药学院的大楼在藏青色的夜空中格外醒目。几公里外的高台上耸立的电视塔散发出绚烂的光芒，映照着天空。汽车里的数字时钟显示着晚上七点五十四分。大楼里的教室星星点点地亮着灯光。五楼深处的生理机能药学研究室也灯火通明，好像大部分学生都还在。利明把车停在大楼的大厅门口，抱着冷藏箱跳下汽车。

利明穿过大厅，甚至忘了换拖鞋。他焦躁地按了好几下电梯按钮。电梯一直停在四楼，可能是有人在搬运什么大型设备，锁住了电梯。利明愤愤地哼了一声，用拳头砸了一下按钮，然后跑上楼梯。冷藏箱里的冰块发出咔嗒咔嗒的声音。半路上他在转弯平台处撞到一个人，冷藏箱里的水飞溅出来，打湿了地板。利明慌忙打开箱盖，确认里面的状况。烧瓶安然无恙。那个学生模样的人说了句什么，但利明无视了他，三步并作两步跑完剩下的台阶。

“医生！”

来到培养室门口的时候，走廊里有个清脆的声音喊他。

留在研究室没走的是浅仓佐知子。她身穿白大褂，双手抱着一个装有微量离心管的大袋子。她满脸诧异，视线在利明和冷藏箱之间来回打量。

“我用一下培养室。”

利明生硬地说了一句，想甩开浅仓，但浅仓飞快走到利明面前。

“到底发生了什么？您不是陪在您夫人——”

“能让一让吗？我赶时间。”

“出了什么事？之前一点消息都没有，突然跑回来要做实验……我们很担心呀。老师和学生都很担心。”

“我说，浅仓——”

“有什么我们能帮忙的地方，请尽管——”

“多管闲事！滚开！”

利明大喝一声。浅仓吓了一跳，身体缩到一边，让开走廊。利明冲进培养室。

房间笼罩在灭菌灯蓝白色的光芒中。他按下开关，换成普通的荧光灯，换上放在房间门口的室内拖鞋，往里面走。

利明匆匆打开冷却离心机和超净工作台的开关。房间里响起工作台抽取内部空气的低沉声音。他拧开燃气开关，点燃工作台里的本生灯。

利明从冷藏箱里取出烧瓶，确认一切正常后放进工作台，卷起袖子，用酒精给双手消毒，然后摆好工作台内的装置。他用搅拌器搅拌烧杯中的液体，然后用纱布过滤到几支离心管里，进行离心，弃去上清液，加入缓冲液，再一次做离心。利明把这些步骤重复了三遍，最后将细胞悬浮在培养液中，用移液枪吸取到另一支试管里。他迅速从工作台前起身，拿着这支试管跑到倒置显微镜前，朝带刻度的载玻片上滴了一滴溶液，盖上盖玻片，再用颤抖的手把载玻片放到载物台上，观察放大的影像。

他看到了好几个闪耀着黄白色光芒的球形细胞。利明情不自禁地长长感叹了一声。形态很完美，光泽度也无可挑剔。如果活性不高，绝对看不到这样的光芒。

慎重起见，利明又用台盼蓝溶液与细胞混合，检查细胞的活性和数量。结果很好，几乎没有染成蓝色的死细胞。活性度90%，1克肝组织可以获取8×107个细胞——最理想的结果。

利明回到超净工作台，迅速将细胞转移到几个培养瓶中，然后把培养瓶放入37摄氏度的恒温箱。将剩余细胞小心地加入保存液，装入血清管，用棉花裹好，放入-80摄氏度的冰箱里保存。

一口气做完这一切，利明长长出了一口气。冷却离心机的低沉马达声回荡在房间里。

利明从恒温箱中取出刚才调配好的培养瓶，放到显微镜下。他咽了一口唾沫，随后凑到镜头上观察。

肝细胞在橙色的培养基上闪闪发光。利明出神地盯着那幅景象。太美了，他想。比以往培养过的任何细胞都要美，又大又圆，像珍珠一样，放射出令人目眩的华丽光芒。不知不觉间，利明宛如谵语般不断呼唤起圣美的名字。也许圣美的肉体不幸遭受了伤害，但这并不意味着圣美已经彻底死亡了。她的肾脏捐给了素不相识的接受者，此刻应该正在进行移植手术。而肝脏此刻正在利明的眼前。尽管变成了一个个细胞，但圣美依然美丽。圣美以这样的形态活了下来。他不会让这些细胞死去的。无论如何都会让它们长期传代下去。不能再失去圣美的身体了。利明感到全身发烫，同时颤抖起来。

利明再次咽了一口唾沫，发出咕咚一声。然后，他情不自禁地发出一声呻吟。

“啊……”