明道二年是多事之秋，没过俩月又出事了。

郭皇后得知盛宠的尚美人在背后和宋仁宗说自己坏话，气急之下，上前就要扇尚美人耳光。护花使者宋仁宗赶忙挡在爱妃身前，于是郭皇后的一巴掌，便不小心打在了宋仁宗的脖子上。被皇后误伤的皇帝恼羞成怒，正在气头上，宰相吕夷简之前就跟郭皇后有过节，这次趁机报复，他串通内侍，强烈建议宋仁宗废后。

宋仁宗自己也表示有意废后，当年他是被刘太后硬逼着立郭氏为后的，如今他得掌大权，积压已久的逆反情绪终于爆发。消息传出后，一众朝臣虽觉得废后不妥，但大多数人不想惹恼皇上而给自己招致罪罚，愿意站出来为皇后说话的人寥寥无几。

就在这时，不怕死的老范又跳出来了。

范仲淹直言上疏道：“皇后无错，不应被废。况且废后历来乃昏君所为，陛下此举无异于自毁圣明，是想当昏君吗？”

他还率领其他敢于进言的台谏官一起，请求面见宋仁宗争取一番。众人齐刷刷一片跪在垂拱殿外等候召见。宋仁宗才不愿意见他们，就派吕夷简出来应付。吕宰相位高权重，一人之下万人之上，谁敢和他过不去？

没想到的是，范仲淹当众与高了自己好几个级别的吕宰相愤慨相争：“人臣于帝后，犹子事父母也。父母不和，固宜谏止，奈何顺父出母乎？”——咱们做臣子的，应当像侍奉父母那样侍奉帝后。如今你爸妈吵架，你不劝架也就算了，咋还顺着你爸要抛弃你妈呢？

这番话把吕夷简㨃了个面红耳赤，他无言以对。老谋深算的吕夷简为了稳住局面，便让范仲淹等人第二天上殿时再向皇上进言，然后他转头就向宋仁宗狠狠告了一状：“御史谏官伏阁请对，哪是太平盛世应有之事？简直不成体统，应当全部贬逐！”

宋仁宗被这一番闹腾彻底搞烦了，便顺应了吕宰相的意思。次日清晨，正当老范斗志昂扬地准备上朝继续理论时，内侍传来圣旨：范仲淹等人贬为外官，即刻押送出京赴任。老范这下傻眼了，说好给个机会让我劝劝陛下的！降职降薪事小，可不能让领导做出废后的糊涂事啊。

然而最终台谏官们还是没能力挽狂澜，宋仁宗下诏：“皇后以无子愿入道观，特封其为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，别居长宁宫以养。”

而带头“聚众闹事”的范仲淹，被降职为睦州知州。

第二次遭贬，还是有许多同僚士大夫并不忌讳得罪吕宰相，到城外设宴为老范饯行，纷纷称赞道：“范君此行，愈觉光耀。”——老范真行，又一次直言谏诤，置自身荣辱于不顾，值得吾辈敬仰啊！

老范淡淡一笑：“不就是贬官嘛，多几次就习惯啦。”

前往睦州赴任的路上，范仲淹在心里默默复盘了一下自己一路走来的宦途：已经入职宋廷将近二十年，也算是老员工了。可是官场这一套游戏规则，自己还是玩不明白。明明一心为国为民，可动不动就得罪大领导，被降职减薪、贬官外放，太难了。都说我太耿直，可是忠言逆耳利于行呀。要不然提早退休？闲云野鹤，倒是逍遥自在。

经过一路颠簸，终于到达睦州。睦州，即桐庐郡。江南美景，果然不负盛名，老范操劳多时的心，瞬间被美景所治愈，他有感而发，一口气写下《萧洒桐庐郡十绝》，其中一首为：

风光秀美的桐庐，是个养老休闲的好地方。范仲淹虽是个工作狂，但到底不是台工作机器，自然也喜欢游山玩水。他在诗中坦言，自己“素心爱云水”——看一看云卷云舒，赏一赏流水落花，多么美滋滋的小日子，谁不喜欢？可老范也知道，总有比“小我”更重要的“大我”，值得他付出一切，甚至用一生为代价去寻觅和追求。

路漫漫其修远兮，绝不能半途而废。

在睦州安顿下来后，范仲淹立刻写了一封《睦州谢上表》，向皇上报告自己已到任。奉表中，他先表明自己直言进谏的决心：“理或当言，死无所避。”——理之所在，哪怕付出生命也要说出来。再向领导表明他一心为社稷的忠心：“乐道忘忧，雅对江山之助；含忠履洁，敢移金石之心。”

景祐元年，苏州发生水灾，情势危急。在睦州待了不到半年的老范，又接到了朝廷的调令。由于范仲淹在泰州任职时有过修堤治水方面的工作经验，朝廷便将他调任苏州治水。

老范牌螺丝钉，又上线了。