒一饮而尽，然后把碗摔得粉碎。

这个仪式的意义是什么？它既代表一种决心，也代表一种冲动，更是一种隐喻：就像摔碎的杯子再也不能复原，我们的生活也回不去了。从此以后，我们不再是原来的自己了。就像阿根廷文豪博尔赫斯所说：“任何命运，无论如何漫长复杂，实际上都只是一个瞬间：一个人大彻大悟自己究竟是谁的瞬间。”

这个瞬间到来时，我们会摔碎生活的酒杯，并意识到自己是谁。从此以后，无论愿不愿意，我们都开始进入新的阶段。

这个决定性的瞬间就是契机。

生活中一般的变化只是自我局部的变化，并不会改变基本的自我，而契机改变的是维持自我这个系统的关键要素，比如工作、身份、核心角色、重要目标、重要关系，等等。因为契机，维持旧自我的系统塌了，这会逼着你把新自我长出来。

契机的出现常常伴随着疾风骤雨，给人带来很多迷惑。有时候，我们需要经历整个转变过程，站在新自我的土壤上回头看，才能理解契机的意义。契机是反常的，身在其中的时候，我们很难真的理解它。

契机反常在哪里呢？我们可以从契机的三个特征来理解。

特征一：契机会加剧矛盾

我们日常做事的逻辑是发现问题再解决问题，是修补关系、化解矛盾，是防微杜渐、避免问题扩大。但契机完全不同，它通过把小问题变成大问题，把小矛盾变成大冲突，把一件再平常不过的小事变得不可收拾，来推动新旧自我完成分离。

还记得我在介绍保护性价值观时举过的例子吗？婚后跟公公婆婆住在一起、习惯息事宁人的郝婷用自己的隐忍维持着家庭的平衡，做别人眼里的好妻子、好儿媳、好妈妈，可她感到越来越压抑。直到一个小冲突发生，她因为不肯低头而最终离开了这个家庭。

我问她：“你最后一次跟公婆吵架究竟是为了什么？”她说：“我完全不记得了，只记得那时候的委屈。”就是这么一件当事人都记不清的小事，成为她转变的契机、人生的分水岭。

郝婷的例子并非偶然。很多人的转变都有那么一点点“借题发挥”。有时候，他们坚持的事情之小，与其所引发的后果及为此付出的代价之大，形成了鲜明的对比。可是如果你知道他们坚持的绝不是表面上的那件小事，而是背后酝酿了很久的新自我，你就不会太惊讶。

我有一位设计师朋友晓琦，她在一家小公司工作。老板总是会对她的设计提意见，哪怕那些意见跟她自身的审美不符，她也会用“我只是打工挣钱而已，老板是发工资的人，应该听他的”来劝说自己，然后对老板言听计从。

可是，在一次设计稿的讨论会上，老板提了一个很小的意见，她却坚持不肯改动一丝细节。同事都劝她没必要这样，她就是不为所动。最后老板生气了：“如果你坚持不听，那就别在这儿干了！”她当场就说：“好，那我辞职！”然后离开了这家公司。

很多人以为，她是不是早就想好了要辞职，才借题发挥？其实不是。在这件事发生的前一天，她还在想着下个月的工作计划，想着拿了年终奖去哪里玩。提离职对她自己来说都是个新奇的经验。可是在冲突产生后，那些一直被压抑的、觉得自己不被尊重的委屈，还有已经藏了很久的想要离开的念头，迅速浮现在她的脑海中，引发了不可遏制的冲动。她这才发现，辞职的念头早就存在了，只是她从来没有认真对待过它。

这是很多人人生中的英勇时刻，他们通过在一些小事上的反抗，与原有的生活决裂。而正是在这种决裂中，他们发现了那个一直被隐藏着的自我，跟保护性价值观紧密相连的自我。

特征二：契机是非理性的

很多人以为，转变是一个按部就班的过程。我们给自己设置好容器去探索新自我，等到时机成熟，根据自己的“我想要”，就能做出理性的选择。但真实的转变过程常常并非如此。

如果从理性的角度考量，就算要离婚，郝婷也可以跟老公深入地谈一谈，好聚好散；就算要离开公司，晓琦也可以用不那么极端的方式提离职。可是，她们需要靠这种冲动和不理性，来获得离开的力量。

我是在鼓励人冲动吗？不是。契机中的“冲动”和我们平时所说的“冲动”并不相同。后者是指我们控制不住自己的情绪。

但契机中的冲动是转变的一部分，是积蓄的力量忽然爆发，推动新旧自我分离。要知道，这种分离是很艰难的，如果不是不顾一切的冲动，我们很难有力量去完成。有时候，那些平时看起来最理性、最柔弱、最能控制情绪的人，反而会在契机出现的时候做出令人惊讶的举动。

你如果仔细审视就会发现，任何一个看似冲动的行为背后，都有一个酝酿多时的念头，只是以前我们总是用“它不成熟”“它太难了”“我没想清楚”“时机未到”来拦着它。可是身处转变之中，我们本就很难看清自己的想法，不是吗？通常的情况是，这些“我想要”已经变成心里的种子，在契机发生时，你一边凭借“冲动”让种子破土而出，一边整理“我想要”，并探索它可能的出路。

这和理性的选择完全不同。如果说理性是维持稳定，那冲动就是让改变发生。偶然的冲动背后，有新旧自我更替的必然。

特征三：契机是新旧自我矛盾的必然结果

这就好比十月怀胎。我们都知道，孩子必然会在某个时刻出生。可是当孩子真的诞生时，混乱程度之剧烈仍会让这件事看起来像是偶然。新自我的诞生也是如此。更何况，它还不像十月怀胎有明确的时间表，我们甚至都不知道这个新自我会不会诞生。

正因为契机看起来像偶然和意外，它发生的时候才会让我们感到恐慌。契机把我们带到了一个新的、陌生的世界。我们还不知道要面对的是什么，就发现自己已经跨过了门槛，再也不能回头。

这会引发我们的恐慌，我们总以为，契机来临时，新自我应该足够成熟、可以独自面对世界了，怎么会什么都没准备好，就要面对那么多不确定了呢？

其实，你永远不会准备好。婴儿诞生，变成独立的个体，他准备好了吗？他只是准备好了脱离母体。可对于新世界，他仍然只是一个婴儿，离真正的成熟还有很长的路要走。新自我的诞生也是如此。你只能带着这种慌乱和不成熟进入陌生的新世界，重新寻找自我。