之后的几年，疾病缠身的老范仍然发挥着自己最后一点光和热。皇祐元年（1049），范仲淹调任杭州知州。他感到自己时日无多，必须为后人做打算。他拿出一生积蓄，在老家苏州购买千亩良田，并将之全部捐出，设立范氏义庄，用于保障范氏家族后代子孙的生老病死、婚丧嫁娶、教育和科举所需费用。这是中国古代家族信托的雏形，延续近千年而不衰。

年过花甲的老范，眩转之疾复发，愈加严重。有时陷入昏迷的他，脑海里会飘过自己一生的旅程——

寒窗四年，誓要归宗复姓，登科及第以赡慈母。缊袍敝衣，清粥淡饭。书海无尽，苦读不休。漫漫长夜，不知疲倦。金榜题名，一朝扬眉。

饮冰数载，志在兼济天下，兢兢业业以利百姓。修筑海堤，整治水患。赈灾济民，兴学育才。心系苍生，日夜谨事。造福一方，尽得民心。

热血一生，愿为家国尽瘁，奋不顾身以匡社稷。冒死进谏，坚守大义。针砭时弊，引领新政。戍守边关，平定叛乱。不惜己身，为国为民。

三年后，即皇祐四年（1052），老范调任颍州，扶疾上任，行至徐州，与世长辞，享年六十四岁。范仲淹的墓碑上，宋仁宗亲书“褒贤之碑”，赠兵部尚书，谥号文正，追封楚国公。

据传，洪武年间，有位叫范文从的御史直言进谏，㨃得朱元璋龙颜大怒，老朱本来脾气就不好，被触怒后当即下令处死此人。问斩前，朱元璋照例翻了下名册，当他看到范文从的籍贯时，突然一愣，急忙将其提审到面前。

“你祖上是何人？”

“回皇上，先祖乃范仲淹，臣是他的十二世孙。”

老朱一听，竟然态度秒变：“爱卿不用去死了，朕还要重重地赏你。”说罢他立刻赦免了范文从，还赏了他五方锦帛作为五道免死金牌，其上有朱元璋的亲笔御书：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”

正是范仲淹的那句千古流芳之语。

宋朝的范仲淹和明朝的朱元璋之间，隔了整整一个元朝。朱元璋在范仲淹去世三百年后，仍给了范公后人极大的面子。可见范仲淹的人格魅力，绵延百年，连老朱都为他倾倒。

其实范仲淹的官职，并未做到位极人臣的地步。可多少帝王将相，都以范仲淹为人生榜样。王安石誉其为“一世之师，由初迄终，名节无疵”，司马光大赞他“前不愧于古人，后可师于来哲”，朱熹称其为“天地间气，第一流人物”。

得到世人如此高的评价，或许是因为老范身上那股舍生取义的力量。

范仲淹年轻时学过剑术，常负剑在身。进入宦途后，他手中已无剑，心中却是剑气凛然。这股剑气，让他敢于忤逆天子为民请命，敢于带领兵马抵御西夏进攻，敢于大刀阔斧革除弊政。

他当然怕死，可他更怕民间疾苦无人理会，怕外敌入侵百姓遭殃，怕隐患未除江山倾覆。对范仲淹而言，生命固然可贵，可生命之上，还有他所坚守的大义。“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”

若为心中大义而死，则死得其所，人生无憾。

老范是一介文官，可他凭着心中的凛然剑气，成为奔走于江湖与庙堂之间的大侠，为百姓苍生，义无反顾；为社稷安定，舍生忘死。

侠之大者，为国为民。范文正公，当之无愧。

云山苍苍，江水泱泱，范公之风，山高水长。