1897年，《地粮》问世不久，一个慧眼独具的年轻诗人亨利·热昂（Henri Ghéon）就撰文宣称：“这是一本值得加倍欣赏的书，因为它唤醒人们的思想，激起人们的感觉，现在已是法国伟大思想家和散文家的纪德先生，同样应该是最伟大的诗人之一。”无独有偶，莫洛亚也说：“……作者受到《圣经》抒情性质的哺育，从中获取节奏和诗意。”纪德本人则承认是从《圣经》的福音书中获得诗的灵感。他说：“人们从来都不试图从福音书中引出审美的真理，我感到奇怪。”他还认为，只有通过音乐的形式，才能捕捉到自己心灵的诗思。他说：“我在写作时，心灵充满着诗思。它时时刻刻向外奔流，词语无法将它表达出来。”随后，“情感在律动，强烈起来，平静下去……”他反复强调这种内心音乐对于诗思的重要性，并且隐晦地谈到这种自然发生的，只有直觉才能感受到，并与他的内心一起律动的深层音乐就是构成诗思的源泉。这当然与纪德所受的教育有关。纪德自小就是音乐和诗歌的爱好者，他自十岁起就学弹钢琴，几十年来音乐处处伴随着他。“二战”中，甚至伴随他到遥远的非洲。

与此同时，纪德一进入中学就喜欢读诗，他手不释卷，到处诵读。许多诗他能倒背如流，就像他反复弹奏自己最心爱的肖邦或巴赫的练习曲一样。他强调演奏高手能把理解化为效果，能把激情传递给感官。这当然也适用于文学和诗歌。散文诗《地粮》无疑就是这种启迪下的尝试。《地粮》全书共计正文八篇、颂歌一篇、寄语一篇，由一连串富有诗意的断想，揉入若干激情的诗篇、日记、轮舞曲、歌曲构成。它的架构有如一套交响乐曲，主旋律是“粮食，粮食！”，伴随着乐章、协奏曲、和声。这是完全创新的文体。

在纪德看来，自然只有在被他发现时才存在。在发现自然的过程中，他意识到了一同运作的双重心理机制：在视觉中诞生的世界，引起了感情的不断发展。“我坐在这花园里，见不到太阳，但是空气由于散光而晶莹发亮，蓝天仿佛变得澄澈透明了，仿佛飘下了雨丝。一点不错，我看到光的波浪，光的旋涡；苔藓上闪现着一些水珠般的晶莹；一点不错，在这大路上，光就像在那里流动，而停留在那些树梢尖上的，则是镀了金的泡沫。”

随着视觉的拓展，感情也在发展，激情像要冲破物质的束缚，却被它控制在确定的状态下。再如：“我看见过平原在炎夏中的等待，等待那一丁点儿雨水。那路上的尘埃已经变得过分轻盈，每一丝微风都会使它们飞扬。等待，这甚至不再是一种希望，而是一种胆战心惊。土地干旱得龟裂了，仿佛为了容纳更多的雨水。荒原上野花的香味浓得几乎叫人忍受不了。骄阳下的一切事物都显得昏昏沉沉。”

“纪德在《地粮》中一点点地表达感情，他把它分解成一个个的感觉，而每个感觉都很独特，有具体的界限，以便它们会聚集起来，形成一股强烈的感情。一首流畅明快的诗会激活所有的感觉，引发读者心灵的共鸣。”20世纪30年代，张若名在她的博士论文《纪德的态度》中如此谈到“纪德对待感官事物的态度”。她的这一评析足以说明：

第一，《地粮》是散文诗，因为它显示诗的本质——情绪和想象，而且只有诗的语言、意象化的语言才适合传递《地粮》中律动的感情和想象。

第二，它符合散文诗的创作特点和过程：意象是注入了诗人情感的物象。散乱的意象按不同的方式（列举、递进、对比、象征……）聚集，组合成一个统一的有机体，就形成一股更强烈的感情，产生诗的意境。

第三，散文诗尽管脱去了诗的韵律之外衣，但它顺乎诗人内心情感的律动，能更自由地产生内在节奏，形成诗的内在旋律和音乐美。《地粮》中还一再使用诗传统的复叠手法，反复吟诵，一唱三叹，以增强内在的音乐美。

《地粮》被誉为散文诗杰作，还在于它的思想格局宏大，内容深刻。它不停留于感觉，而是把诗情与哲理融为一体，“使诗歌创作成为一种完美的心智活动”（瓦莱里）。它做到思想的“感性显现”，“抒情主体”（里尔克）靠诗歌本身的魅力来传播思想。

另一方面，《地粮》的主题思想本身就参天入地，范围很广，但它始终以人为本，关注人的幸福和命运，探讨人的本性，解剖人的灵魂。“这是有史以来，人类试图认识自己、解剖自己最彻底的一次尝试。”（见让·德莱《纪德的青年时代》[Jean Delay, La jeunesse d’André Gide]）散文诗的奠基人波德莱尔说得好：“诗的本质不过是，也仅仅是人类对一种最高的美的向往。”这或许就是散文诗《地粮》魅力经久不衰的主要原因。