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八观
管子 作者：管仲
八观就是从八个方面考察一个国家。此篇先论述统治者应当落实各项管理措施，营造一个让百姓循规蹈矩的生活环境，从而创造安宁的统治局面。其次，它从八个方面分析了一个国家是治是乱的衡量标准，概括起来即：一是田地耕耘和农业生产，以观饥饱；二是山林湖泽、种植畜牧，以观贫富；三是城市建筑、车马衣服，以观奢俭；四是灾荒、军队、财政开支，以观虚实；五是风俗、教化，以观治乱；六是朝廷君臣、上下贵贱，以观强弱；七是法令行赏、威严宽惠，以观兴废；八是敌国盟友、国本民产，以观存亡。这八个方面其实就是作者为统治者指引的强国之道，有纲有目，体现了作者的现实精神和治国才能。选文第一段是引子，第二段是对论述“八观”的八个段落的核心句的汇集。
大城不可以不完，郭周不可以外通 (1) ，里域不可以横通 (2) ，闾闬不可以毋阖 (3) ，宫垣关闭不可以不修 (4) 。故大城不完，则乱贼之人谋；郭周外通，则奸遁逾越者作；里域横通，则攘夺窃盗者不止；闾闬无阖，外内交通，则男女无别；宫垣不备，关闭不固，虽有良货，不能守也。故形势不得为非 (5) ，则奸邪之人悫愿 (6) ；禁罚威严，则简慢之人整齐；宪令著明，则蛮夷之人不敢犯；赏庆信必 (7) ，则有功者劝；教训习俗者众，则君民化变而不自知也 (8) 。是故明君在上位，刑省罚寡，非可刑而不刑，非可罪而不罪也；明君者，闭其门，塞其涂，弇其迹 (9) ，使民毋由接于淫非之地，是以民之道正行善也若性然。故罪罚寡而民以治矣。
【注释】
(1) 郭周：城郭的四周。
(2) 横通：尹注“谓从旁横通也”。
(3) 闾闬（hàn）：古代里巷的门。阖：闭合。
(4) 关闭：指门栓。
(5) 形势：这里可以理解为社会环境、整体风尚。
(6) 悫（què）愿：安分，老实。悫，恭谨，朴实。
(7) 庆：赏。
(8) 君民化变：一说“君”字当删。
(9) 弇：同“掩”，指消除。
【译文】
内城的城墙不可不完整，外城的四周不可以有通向外面的通道，城内不可以左右横通，闾门不可以不能关闭，门墙不可不注意整修。因为内城城墙不完整，作乱为害的人就会图谋不轨；城郭有向外的通道，奸邪逃遁越境的人就会猖獗；城内随意横通，抢劫盗窃的行为就不会停止；闾门不关，内外随意交往，男女之间就没有界限；门墙不修，门栓不牢，虽有宝贵的财货却无法保管。所以形势不利于为非作歹，奸邪的人才能够老实守法；禁律与刑罚威严，简傲散漫的人才能够齐整起来；法令严明，蛮夷之人就不敢触犯；奖赏信实坚定，有功的人就得到鼓励；受教育、守习俗的人多了，民众就会不知不觉地跟着潜移默化。因此英明的君主执政，刑罚很少，并不是该受刑的不用刑，该治罪的不治罪；而是英明之君关闭了犯罪的门户，阻断了犯罪的道路，消灭了犯罪的影响，使人民无从接触为非作歹的情况，因而人民走正道、做好事，犹如出自本性。所以，罪罚很少而民众生活安定。
行其田野，视其耕芸，计其农事，而饥饱之国可知也 (1) 。行其山泽，观其桑麻，计其六畜之产，而贫富之国可知也。入国邑，视宫室，观车马衣服，而侈俭之国可知也。课凶饥 (2) ，计师役，观台榭，量国费，而实虚之国可知也。入州里，观习俗，听民之所以化其上，而治乱之国可知也。入朝廷，观左右，求本朝之臣，论上下之所贵贱者，而强弱之国可知也。置法出令，临众用民，计其威严宽惠行于其民与不行于其民 (3) ，兴废之国可知也。计敌与，量上意，察国本，观民产之所有余不足，而存亡之国可知也。故以此八者，观人主之国，而人主毋所匿其情矣。
【注释】
(1) 饥饱之国：倒装，指国之饥饱。下同。
(2) 课凶饥：即核查灾年饥馑的情况。课，指核查。
(3) 威严：指刑罚。宽惠：指奖赏。
【译文】
途经一个国家的田野，了解它的耕耘情况，计算它的农事生产，这个国家是饥是饱，就可以区别出来了。途经一个国家的山林川泽，观察它的桑麻生长情况，计算它的六畜生产，这个国家是贫是富，就可以区别出来了。进入一个国家的城邑，观察它的宫室，看看它的车马、衣服，这个国家是侈是俭，就可以区别出来了。核查灾年饥馑的情况，计算从军服役的情况，看看楼台亭阁的修建，计算财政开支，这个国家是虚是实，就可以区别出来了。进入一国的州、里，观察那里的风俗习惯，了解它的民众是如何接受上层影响的，这个国家是治是乱，就可以区别出来了。进入一国的朝廷，观察其君主的左右，推求朝廷百官的情况，分析朝廷上下重视和轻视的东西，这个国家是强是弱，就可以区别出来了。确立法律、发号施令，调动和使用民力，考察其刑赏政策或威严或宽惠，是否贯彻于民，这个国家是兴是灭，就可以区别出来了。估量敌国和盟国的实力，了解君主的意图，考察民众的生产，看看人民财产是有余还是不足，这个国家是存是亡，就可以区别出来了。因此，从这八方面调查一个君主所统治的国家，这个君主就无法掩盖他的真实状况了。