书中多次提到了“独自生活的能力”这个词。因为这个词经常会招来误解，在这里我想详细说明一下。

独自生活，并不是说在深山老林或者无人岛上一个人艰苦生存，也不是说就完全和他人断绝联系，整天闭门不出，强忍着孤独。独自生活，并不是要脱离所属团体，与任何人都毫无瓜葛，任性地活着，它也不是站在人类亲密性特质的对立面，完全否定亲密关系，脱离人群的生活方式。

人不可能只靠自己活下去。在每天的生活当中，我们必须依靠各种文明秩序、环境等。我亲身经历过东日本大地震，电话不能用，电车不通，电梯不能用，便利店里没有任何商品。这些平时看起来毫不起眼的东西，当有一天都无法使用的时候，我才第一次意识到这些东西存在的可贵。

“独自生活的能力”就意味着“精神自立”。“自立”并不是说就不依赖任何东西，而是说被很多靠得住的人或物包围着，你可以自己主动地选择哪些人或物，能够自我抉择的人才是真正的“精神自立”。

对于那些只有一个选项，或者只能选择一个地方的人来说，他们就不得不紧紧依赖这一个选项，这就像小孩子只能依赖父母一样。我们每个人在小时候，都会担心“如果现在父母去世了，我自己根本活不下去（无论是从经济层面上还是心理层面上来说）”。

同样，恋爱依赖症也是一样的道理。一直以来都有强烈孤独感的人，一旦遇到一个爱自己的人，就会极度依赖对方，心想“我只有他了”。这种情况在一开始可能双方都会觉得很幸福，但是如果一方逐渐焦虑，每天担心“如果我失去这个人该怎么办”，久而久之就会给另一半造成极大的困扰，最终发展到相互折磨的地步。

这一道理同样适用于职场或工作。认真工作然后领取薪水，可以说是一种经济上的自立，但这同样也是一种在经济上依赖公司的状态。因为，一旦公司倒闭了，或者自己被解雇了，那么“经济自立”就会瞬间崩塌。

但是对于那些有能力和技术的人来说，即便公司倒闭了，他们还能去别的公司，或者自己创业。这种人持有好几个可以依赖的选项，因为他们并不是只依赖于公司。不，准确地说，即使他们依赖公司，但也并不是100%的依赖。这就是“不要把鸡蛋放在一个篮子里”的道理。

此外，这种过度依赖的心理也是因为之前一直处在团体中。

例如，日本有很多昭和年代的企业战士，他们一心扑在工作上，完全顾不上家里，而且不仅仅是日本经济高速增长的时期有这种人，现代社会还有这种人。这些人常常一到了退休，就像丢了魂一样，这就是只依赖工作或是职场而导致的悲剧。在工作的几十年里，越是有成就感的人，内心的落差就越大。有的人是习惯和依赖了上班本身这件事，所以退休后什么也不做，反而有了压力。

有人说，既然觉得上班好，那随便找个工作继续干着不就好了吗？但是，工作并不是什么都行。尤其是那些做过管理者的老年人，对于他们而言，随便找个工作更难。要知道，世上并不是只有“部长”和“课长”这种职位。但是当这些曾经做过管理者的老年人去面试的时候，还是会厚着脸皮、脱口而出这样的话：“如果是部长的话，我可以干。”

他们这群人适应了日本的公司制度，而且越是职位高的人，越会坚信职位才是无敌的。所以，对他们而言，除了站得比别人高之外，别无选择。这也是对过去职位的过度依赖。

此外，对那些在自己专业领域里工作，对自己的业务和技能很有自信的人来说，他们在退休后也很难找到合适的工作。如果能幸运地找到一份自己熟悉的工作还好，如果用不到退休前的那些技能和知识，那么他们自己本身也就没有动机和意愿了。

有“独自生活的能力”的人，他们从工作的时候就开始拓展职场外的团体关系了。无论是出于相同的爱好而认识的人，还是一起运动时认识的人，总之他们就是愿意和他人建立联系。我们来对比一下单身男性和已婚男性的朋友分布和构成，就能很清楚地看出二者之间的差别。从图6-3可以看到，已婚男性在职场上认识的朋友最多，占比40.5%，而在职场外或者和工作无关的外部团体中认识的朋友只占26.2%。而单身男性则相反，比起职场，他们在外部团体中认识的朋友更多，占比32.3%。这说明已婚男性的社交圈已经被限定在职场和工作相关的范围内了。

来源：2016年日本“单身男研究项目”调查结果

备注：调查对象为20—50岁的男性和女性（n＝520）。

无论是工作还是兴趣，如果人们得不到相应的社会报酬，是没法生活下去的。所谓的社会报酬并不是指与劳动等价的金钱报酬，而是指来自他人的认可、信任和尊敬，是一种人际关系中的成就感。如果只是在工作中得到社会报酬，那么一旦辞职了，这种社会报酬就没有了。虽说还有那些职场上认识的人，但是一旦不在同一个团体，关系马上就淡薄了。因为对于职场中的人们而言，他们与同事的关系，与其说是单纯的人类朋友关系，倒不如说是在公司这个“村子”里，被伙伴意识连接在一起的人们。一旦离开这个“村子”，伙伴也就不复存在了。

肯定有人会误解，认为随便找一个兴趣，问题就解决了，然而并非如此。当然，兴趣很重要，但对于老年人来说，重新找一个兴趣不是那么简单的事。本来兴趣就不是一个说找就能找到的东西，也不是出于义务去做的事情。

重要的不是去找一个兴趣。虽然通过发展兴趣能够得到认同感和成就感这种短暂的幸福，但是比这个更重要的是保持人与人之间的联系。当然，能够找到一些类似于收集东西、制作模型的兴趣，然后一个人去完成也是很有意义的事，但是我们更应该去加入那些能够与人产生联系、且能够表达自我的场所和组织。兴趣只不过是一个手段，通过兴趣可以与他人产生联系才是独自生活的能力的力量源泉。