起初，是疼痛。

随后，是一片黑暗。

她的头部和颈部仿佛在剧烈燃烧，这是她此生感受过的最强烈的痛楚，仿佛有人拿着乙炔焊炬对准她的大脑炙烤，直至它成为一个滚烫的、沸腾的粉红色组织球。

她还感觉胸口有压力，后来意识到那是来自下巴的压迫。她试探着抬头，但剧痛如鞭子般抽过颈部的肌肉。由于长时间昏迷，头部保持着前倾的姿势，那些肌肉已经被拉扯到了极限。她必须克服这种痛苦，必须抬起头来。她又试图举起双臂，以帮助自己抬起下巴，但她发现自己的双手被绑在了身后。

这时，她意识到自己正端坐在一张椅子上，捆绑在手腕上的紧束绳也固定在椅背上。

她的眼睛睁开了，眨了眨，但周围依旧只有黑暗，一丝光亮也没有。

她吞咽时，喉咙像火烧一般生疼。她快速吸了两口气，咬紧牙关，用力抬起头，让脖子伸直。当头痛似乎不允许任何颈部活动时，那些肌肉的疼痛迅速减轻了。疼痛之剧烈让她失声叫了出来，咸咸的泪水滚落到唇边，刺痛了嘴唇。她的嘴巴异常干燥，嘴唇就像被太阳晒干了一样，裂开了。当她试着湿润嘴唇时，却尝到了血的味道。

她呜咽着，思绪几乎被脑袋里的轰鸣声淹没了。

凯特靠在椅背上，让肩膀放松，集中精力调整呼吸。她知道，如果不这样做，她会恶心，然后就会恐慌，而那会让一切变得更糟。

疼痛逐渐转变为困惑——她为什么会在这里？这是梦吗？

困惑使记忆回归大脑。

捂在她嘴上的那只手。

颈后的呼吸声。

针尖的刺痛。

那首歌，那首该死的歌。

然后到了这儿。

但这是哪里？

思考让她冷静下来。

她的父亲曾是一名纽约市警察，干了二十年才卸下警徽退休。她记得他的那些故事——那些紧要关头——他就是这么称呼它们的，紧要关头。不是某个帮派分子用Mac 10冲锋枪将车打得千疮百孔，而他躲在巡警车后面的时候；不是一个吸毒过量的父亲误杀了自己的孩子，而他要在十层楼的楼顶劝阻这名自杀者的时候；也不是他的搭档在一个错误的街区敲错门，被猎枪轰中，而他恰好目睹这一切的时候。

紧要关头。

父亲告诉她，人们能活下来或丧命，全在于他们能否冷静思考并做出正确的决定。这是生存的关键——做出正确的选择。你总得做点什么，或许那会让情况变糟，但也可能会变得更好。

凯特的眼睛慢慢适应了浓厚的黑暗。

她的呼吸渐渐平缓下来。

她开始能够听到，闻到，并看到。

其实，周围没什么可看的。在黑暗中，除了头顶上方她认为可能是天花板的东西外，她分辨不出任何形状。至于这天花板有多高，她无法确切判断，但比应有的高度要近得多。她猜测自己坐的椅子被放在了一张桌子上，因为她有种感觉，如果站到椅子上，她的头可能会撞到天花板。

尽管现在她的呼吸已经得到了控制，但听起来依然很响亮。她轻轻地发出了一声“呜”，然后聆听着。声音几乎是立刻反弹回来，既密集又沉闷。她猜测自己在一个非常狭小的房间里，四周是混凝土墙——可能是一个掩体的前室。

她赤裸的双脚在冰冷的地面上移动，绝对是混凝土，地面平整、坚固且光滑。脚下还有别的东西，这东西让她的脚底滑动，不是沙砾。

是沙子。

一瞬间，恐惧再次袭来，而且加倍了。但她抑制住了这股情绪的涌动，通过呼吸调节，控制住了自己的神经系统。

周围的气味既熟悉又强烈。

润滑油、机油，还有工具发出的金属味。

这里闻起来像一个车库，但与她周围环境的昏暗轮廓一点也不相符。她的身上还仅穿着睡衣，冰冷的空气刺痛着她的皮肤，她开始颤抖。这阵颤抖像一台启动的发动机，又点燃了她头部的痛楚。那疼痛比之刚才虽然有所减轻，但寒冷、恐惧和颤抖又让它复仇般地卷土重来。就像一个摆动的大铁球替换了她的大脑，哪怕是最轻微的动作也会让其在她的颅骨内猛撞，反复碰撞骨头，试图爆裂而出。

伴随着疼痛，恶心也接踵而至。她闭上眼睛，努力保持不动。

思考。

她还活着，而她不知道为什么。睡魔不会把活着的受害者当作人质，这可能有两个原因。

其一是她可能是“赎金”，是用来威胁警方或艾迪的东西，是某种可以讨价还价的筹码。这种解释的可能性似乎最高。

还有另一个原因，一个她不愿去想但又不由自主浮现在脑海中的原因，这个原因像那股挥之不去的气味，始终存在：他抓走她，是为了有足够的时间慢慢折磨并杀害她。

在那一刻，凯特决定，她必须逃出去。她听不到任何声，看不到任何人，睡魔不在这个奇怪的房间里。她有时间，虽然不知道有多少。

她必须思考。

必须制定计划。

必须逃脱。

通过移动身体来感知负重，她猜测自己坐在一把木质的餐椅上。如果她向后倚靠，椅子会吱吱作响，就像老白蜡木或松木摩擦其他木材时发出的声音。她的双手被绑在身后，手腕被紧束绳绑在一起；通过手指的摸索，她感觉手腕的中间似乎还有一个扎带，向下连接在某个东西上，应该是一个中央横梁，用来限制手腕的活动。

她用右腿向下压，将所有重量转移到左侧，然后双腿移到右边，并高高抬起。正当她觉得自己可能会翻倒时，她突然向右侧倾斜。椅子右侧的腿重重落地，她身体借势向上，直到左侧的椅腿离地，然后全力向那个方向甩动身体。

这种摇晃的动作使椅子腿发出吱吱嘎嘎的响声并出现裂痕，她用胳膊向上拉，任由紧束绳深深嵌入肉中。

随着椅腿的剧烈晃动，固定它们的螺丝也随之脱落，中央横梁很快就松动了。

凯特拉扯、扭动着，感觉到紧束绳松动了。

这花费了很大的力气，她已经气喘吁吁，但当她能够直起身子，从那该死的椅子上解脱出来时，她几乎笑了。她挺直腰背时，背部肌肉一阵酸痛。她花了一点时间放松，然后弯下腰，双手从臀部滑到大腿背面。她蹲下身子，让自己坐在地上，然后将手臂向前拉，逐一将脚和腿从手臂中穿过。

现在，她的双手虽然仍被绑着，但已在身前。这样，她就能够站起来了。

经过刚刚的这一番努力，凯特累得满头大汗，现在的她除了双脚之外，浑身上下不再感到寒冷，牙齿也不再打战。

牙齿？！

她将手腕抬到面前，歪着头，用下排前牙咬住紧束绳的边缘，用力切咬起来。

塑料紧束绳割破了下唇，她能尝到血的味道。她的眼泪顺着脸颊流下，刺激着嘴唇上的伤口；手腕也磨出血来；而且全身都在颤抖。

紧束绳终于断了。

绳子掉落在地时，她的目光本能地随之而动。就在那时，她看到了地板上的一道细光。光线并非直接从地板透过来，而是反射光。她抬头看去，发现了天花板上的一条小缝隙。起初，她无法猜出自己身处何种场所。这里很狭窄，她确信这一点，可能只有1.5米宽，3米长。天花板很低，正如她所料，非常低。凯特个子不算高，但她可以轻松触碰到天花板。当她听到拳头敲击天花板发出如敲击金属时的“叮”声时，她感到很惊讶。

这个地方好像是用一个巨大的金属板作为屋顶，她将手掌平贴上去，用力推——纹丝不动。她向前移动，来到这个狭窄房间的尽头，站在那条细缝之下。缝隙宽到足以滑过一张纸巾，但不能再宽了，她甚至连指甲都伸不进去。她再次试图移动那块金属板，但实在太重了。

现在她意识到自己在哪里了。

机油的气味、地板上的沙子、空间的形状和尺寸，让她心里有了数。她沿着矩形狭窄的一端向前摸索着，触碰着，发现墙壁渐渐由混凝土过渡到了木头，但并非全部都是木头。就好像混凝土中切出了一个缺口，然后放置了旧的桃花心木。

她在一个检查坑里。

无论这个地方是什么，曾经都是一个旧车库，可能专门用于修理公交车、卡车或其他大型重型车辆。墙体的木质部分实际上是一个塞子，如果将其移除，就会露出通往坑外的混凝土台阶。这是特别设计的，以便在检查坑不使用时盖住这些台阶。而在使用时，工人会走到坑内，车辆则会被开到上面，这样工人们就能在没有足够强大的液压系统抬起这些车辆的时候，以舒适的姿势对卡车或公交车进行维修。

那块金属板，其实就是块钢板，封住了坑口，如果她能找到办法移动它，就能逃脱出去。

她听到了一阵噼噼啪啪、嘎吱嘎吱的声响，接着，不管是什么东西发出的声音，那个声音突然变了，她听到了岩鸽咕咕的叫声和翅膀拍动的声音。

不过是一只鸟。

不过是一只他妈的鸟。

凯特暂停了一下，集中思想。她必须尽快离开这个地方。

可是，她完全没有头绪该怎么做。