电车在九段坂和护城河之间的狭窄轨道上缓缓刹车，徐徐下行。大约走了三分之一的路程，一个手拿红旗的人从前方小跑过来。他对着司机喊了几句。司机急忙双手更加用力地拉紧刹车。电车发出刺耳的嘎吱声，停在陡峭的斜坡上，位置很不稳定。

“怎么了？出什么事了？”

乘务员下车查看。几个男人一阵骚动，硬是把头探出窗外，想看看电车前方的情况。

“受爆破作业影响，停车三十分钟——”

“搞什么啊。”

脸色大变的汉子们好像很失望的样子，纷纷回到座位。

一时间，车厢中寂静无声。过了一会儿，才有零碎的说话声传来。关东大地震已经过去一个多月了，但东京人还没有完全走出当时的亢奋。人们只要聚在一起，便会叽叽喳喳地议论起来，聊起火势如何蔓延，又该如何逃生。

萍水相逢的乘客开始漫无边际地闲聊，其中有一把格外高亢沙哑的声音引起了伸子的注意。他极力夸赞明日将要受审的甘粕，说甘粕的行为是日本男儿的榜样[甘粕事件，又称大杉事件，发生于1923年9月，日本关东大地震半个月后。由于担心无政府主义者会推翻政府，宪兵大尉甘粕正彦在东京有计划地杀害了无政府主义者大杉荣及其家人。此事引起轩然大波，东京市内人心惶惶。甘粕遭处10年惩役，后又减刑至2年10个月。——译者注]。他语带挑衅，充满仇恨，口口声声说就该把社会主义者统统杀光。对这种明目张胆的刻意感到不舒服的似乎不止伸子一个。她面前的年轻人是不想听的，却耐不住男人的抱怨一句句钻进耳朵，很是烦躁，便用鞋尖不停地拍地。最后，他干脆扭头面对窗口，俯视着护城河，用口哨吹起《游吟诗人》的旋律。十月的午后，天气晴朗。阳光照亮了神田那平坦的焦土。

“……切。”

片刻后，在站着的伸子背后传来了咂嘴的声音。

“岂有此理，再等就要生根了。”

伸子看了看表。三十分钟早就到了，还多等了十分钟。

“没听到那声‘轰隆’，无论过去几分钟都动不了。干脆下车吧，反正也没多远，总共就三町。”

伸子坐在了他们空出的座位上。身后高耸的砖崖反射着火辣辣的秋日艳阳。那一侧放下了遮阳棚，很是闷热。伸子旁边有个头顶稀疏的男人，没打领带，穿着夏装，配了软领子。他左手拿着笔记本，舔了舔铅笔尖，正在推敲文章。他抑扬顿挫地念着自己的文字，仿佛在读一本故事书。

“肉体一旦死去，其灵魂便会云游……云游……”

读到这里便卡住了，再从头来过。“肉体一旦死去……”不厌其烦，反反复复。因为无人理睬，那个反动主义的男人在不知不觉中消停了。

“轰隆隆……”突然，震天动地的爆炸声响起，电车的窗户都被震得哗哗作响。

“炸了啊。”

等得精疲力竭、恍恍惚惚的乘客顿时有了活力，纷纷向窗外望去。一团巨大的黄烟从烧剩一半、孤零零立着的砖楼残骸侧面升起。紧接着又是一声响。悠悠升起的烟雾与先前那团仍然浓厚的烟雾凝重地交融。当烟雾散去时，刚才的高楼已不复存在。天空的辽阔和阳光的灿烂前所未有的清晰。多么宏伟而寂寥的光景。

女人的哭喊声忽然传来，吓到了伸子。回过神来才发现，她旁边坐着一个三十五六岁的女人，手里捧着包袱。在爆炸声响起的那一刻，她如坐针毡，摇摇晃晃，左顾右盼。她嚷嚷着：

“留在这里安不安全啊……我问你啊，这里安不安全啊？”

也不知道她是在对谁说话。听声音，她似是一边哭，一边吸着嘴唇说话。

“大家都在这里，应该不要紧的……”

然而，看到尘土随“轰隆隆”的响声扬起，她又被吓得失去了自制力。

“天哪，真的不要紧吗？”

伸子只觉得在一旁听着的自己都悲从中来。

“没事的，那是工兵弄出来的声响……放心吧。”

又等了二十多分钟，电车终于动了。

伸子正要去动坂拿些旧杂志和衣服。她没有亲历那场地震。然而，化作废墟的大都市光景对她造成了极大的打击。反作用力似的生命力笼罩了所有市民。她感到丧失多时的生存感凝聚起来，和几位女士一起参与了慰问地震灾民的工作。

在婚后的四年里，与丈夫的一次次扭打组成了她的精神生活。在机械轰鸣不止的工厂工作四年的人，耳膜肯定会出问题，再也听不到正常的声响。伸子的精神状态也同样深陷危机。愈发紧张、时刻紧绷的心是那样痛苦，逼得她几乎变成了某种偏执狂。安静独处时，她成了恐惧的集合体，不知这样的生活要持续到何时。她已不再落泪，镇定到冷静的地步。她一直在琢磨，我要如何逃离这个地方？他真会如之前说的很快死去吗？死了倒好，一切都能自然而然解决了……她执着地想着，想一整天都不腻。可照理说，伸子若真要逃，就该策划逃跑的执行方法。然而，健全的意志似乎已经腐烂了，已经从她的精神世界中消失了。她几乎下不了任何的决心。只会想，翻来覆去地想。哪怕在梦里，她也能看到自己在为这些念头苦苦挣扎。

那年夏天，伸子随佃去了他的故乡。她把二楼用作自己的居室，奈何二楼并没有像样的房间，不过是阁楼储藏室而已。她在铺着宽大木板的地上摆了五张榻榻米，又在角落里摆了张书桌，就此度日。墙上有一扇三尺一间的小窗。透过窗子，可以看到一棵大橡树的树梢。整天都有油蝉在橡树上鸣叫。放眼望去，尽是青葱的农田。白天没有一丝凉风，四周被闷热的水汽笼罩，而蝉声让八月的酷暑变得更加难耐。伸子用手巾擦去止不住的汗水，以病态的毅力熬过了一天又一天。

未曾想，一场震灾以骇人的力量将伸子轰出了那种丧失意志的状态。首先，惊愕促使她用自己的双脚稳稳站了起来。接着，重建寻常生活的气概化作风箱，在她心中也生起火来。九月七日，她从动坂徒步走回赤坂。当她走到九段，回望身后，东京的荒凉废墟昂首朝她逼来。当时的感动，她久久难以忘怀。

那年秋天，伸子以实感重新理解了何为生命的能量。