和桥元教授一起进行网络成瘾调查研究的东京大学大学院信息学府博士生堀川裕介是这样解释人为什么会成瘾的：

“脑干是大脑的中枢，脑干中有一个区域被称作‘中脑腹侧被盖区’，神经通过这里向大脑的各个部分传输多巴胺这一神经传导物质。多巴胺的传递会让人产生快感，由多巴胺神经连接起来的网络被称作脑内‘犒赏’系统。直接作用于人身上的刺激可以促进多巴胺的分泌，想象中可能给人带来快感的事物同样也会如此。”

“犒赏”系统又被称作多巴胺神经系统（A10神经系统），将中脑腹侧被盖区、前额叶皮质、前扣带皮质、杏仁核、伏隔核、新纹状体、海马体如网络一般联结在一起。前额叶皮质掌管伦理性思考和判断，前扣带皮质和杏仁核掌管情绪及价值判断，伏隔核将欲望转化为行动，新纹状体和海马体掌管学习和记忆。它们一起工作，大脑就会感知某种刺激可以给人带来愉悦或快乐，从而为了获取更多的快感，做出相应行为。

为什么它们可以在“预期”阶段产生作用呢？就拿社交游戏来说，并非只有实际操作游戏时获得了稀有物品才会促使多巴胺神经系统活跃，“现在也许可以获得稀有物品”这一预期的想法同样也可以。

“以前我就碰到过”“上次就是这样的”这种信息被储存在前额叶皮质、海马体中，促使人们产生“想再体验一下”“这次也一定可以”的情绪，进而转化为实际行动。这种行为与快感不断重复、结合，慢慢就形成了“习惯”。

就算不玩社交游戏，也有不少人会时常查看邮件、不断在SNS上留言、不停浏览动画网站或者购物网站吧？乍一看不过是打发零碎时间，实际则是不断轻微尝试上述刺激与快感的体验。

“自己的博客有很多人留言”“曾经在这个网站上买到过划算的商品”“之前在这里看过动画，觉得很开心”，人们尝到过甜头，从而期待“下次没准也能获得同样的甜头”，进而刺激脑内的犒赏系统活跃起来。

此外，除了满足感，兴奋也可以驱使人们为了某个目标，去做某些事情。

“人会记忆快感体验，也就是说在某种特定环境下曾获得某种犒赏的体验，就会为了这个目标行动起来。有目标才有动力，相反，曾经的失败、不开心也会被大脑记录，人就会努力避免再次发生同样的事情。换言之，前一种行为是基于‘正犒赏’，而后者是基于‘负犒赏’。”