罗恩没吃早饭就赶来了，比平常任何时候都愤怒。他花了一些时间研究卧室地毯上的一大块血迹，现在正在检查卧室墙壁上的弹孔。

“我见识过什么是无礼，”罗恩说，“老天做证，这么多年来，他们都不拿我当回事，但这一次是对我天大的侮辱。你什么时候发现尸体的？十一点半？我很可能还醒着。我可以迅速穿上鞋，一下子跑过来。我发誓，我这个人很少无话可说，但我现在无话可说！真希望我能说话，真希望我有话说！”

罗恩尽情享受了弹孔带给他的乐趣，开始来来回回走动。

“罗恩，不要在血迹上来回走，拜托了。”伊丽莎白说。

“没打给我，打给谁了？乔伊丝。当然是乔伊丝了，人人都爱乔伊丝。”

“我怎么不知道？”乔伊丝在客厅里叫道。

“你也爱，罗恩。”伊丽莎白说。

“我从不打断你们说话，你们也不要打断我。”罗恩说，“这里有一具尸体，尸体啊，被枪崩了脑袋，你做了什么？你打电话给乔伊丝。天哪，不，就不打给罗恩。为什么打给罗恩呢？他又不想看尸体，对吧？老古董罗恩，他最不想看的就是尸体了，血迹呀，弹孔呀，会要了他的老命。我现在全听见了。”

“说完了吗？”伊丽莎白说，往她的包里看了一眼。

“你猜猜，伊丽莎白？拿出演绎推理的本领，猜猜我有没有说完。不，我没说完。我喜欢看尸体，喜欢看。”

“跟我来。”伊丽莎白说。

伊丽莎白走进客厅，坐到乔伊丝对面的扶手椅上，罗恩跟着她出来。伊丽莎白从包里拿出一个文件夹，放到大腿上。罗恩还有话要讲。

“我在这里向你保证，”他开口道，“乔伊丝当我的证人——这不是朋友间必须保证的事——只要我发现有人中枪，一定打电话给你。我打给你，因为你是我的好朋友，这是好朋友应该做的。哪怕是凌晨两点，我不在乎，发现尸体，拿起电话，‘伊丽莎白，有尸体，在楼梯平台，在草地滚球场，不管什么地方，赶紧穿上鞋子，过来看一眼’。真是气死我了。”

“现在说完了吧，罗恩？”伊丽莎白问，“我有事需要跟你谈谈。”

“哦，是吗？这样啊，我也有事需要跟你谈谈，怎么办？谈谈友谊？”

“随便你，”伊丽莎白说，“但我们没有很多时间，我们还有任务。”

“我给你们俩泡了茶，”乔伊丝说，“是草本茶，别介意。”

可是罗恩还有话要讲：“没有道歉，没有解释说‘对不起，罗恩，突发事件，我很惊慌’。你以为我这个星期每天都能看到尸体，是这么回事吧？我在医院待了三个晚上，回到家，这就是我的奖励。你看到了尸体，乔伊丝看到了尸体，而我坐在家里看纪录片，看火车上的波蒂洛[波蒂洛（Micheal Portillo, 1953— ）：英国记者、电视节目主持人，主持了旅行纪录片《英国铁路纪行》《欧洲铁路之旅》等。]。这是奇耻大辱，很遗憾这么说，但确实是奇耻大辱。我以为我们是好朋友。”

伊丽莎白叹了口气。“罗恩，我喜欢你，连我自己都觉得不可思议，但我真的喜欢你。在一些领域，我也很尊敬你。听我说，亲爱的。我当时处于战斗状态，一个男人离死亡就差那么几秒钟，一个年轻女孩刚刚第一次开枪打死人，我面对的是犯罪现场，军情五处的人随时会赶来，所以我觉得自己需要一个帮手。我知道你们俩都想看尸体，这是肯定的。剩下的选择很简单，一个是有四十年护理经验的女人，一个是穿着足球汗衫的男人，他一见到军情五处的人肯定会没完没了地唠叨迈克尔·富特[迈克尔·富特（Micheal Foot, 1913—2010）：英国前工党领袖，曾被指控是苏联情报机构克格勃的线人。]的事。我承认，三十多年前，这还是交给男人的工作。时代不同了，我选择打给乔伊丝。好了，我们能做些什么让你平静下来？”

“我已经平静了！”罗恩嚷道。

“是我的疏忽。”伊丽莎白说。

“喝点茶。”乔伊丝说。

罗恩沉默了片刻。“你说我们还有任务，什么意思？”

“这就对了嘛，”伊丽莎白说，“罗恩，在你咆哮的时候，我从包里拿出了一个文件夹。”

“那不是咆哮。让我给女王打个电话，为你颁一枚勋章，奖励你从包里拿出了一个文件夹。”

“我的动作很慢很小心。是个浅黄褐色的文件夹，我一般不会把这种东西装在包里。我以为你注意到了。”

“我猜乔伊丝注意到了吧？”罗恩说，“聪明的老家伙乔伊丝？”

“嗯，没错，她注意到了，但这一点毫无意义。乔伊丝还没看里面的内容，只有我和你可以看。”

“乔伊丝还没看？”罗恩说。

“还没，最终会让她看的，”伊丽莎白说，“但我和你要先完成一个任务。”

“我不太同意。”乔伊丝说。

“哦，别添乱了，”伊丽莎白说，“我在安抚罗恩。”

罗恩点点头。“好的，抱歉刚才发脾气了。”

“根本没有的事，亲爱的，你表达了你的不痛快，完全可以理解。”

“什么任务？文件夹里是什么？”

“易卜拉欣需要你的时候，你陪伴在他身边，不要觉得没人记得你的功劳，”伊丽莎白说，“我想这就是你应得的奖励。”

伊丽莎白递出文件夹，罗恩伸手接了过去。

“里面有瑞安·贝尔德的地址和手机号码，还有你可能需要的任何信息。”

罗恩一边点头，一边快速翻看。“这么说，我们要对付他？”他问，“马上？”

“没错，你要对付他。”

“我对付他？”

乔伊丝满脸笑容。“太棒了。”

“是的，我想你愿意。”伊丽莎白说。

“对，我愿意，”罗恩说，“有行动计划吗？”

“有，不过我得先找一下波格丹，然后你会接到指令。”

罗恩点点头，用一只大手拍了拍文件夹。“波佩帮你弄的，对吧？”

伊丽莎白点点头。

“她会怎样，打爆了那家伙的脑袋以后？”

“没事的，”伊丽莎白说，“她用正确的方式做了正确的事。他们今天会审问她，弄清事情的经过，之后可能放她回去工作。”

“依你看，他们会让她见她妈妈吗？”乔伊丝问。

“天哪，当然不会，”伊丽莎白说，“他们为什么让她见她妈妈？”

“我想如果是我开枪打死了人，我会想见我妈妈，不是吗？”

“这又不是幼儿园，乔伊丝，你总是这么多愁善感。”伊丽莎白说。

罗恩还在翻看文件夹，他抬起眼。“你的前夫呢？道吉[道吉（Dougie）：道格拉斯（Douglas）的昵称。]老兄……他会怎样？”

“差不多也一样吧。当然了，他们不得不让他搬出去，这地方暴露了。”

“这么说，一切跟我们没关系了？”

“没关系了，我们的保护任务正式结束。”

“我们还是可以找钻石吧？”

“当然。”

“很好。对了，想知道我的看法吗？”罗恩说。

“不怎么想，罗恩。”伊丽莎白回复。

“昨晚你明明可以打两个电话，把我和乔伊丝都叫过来，我看你是不想让我见你的前夫。”

乔伊丝点点头，伊丽莎白开了口。

“这个嘛，我一直希望自己从没遇见过他，所以我想在朋友们身上实现这个愿望。”

“乔伊丝说长得很帅。”

“非常帅。”乔伊丝赞同道。

伊丽莎白耸耸肩。“男人和帅之间到底怎么回事啊？难道你们只想帅，不想善良、聪明、风趣又勇敢？”

“不想。”罗恩说。

“可以问你们俩一件事吗？”乔伊丝说。

她的朋友们点点头。

“你们的茶杯里，一个有茶包，一个没茶包。你们能不能两杯都尝尝，告诉我更喜欢哪一杯？”