她站在窗前，望着窗外的花园。雨又下起来了，在苏格兰这个偏远的角落，淅淅沥沥的冷雨很常见，但她可以看到春天会提早到来的迹象。现在才二月，水仙已经长出了嫩芽。到了三月，花园就会被一簇簇花朵淹没。地球的变化很快。欧洲和亚洲的大河正在干涸成涓涓细流，南美洲的雨林正在燃烧，太平洋的珊瑚环礁正在不断上升的海平面下消失。到处都在酝酿着新的动荡，这意味着有钱可赚。有了钱就可以操纵异国选举，煽动新旧仇恨，点燃革命烈火。

贝拉小时候不喜欢花园，但现在自己打理着一个花园。她意识到，花园是更大的世界的缩影，在那里，生存从来都不是理所当然的，竞争对手总是潜伏在暗处，等待机会超越并取代你。她从父亲那里学到了一条基本原则：总有人想取代你的位置，所以必须不惜一切占据优势。

即便这意味着绑架一个十四岁的女孩。

她知道母亲不会同意这种策略，但卡米拉已经不在了。六年前，她死于脑瘤——一种再富有都无法治愈的绝症。现在，贝拉孤苦无依，再也不会被母亲仁慈的建议绑住手脚，她会尽她所能占据竞争中的优势地位。在生存的问题上，她已经有了最好的老师。她利用父亲奠定的基础，建立起属于自己的人脉关系网。

她听到有人敲门，转过身，看见助手走到她身边。“怎么样了？”她问道。

“女孩已经出院，和爷爷一起回家了。”

“我们的人呢？”

“已经在回来的飞机上了。”

“把钱打到他们的账户上。”

“我这就去办。”

助手离开房间。她转过身，回到窗前看向花园。雨下得更大了，夹着雪花，啪嗒啪嗒打在砖路上。她想知道玛吉住的地方是否下着雪。她在地图上查了一下普里蒂镇，发现缅因州紧挨着加拿大。隐居在冰天雪地的北方，真是奇怪。她想象着暴风雪、厚厚的积雪和刺骨的寒风，冬天的生活会很艰难。

玛吉根本不该活着。她应该死在科莫湖，贝拉本打算一枪把她打死。但在钟楼看着她的眼睛，那一刻贝拉无法扣动扳机。她意识到，玛吉也是受害者，她的生活也在地中海上空的爆炸中分崩离析了。菲利普·哈德威克会毫不犹豫地扣动扳机，但贝拉选择了松开手。

也许她比自己想象的更像母亲。

玛吉，这次我饶了你。如果再见面，我可不保证还会这么客气。

尽管已经意识到彼此的存在，但她们可能不会再见面了。玛吉生活在缅因州海岸边一个偏僻的小镇，贝拉则像父亲那样生活在充满阴影的匿名世界，她们会保持警惕的距离。十五岁的时候，她也许看上去笨手笨脚，但事实并非如此。她倾听、观察、学习并领会了菲利普对她的教导，知道如何才能生存下去。这些经验对她追回黛安娜·沃德盗取的钱、扩大势力范围、巩固自己的力量都大有帮助。

让玛吉活着是个错误吗？她不知道。她的父亲如果还活着，肯定会因为她放了玛吉而斥责她。将来，她也许会为那一刻的软弱和多愁善感而后悔。如果这是个错误，也随时可以弥补。

玛吉，我知道你住在哪儿。我随时可能改变主意。