治平元年（1064），晏几道结识了进京参加科举考试的黄庭坚，两人因诗词结缘，成为好友，时常聚在一起谈天说地，诗酒唱和。刚满二十岁的小黄，对于年长自己七岁的晏几道十分崇拜，大赞道：“晏兄真乃当世奇才，文章诗词独具风格，自成一家。”

晏几道淡然一笑：“贤弟才是前途似锦，我这不过是伤心之人的几句牢骚罢了。”

黄庭坚宽慰道：“晏兄才高至此，何愁没有前路？况且令尊生前交往之人，非富即贵，想要提携晏兄的显宦必定大有人在，只要晏兄开口。”言下之意是，晏兄你明明可以靠晏殊老爷子的人脉，找份好工作，享受躺赢人生，何乐而不为呢？

晏几道摇了摇头说：“所谓高官名流，不过是当年先父的门下之客。如今晏家没落，人走茶凉。锦上添花易，雪中送炭难，世道如此，我总不愿低眉相求，自取其辱。”

世与我而相违，复驾言兮焉求？

如今，距离晏殊去世，已有整整十年。晏几道过着寻常人家的生活，上班、看书、作词，也无风雨也无晴。如果日子就这么平平淡淡地过下去，也未尝不可。只是生活的毒打，远不止如此。

宋神宗即位之后，熙宁二年（1069），任王安石为参知政事，开启了一场轰轰烈烈的变法。新法本是为了富国强兵，但由于推进得过于激进，加之官僚阶层利益受到触犯、王安石用人不察、地方官员怀有私心等因素，无法做到有效地上传下达。新法实施一段时间后，重重弊端暴露无遗。百姓深受其害，民怨载途。

宋神宗固然不忍见百姓受苦，可他的变法之心坚定不移，只是考量着是否要罢黜“法度之不善者”。

反对变法的臣子相继离朝，司马光自请离京，苏轼外放杭州，晏几道的姐夫富弼被罢去宰相的职位。晏家虽渐渐没落，其政治立场依然被朝中的有心之人时时关注着。

熙宁七年，天下大旱，庄稼一片片枯死。农民无以为生，纷纷离开故土。一批批面黄肌瘦的流民拥入京城，他们衣衫褴褛，饿得气息奄奄，甚至不得已卖儿鬻女。哀叹悲泣之声，不绝于耳。

看守城门的小官郑侠将这一切尽收眼底。如此人间惨状，令他心如刀绞。小郑原本是王安石的门生，得其提拔后仕途顺遂。郑侠人如其名，颇有侠义精神，在看到变法扰民损民的弊端后，他不惜一己得失而强烈抵制新法，事业因此一落千丈，被贬为监门小吏。

晏几道十分欣赏小郑为民请命的侠者风范，与其私交甚笃。同在京城的两人时常一起饮酒赋诗，诉尽平生不得意。某天的深夜谈心局上，酒过三巡，两人聊到变法之事。

小郑慷慨激昂道：“如今民不聊生，皆因新法而起，官家与王相居庙堂之高，如何得见百姓水深火热的处境？”

小晏无奈道：“你我人微言轻，又如何能逆转时局？若是先父还在……唉，不知爹爹会如何处置。”

郑侠忽然定定地望着跳动的烛火，一脸毅然道：“事已至此，只得孤注一掷。”

晏几道笑着说：“你怎么一副视死如归的模样？郑大侠可别又大义凛然，奋不顾身。”说罢心中隐隐有些不安，再追问，郑侠只说是玩笑，闭口不再谈及。

两日后，《流民图》事件震惊朝野。监门小官郑侠冒死献与宋神宗《流民图》，其上绘制了灾民颠沛流离的惨状。宋神宗见图，痛心不已。在各方压力之下，他下令暂停青苗法、免役法，废除方田法、保甲法。诏令传到民间，百姓欢呼雀跃。

王安石无奈之下，自请离职。宋神宗罢其宰相之位，改任江宁府知府。而老王所任用的一众奸佞小人，自然不会善罢甘休。以吕惠卿为首的新党，一边极力劝说宋神宗继续变法，一边假惺惺地痛哭流涕。宋神宗被说服，下旨恢复新法。

群奸这下更加肆无忌惮了，他们对阻挠新法的郑侠恨得咬牙切齿，罗织了种种罪名，将其交与御史台治罪。晏几道当下心急如焚，正想着如何施救好友之际，一伙人闯入晏家，不由分说地将晏几道也扣押下狱。

原来政敌们从郑侠的家中搜出晏几道的一首《与郑介夫》（郑侠，字介夫），其诗曰：“小白长红又满枝，筑球场外独支颐。春风自是人间客，张主繁华得几时？”新党们开始无中生有：“春风”是在说新法吧？“张主繁华得几时”意思是新法太短命，在人间不会长久呗。好你个晏几道，居然敢诋毁我们神圣的变法，抓起来！

人在家中坐，祸从天上来。

时局风起云涌，变法的浪潮排山倒海而来，晏几道身不由己地被卷入其中。失去了父亲庇佑的他，微小得好像一粒尘埃。而每一次的社会大洗牌，又会有多少如晏几道一般的小人物，成为大人物斗争的垫脚石，成为新旧秩序碰撞的牺牲品。

滚滚长江东逝水，在浪花淘尽英雄之前，这些微如尘埃之人，便已被激荡的流水冲击得分崩离析，灰飞烟灭。