包围他们的情感旋涡是如此复杂而强烈，以致伸子是一日痛苦过一日。她的性情是单纯而热烈的，所以她对来自母亲与佃的每一阵刺激都给出了全心全意的反应。撞到那头弹回来，撞到这头又弹回来……伸子越来越想静下心来做些工作了。自佃回国以后，没来得及梳理的感动与各种经历在她心中翻滚着，乱作一团。一天，她对他说道：

“我想稍微静下心来，学点东西。”

“挺好的，想学就学吧。”

“我得搬家……不过……”

“……”

佃用写满怀疑与不安的眼神看着伸子。

“哦，不是的，只搬桌子啦……要是桌子还摆在这儿，进进出出的时候难免会互相影响，所以我想搬回原来的房间去。”

佃沉默片刻，然后握住伸子的手问道：

“你真的只是为了学习才搬的吗？”

“那是当然。”

但伸子也在那一刹那感觉到，自己心底的某处闪过一丝疑问，微小如孑孓——当真只是为了学习吗？……伸子用更加快活的语气向他保证：

“当然是为了学习，所以能帮我一下吗？”

“嗯，没问题。”

两人都穿着斜纹哔叽料子的衣服。书桌是伸子的祖父留下的，以橡木打造。他们抬起书桌的两头，沿着院子搬到客厅的侧面。

“会不会太暗了？”

“但这里挺好的，不是吗……”

佐佐家的房子原为茶人所建，只有客厅和玄关还保留着当初的风貌，古色古香的小花园也是其中的一部分。那个面朝花园的房间蒙尘多年，连柱子都破了。书桌就放在刚打扫过的老旧榻榻米上。伸子坐在书桌前，佃则靠在门框上。

“到了春天，那棵松树下面会有款冬冒出来。”

“……咦？”

“嗯？”

“有蜥蜴。”

他们说着话，望着初夏的阳光落在花园的苔藓上，照亮带刷子印的白板壁。

当伸子坐在这间屋子里的时候，童年的记忆接连涌上心头。

夏天独自玩耍时，她曾随手翻开放在踏脚石上的方形瓦片。只见底下的干燥泥土松松垮垮，还鼓了起来。更惊人的是，那里有很多形似米粒的东西。蚂蚁叼着米粒，急得四处乱窜。她似乎听得到蚂蚁逃跑时发出的沙沙声响。

这突如其来的一幕让伸子吓了一跳。但看着看着，她又觉得滑稽，便用竹签挑翻了另一片瓦片。下面是空的。再来一片。有了！有了！她享受着看到米粒的那一刻带来的感官刺激，在热浪中翻开了一片又一片的碎瓦。

伸子回忆起那些蚂蚁蛋，心中很是怀恋。雀跃的少女情怀，似乎成了她再也无法体会的透明激荡。

虽然纸张摊开在面前，但在那样的心境下，伸子不知该如何梳理当下的混乱情绪。她在现实生活中都无法处理好它们。作为素材，就更是超出了伸子的能力范围。

佃留在仓库前的房间，伸子守着那个小房间，多计代则待在正中间的餐厅。三人避开那动辄引爆争吵，缭绕上升的险恶旋涡，分开过了几天。

“在吗？”

一天下午，多计代束着头发，弯腰钻过推拉门，走进伸子的房间。

“这边的通风倒还不错……”

“因为有那扇壁板窗户吧。”

多计代像是到了别人家似的，四处张望了一番，说道：

“佃是傍晚回来吗？”

“应该是吧，他没跟我打过招呼……”

“那就不着急了……”她调整了语气，停顿片刻后说道，“这几天我也再三考虑过了。”

“……”

“……咦，你怎么是一副事不关己的表情啊。”

伸子忍不住趁势说道：

“什么事啊？”

“怎么了，要是你嫌烦，我不说就是了。”

“您也真是的，到底什么事啊？”

“还不是你俩的事啊……他不是家中长子吧？”

伸子很是疑惑，望向母亲问道：

“不是，您为什么问这个？”

“那他就是能入赘的了？”

“这……”

“难道不是吗？只要家里有继承人，老二往后就都无所谓了啊。实话告诉你吧，我跟你父亲也商量过了，如果你无论如何都不想跟他分开，那就干脆让佃入赘我们家，如何？”

伸子瞠目结舌。

“为什么？……这也太奇怪了，家里明明有和一郎和小保在……”

“那是自然，本来也不是为了家里，提这个……还不是为了你们啊。”

伸子不明白母亲到底是什么意思。虽然想不明白，却在本能的驱使下产生了强烈的戒心。

“您说为了我们，可……我们会自食其力的啊。”

伸子说道。多计代却是一副恨铁不成钢的样子，斩钉截铁道：

“所以我才说你不懂人情世故啊。你想想，就好比去大学工作的事情，要不是因为你父亲的介绍和关系，津村先生怎么会二话不说收下他？要是他跟佐佐家没关系，天知道他是什么来历，又有谁会对一个没有背景的‘佃’示好？”

母亲的性格就是如此。要是她给出了十分的情意，就会先一遍遍大声地说：“我给了你十分的情意！都照实收下吧！”否则她就不会以十分的善意相报。伸子觉得这种性子着实可悲。她的嗓门太大了，惹得伸子不禁在心中高呼：是啊，那又如何！此时此刻，她也怀着苦涩的心情，以沉默回应母亲。

“而且你根本不懂，在社会上跟人打交道的时候，如果他报出的姓氏是‘佐佐’，而不是名不见经传的‘佃’，威信不知能增加多少。只要他能改姓，那他的身价也好歹能提高一些。”

伸子不由得怒气上涌，没好气地说道：

“那样的身价不要也罢！他就叫佃也没什么不好。人的价值……绝不取决于那种东西！”

“你现在是被蒙蔽了双眼，所以才觉得他优秀，”多计代放慢语速，字字扎心，“要不然，他也不过是个拿不出手的家伙。”

“拿不出手就拿不出手。让他入赘……这也太……”

伸子为佃和自己受到的屈辱羞红了脸。她稍稍平复了自己的心情，对母亲解释道：

“您根本不懂我的心思。我都跟您说过多少遍了，我们要过的生活和您那代人的生活，有着从本质上完全不同的目的……更何况，要是把眼界放宽些，佐佐也不过是个没人认得的姓氏。报佐佐有用的，不过是您平时接触得到的小世界……”

“反正我也只知道小世界里的生活。但我告诉你，这一次，事实会证明我说得没错。”

“那我就更不赞成了。”

“哎呀，你先跟他好好说说看，”多计代面带讥笑，“就算你不赞成，佃也肯定会同意的。”

关于那件事，伸子没有对佃提过一个字。

几天后的一个晚上。几个人在外廊说话时，多计代突然又提起了这个问题。佃也在场。

“怎么样？那天跟你说的，你都告诉佃先生了吧？”

伸子很是不悦地回答：

“我没说。”

“……”

一旁的佃问道：

“说什么？”

“……”

见状，多计代便道：

“为将来做打算啊。我们也不可能一直陪着你们，所以我跟你岳父也商量了一下——这也是没办法的事啊，小伸。”

饶是母亲，也没能立刻说出口。伸子从中感觉出了善意。她说：

“我都说了，这事就算了吧。”

“怎么能算了！”

月光遍洒庭园。八角金盘和梧桐的宽大叶片散发着湿润的光亮。另一头的树荫下，树枝深处漆黑异常，将园子衬托得比以往任何时候都更有气势。伸子抱着膝盖看着那幅景象，聚精会神地听着母亲和佃的问答。佃肯定会拒绝的。肯定会拒绝的……

“我们就是这么想的……”多计代说罢，示意佃表态，“不过伸子的性子你是知道的，我跟她一提，她就像是受了奇耻大辱似的，那叫一个生气。”

伸子全神贯注地等着佃的回答，耳朵简直都要往后翻了。

“……”

“怎么样，我们也是为了你好，这样对你绝没有坏处。”

“容我考虑一下，改日再回复您。”

伸子猛地转身，几乎是喊了出来：

“这种事……还用考虑吗！你根本就不想那样不是吗！”

见佃不吭声，多计代说道：

“你别插嘴，佃先生肯定有自己的主意。”

母亲冷嘲热讽却又分外平静的话语，令伸子产生了绝望的焦虑。多计代本就对佃百般为难，这次她更是连伸子都不放过，想把他们牢牢绑在自己的手上。伸子心想，要是真让母亲得逞了，那一切都完了。伸子感受到的不是想方设法不让自己离开的母爱，而是某种生存根基受到威胁的恐惧。而令她深感不安的是，佃并没有像她所预料的那样，当即一口回绝，付之一笑。

佃起身走开。伸子紧随其后。

“亲爱的，这个问题真的需要考虑吗？”

她就那么站着，仰望身材高大的他。

“我……我可不愿意。”

“……”

“真那么做了，我们就绝对过不了自己想要的生活了。”

“所以我才说要考虑一下。”

“那你是出于礼节才那么说的？”

“……”

“到底怎么样？你快跟我通个气啊。到底同不同意？肯定是不同意吧？”

“这……可……如果那样能让你幸福，我……反正我整个人都已经献给你了。”