日本今后将是一个人口减少的社会。我们每个人在出生时都是毫无力量的依存式存在，最后也会变回毫无力量的依存式存在并走向死亡。

我认为，衰老是变成后天残障者的过程。后天残障不仅包括身体上的障碍，还有头脑的障碍、心灵的障碍。有的人全都有，有的人只有一部分。我们就生活在一个每个人都会变成弱者、每个人都要互相搀扶着走完人生下坡路的社会中。

一直以来都由女人包揽的照护，究竟是什么样的实践？

所谓照护，是建立在照护者与被照护者之间压倒性的不对等关系之下的相互行为。照护者与被照护者几乎不可能身份对调。在这种压倒性的不对等关系之下，不断压抑着权力滥用的过程，就是照护。

权力的滥用，在英语里叫作“abuse”。所谓“ab-use”，就是非正常地使用权力。而对于“harassment”（骚扰）的定义，就是权力的滥用。没有哪个组织内部是不存在权力的。所谓权力，乃是后天赋予的为了完成工作的权能。当有人将权力应用在完成工作之外的场合，就构成了骚扰。应用在两性场合，就是性骚扰；命令下属“给我买盒饭”，就是职权骚扰。有意思的是，“abuse”还有一种译法，叫作“虐待”。

权力的滥用不仅发生在上司与下属、教师与学生、男性与女性之间。女性成为家长，也是她一生中权力最大的时刻。家长掌握着对无力的孩子生杀予夺的权力。恐怕没有哪个母亲不曾想过：这孩子哭个不停，像个恶魔一样，干脆把他从阳台上……事实上，的确有母亲把婴儿扔下楼摔死，目前仍在接受公审。我甚至猜测，当一个女人好不容易养大了孩子时，她会深深感慨：“我真佩服自己，竟然没把这孩子杀了。”

那么，是否可以把照护理解为不断压抑权力滥用的长期过程呢？权力的滥用对实施者来说肯定伴随着快感。“Sense of power”（权力意识）是让人上瘾的感觉。在漫长的时间内不断抵抗那种诱惑的实践，就是照护。

如果说照护是学习非暴力的实践，那也可以说非暴力是可以习得的。反过来，暴力同样可以习得。十几岁男生制造残酷的暴力事件，正是因为他从出生那一刻就在习得暴力。人不会因为遗传和激素施展暴力。假如暴力与非暴力都能习得，那么我希望男人也去学习一下非暴力。为此，女人要做的应该是把男人拉进照护的实践中。