我经常听护理援助专员和护工说，患有认知障碍症的独居老人是无法居家养老的。为什么呢？对于一个认知障碍症老人，怎么判断他什么时候不能再待在家里了？该由谁来做这种判断呢？而且，如果不能待在家里的话，是不是应该把他送到医院或者养老机构里去？

在一次护理援助专员和护工的学习会上，有人提到了这些问题。于是，我紧追不放地问：出现什么状况，才能判断一个患认知障碍症的老人不适合继续待在家里。得到的回答是：“有异食症时。”这个难懂的专业术语，换个大家好理解的说法就是，当“老人会把乱七八糟的东西往嘴里塞”的时候。我追问道：“那您说的这个‘异食’，能说得更仔细一点吗？”对方回答道：“就是老人半夜可能饿了，会在家里咬冷冻食品。”我觉得关键在于咬的是什么东西。咬冷冻食品的话，又不会死人。冷冻食品那么硬那么冰，老人咬一会儿肯定就不咬了吧。而且，老人能从冰箱里拿出冷冻食品来，刚好证明老人清楚地知道冰箱里面是有食物的。不管怎么说，我觉得有“异食症”行为的人，哪怕是喝洗衣液，肯定也会因为气味难受而吐出来的，不可能一直喝到致死。

患认知障碍症的老人无法居家养老的另一个例子是这样的。某年的夏天，有一位护工到老人家时发现，老人竟然赤身裸体出现在她面前。那年的夏天确实非常热。而且，开空调能防中暑这件事，不管你跟老人说多少次，总有很多老人还是不习惯开空调。所以，有的老人洗完澡出来就习惯光着身子凉快，啥也不穿，大家如果试一下就会知道那样确实非常爽。因此，我觉得老人之所以光着身子，肯定有他们自己的理由。

当然，为了防止大家误解，在这里我得多说一句。如果一个老年男性并未患有认知障碍症，而是精神失常，明明知道女性护工要来还故意光着身子，那完完全全是一种性骚扰行为！藤原瑠夏女士在她的《护工不是应召女郎》（幻冬舍新书，2019年）一书中，就揭露了上门护理过程中可能遭遇到的各种性骚扰。我觉得护工绝不应该忍受性骚扰，不论护理的报酬有多高。

回到刚刚的话题。我继续追问护工：“那么，老人在家中赤身裸体，到底是谁更困扰呢？”我觉得老人本人肯定是一点都不会感到困扰的，他只会觉得很舒服。可能会感到惊讶的是护工，但那本来就是在老人的家里，是老人的私人空间。只要老人不是光着身子出门，就没有任何问题。而且，就算是认知障碍症患者，如果自己觉得冷了，肯定也会穿点衣服，出门的时候肯定也会穿上鞋子。所以，面对“谁更困扰”这一诘问，有一位护理援助专员用非常苦恼的表情说道：“是我们（护理的人）感到困扰。”

果然如此！那为什么他们会感到困扰呢？因为周围的目光会指责他们。如果是你家的老人赤身裸体，那你肯定也会担心，别人知道了会指责：“你们怎么能不管呢？”“你们都不要面子了吗？”“虽然是一家人（但也不能那样子啊……）”，等等。而这样一些指责声，肯定已经根植于护理人员的心中了。

被我诘问的那位护理援助专员，也反问我了：“那么，请问上野女士，如果主人公（赤身裸体）是您自己的话，您接受得了吗？”

我说：“YES。”

我是真的觉得没关系，毕竟，我本人觉得舒服的话，我还是希望周围的人也能接受。虽然可能有点不雅，但觉得不雅的也是周围的人，而不是作为认知障碍症患者的我。而且，时间久了，周围的人也会习惯的。

认知障碍症的另一“异常行为”，就是排便排尿异常，即随地大小便。之所以会出现排便排尿异常，是有原因的。有人是排便排尿的指令无法正确传达到大脑；有人是找不到厕所；有人则是找着找着实在憋不住了。有些认知障碍症患者不知道是不是自己也觉得随地大小便不对，为了不让自己没面子会把粪便藏起来……这一类的事情经常听得到。

我从某位护理援助专员那里听说了这样一个案例。有一位父亲患上了认知障碍症，他自己一个人住，而他的儿子儿媳则住在附近新盖的房子里。这位父亲会在家中的榻榻米、走廊等地方随地大小便，所以一进他家里，屎尿的气味熏人。护工上门来的时候，也只能默默地去打扫。周围的人都很不解，老人的儿子儿媳明明可以把父亲接到新盖的房子里，为什么偏偏不那么做呢。实际上，老人的儿子是在跟护理援助专员商量之后，才下定决心，不把父亲接过来一起住，因为父亲的家就是父亲的家，他自己在家里想怎样就让他怎样。通过这种方式，儿子保护了自己的妻子，确切地说，是保护了他们夫妻二人的关系。

给我讲这个案例的护理援助专员深有感触地说：“其实，只要家人们做好了思想准备，就算是患有认知障碍症的老人，也是可以独自一人居家养老的。”