出现在后台休息室的是一名小个子的中年女性，戴着眼镜。看见真世他们，她深深地鞠了个躬，挂在胸前的名牌上写着“坂田”。

“我是院长坂田。这次多谢几位，专程跑到这么远的地方来。石崎告诉我的时候，我还吓了一跳，心想怎么会有这么难能可贵的人。”

“哪里哪里。”武史落落大方地摆着手，他今天穿了一身黑色的无尾晚礼服。“我近期会在一场活动上演出，但已经很久没登台了，也不知道跟助手的配合是否默契，所以希望能有一次像正式表演那样的彩排。到养老院来做慰问演出，是再好不过的练习。虽然这么说有些失礼，但观众们年事已高，即使我有些失误，也不用担心会被他们看出来。”

“您太谦虚了。我听石崎说，您年轻时可是在美国大展身手呢。——是吧？”她向一旁的石崎确认道。

“是的。”石崎回答。

“神尾先生接下这次的工作后，我在网上查了查，吓了一跳。据说您曾经登上拉斯维加斯的舞台，艺名叫‘武士’——”

“就说到这里吧，”武史伸出右手制止了石崎，“都是陈年旧事了。”

“啊……”石崎陷入困惑，似乎还没意识到自己踩到了地雷。

“总之，能够近距离观看您这般人物的舞台表演，我真是太感激了。”院长试图缓和气氛。

“请您别再这么说了，我很有压力。暂且不说我了，我的两名助手今天是初次登台。”

“哎呀，是吗？”院长看向真世她们。

“请多关照。”真世说着低下头。

“也请您多关照。”院长应声后，确认了一下手表上的时间，“时间也不多了，很抱歉打扰几位，我们这就离开，在观众席静候演出。”

“请，希望你们能享受表演。”武史点头致意，目送着坂田院长离开房间。门关上后，他转过身，说着“院长看起来心情不错”，脸上浮现出笑容。

“那还用说。”石崎声音高亢，“她一直因为节目不够而苦恼，您真是雪中送炭。大家已经很久没看过魔术表演了，而且除了交通费，演出费用您并没有要。这对我们来说简直像做梦一样。您当初跟我说的时候，我都不敢立刻相信。”

“您太夸张了。”武史的身体微微晃了一下，“我刚才也说过，这对我们来说刚好能成为彩排，您就别再客气了。”

“听您这么说，我心里轻松些了。那我也不多打扰，接下来就拜托几位了。”

“好的，交给我们吧。”

石崎离开后，武史认真地看向真世她们。“你们两个，身心都做好准备了吗？”

真世和身旁的末永奈奈惠对视了一眼。只见她穿着大红色的旗袍，戴着防护口罩，因为不能让石崎看见她的真面目。她的眼中流露出一丝不安，真世心想，自己的神色大概也是如此。

“怎么样？”武史又问了一遍。

“工作准备是做好了，”真世说，“但还没有做好心理准备。”

武史皱起脸。“给我横下心。都做过充分的练习了，要相信自己。”

“话是这么说……”

“您也没问题吧？”武史对末永奈奈惠问道。

“我很不安，不过都走到这一步了，就不能慌。”

“就是要有这个干劲。”

真世看向一旁的全身镜，见里面映出穿着一身哥特风连衣裙的自己，瞬间心里发苦。她就要这副模样走到人前了吗？

要将末永奈奈惠的存款转移到末永久子的账户上，唯一的办法就是通过网上银行。不过这样一来，就必须用到放在久子房间里的优盾。怎样才能拿到它呢？武史想出的办法是利用养老院的秋日祭，作为魔术团队进入。

“这是唯一能让我们不被人怀疑的办法。如果你实在不愿意，就想个替代方案出来。”

武史虽然这么说，但真世实在想不出能与之抗衡的方案。况且末永奈奈惠也表示支持，她说这听起来很有意思，想做做看。

武史和石崎联系后，事情迅速推进，至此便不再有退路。周末，她们到武史租的工作室里疯狂练习。

敲门声响起，门开了，一名女工作人员探进头来。“神尾团队的各位，时间差不多了，你们准备好了吗？”

“我们随时都可以。”武史说着站起身，“那么，扑克女郎们，该登场了！哦，在那之前，别忘了戴上假面。”

听见武史的话，真世拿起了放在椅子上的假面。

他们走到侧台候场时，音乐声响起，这乐曲无论是谁听见都知道接下来的演出是一场魔术。真世今天才知道这首曲子叫《橄榄绿项链》，由女魔术师松旭斋在一九七五年前后开始使用，而后在日本魔术界流传开来。也就是说，这是魔术表演时的经典配乐，但从美国回来的武史说要用这首曲子，真世有些意外，这难道不会太平凡吗？

“真世完全不了解大众娱乐啊。不仅演出者要情绪高涨，还要让全场观众一起沸腾起来，所以背景音乐一定要选观众们耳熟能详的曲子。再说，这次的观众都是老人家，绝对不能弄晦涩难懂的东西。因此，只要《橄榄绿项链》一播放出来，不用说明，观众也能明白我们是魔术师，接下来要表演魔术。我才不会放着这么便利的道具不用呢。”

武史一副什么都知道的模样，真世也只能说着“哦，这样啊”附和他。

伴着经典的乐曲，真世他们走上舞台。说是舞台，但并没有设置高台。礼堂里摆放着折叠椅，供养老院的入住者们坐。

武史开始表演。首先是不断凭空变出花朵的魔术，待花积攒到一定数量，真世她们就接过制作成花束，送给观众们作为礼物。仔细看去，那些只是便宜的塑料花，但伴随着现场的气氛，观众们都很开心。

等到花都变完了，武史张开双手正对观众。

“Villa Concede的各位，大家好。很感谢各位今天聚在这里观看我们的魔术表演，我是魔术师神尾武史。担任我的助手的，是扑克女郎‘红心’和‘钻石’。”

随着武史的介绍，真世和末永奈奈惠穿着华丽的衣服，展露着灿烂的笑容。她们各自戴着对应扑克牌“红桃”和“方块”形状的假面，如果没有这假面，估计会羞耻得难以忍受。“扑克女郎”的昵称也叫人难以置评，但武史充满自信地说“面对老年人，直给的就是最好的”，真世也无法反驳。

在热烈的掌声中，真世环视观众席，确认了末永久子坐在侧方。她是一位十分优雅的老妇人，白发梳成了漂亮的发髻。她的神情很安详，完全看不出如魔鬼般随心所欲操纵女儿人生的母亲模样。她做梦也想不到，现在戴着方块假面站在台上的女人，就是她的女儿。

而末永奈奈惠正笑着挥手，她不可能没有看到母亲的身影，表情却没有丝毫变化。

“各位，虽然时间短暂，但请享受这不可思议的魔术世界！”

伴随着武史的话音，《橄榄绿项链》的音乐声再次变得激昂。

表演完几个魔术后，武史说：“接下来，我要邀请在座的观众一起参与。扑克女郎红心和钻石，请帮我挑选几位观众上台协助。”

真世向事先留意好的观众搭话，第三个便是末永久子。

“哎呀，我就算了。你去选别人吧。”

“请别推托，您一定要来。”真世劝说道。

“是啊，末永女士。机会难得，去参加吧。”

幸好周围的老人们也在推波助澜。终于，末永久子说着“那我只能从命了”，站起身来。

舞台上，武史已经准备好五个气球等待着。气球的颜色各不相同，有红、蓝、黄、黑、白。

“其中一个气球里放了今日箴言，”武史说，“哪位抽中了，就能获得精美的礼品。请各位按照排队的顺序，依次选择自己喜欢的颜色。”

排在最前面的老妇人说选红色，武史便拿起红色气球，用另一只手中的针扎破，气球里什么也没有。

“很遗憾，看来大奖不在这里。有请下一位。”

第二位男性选了白色。武史扎破气球，这一个也没有中。

第三位也是男性，他选了黄色的气球。第四位女性选了黑色的。然而，两个气球里都是空的。

到了排在最后的末永久子。这自然不是巧合，而是真世和末永奈奈惠暗示老人们选择的结果，但老人们并不会察觉。

末永久子没有选择气球，因为只剩下蓝色的了。

武史拿起蓝色气球，上下摇动，气球发出咔啦咔啦的清脆声响。“哦，看来这里面有东西哦。”他右手靠近气球，气球发出剧烈的破裂声，有什么东西从里面翩然飘落，似乎是折好的纸片。

“气球里放着这个。”武史拾起纸片，递给末永久子，“请您自己确认一下。”

末永久子展开纸片，随即睁大了眼睛。

“上面写着什么？”武史问，“请给在座的朋友们展示展示。”

末永久子将展开的纸片转向观众席。“剩下的是福分。”

观众席发出一阵欢呼声。

“大奖就在最后剩下的气球里，这果然和上面写的预言一样呢。恭喜您。可以告诉我您的名字吗？”

“嗯，我姓末永。”

“末永女士，祝您平安健康。也谢谢其他几位参与者，感谢你们的帮助。请大家掌声鼓励。”

在观众的掌声中，上台的老人们回到了各自的座位。

“哎呀，我忘了重要的事，必须给末永女士送礼物。扑克女郎钻石，把末永女士送回座位后，麻烦给她我们准备好的礼物。”

钻石，即末永奈奈惠陷入了困惑，她大概不知道礼物指的是什么，真世也没听说。只听武史接着说：“礼物就是来自扑克女郎的按摩。钻石，给末永女士捏捏肩膀吧。”

“哈哈！”场内扬起欢笑声。末永久子也笑了。

“钻石，还愣着干吗？快，末永女士等着呢。”

听见武史催促，末永奈奈惠开始给末永久子捏肩。

“末永女士，感觉如何？”武史问。

“嗯，很舒服。”

“那就好。不过各位，‘剩下的是福分’的意思是说，剩余的东西或人们留下来的东西里，有意想不到的福气，但它说的也可以是我们的人生。已经度过漫长人生的各位，你们有没有一刻曾觉得，接下来的人生只是残留下来的岁月呢？其实并非如此。在这残留下来的人生当中，也许正蕴含着一生最大的快乐。请各位期待那一天的到来，健康地度过每一天。”

武史的话语让会场掀起雷鸣般的掌声。