“啊，这位女士，您来了。”

一个四十岁左右的微胖女人从门缝里惴惴不安地露出脸，金田一耕助立刻奉上亲切的微笑。

“快进来吧。用不着害怕。您的事情我刚才都跟警部说过了。”

“嗯。”

尽管如此，加代仍带着一副战战兢兢的神色走进房间，向警部恭恭敬敬地点头致意。她脸色难看，像是刚刚哭过。

“警部，这就是我刚才说的本桥加代女士，是府中一家饭馆的老板娘。”

如此说来，无论是打扮还是发型，这女人的确都带着城郊饭馆老板娘的特征。

“来，老板娘，请坐。接下来警部要从头到尾问一次，我也要再听一遍，即使内容相同也没关系，请只管讲。多听几遍记得牢。”

“是……”

本桥加代低声回答。她看上去似乎很拘束，在椅子边上坐下来后，又毫无意义地朝警部点了下头。

“你是辰男的生母吗？绪方的父母并未提起辰男另外还有生母的事情，所以能否详细讲讲相关情况？”

“好的。”

说着，本桥加代从衣袖里掏出手绢，一面在膝头摆弄，一面说了起来。

距今二十年以前，加代在府中做饭馆服务员，那时候有个人经常去那儿玩，此人就是绪方家上一辈的重兵卫。

重兵卫本以农为业，在吉祥寺与三鹰之间拥有大片田地。正好从那时起，住宅用地不断扩大，因此重兵卫五十岁后就不再务农，一跃成为附近的头号大地主。

这种人一旦有了钱，过上悠然自得的生活，那么所做的事情一般都可以料到，要么饮酒，要么赌博，要么就是养小老婆……重兵卫用一直握锄头的粗糙大手握住了加代那粉嫩的手，将她藏在府中，还生下了一个孩子，据说这就是辰男。

“老爷没有孩子，就过继了一对夫妇做养子养女。这就是现在的主人欣五郎和靖子。可是这二人也没有孩子，于是辰男就被收养过去，变成了欣五郎夫妇的孩子。所以，虽然那孩子在户籍上是欣五郎与靖子的孩子，可生母是我。”

加代含着眼泪说道。

等等力警部一面审视金田一耕助的脸色，一面说道：

“原来是这样啊。你就是辰男的亲生母亲，这我已经知道了，但你想说的话是……”

“是的。那个……我也问过这位先生了，辰男真的是病死的吗？还是说或许……”

“或许？”

“啊，那个……”加代支支吾吾，“会不会是被杀的呢？”

等等力警部顿时把闪电一样的视线射向金田一耕助。可是耕助仍只是一副苦恼的神情，使劲挠着蓬乱的头发。

“被杀？老板娘，你为什么会这么想呢？是不是有什么可疑的内情？”

“啊，那个……辰男一直在服用非洛滂。反正他一直过着自甘堕落的生活……并且还有肺病。可是，再怎么不济也不至于死得这么快啊。我听欣五郎说，好像是八月十四日死的。可是离家出走时才是八月十日啊，怎么会这么快就死了……”

“警部，那搜索申请上是怎么说的？是八月十日离家出走的吗？”

听到金田一耕助的质疑，警部慌忙把文件翻过来。

“呃，是的，的确是这样。对了，这位女士，辰男离家出走的时候，有没有接到过绪方的消息？”

“哦，那个，十二日早上，欣五郎找到我，说孩子十日出去后就再没有回来。他还以为是去我那儿了呢……”

“那就是说，辰男也经常出入你那儿，是吗？”

“啊，那已经……毕竟是乡下，就算藏也藏不住。不，吉祥寺现在也已经不是乡下了。”

原来如此，在那种郊外的住宅区，就算租地建房的都是城里人，当地那些土地所有者也和他们完全不同。即使是现在，当地人也仍生活在跟古老的武藏野的农村生活方式没有多大区别的思想和习惯里。

“可是，仅仅因此就怀疑是被杀，这也多少有点多疑了吧。亲生母亲悲痛至极怀疑别人也是情有可原的，毕竟黄泉路上无老少。还是说，你手里真的有他杀的确切证据？”

“不，那个，我也不是有证据。只是里面毕竟有那种错综复杂的情况……”

“什么意思？”

“其实是这么回事……那个，警部，”加代露出一丝害怕的眼神，观察了一下警部的脸色，然后才说道，“这件事请不要对外边说。如果弄错了，会遭记恨的。”

“啊，这个没问题，那么……”

“其实就是欣五郎夫妇的事。我一直很害怕他们，所以……我之所以会这样，也是因为他们跟上一辈的重兵卫也相处得不好，多少受到了影响吧。他们的上一辈人亡故的时候，曾留下遗嘱……”

“哦，你是说重兵卫先生留有遗嘱？”

警部不禁瞪大了眼睛。

“啊，是的……”加代一面撕扯似的揉搓着膝头的手绢，一面说道，“上一辈的老先生三年前就亡故了，当时留下的遗嘱对欣五郎夫妇非常不利。绪方的财产全都留给了辰男，只不过在辰男娶妻之前要由欣五郎夫妇来监护，不让辰男碰。可是，如果辰男娶了媳妇，绪方家的财产就可以任由辰男支配了。事情就是这样的。”

警部大吃一惊，回头瞥了金田一耕助一眼。耕助依然露出苦恼的眼神，不住地挠着蓬乱的头发。

“然后呢？”

警部从桌子上微微探过身子，声音中逐渐有了几分认真。

“可是，如果辰男在此之前死去……不，即使在娶妻后，如果还没有生孩子就死去，财产还是会归欣五郎夫妇所有……遗嘱上就是这么说的。”

“那么，你是说欣五郎夫妇可能为了侵吞财产而杀了辰男？”

警部的声音像拉紧的钢丝一样紧绷。

“不是，并不是这样的，可毕竟有这么一种情况……”

“老板娘。”金田一耕助从一旁插上一句，“您把跟古川小六的关系告诉警部吧。”

“啊，老板娘认识古川小六啊？”

警部的身体越发向前探去。

“不，那个，我并没有见过。但闲话倒是听了不少。警部，那家伙会不会是受欣五郎夫妇指使杀了辰男呢？我之所以这么说，是因为那家伙也恨辰男。他有恨的理由。”

“古川恨辰男？”警部用发光的眼珠子直盯着加代，“这又是为什么？”

“我这么说，是因为古川的妻子光子……她是绪方分家的独生女，所以我对她也比较了解。她之所以从古川小六那儿逃走，原因就是辰男。也就是说，她爱慕辰男……虽然年龄上光子要大四岁，可是她却勾引了辰男，变成了那种荒唐关系……”

“辰男与光子？”

警部脸上浮出的惊讶神色越发浓重。

“是的，那个，毕竟那种事……您也知道，毕竟辰男容貌出众，各种诱惑都很多。”

警部茫然地望着金田一耕助。既然这样，跟辰男有亲密关系的到底是谁？是小六还是光子？还是说跟双方都保持着关系？警部只觉得后背发痒，无法不产生厌恶与不快之感。

“那么，那个叫光子的女人现在怎么样了？”

“已经回到自家。姑娘长得倒是挺漂亮，却是个什么战后颓废派，已经无可救药了。辰男之所以堕落成那样，也全都是那姑娘害的。我恨死她了……”

金田一耕助默默地看着像被恶鬼附身般露出刺眼目光的加代的眼睛。不久，他忽然想起什么似的说道：

“警部，请您问一下有关辰男身体的事，问问他身体上有没有印记之类……”

警部又吓了一跳，用吃惊的眼神打量着金田一耕助和本桥加代的脸。

“老板娘，辰男的身上有特征吗？”

“啊，那个，听金田一先生这么一说，我才想起来，那孩子三年前曾做过盲肠手术。”

忽然，警部像被弹起来似的，从椅子上一下子站起来。

“盲、盲肠手术？”他呼吸急促地说，“他切除了盲肠？”

“啊，那个，是的……我让医生把切除的盲肠拿给我看过了，因为当时我在照顾他。”

“医院是……”

“三鹰的富士见医院。”

“警部您怎么了？难道那腐烂尸体解剖的结果……”

“唔！”

等等力警部呻吟了一声，脸上略微泛起一丝焦虑的神色。

对此前一直坚信是绪方辰男的那具腐烂尸体进行解剖的是K博士，其鉴定书上并没有写做过盲肠手术一事。假如那尸体上留有盲肠手术的痕迹，如果盲肠被切除了，应该是必须记入鉴定书的。