沙崖坝底下一带，传来短短的一声闷响，像鸟儿振翅的声音。他抓起灯，拔腿就跑出去看。只见扔下来一个用蒲叶包着的小包裹，已经不见了人影。男人随即大叫起来。不见一点动静。他拆掉蒲叶包上捆扎的绳子。不知包裹里的东西，就像装上“好奇心”雷管的炸药。他忍不住又想象开了，说不定是攀上沙崖坝顶的工具吧。那些家伙们到现在也不敢露面，只把工具扔下来便溜走了。

谁知，蒲叶包里竟是一个报纸包和一个木栓塞得紧紧的大瓶。纸包里有三盒二十支装的新生牌香烟。除此以外，简直不敢相信，什么也没有。他又重新抓起蒲叶包的一角，狠狠地抖了几下，抖落下来的只有沙子……至少他没有发现自己期待的信。瓶子里传出了高粱味，原来是烧酒。

究竟打什么主意？……是作交易吧？……听说印第安人把香烟作为友好的信物来交换。酒一般也作为祝贺的标志。难道可以认为对方有妥协的意思，以这种形式先来表示一下吗？乡下人用语言来表达心情老有害臊的倾向。也就是说，只有这点可说他们是老实人。

暂且想通了，闲话休提，先来抽口烟吧。一星期了，可真够受。他用习惯了的动作，在烟盒的商标贴纸旁开了个四角的口子，撕开包装。滑溜溜的玻璃纸手感。他用手指弹了弹烟盒底部，把香烟叩出来。捏香烟的手指轻轻颤抖着。他就着灯上的火点着了烟。深深地，悠悠地，胸膛里满满地吸进了一口落叶之香，渗透到血管的各个角落。嘴唇麻木，眼睑的内侧沉甸甸地垂下了天鹅绒的幕布。紧绷绷的晕眩，令他毛骨悚然。

他怀里紧紧抱着大瓶，那小腿怎么像借来似的，好容易支撑住了重心，他踉踉跄跄地走回了屋子。头顶上，牢牢嵌着晕眩之箍，他想朝女人那边看一眼，可无论如何也无法正面瞧她。单眼的眼角，歪斜地捕捉到女人的脸，看上去十分窄小。

“送东西来了哟，瞧……”他把大瓶高高举起，摇晃着给女人看，“想得还挺周到呢，提前庆祝，说是来干上一杯，就算他们不说……我在一开始就知道了……算啦，过去的事就让它过去吧……怎么样，你也一起来干一杯吗？”

女人紧闭双眼代替回答。到现在还没给她解开，她闹别扭了吧。傻瓜女人。给一个中听点儿的回答，也许立刻就会给她松绑。要么是她不痛快吧？好容易捉到个男人，又挽留不住，最终还得撒开手。这似乎也是个理……女人到底还是个只有三十左右的寡妇呀。

女人的脚背和脚底的交界处，显眼地有难看的细印子。他觉得莫名其妙的笑又涌了上来。女人的脚为什么这么奇怪呢？

“想抽烟的话，我来给你点上？”

“不，抽烟喉咙干……”她发出微弱的声音，摇了摇头。

“那我喂你点水喝吧？”

“还用不着。”

“别客气了。我也不是因为个人的怨恨才让你受罪的……出于作战的需要，这是不得已而为之的手段，你也该明白吧。亏得你，对方像是有些软下来了……”

“有男劳力的地方，每周一次，配给酒和香烟。”

“配给？”厩腐蝇拼命想飞起来，可实际上只是在窗玻璃上擦了下鼻尖……学名叫做Muscina stabulans……几乎没有视力，复眼徒有其表……他毫不掩饰狼狈，尖叫了一声，

“可是有谁会需要这种照顾呢，自己自由自在地出去买不好吗！”

“可是，干的是十分辛苦的活，实在没有时间哇……再加上又是为了村子干的，所以，都是联合组织拿出钱来买的哟。”

这么说，这举动根本不是妥协，分明是劝告投降的！……不，再往坏的一面想一想。他的存在，或许已经作为推动这里日常生活的一个齿轮，被登记上零件账册了吧。

“等一下，为慎重起见，我再问一遍，到现在为止，我是第一个倒霉的人吗？”

“不，说来说去都怪村里的人手不足嘛。……有钱人也好，穷人也好，有活干的都一个接一个地离开了村子……总之，这里只有沙，是个穷村子哇……”

“于是，怎么样……”连声音都躲在保护色里，成了沙的颜色，“除了我之外，还有什么人被逮着了吗？”

“是呵，去年初秋吧，来了个卖明信片的……”

“卖明信片的？”

“说是哪家观光明信片制作公司里的推销员，听说去了联合组织支部长的家……说是好好宣传一下的话，拿给城里人看，算是很漂亮的风景……”

“给抓住了吗？”

“正好，很多人家都缺人手……”

“后来怎么啦？”

“听说不久就死了哟……不，原本身体就不怎么结实……再加上运气不好，正碰上台风，活儿特别艰苦的关系吧……”

“这么说来，他没能立刻逃出去呀？”

女人没有回答。也许她觉得这是个无需回答的问题吧。因为逃不了，所以没有逃走……恐怕就这么简单。

“其他人呢？”

“嗳……今年年初，有个学生来卖什么书呢。”

“是个行商？”

“像是写了什么反政府的事，十日元一本，薄薄的小册子……”

“归乡运动的学生……那家伙也被抓了？”

“就在隔三间的邻居家，现在也应该在那里哟。”

“也是把绳梯拆走吧？”

“年轻人嘛，难呐，留不住哟……无论怎么说，城镇上，工资也给得高，电影院、饭店每天都开门……”

“就是说，还没有一个人从这里成功地逃出去过？”

“是呵，有个年轻人受坏孩子引诱，跑到了城里……那时，还舞刀弄枪，报纸上都登了出来……刑期一到，立刻被人带了回来，眼下平平安安地和父母生活在一起……”

“我没问你这些事！我问的是从这里逃出去没再回来的人！”

“那还是很久以前的事……全家人一齐趁夜晚逃出……不久，成了空屋子，真危险，差一点无法弥补……真的很危险哟……只要哪里有一处倒坍，那以后就像大坝出现裂痕一样……”

“你是说打那以后没有啦？”

“嗳，我想是没有了……”

“瞎扯淡！”耳朵下的血管，肿胀起来，紧紧勒住了脖子。

突然，女人把身体缩起来，摆出一副黄蜂产卵般的姿势。

“怎么啦？……痛吗？”

“是呵，很疼……”

他摸了摸女人变了色的手背。他把手指穿过结头号了号脉。

“有感觉吧？脉息很清楚……好了，没什么大不了的。对不起，有怨言的话，找村子里的负责人说去。”

“对不起，能不能替我挠一挠头和耳朵后边？”

冷不防被请求，他不好拒绝。女人的皮肤和沙膜之间，浓浓的汗像融化了的黄油。他感到像挠在桃子皮上似的。

“对不起……说真的，还没有人出去过……”

忽地，无色模糊的线条勾勒出门的轮廓，浮了出来。那是月亮。就像薄羽蜉蝣的翅膀，散发出细碎淡光。眼睛渐渐习惯了，沙子擂钵的底部，整个就如油亮的嫩芽肌肤，现出了柔润的光泽……

“好吧，那我就第一个逃出去给你们瞧瞧！”