通过描绘两人的梦想蓝图，老李和老王的关系达到了最高潮。她们称赞彼此间的羁绊不同于男女之间的情欲，它是“非常纯洁而且高尚的”，“全靠了理性”支撑，“是人性的很高境界”。老王忽然问老李如果她们都爱上了同一个男人，那该怎么办？老李回答“杀了他”。

两个女人爱上同一个男人的假设可以与埃弗·塞奇威克所说的男性之间的友爱关系联系起来。塞奇威克在《男人之间》指出，当两个男人爱一个女人时，他们对彼此的关注远远超过对这个女性的关注，处于被交换地位的女人不过是用来加深男性友谊的工具。

自女生宿舍时期起，两人就开始模拟“兄弟”关系。在这样的前提下，原原本本地照搬男性之间的友爱关系似乎也是理所当然的结果。“她们同时爱上了一个男人”的假设不过是确认她们亲密关系的虚拟道具。事实上，正是通过这一问一答，两人的感情变得愈发深厚。

她的回答使老王非常激动，眼泪都涌了上来。而她们不知道，她们的谈话其实已经到了一个危险的边缘，她们的关系也已是到了极点而不得不面临了转折。

在此处，故事的叙述者清晰可见，他预言两人的连接达到“人性的很高境界”后，她们一起流浪的梦想或许无法实现。果不其然，一个转折性的事件随即发生在两人之间。老李的孩子在公园受伤后，她们的连接就轻易地结束了。老李和老王纵情谈话时，孩子突然从婴儿车里掉了出来，他的脸撞上暴露出地面的树根，划出一道深可见骨的伤口。这一意外并非老王所致，但激动的老李却对老王厉声喝道：“别碰我的孩子！” “老王怔住了，她觉得她的心在一片一片撕碎。”老李“却好像在一日之内变成了一个庸碌的主妇，什么思想都没有，一心只有孩子”，全然不顾被自己的话所中伤的老王。如此一来，老王才深切地意识到由“生母、教母和孩子”组成的家庭不过是自己的幻觉罢了。

此前叙述者的预言（二人的关系已经接近危险的边缘，不得不面临转折）决定了这一“事件”的意义。正因为这个预言，孩子受伤和两个女人的不当行为之间产生了一种类似“天罚”的因果关系（至少叙述者传达了这样的想法）。那么，她们必须接受惩处的“罪”到底是什么？发展到“很高境界”的友谊就要被这般责罚吗？

在这个“事件”发生后，小说接近尾声。老李把要回南京的老王送到上海火车站检票口，此刻她再次意识到老王的不可替代。她把老王从队伍中拉出来，说道：“我是爱你的！真的，我很爱你！”

她们之间从来没有说过“爱”这个字，这个字已经被男女媾和的浊流污染了，这时候她却说了。老王的眼泪夺眶而出，她嚷道：“晚了，已经晚了！”老李也哭了，她流着泪说：“没有晚，没有晚！”“不，晚了，太晚了！”老王哭着，眼泪流成了河，“有些东西，非常美好，可是非常脆弱，一旦破坏了，就再不能复原了”。

在两人的最后一段对话中，她们曾经以为彼此间“全靠了理性”和达到“人性的很高境界”的同性连带却只能用为男女关系所污染了的“爱”来形容。她们引以为傲的“理性”的纽带其实是“非常美好，可是非常脆弱”的极度感性的存在。当它即将永远消失时，老李只能将之称为“爱”。尽管在她们眼中，彼此间的羁绊不同于物质（肉体）化的夫妇关系，是高尚纯洁的、理性的、至高无上的存在。但实际上那是一种“爱”，是可能对建构在异性恋规范之上的家庭产生破坏的“危险”之物。

叙述者（作者）所说的“危险的边缘”涉及这样一个事实：她们是“爱女人的女人”，并且她们之间的爱已经深入到了如果爱上同一个男人，就“杀了他”的程度。也就是说，当她们还是学生的时候就已经梦见过“深渊”，那是“一个全是女人的世界”。而这个从来没有人见过的“深渊”刚一出现在她们面前就永远地消失了。

最早表现女性梦想着不结婚，只与同性生活在一起的中国小说并不是《弟兄们》。早在这部作品发表之前的六十年，庐隐的《海滨故人》就已有类似的描写。小说中，女主人公露沙感慨自己的女性朋友恋爱后，再难和她们如此前那般来往。以下是她和好朋友云青谈起日渐疏远的玲玉、宗莹时的场面：

今晚月色真好，本打算约玲玉、宗莹我们四个人，清谈竟夜，可恨剑卿和师旭把她们俩伴（绊）住了不能来——想想朋友真没交头……“从前玲玉老对我说：同性的爱和异性的爱是没有分别的，那时我曾驳她这话不对，她还气得哭了，现在怎么样呢？”露沙说：“何止玲玉如此？便是宗莹最近还有信对我说：‘十年以后同退隐于西子湖畔’呢！那一句是可能的话，若果都相信她们的话，我们的后路只有失望而自杀罢了！”

从毕业后渴望维系彼此的连接，维持女学生共同体，以及这个共同体为强制性异性恋所瓦解的构造来看，《弟兄们》与《海滨故人》拥有相同的筋骨。但是在庐隐的时代，这种憧憬不过是不敌社会规范的无力幻想，毫无实现的可能。

比起《海滨故人》，《弟兄们》向前迈出了一步。即使在这部小说中，女同性恋连续体也没有被一般社会所接受。并且直到小说的结尾，不论她们还是叙述者（作者）都不愿直面潜藏在她们心底的欲望。

但她们其实已在“危险的边缘”徘徊，离抛下丈夫孩子，去全国巡回的具体梦想只差一步。阻止这个梦想实现的不是别的，而是老李的“母性”突然觉醒，拒绝摆脱这个因循守旧的“家庭”。可是这番略显唐突的母性觉醒后，老李却对老王进行了“爱的告白”。老王以“太晚了”为由拒绝了这份爱。从两人由细小的龃龉到永远决裂的情节可以看出她们的“爱”是多么天真和真挚。最终，像同恋人纠缠不清的玲玉和宗莹一样，也像毕业后的老三一样，老李（老大）也永远退出了老王（老二）的生活。

两人诀别后的数年，老王独自一人前往三峡参观，故事也就此告一段落。她们曾说好要在三峡办名为“弟兄们”的画展，但这种模拟男性友谊的关系却在实现的前夜破碎了。“自己都不知道自己是要什么了”，这句老王的喃喃自语表明，即使回归了异性恋规范的世界，她也无法恢复“自我”。叙述者选择不讲述两位女主人公进入“危险的边缘”之后的故事，但这并不意味着作者王安忆认为“同性恋是危险的（应该否定的事情）”。长久以来，女性同性的连接（女同性恋连续体）一直被视为“安全”的友情而被束之高阁。但《弟兄们》却用文字清晰地展现出这种羁绊拥有怎样的力量（用小说中的话来说就是“危险的潜流”），因此在当代女性文学史中有着重大的意义。