三岛屋，位于江户神田筋违御门前的一隅。这是店主伊兵卫与店主夫人阿民夫妇同心协力、勤勤恳恳工作建立的店铺，如今已成为名店，人气直逼两大老字号——池之端仲町的“越川”和本町二丁目的“丸角”，颇受风雅人士喜爱。

三岛屋的店主夫妇育有二子，二子长大成年后，便让他们离家，试着到其他店里当伙计。不过，就在两年前的入秋时节，伊兵卫的侄女阿近住进了三岛屋。

一般人当阿近是三岛屋店主的千金，但她在店内向来都和女侍阿岛、阿胜一样勤快地工作。同时，她奉伊兵卫之命担任一项职务：一次请一名说故事者到三岛屋的“黑白之间”，听对方亲口讲述不可思议的故事或惊悚怪谈。

举办“百物语”怪谈会，在市井间不算罕见的嗜好。在文人雅士间，怪谈会被算作娱乐场所，社交的一部分，也是增广见闻的道场。

然而，三岛屋与众不同，并非一次多人群聚，依序说出故事，众人一同倾听，而是仅有一名说故事者，聆听者也只有阿近一人。伊兵卫认为，机会难得，不妨多方搜集，挑选一些有意思的奇闻来，因此，他认真地四处张罗，此事逐渐传开。要募集说故事者，必须事先评鉴对方的人品背景，于是特意请了练达的人力中介商——灯庵来居中安排，结果大获好评，连灯庵老先生也大为吃惊。

人们都想说出自己的故事。

但在当事者的人生中占据某个角落、挥之不去的过往，势必因此摊到别人面前。不想让太多人听闻此事，可要是不一吐心中的秘密，便只能带进棺材里，又会感到说不出的难受。若日后有个什么万一，这秘密恐怕也无法封存在棺材里，心中满是不安。

所以，三岛屋的奇异百物语才会招募到说故事者。

这里没有烦琐的规矩。听过就忘，说完就忘。仅仅如此。

今日，有一位新客人来到“黑白之间”。