赵武灵王是赵国的国君，他和秦始皇隔了一代人，性格十分刚烈。在我看来，他原本也有可能取得天下。

赵国与山西省北部的蒙古相邻，所以赵武灵王深知游牧部落的作战方式，以及他们的骁勇善战。为了提高本国军队的作战水平，他计划引入游牧部落的作战方式。

当时中原人并不骑马，只用马来拉战车，然后坐在战车里作战。北方游牧的匈奴人却直接骑在马上射箭，在马背上作战。这种作战方式使得将士移动迅速，十分强悍。赵武灵王认为骑术是游牧部落的王牌，决定将骑术引入国内。但是，光引入骑术还不够。中原人着宽袍系博带，装束和日本的和服差不多，骑马时十分不便。要想骑马，就必须穿便于骑马的裤子。

然而，裤子对中原人来说是野蛮人的服装。当赵武灵王下令改穿胡服时，遭到了保守派的反对。公子成等人认为这是在模仿野蛮人，对此表示了强烈抗议。

赵武灵王开始引经据典，试图说服那些反对的人。

昔舜舞有苗，而禹袒入裸国。

“很久以前，明君舜去了苗族的领地。为了与苗族友好相处，舜和他们一同跳起了苗族舞蹈。瞧瞧，天子都能和野蛮人跳舞，我们怎么就穿不得胡服了？而且，禹作为建立夏朝的明君，去裸国（不穿衣服的国家）的时候也脱光了自己的衣服。舜和禹那么尊贵的人都能入乡随俗，我们当然也可以穿裤子和窄袖短衣作战，那样的话兵士们会比现在厉害得多。”

经过赵武灵王的多番劝说，反对的人终于被说服，赵国也成功引入了“胡服骑射”。接下来，赵武灵王便考虑与匈奴联手从北方攻打秦国。秦国是当时最强的诸侯国，如果能打败秦国，赵国就有可能得到天下。

可惜赵武灵王还没来得及实现霸业，就悲惨地死去了。

据《史记》记载，赵武灵王在一次巡游中梦见一名少女为他弹唱了一曲，他醒来后对这个少女念念不忘，在酒宴上借着酒兴就把这个梦告诉了群臣们。吴广的女儿长得也很美丽，他听说此事后，就托夫人把女儿孟姚献给了赵武灵王。赵武灵王对美人孟姚一见钟情，自从纳她入宫以后，他连续几年都没有上过朝。赵武灵王是个情绪化的人，但也因此充满了热情。正是这份热情让他果断引入胡服骑射，也让他爱得死心塌地，对孟姚也是百般宠爱。为了心爱的孟姚，他甚至决定废掉自己跟第一任妻子韩氏生的儿子赵章的太子头衔，改立他和孟姚所生的儿子赵何为太子。

赵武灵王原本打算扩张国土面积，将赵国一分为二，让赵章和赵何两人分别为王。原本属于赵章一个人的太子之位现在到了赵何的手里，废太子赵章当然咽不下这口气，无奈之下发动了政变。政变失败后，赵章一路逃到了父亲赵武灵王的行宫。赵武灵王为了恢复自由身，这时已经把王位传给了赵何，别人都称他“主父”（国君的父亲）。之前对“胡服骑射”表示强烈抗议的公子成率兵追来，将行宫层层包围，当场诛杀了赵章。叛乱虽已平定，但追兵仍然没有撤退之意。

虽说公子成等人不是冲赵武灵王来的，但包围前任国君的行宫也得吃不了兜着走。于是他们围而不打，断水断粮，赵武灵王得不到食物只好去掏鸟窝以雏鸟充饥，就这样坚持了三个多月，最后饿死在了宫中。

后来，赵国出现过廉颇、蔺相如等不世之材。如果赵武灵王没有死，他或许会和这些人才一起把赵国变得非常强大，并与北方的匈奴联手攻打秦国。赵武灵王不是泛泛之辈，他对女人死心塌地、决定引入“胡服骑射”，这些都显示出他的果敢。

赵武灵王本来有可能在秦始皇之前统一天下，但他被活活饿死之后，赵国便因此失去了得到天下的机会。楚国原本也有能力争夺天下，后来也错失了良机。天下最终还是等待着秦国能有一个非凡之人实现统一大业。

秦始皇登基时还是少年，性格特点并不明显，但我认为他从小就有不同寻常的一面。谜一般的身世、纷乱的家事……能感觉到他把所有的事都藏在心里，在一边冷眼旁观。

天下大势分久必合，人们期盼统一，也在促进统一。秦始皇若不是正好出现在这个时候，也许就不会有那么辉煌的成就了。这就叫时势造英雄吧。

图片来源：绣像本《东周列国志》