我最近翻阅古代笔记时，突然发现一件趣事，那就是古人笔下的蝎子往往“一个赛一个的大”。虽然知道蝎子属于“五毒”之一，且无论毒性和模样都令人生畏，但难免令观者以讹传讹，无限夸大。但这种在个头上“竞相攀比”的情况，还真是罕见。于是笔者将所能收集到的古代笔记中的“巨蝎”来一个“比大小”，看看最大的蝎子到底是哪一只。

就笔者目前所查阅到的古代笔记，个头最“小”的巨蝎，出自《子不语》。书中说芮城有个乡民，夏天在路边买了碗面，因为天气太热，就袒胸露背地坐在石头上吃。“食未毕，忽大呼仆地而绝”。等旁边的人围过来一看，才发现死者后背有一个小洞，“深数寸，黑气泉涌，不知何疾也”。大家怀疑是卖面的人在面中下了毒，赶紧报官。县令赶到现场，怎么想都觉得吃面中毒不可能洞穿后背，便仔细观察。终于发现死者吃面时所坐的那块石头旁边有一道缝隙，“黑血流入罅中，其下若有呼嘬声”。县令便让手下挖开石头，“下三尺许，石穴中有蝎，如鹅大，方仰首饮血，尾弯环作金色”。乡民们争相用犁锄击之，巨蝎被活活打死，这时县令再验死者背上的伤口，发现正好与蝎尾的大小和形状相当。

这里的巨蝎，“如鹅大”，长度应该在60厘米到80厘米之间。

倒数第二名的“巨蝎”出自《聊斋志异》。说是明代将军彭宏征寇入蜀，来到一座深山之中。他看到一座完全荒废的大禅院甚为奇怪，遂问当地人原委，才知此禅院已经百年无僧，“寺中有妖，入者辄死”。彭宏猜测这可能是贼寇的巢穴，就带兵冲了进去。他们在前殿和中殿都没有发现什么异样，等到了佛阁之中，虽然空无一物，但每个进去的人都喊头痛。彭宏听说后，亲自提剑进去，也顿觉头痛欲裂。正困惑间，发现“有大蝎如琵琶，自板上蠢蠢而下”，结果吓得所有人都大呼小叫地逃了出去。彭宏遂命令一把火烧了这座禅院，以绝后患。

这里的巨蝎，“如琵琶大”——成人琵琶的长度在1米左右。

倒数第三名的“巨蝎”出自西安的“蝎魔寺”。最早记载这一巨蝎的乃是明代学者陆粲所著笔记《庚巳编》，后来在《坚瓠集》和《续耳谭》等笔记中亦有转载和扩展。故事先说“西安有蝎魔寺，塑大蝎于栋间”，然后便写了关于蝎魔寺的故事。相传在明朝初年有位女子做事比较笨拙，后来患重病死而复生。复生后的她仿佛变了个人一般，无比聪慧，且“以文史知名”。有位布政使丧偶后，便娶她为妻。一天，布政使正在办公，突然想起有件公文遗落在家中，让下属去取。那下属来到房屋门口，连呼“夫人”，却无人答应。下属以为室内无人，便推门进去，但见“老蝎大如车轮，卧于榻”，吓得他魂飞魄散，赶紧过来告诉布政使。布政使“不信，斥为妖妄”，下属感到十分委屈，便跟布政使说，改天大人再下堂时，我们一起悄悄回去观看，就会知道我所言非妄了。布政使允之。后来过了几天，布政使“果见老蝎伏榻上，辗转间，又化为女形”。布政使正目瞪口呆，那女子已经款款步出房门，对他说：“身本蝎魔，得罪冥道，赖观音大士救拔，免死。因借女尸为人，幸获侍左右，望公建一寺，以报大士之德也。”然后女子飘然隐去，从此不再出现。布政使知道她并无害己之心，于是建蝎魔寺以祷之。

这里的巨蝎，“大如车轮”，明清两代的普通车轮，直径在1米左右，应该比琵琶略长。

倒数第四名的“巨蝎”出自慵讷居士的《咫闻录》。作者说这件事是他亲眼所见。“乾隆丙午，予随家大人至淮”，船快到金陵的时候，突然遇到大风，无法行进，便泊在舟山坳。这时，忽然见上游漂下来了一样物体，“长数尺，形类琵琶”，大家都不知道是什么东西，且因水流太快，也来不及细看。这个时候风向顺了，舟人解开缆绳，继续前行。走了数十里，忽见东岸上聚集了很多人。大家觉得新奇，不知道出了什么事，便让舟人靠岸。然后，“见沙滩遗一蝎壳，头如车轮，尾如鱼钩，身体失去，臭烂不可闻”。大家才醒悟到，刚才所见的那个从上游飘下来的物体乃是蝎子的身体。这时，有人提议距此不远有座禹王庙，可以一游。所有人便集体登岸，走到庙中。“见梁柱洞然，空灵如凿，匾额对联，字迹未损，笔画空处，亦朽坏”。大家惊讶，这座禹王庙怎么如此凋敝？当地人告诉他们，最近有只巨蝎藏在庙柱里，好几年间出没无常，经常祸害附近的生灵，搞得无人敢到禹王庙附近，“今滩上遗物，想是此怪也”！

此蝎的蝎体“长数尺，形类琵琶”，长度大约也在1米，但加上蝎头和蝎尾，估计会更长，故排名倒数第四。

倒数第五名的“巨蝎”出自《庸庵笔记》。据说在咸丰五年（1855年）夏，京师暴风雨。很多人看见一个穿红色衣服的小孩腾空南行，“迅雷闪电随之，声势惊人”。这小孩就这样飞了一天，一直飞到城楼上才停下。随后，只见这红衣小孩手执一帕，挥舞不已，头顶的雷声滚滚，旋绕左右，仿佛要劈到他，却总是劈不准。正好城下有一个猎户看到，便朝上面放了一枪。小孩听到声响，往下望去，“忽闻霹雳一声，则已坠死城下矣”。众人聚上去一看，“乃四尺长巨蝎也”。

四尺大约相当于现在的1.3米，肯定要比禹王庙之蝎更大。

然后是正数第三名，出自《萤窗异草》。故事里说，蓟郡有一座石桥，人们传言桥下藏有毒物，所以旅途上的人们都互相告诫，不要在附近休息。这一天，有个贩生椒的人，赶着两头驴驮着生椒而来。这时正值盛夏，虽然是晚上，但依然酷暑难当。小贩走得累了，便把驴背上装生椒的竹笼卸下来并放在桥上，从而让那两头驴喘口气。然后，他自己也披着衣襟，靠在桥栏上小憩，因为倦极的缘故，很快进入了梦乡。不过，很快他就感觉到“梦中似有风声，又窸窣作响”，因此一下子醒了过来。小贩怀疑是有人偷生椒，起来查看，见“有巨物悬于栏侧，状如琵琶，灰青色，乃一蝎也”。小贩吓得拔腿就跑。等跑出去很远，才发现那蝎子一动不动。便又壮着胆子走近一看，“则已为椒麻毙矣”！“惟是椒之为物，其气甚烈，蝎巨如此，当之辄毙。”小贩用一头驴驮着这只死掉的巨蝎回家，“首尾皆拂地焉”。

即便运输用的毛驴再小，其背高也当在1米以上。既然这只巨蝎能“首尾皆拂地”，可知其长度当在2米以上。

接下来是正数第二名的“巨蝎”，这只巨蝎出自清代学者俞凤翰所著笔记《高辛砚斋杂著》。故事里说，在道光十八年（1838年）时，天津下大雨，平地水深达数尺。水退后，“见一巨蝎若骡，坠死野田中”。因此，时人都说这场大雨就是蝎龙相斗所致。此言虽荒诞不经，但如果一头蝎子有骡子那么大，估计体长已经超过2米了。

下面，最激动人心的时刻到了，即将为您揭晓的是此次巨蝎评选的“冠军获奖者”，它出自清代笔记《秋灯丛话》。书中说，在四川松潘，有一猎户于山间行走，“见一青衣童子，背坐石畔，鹿过其前，战栗而毙”。猎户怀疑这是个妖怪，便“举铳击之”。顿时狂风大作，青衣童子立刻消失了。猎户循着踪迹找了许久，才发现有“一巨蝎死洞前，长丈二有奇”。

“丈二”相当于现在的4米。所以，这只松潘巨蝎堪称我国古代笔记中的“巨蝎之王”。

不过，在古代笔记中，真正的“蝎子王”其实另有所指。据《清稗类钞》记载：河南禹州盛产蝎子，“亦可为祛疯之药”，所以湖北的药商纷纷前往采购。但是当地有个规矩，即采蝎只能来一次，不然就会遇害。因为据传，当地盛产蝎子的山上“有王长其群”，这只蝎子王“大而最毒”。太平天国运动被镇压后，“鄂商至禹采蝎者益多，恒致巨富”。此时，有个药商十分贪心，非要挑战“只能采一次”的规矩。结果他第二次来采蝎的时候，夜里“忽暴风至，沙石为飞”，无数的蝎子直扑旅馆，坏垣而入。人们大喊“蝎子王来啦”，纷纷奔走逃命。那个药商更是惊恐万状，但就是吓得一步都迈不开，所以只好把院子里的一口缸盖在身上。只见“蝎王绕缸三匝，乃出，风沙亦骤止”。人们战战兢兢地过来看时，缸早已瓦解，药商也已经一命呜呼。

可惜，没有关于“蝎子王”大小的描写，所以我们并不知单论体型，它能否与松潘之蝎一较高下。

不过，上述引用的古代笔记，很多一望即知是作者的杜撰，当不得真。相比之下，倒是《清稗类钞》中的另外一段记载，至少在“数据层面”上比较真实可信：某地的城门外有做土工的，挖出一只蝎子，“长近尺”。工人们立刻用锹将其压住，并呼唤同伴过来帮忙，谁知喊声很快就停了。众人围上来一看，发现此人满身青黑，早已断气。所以大家猜想是他用锹压住蝎子时，“蝎惶急刺锹，而毒即从锹而上也”。不过，铁锹的木杆不可能“导毒”，所以真实的情况恐怕还是那人不小心被蝎尾刺中，因中毒而死的吧！但是，这则笔记中有一个可取之处，那就是对巨蝎尺寸的记录是有比较符合现实的——长近尺，即33厘米。而目前世界上所采集到的最大的蝎子标本，长度为35厘米。

不过，古代笔记中何以会有那样多听来完全不可信的巨蝎传说？我想大概是源于人类的一种奇怪心理，即越是对自己的生命安全威胁大的物体，越容易让人产生无限夸张的恐惧，进而将其“神化”或“魔化”，并以讹传讹，越传越邪乎。如清末民初笔记《都门识小录摘录》曾记总布胡同炭厂内有一株老椿树，一次暴风雨后被雷击断了树干，“道路传言，中有大蝎毙于地，长二尺许，身作花斑色”。这一下子轰动京城，很多人都来围观。警厅派员调查后发现“椿折有之，大蝎则未之见”——导致观者䴢集蜂萃、扰攘累日的，竟只是一个谣言。难怪《都门识小录摘录》的作者蒋芷侪感叹：“可知天下事之真怪者，十不获一二，而人为之怪，则十居八九，此类是也！”