接下来进入第二个问题。童养媳萧萧一直向往着女学生，就连做梦也常常见到女学生。可是为什么叙述者要在小说中留下空白，不描写萧萧见到女学生的场景呢？

《萧萧》并不是最早描绘女学生与童养媳相遇的小说。在此之前，冰心的作品《最后的安息》（1920年）就已经展现了都市女学生与乡下童养媳之间的情谊。小说中，刚刚搬来乡下别墅避暑的惠姑，偶然结识了比她大两岁的童养媳翠儿，并得知了她在婆家的惨遇。出于对翠儿的同情，惠姑常常帮她一起洗衣、汲水。就这样，两个天真活泼的少女很快心意相通，成了形影不离的挚友：

她们两个的影儿倒映在溪水里，虽然外面是贫、富、智、愚，差得天悬地隔，却从她们的天真里发出来的同情，和感恩的心，将她们的精神，连和在一处，造成了一个和爱神妙的世界。……翠儿的心中更渐渐地从黑暗趋到光明，她觉得世上不是只有悲苦恐怖，和鞭笞冻饿，虽然他妈依旧的打骂折磨她，她心中的苦乐，和从前却大不相同了。

因为冰心本人就是女学生，所以她笔下的故事非常浅显易懂。惠姑在帮助翠儿洗衣服时，了解了童养媳这种陋习，并意识到自己所处的优越环境并非理所当然。从惠姑那里学习识字的翠儿，则感到自己的世界日益广阔，甚至也想到学校接受教育。她们之间纯粹的友谊超越了身份与地位，并时刻提醒着读者，“想要读书”的愿望存在于每个人的心中。毫不夸张地说，《最后的安息》可谓是一个现代性启蒙的故事。

那么《萧萧》又有何不同呢？正如前文所述，萧萧没有和女学生们交流过，仅单方面“看过”女学生的她，可能根本没有出现在她们的视野之中。因而，双方应该没有任何的接触与交流。对萧萧而言，“看过”女学生这件事情究竟是影响重大，还是无关紧要呢？

诚如第二节所述，《萧萧》中珍奇的城市女学生有着两个基本特征：“断发与穿裙子”，以及“爱/性的自我决定”。听着祖父的讲述，萧萧忽然生出了一个“模模糊糊的愿望”，并且不禁在心中畅想：“倘若她也是个女学生，她是不是照祖父说的女学生一个样子去做那些事情？”“不管好歹，做女学生有趣味。”萧萧思考的“那些事”和“有趣味”的东西应该不同于冰心笔下的翠儿所渴望的“读书识字/接受教育”。尽管萧萧没有明确表达这种愿望，但她很可能已经渐渐意识到，女学生可以自由地行使自己爱与性的权利。并且值得一提的是，在《萧萧》初出的版本中，作者在村人议论女学生的场景之前，插入了一段附近男工们裸体乘凉的描写：

从萧萧方面看来，仿佛是哥哥几个家中男子汉，身体那么壮实，使人吃惊，膀子一弯就有大筋凸起，有些地方怪有趣味。

之后的所有版本都删除了这段话。但是正如先行研究所指出的那样，萧萧对男工健壮的手臂的关注，为后续情节的展开埋下了重要的伏笔。此后，萧萧又被花狗粗壮的手臂所吸引，在他讲起女学生故事时羡慕地感叹：“花狗大，你的膀子真大。”而花狗则答道：“我不止膀子大。”甚至当萧萧委身于花狗时，她的眼睛也“只注意到他那一对粗粗的手膀子”。通过以上这些描写不难看出，“粗粗的手膀子”正是激发萧萧性觉醒的媒介之一。

其次，花狗所谈所讲的“女学生”故事和“山歌”对萧萧来说都是陌生的。前者只是乡下人口中“胡诌的笑话”，就连讲故事的花狗本人也不甚了了。但此时萧萧已沉浸于“倘若她也是个女学生”的神秘想象中。至于后者则提前唤醒了萧萧的情欲。而这欲望本是身为童养媳的她“十年后给小丈夫生儿子继香火”时才能拥有的东西。虽然在讲述者花狗看来，“女学生”与“山歌”是完全不同的两个话题，但听者萧萧却可能已经将二者联系在一起。因为通过祖父的玩笑，她早就知道女学生有着“随意同那男子睡觉的自由”。如果真是这样的话，想象中“自由”的女学生与“使人开心红脸的歌”，都为萧萧接受花狗奠定了基础。当她看到这些女学生时，感到的应该不是先行研究所指出的现代性启蒙，而是一种更加模糊的，近乎官能的渴望。

萧萧的确看到了令自己魂牵梦绕的女学生。但仅凭这远远的一望，当然不足以化解她心中纠缠的压抑与渴望。也正因如此，在祖父说起“萧萧你也把辫子剪去好自由”的“笑话”之前，这些关于女学生的记忆都被封存在她的脑海深处。并且，萧萧每“到水边去，必不自觉地用手捏着辫子末梢”，通过水面的倒影，想象没有辫子的自己。如前所述，小说中剪去发辫的“外表”和自我决定爱/性的“自由”始终关联在一起。对萧萧来说，幻想自己没有辫子，就是在想象脱离童养媳的身份，像女学生一样享受“自由”。而这种想象对萧萧来说必然是无法用语言形容的东西。