“难以置信。太过分了。你是不是脑子抽了管不住嘴巴？”

他一边等待住院费用清单，一边承受女儿犀利的话语。只要是骂廉太郎，美智子的词汇量就会骤然提高一个量级。

廉太郎知道，如果让美智子听到那句“快要升天”的发言，肯定要被缠着骂上好久。尽管如此，他还是主动告诉了女儿。也许他自己也想得到明确的惩罚。

现在不是探病时间，谈话室格外安静，美智子还在骂个不停。

“你该不会觉得对妈妈说什么都无所谓吧？她又不是你的情绪垃圾桶。”

“我才没觉得。”

“骗人。我偷偷拿了朋友的‘小勇’那次，你也对妈妈说‘还不是你教坏的！’，其实应该挨骂的人是我才对。”

“‘小勇’是谁啊。”

“洋娃娃‘梨花’的男朋友。”

“那都什么时候的事情了。”

美智子很能记仇，因为一件事生气，往往能扯出很多陈年旧怨。而那些事情又会让她更不高兴，形成恶性循环。

“小学四年级。我过生日求你买‘小勇’给我，你却说‘小孩子搞这些情啊爱的干什么’，不答应给我买。难道你忘了吗？”

“我怎么可能记得！”

这都已经跟杏子没关系了。廉太郎无法忍受，也加大了音量。

“吵什么吵呀，真丢人。走廊上都听到了。”

杏子换下睡衣，做好出院准备后走进了谈话室。她瘦了一些，身上的针织衫有点松垮。

“爸，这衣服是你带过来的吗？”

“嗯，是我。”

“我猜也是，上下完全不搭配。”

“你说什么！”

美智子真的管不住嘴。廉太郎气急了，他怎么搞得懂女人穿的衣服。

杏子拍了拍手，分散二人的注意力。

“好了好了，别吵了。钱已经交完了，我们走吧。”

“什么？交完了？”

本来说算好账就有人来叫，原来是跑到病房去叫了杏子吗？

“什么意思啊？”廉太郎嘀嘀咕咕地拿起了装着洗漱用具和睡衣等物品的运动包。包里脏衣服不多，因为杏子可以下床活动以后，就一直用医院的投币洗衣机自己洗衣服。

今天是星期六，杏子已经住院整整十三天。好在换上固食后肠梗阻也没有复发，总算能出院了。

外面下着大雨。

进入七月后下了好几场大雨，让人预感阴雨绵绵的梅雨季节快要结束了。

“哲和先生不是带飒他们出去了吗？下这么大的雨，肯定不方便吧？”

“哦，没关系没关系，他们去的是御台场的日本科学未来馆。”

看来今天又是美智子的丈夫哲和带孩子。

杏子走向电梯厅，一路上不时对路过的病房员工道谢。再过不久她就要开始使用抗癌药了，不过因为是口服药，不需要住院。与以前那种大张旗鼓的抗癌治疗相比，现在的疗法简单了不少。

“想去什么地方逛逛吗？”

“算了，这么大的雨。”

几个工作人员送他们到了医院大堂，然后看他们坐上了出租车。杏子已经好久没回家了。

“哇，还好我来了。”

一打开家门，美智子就皱起了鼻子。

因为屋里飘出潮湿的气息，还伴随着洋葱腐烂的臭味。

廉太郎倒是没闻到，可能已经习惯了。不过连杏子都不动声色地用手帕遮住了嘴角，应该是挺臭的。

“没关系，我猜到会这样，就从家里带了除臭喷雾！”

女儿拍拍厚实的胸口，率先走了进去。那副样子就像在带领探险队。

“我的天，怎么不到两个星期就乱成这样了？”

“哇，好大一堆脏衣服。你一次都没洗过吗？不会吧？”

“啊！苍蝇！怎么还有苍蝇！厨余垃圾要经常扔啊！”

“这啥啊，水霉？拜托你别用水槽培养细菌啊！”

其实女儿没必要把自己看到的情况都汇报一遍，但她好像无法控制尖叫。这次杏子离开的时间比上回离家出走时更长，加上气温越来越高，随便一猜就能猜到是什么结果。

“简直难以置信！”美智子一边抱怨，一边麻利地开窗通风，收拾掉起居室落了一地的报纸、邮件和臭袜子，清出一块落座的地方。

“妈，你别干了，好好休息。我弄一弄就好。”

房间里的灰尘像风滚草一样滚过地面。不过这种东西放着不管也没什么。

“好了，你给我坐下。”

廉太郎盘腿坐在一块空地上，朝美智子招招手。女儿皱起眉，一脸不可思议地看着他。

“我有话要说。”

敞开的窗户外面又飞进了几只苍蝇，嗡嗡嗡地绕来绕去。美智子看似想尽快开始收拾房子，然而杏子也用目光催促她坐下，她只好不情不愿地坐了下来。

面对二人疑问的目光，廉太郎像是要发表重大事项一般，轻咳了一声。

“是这样的，我准备干到下个月放长假就辞职。”

“啊？”美智子瞪大了眼睛，似乎又想高喊“难以置信”。

“公司那边已经说好了。我打算专心照顾你妈妈治病。”

一直以来，都是杏子在背后打点一切，让廉太郎能够专心工作。这回轮到他反过来支持妻子了。

是时候让那个为工作而生的一之濑廉太郎急流勇退了吧。既然杏子要先他而去，就得好好珍惜二人仅剩的时光。何不把之前因为忙碌而未能顾及的事情，都一一补回来呢？

“爸，工作不是你的生存意义吗？你不是说还能再干五年吗？你真的愿意？”

“那还用说吗？你有什么想做的事情？不如出去旅游？”

廉太郎以为杏子会高兴，但妻子皱着眉，似乎异常困惑。这女人向来没什么欲望，被突然问到，可能一时想不出来吧。

“爸，你是认真的吗？”

美智子也一副不太信服的模样。她肯定无法理解这个满脑子想着工作的父亲怎么突然改变了主意。

“认真的。”廉太郎点点头，美智子霎时露出了凌厉的目光。

“开什么玩笑。照顾？你先看看这里变成什么样子了。又不会做饭，又不会打扫，连洗衣机都不会开，还要去旅游？你想趁现在赶紧制造一些美好回忆吗？少说那种漂亮话了。你辞了工作待在家里，只会增加妈妈的负担！”

嗡嗡嗡嗡，苍蝇吵得恼人。廉太郎万万没想到女儿会破口大骂，惊得张大了嘴，连苍蝇落在头上都忘了赶。

但是，他很快想到了反驳的话语，摇摇晃晃地站起来：“不对，你说的不对。你看。”

他拿起餐桌上的公文包，从里面掏出几本书。

《战胜癌症的食疗法》《让身体胜过癌症》《医生推荐的代替疗法：褐藻糖胶杀灭癌细胞》。

这是他决定专心照顾杏子后，去书店买来的书。

“你看了书还不是只会下命令，叫妈妈做这个做那个！这里面还有一看就是骗人的书。爸，你怎么这么笨啊！”

“美智子。”

杏子虽然打断了女儿的骂声，但听起来有气无力，显然心里也有同样的想法。

“妈，你不能这样。对这种人你就该直说不愿意，否则你还得天天给他多做一顿午饭！”

“你妈一个人的时候不也得给自己做饭吃嘛。”

“家庭主妇一个人随便应付的饭和做给别人的饭当然不一样啊！”

美智子已经开始跟他针锋相对了。然而他已经跟公司提了离职，她再反对也没有用。

廉太郎头上的苍蝇飞起来，一头撞上了电灯罩。

叮、叮、叮、砰！

“啊！我受不了了！”

美智子站起来，从自己包里拿出了橡胶手套。

“我先把厨余垃圾处理掉，再洗干净水槽。”

“啊，那我也来。”

“妈你坐着！”

不愧是三个孩子的母亲，美智子打扫的动作又快又麻利。她撑开垃圾袋，把散发臭气的东西一股脑塞进去，看着的确不需要帮手。

杏子听话地坐下来，略显尴尬地盯着地面。她因为断水断食瘦了一些，侧脸不再是廉太郎熟悉的模样。

“我辞掉工作待在家里会很麻烦吗？”

廉太郎问道。杏子无奈地闭上了眼睛。

“我现在特别后悔。”

后悔什么？他很想问，却发不出声音。

他只能盯着杏子的嘴唇。

“你变成一个这么没用的人，一定是我的错。”