我们已经谈到了生理和心理上的激情，但激情到底是什么呢？根据字典里的解释，这是一种骚动、混乱的情感；也有解释说它是一种让人无法抗拒、强有力的冲动，会导致偏执或危险的行为。我自己的定义则更清晰一些。激情就是以无法控制的热情和充沛的能量，毅然决然地沉迷于某物或某人。激情的好处在于，它驱使着我们前进，让我们心有所念，始终年轻。别人学习登山或是下象棋，而我为了成为一个有激情的老太太，已经进行了多年的训练。我不希望越老越保守，失去对生活的激情。

在上文中，我提到过小说《命运之女》的女主人公艾丽萨·索摩斯。毫无疑问，她是勇敢的，因为她混入一艘货船，在太平洋上航行了几个星期之后才到达加州。她跟那些前往加州寻找黄金的探险家、歹徒、逃犯以及其他野心勃勃的男人不一样，她是为了寻爱。她充满激情地爱上了一个或许根本配不上她的年轻人。她忍受着糟糕的条件，无视暴力和死亡的阴影，在一个充满敌意、异常危险的环境中执着地四处找寻他。

在我的书中，几乎所有女主人公都是充满激情的，因为我喜欢这类人，她们会去冒险，会像字典里说的那样做出一些偏执或危险的举动。安逸的一生没法为故事创造提供好的素材。

有时候，我也会被描述为一个充满激情的人，因为我不像别人所期待的那样老老实实待在家里。但我得澄清，我的那些冒险之举并不总是性情使然，种种机缘会将我抛向各个未知的方向，我只能挣扎反抗。我曾经生活在一片波涛汹涌的海洋里，波浪能将我托起，可很快又会以强劲的力道把我打入海底。以前，每当一切顺遂的时候，我不会因为片刻的宁静而放松，反而会赶紧做好准备来面对不可避免的猛然跌落。现在则不一样了。如今的我只是顺水逐流，日复一日，只要还能漂浮起来，我就已经心满意足了。