女性需要紧密团结。美国女性主义诗人艾德里安娜·里奇[艾德里安娜·里奇（Adrienne Rich，1929—2012）：当代美国著名诗人，被称为美国二十世纪后半期最有影响力的诗人之一。1974年曾获美国国家图书奖。]曾说过：“女性之间的情谊是最令人畏惧、最为可疑的，也是世界上最具变革性的力量。”这个有趣的观点可能解释了为什么当女人团结起来的时候，男人会感到不安。他们觉得我们在密谋策划着什么，这一猜测有时不无道理。

女性需要团结一致。自古以来，女人们就聚集在水井旁，厨房里，摇篮边，农田、工厂和家中。她们渴望分享自己的生活，倾听别人的故事。没有什么比女人之间的体己话更有意思的了。无须否认，就连闲言碎语也能给人带来乐趣。被排挤孤立就是我们的噩梦，因为当我们势单力薄的时候，我们是脆弱的，只有聚在一起，才能蓬勃绽放。可仍有上百万的女人被困在家中，她们没有自由，也没有钱，无法走出家门。

几年前，我跟罗莉一起去拜访了肯尼亚的一群女子。我们不太清楚她们的具体位置，罗莉比我有探险精神，她让我戴上帽子，随即我们就沿着丛林里一条蜿蜒曲折的小径出发了。没过多久，路没了，我们漫无目的地走了一阵，我感觉已经彻底迷失了方向，但罗莉的座右铭是条条大路通罗马。当我即将在那片茫茫林海中失声痛哭时，我们听到了人声。那是女人的歌声，就像海边的波浪声一般婉转起伏。歌声就像指南针，将我们引到了几比森。

我们来到树林里的一块空地，那里有两处简陋的住宅以及一个棚屋，在屋里可以烹饪、用餐、上课、缝纫并做手工。我们是去看望埃斯特·奥迪亚姆波的，这个女人在内罗毕工作多年，退休后决定回到维多利亚湖边的老家。回到故乡后，她发现那里的人们正在经受着一场真正的人间惨剧。男人居无定所，四处寻找工作，没有稳定的经济来源，卖淫嫖娼泛滥，艾滋病蔓延，父母这中间一代被艾滋病毁了个干净，仅剩老人和孩子。许多男女都被该病夺去了生命。

埃斯特刚到时，那里的人们对于这种疾病及其传染方式的了解非常有限，以为这是由某种魔力造成的，也不知道该如何进行治疗。她决定挑战迷信，传播知识，并提供力所能及的帮助，尤其是对女性。她把自己的身家都投入到了这项事业中。

我跟罗莉到那儿后，看到孩子们在嬉戏，一些用粉笔在小黑板上完成学校作业，还有一些用树枝在地上写数字和字母；此外还有成群结队的女人，有的做饭，有的洗刷，还有些在做手工艺品，完成的作品可以拿到市场上卖钱，所获得的收入将用来维持这个小团体的运作。

我们用英语做了自我介绍，埃斯特·奥迪亚姆波进行翻译。在得知我们是来自远方的外乡人后，女人们纷纷走来，给我们端来一种味道苦涩的红茶，然后围成一圈坐在我们的身边，向我们讲述她们的生活，内容主要是关于她们的工作，她们所失去的，还有她们的痛苦和爱情。

她们中有寡妇，被抛弃的妻子，怀孕的少女，以及抚养着无父无母的孙儿或是曾孙的老人。我们还看到一个年迈的老人，她不知自己年岁几何，却还在给一个几个月的婴儿喂奶。看到我们惊异的表情，埃斯特解释说有的老人会因为需要喂养孙儿而分泌乳汁。“这位女士应该年满八十了。”她说道。或许她有所夸张……这段奇闻逸事我讲给很多人听过，可没人相信。我在危地马拉的阿蒂特兰湖边的一个小村庄里也见过类似的情况。

几比森的女人们都有一段悲惨往事，因为艾滋病，有些人几乎失去了所有的亲人，但她们并未悲悲戚戚。在这个小群体里，任何事情都值得为之欢笑打趣，她们互相开玩笑，我和罗莉则是所有人调侃的对象。埃斯特·奥迪亚姆波用一句话进行了总结：“当女人们在一起时，总是快乐的。”在日暮时分，她们唱着歌送我们离开。她们总是在歌唱。我跟罗莉的这段冒险发生在好些年前，可能几比森的这个小团体已经不存在了，但这次经历是令人难忘的。

不难想象，还有一些跟几比森的女人们类似的群体，不管她们是什么种族，有什么信仰，年龄几何，都能围坐成一圈，分享自己的故事、斗争和希望，她们一起流泪，一同欢笑，一道干活。这样的群体能创造出多大的力量！无数个这样的群体联系在一起，就能消灭父权制。这是一件好事。女性的能量就是一种潜力巨大的天然可再生能源，得要给它一次机会。