一个老人独自生活，直到最后去世，有什么错吗？为什么要被称作“孤独死”？我实在不喜欢这个叫法，所以创造了“在家独自临终”这个中性的、清楚明了的新词。目前，在日本只有我一个人在使用这个词，所以，我说这个词的版权是属于我的。当然，这就是开个玩笑，我完全不会收什么版权费的，我希望有更多的人来使用和推广这个词。

上门护士服务业的领导者菅原由美女士在其主导的“CANNUS”[CANNUS是Can和Nurse的合并缩写，是一个创办于1996年的志愿者组织，主要由护士组成，为日本护士护理集团（Nursecare Group）的前身。当时，日本的护理保险制度还未实施，该组织主要提供当时的制度未能覆盖的一些（有偿）服务。]的活动通讯中写道：“别再把没有见证人的死亡称作‘孤独死’了！”对此我深表赞同。如果改变一下“孤独死”的定义，那“孤独死”的统计数据会很容易发生变化的。就像日本政府的那些“带有欺骗性的统计”一样，只要换个调查方法或者变一下选项类别，统计数据就会发生变化。最直接的例子就是“需护理”等级认定，仅仅将“需支援”[需护理认定的结果共有三大类：能自理、需支援、需护理。按等级从低到高，“需支援”又细分为需支援1、需支援2两个等级，处于“需支援”状态的老人，日常生活基本能够自理，但需要一定的帮助，比如，自己能够洗澡，但无法自行清洗浴缸。]移了出去，统计结果就有了明显的变化——需要护理的老年人数直接减少了。将来有一天，如果将老年人的定义变更为75岁以上（事实上，日本老年学会已经给出这样的建议了），那老龄化率的统计数据肯定也会变化的。

所谓消除“孤独死”的运动，其实只要人死后能快点发现，就能圆满完成。但是，比起早一点发现人死了，真正的问题是，死者生前就过着孤立无援的生活，这一点我们更应该牢记。