此时此刻，我心中感叹——总算轮到我了。

北村薰将《夏天、烟火和我的尸体》收入选集，让广大读者看到了这部作品。小野不由美为《夏天、烟火和我的尸体》文库版撰写了解说。绫辻行人则为《石眼》写了推荐文。

他们好狡猾。

因为，除去JUMP小说大奖评选委员，应该是我最早关注到《夏天、烟火和我的尸体》的（虽然算不上很了不起）。北村是因为绫辻的推荐才看了那部作品，而当初把它推荐给绫辻的人就是我（也许有那么一点了不起）。我感觉，只要见到编辑，我就会主动推荐“乙一很不错”。

当时我经常给公布和刊登JUMP小说大奖的《JUMP NOVEL》杂志写一点推理作品，并从我的责编小Y那里听闻，第六届JUMP小说大奖候选作品中有篇以尸体视角写的故事，作者竟是个十六岁小孩儿。小Y特别喜欢那篇故事，在还不知道能否得奖的时候，就一个劲地对我说，等它登在杂志上，请老师一定要看看。

后来应了他的预言（？），《夏天、烟火和我的尸体》摘得大奖。样刊送来之后，我虽然觉得“十六岁能有多了不起”，但还是听了小Y的话，带着一丝期待翻开了故事。

已经读过《夏天、烟火和我的尸体》（好长啊，以下简称《夏天》）的读者应该可以想象，作品远远超出了我的期待。我被故事的情节和场景征服了，不敢相信一个十六岁的人能写出那种文字。

不过，这也可能只是“撞大运”。说不定写个两三篇就会江郎才尽，甚至很难保证作者还能写出第二篇、第三篇。听说评选委员中也有人产生了同样的疑虑。

就在那时，有个人首先读了与《夏天》同时收录的作品《优子》，打电话告诉我“他有真本事”。那个人就是绫辻。我又去看那一篇，果然如他所说，也是一篇杰作。不过，经历过《夏天》的冲击，再让我评价这篇作品，实在很难说出“惊艳”二字。我认为，他的未来还有待见证。

直到我读了本书收录的《假面舞会》，才真正发出了“乙一果然可怕”的感慨（因此这回能受邀为这本书写解说，我算是梦想成真了）。

《假面舞会》是一篇以厕所的涂鸦为中心的故事。有一天，学校厕所的隔间里突然出现了“禁止涂鸦”这条自相矛盾的涂鸦。以此为开端，墙上不断出现了各种涂鸦。

单是这个设定，就令人惊叹。

这是一篇具有网络匿名性质的故事。庸凡的作者恐怕会带着“现在是网络时代”的想法，将舞台设在电脑通信和网络之上，而乙一果断摒弃了高科技的设定，仿佛认为“这种故事不需要用到电脑”，转而描写了“厕所的涂鸦”这种所有人早已见惯的题材。这样的巧思，实在令人佩服。当然，里面还添加了网络论坛体现不出的、唯有通过厕所涂鸦方能令人感受到的悬疑色彩。

也许对作者那一代人而言，电脑和网络早就不是值得格外关注的东西，而成了自然存在于生活环境中的要素。正因如此，在创作具有网络匿名性质的故事时，他没有将互联网当作令人眼前一亮的新创意，反倒回归到了极为普通的日常中。但是考虑到作者心思单纯，他想的也许只是“我要写个有关厕所涂鸦的故事，后来就成了这个样子”。即便如此，我也可以称赞乙一凭借敏锐的时代感本能地选择了这个题材，或者他身在互联网时代，能想到厕所涂鸦的创意本身就无比绝妙。（究竟绝妙在哪里？）

再看他在故事里设置的种种伏笔和巧妙误导，显然在创作时，乙一已经完全掌握了推理写作的手法。

从某种意义上来说，故事情节放在今天完全符合心理悬疑的设定，但是有了那些巧妙的伏笔，再搭配出人意料和意料之中的部分，这篇故事便可谓当之无愧的杰作。

乙一后来的作品有一个共通的特点，就是傻乎乎但充满魅力的角色。这一特点应该始于这篇作品。疑似女主角的人物与男主角的距离控制得十分绝妙，直到最后都没有公开身份的某个人物的处理也让人嫉妒不已（不是说凶手）。如果有人不知道我在说什么，请回去重读一遍。

栗本薰在为《夏天》J-Books版写的《十岁神童……》中，有这样一段话：

这是一个真知灼见，但是乙一的粉丝可不希望他“泯然众人矣”。那么，二十岁之后的乙一，究竟变成了什么样子？

刚进入二十一世纪，他就出版了新书《失踪假日》（角川Sneaker文库）。只要读过这部作品，就知道二十多岁的乙一（即使不再被称作“神童”）已经达到了笔法熟练、笔触细腻的境地，断然没有“泯然众人矣”。

尤其是书中收录的《幸福宝贝》，个人认为是与《假面舞会》比肩的乙一最佳作品之一（让我这个奔四的叔叔都潸然泪下）。如果你正在书店看我这篇解说，奉劝你把《失踪假日》也买走，否则一定会后悔。至于已经看完本书的人，还不赶紧去下单？

我比较关注的问题是篇幅。《失踪假日》虽然号称是“最长作品”，但称之为长篇还是有点嫌短。并不是说非写长篇不可，我只是认为乙一并非只有写短篇的才能，很期待他在更大的舞台上完成作家的再一次飞跃。

他在《失踪假日》的后记中也写到了“有心就能成”，所以我猜，乙一将来也许会给我们带来长篇作品。

年仅二十三岁，一般来说，这才是刚刚要出道的年龄。乙一此前在求学的同时已经创作了如此多的杰作，今后成为专职作家，又会写出多少数量的作品？真是让人想想就毛骨悚然。

还有一件事我非常好奇。乙一是姓“乙”名“一”吗，还是单称“乙一”？搞不清楚这个，万一今后见到了，我都不知是该称呼“乙先生”还是“乙一先生”。话说编辑是怎么称呼他的？我好想知道。算了，等真的有人介绍我们认识再说吧。

---我孙子武丸