诺拉走近车站，经过用红黄两色装点门面的康蒂诺餐厅。这家餐厅洋溢着墨西哥风情，那花里胡哨的装饰实在令人眼晕。在餐厅里，一个侍者正把放在桌子上的椅子搬下来。之后她经过弦理论乐器店。乐器店也关门了，门上贴着一张手写的告示：

呜呼哀哉！弦理论乐器店无法在原址继续经营。因为租金上涨，我们无以为继。感谢所有忠诚的顾客。无须挂念我们，继续你们的生活吧。唯有上帝知道我们失去你们之后会变成什么样。

在另一种人生中，她和迪伦也看到了弦理论乐器店的橱窗上贴着一张告示，和眼前的一模一样。这是一张三个月前的告示，那一行行细小的字是尼尔用签字笔写下的。

她觉得难过。弦理论乐器店对许多人来说意义重大。然而，当这家店陷入困境时，诺拉已经不在这里工作了。

好吧，我想我的确卖出了很多电子琴，还卖出一些上好的吉他。

在成长过程中，她和哥哥也曾经以十几岁少年特有的方式，故意拿自己的家乡小镇打趣。他们以前总是说贝德福德监狱只是监狱的内核，而外面的整个镇子则像一座大监狱。只要有逃离这座监狱的机会，你可得紧紧抓住。

太阳出来了，诺拉已经走到车站附近。她发现这些年来，她一直用错误的眼光来审视自己的家乡小镇。她走到圣保罗广场，经过立在那里的监狱改革家约翰·霍华德的雕像。广场周围绿树环绕，树木后头是闪烁着粼粼波光的河流。她感觉自己是头一次见到这样的景色，并为此赞叹不已。重要的并不是你看什么，而是你看到了什么。

她钻进昂贵的奥迪车里，开车返回剑桥。车子里弥漫着聚乙烯、塑料和其他复合材料的味道，简直令她恶心作呕。她开着车，驶入拥挤的车流之中。一辆辆车从她眼前掠过，如同一段段被遗忘的人生。诺拉真心希望能再次见到艾尔姆太太——真正的艾尔姆太太，希望能在她去世之前见她一面。如果能在她去世之前和她下最后一盘棋，那该多好啊。之后诺拉想起可怜的里奥。里奥正坐在狭小且没有窗户的警局囚室中，等着多琳把他领回去。

“这是最好的人生，”她告诉自己，一丝绝望涌上心头。“这是最好的人生，我要留在这里。这就是为我而设的人生，这是最好的人生，最好的人生。”

可是，她也知道自己留在这里的时间已经所剩无多。