涅赫柳多夫走出马斯连尼科夫的家门，当天直接赶到监狱，往他已经熟悉的狱长住宅走去。如同上次一样，那架质料低劣的钢琴的声音又在响，然而这一回弹的不是狂想曲，却是克列门蒂[克列门蒂（1752—1832），意大利钢琴家和作曲家。]的练习曲，也弹得异常有力、清楚、急速。走来开门的使女，眼睛上仍旧包扎着纱布，说上尉在家，把涅赫柳多夫领到一个小小的客厅里，那儿摆着一张长沙发，一张桌子和一盏大灯，那盏灯放在一块用毛线织成的小方巾上，粉红色的灯罩已经有半边烧焦了。狱长走进客厅里来，脸色疲乏而郁闷。

“请坐，您有什么事？”他说着，把制服上中间一个扣子扣好。

“我刚才到副省长那边去了一趟，这就是他开的许可证，”涅赫柳多夫把那张证件递给他，说，“我想跟马斯洛娃见面。”

“马尔科娃？”狱长反问道，由于音乐声太响而没有听清楚。

“马斯洛娃。”

“哦，对了！哦，对了！”

狱长站起来，往一个门口走去，克列门蒂的华彩经过句[音乐术语，或译“急奏”。]就是从那个门里传出来的。

“玛露霞，你至少略微停一下吧，”他说，从他的口气听来，这种音乐声显然成了他生活里的苦事，“什么都听不见了。”

钢琴不响了。从那边传来不痛快的脚步声，有个什么人往房门里看一眼。

狱长仿佛因为音乐声中止而松了一口气似的，点上一支很粗的、味道很淡的纸烟，而且敬涅赫柳多夫一支。涅赫柳多夫谢绝了。

“现在，我很想见一见马斯洛娃。”

“马斯洛娃今天不便于会客。”狱长说。

“为什么？”

“就是嘛，这就要怪您自己了，”狱长说，淡淡地一笑，“公爵，您不要把钱直接交到她的手里。要是您乐意的话，您把钱交给我好了。将来那些钱都会归她所有。看样子，您昨天一定给了她钱，她就买酒喝了，这是一件我们无论如何也没法根除的坏事。今天她喝得大醉，甚至发起酒疯来了。”

“真的吗？”

“可不是，我甚至不得不采取严厉的措施，把她调到另外一个牢房去。平时她倒是一个安分守己的女人，不过，您千万不要再给她钱了。她们就是这样的人……”

涅赫柳多夫清楚地想起昨天的情形，心里又害怕起来。

“那么，可以跟政治犯博戈杜霍夫斯卡娅见面吗？”涅赫柳多夫沉吟一下，问道。

“哦，这可以办到。”狱长说。“嗯，你来干什么？”他对一个五六岁的小姑娘说，她正走进房间来，往她父亲的跟前走过去，同时歪着头，眼睛一刻也不放松涅赫柳多夫。“你要摔跤了。”狱长说，瞧着小姑娘眼睛不看地，脚底下绊着地毯，往她父亲这边跑过来，不由得微微地笑。

“那么，要是可以的话，我就去了。”

“好，可以。”狱长抱起那个小姑娘说，而她老是瞧着涅赫柳多夫。狱长站起来，温柔地把小姑娘放下地，走到前室去。

包扎着纱布的使女把一件大衣递给狱长，狱长还没来得及穿好大衣，走出门外，克列门蒂的清晰的华彩经过句就又响起来了。

“她原先在音乐学院学习，可是学院里秩序太乱。她天分很高，”狱长走下楼梯说，“她打算在音乐会上演奏。”

狱长同涅赫柳多夫一起往监狱走去。狱长刚刚走到一道小门跟前，那道小门就一下子开了。看守们把手举到帽檐上，目送狱长走过去。在前室里，他们遇到四个剃光半边头发的人，抬着盛满了什么东西的木桶，一瞧见狱长就吓得缩起身子。其中有一个人特别把身子向下弯，阴沉地皱起眉头，黑眼睛炯炯放光。

“不消说，才能总是应该培养，不能埋没的，不过在一个小小的宅子里练琴，您知道，那是惹人苦恼的。”狱长接着讲下去，根本没有理睬那些犯人。他拖着疲乏的步子往前走，同涅赫柳多夫一起走进聚会室。

“您想见什么人？”狱长问。

“博戈杜霍夫斯卡娅。”

“她关在塔楼里。您得等一下才成。”他对涅赫柳多夫说。

“那么，我能趁这个时候去看一看犯人梅尼绍夫母子吗？他们被控犯了纵火罪。”

“他关在第二十一号牢房。行，可以把他们叫到这儿来。”

“我不能到梅尼绍夫的牢房去看他吗？”

“不过，在聚会室里见面清静一点。”

“不，我觉得到牢房去有趣味。”

“您居然觉得这种事有趣味呢。”

这时候，从旁门走进来一个装束考究的军官，是副狱长。

“喏，您领着公爵到牢房去探望梅尼绍夫。那是第二十一号牢房，”狱长对副狱长说，“然后再把公爵带到办公室去。我会把她叫来。她叫什么名字来着？”

“薇拉·博戈杜霍夫斯卡娅。”涅赫柳多夫说。

副狱长是个青年军官，头发淡黄，唇髭上抹了油膏，浑身发散出一股花露水的香气。

“请吧，”他对涅赫柳多夫说，现出愉快的笑容，“您对我们这个机构发生兴趣了？”

“是的。再者我也关心这个人，听说他完全没罪而关在这儿。”

副狱长耸了耸肩膀。

“是的，这种事是有的，”他平静地说，有礼貌地让出路来，请客人在前头走，进了一道臭烘烘的宽走廊，“不过有的时候他们是说谎。请。”

牢房的门都没上锁。有几个男犯人待在走廊上。副狱长向看守们微微点一下头，斜起眼睛看那些男犯人，他们有的贴着墙根溜回牢房，有的在牢门旁边站着，把两只手贴在裤缝上，像士兵那样目送长官走过去。副狱长带着涅赫柳多夫穿过这条走廊，把他领到左边另外一条走廊上，那儿是由一扇铁门隔开的。

这条走廊比头一条走廊窄小阴暗，而且臭很多。走廊的两旁有些牢门，都上着锁。牢门上有小洞，俗称小“眼”，直径有半俄寸长。走廊上一个人也没有，只有一个满脸皱纹、神色郁闷的老看守。

“梅尼绍夫在哪个牢房？”副狱长问。

“左边第八个牢房。”