有一种机器被人发明出来了。应该用“身份识别机”之类的名称来命名它才对。换言之，这是一种可以证明某人是他本人而非别人的装置。

还是用更容易让人听明白的方式解释一下为好。假设某人持有身份证或信用卡之类的东西，未必可以百分之百断言：该持有者就是证件的合法持有人。为了解决这类问题，该机器应运而生。

使用者把卡片插入机器后，一边发出声音，一边把一只手放在机器上就行了。机器瞬间就能识别出他是不是卡的合法持有人。在卡里预先录入指纹和掌纹、声音特征以及血型等信息，机器能显示出使用者提供的数据是否与此一致。不过，虽说要验血型，但不需要抽血。用人发声时带出的唾沫星子就可以查出血型。该机器的优势体现在它可以瞬间完成以上所有程序。

这真是个方便的东西。以前信用卡如果遗失的话，很可能被拾到的人恶意使用。于是，信用卡持有者、银行还有保险公司，他们中必有一方蒙受损失。而这个机器可以帮助我们消除这种危险。

印章这种玩意儿也不靠谱。到底是在本人同意的情况下盖的呢，还是某人未经允许擅自盖的，抑或是从商店买了一个来盖的呢？这对第三方来说，的确是真假难辨。由此产生的纠纷不知有多少。虽然有印章登记备案这个方法，可也不是万全之策。假如印章被盗，就万事皆休！

身份识别机一举解决了上述问题。它真是适合这个电脑普及时代的机器，不，是不可或缺的神器。是不是本人，真假立判。

理所当然地，对个人身份识别机的评价，出现了批评的声音。反对者认为：这岂不是对人不再信任了吗？不过这种批评不久就销声匿迹了，因为安装了这种机器的宾馆抓到了几个捡到别人的卡并企图盗用的家伙。对坏人来说，这机器是一个难以应付的存在。对好人来说，它没有一丝危害。为了让诚实而正直的人不被看作傻瓜的社会早日到来，个人身份识别机在这方面应当发挥它的作用。

总之，这是一项根据现实情况进行的有益尝试。

身份识别机的发明人申请了专利，开始着手生产。工厂很快发展壮大起来了，因为产品需求量相当可观。有了它，做买卖时就不必对客户疑心重重。

厂家并不出售这种机器，而是租赁给各大企业。不单台零租，而是一次性租出两台。如果一台发生故障，就用备用的。在此期间，厂家会把新设备送到客户那里，再把故障机器拿回去修理。工厂运营平稳，没有发生过租金收不上来的情况。

生产身份识别机的厂家并没有唯利是图，他们还致力于改良卡片——制造出一种无法伪造的卡。无论机器多么精良，如果卡片很容易伪造，那一切就失去了意义。唯有两者很好地结合，才称得上是完美的。于是，伪造不了的卡终于被研发出来了。

厂家广而告之，立下誓言：凡因机器判断错误而蒙受损失的，不论金额大小，本公司一律全额赔付。

社会上常有一些怪人。那些想方设法要得到这笔补偿款的家伙虽是少数但确有其人。然而，他们的各种尝试都失败了。他们既伪造不了卡，又骗不过机器，信用卡诈骗成了不可能的事。

就算卡片遗失，也不必担心被人盗用。卡片与其合法持有者若不是物主两在的话，卡片就毫无价值。捡到卡之后动歪脑筋的人也就不复存在了。

丢卡的人只用去一趟卡片发行中心，经确认身份后就可以补发。卡的非法使用只剩下一种情况：对持有者施以催眠术，控制他的行动，随意差遣。不过这样的例子极为罕见，也谈不上是机器或其制造商的责任。

这样一来，厂家积累起了信用和业绩。大家也习惯了这种机器。不用说，厂家赚了不少钱，并把其中的几成拿来作为研发资金——持续改良卡片和机器，使之变得更加完美。因此，想挑战身份识别机的家伙总是一败再败，也没有发生过厂家向受害者赔付补偿金的事情。

厂家迎来了创业十周年。他们又是发布贺词，又是给员工们颁发特别奖金，又是招待使用公司产品的企业相关人员。每个人的脸上都是笑嘻嘻的。

那之后，董事与干部们举行了盛大的二次聚会，他们租了大型游艇，搞了个海上庆祝宴。席间，作为发明人的总经理发表了致辞：

“承蒙诸位努力工作，公司才顺利发展至今。没有出现竞争企业，我们可以说是独霸天下。这也是诸位尽全力严守企业机密的结果。在这一点上，拜托大家今后仍要多加注意……”

总经理一再叮嘱也是理所当然的。保密这一关如果出现纰漏，公司就会彻底完蛋。根据申请的专利，机器的基本部件是受法律保护的，图纸可供第三方查阅。

然而，实际制成的机器除公开的部分之外，还包括了大量的企业机密。这是理所当然的。如果完全公开制造方法，肯定会有人在看了之后想钻空子。虽说专利受法律保护，但碰到那些蓄意犯罪的家伙，也无计可施。另外，对损失的赔偿申诉也会转到厂家这边来。

之所以采取只租不卖的运营模式，也是出于这个原因考虑。得防止有人拆开来进行研究。假如有人试图打开机器，包含最高机密的那部分就会自动发生小型爆炸。

现在的问题只是担心机密会从工厂内部泄露出去。为了防止这类事情发生，公司也采取了相应措施，那就是只有干部才能掌握机密。向外界泄露机密意味着失去高薪职位，所以这帮人没理由泄露机密。就算泄露了，其他公司也不会马上就能推出仿制品。

干部不管是谁，他们各自都只知道机密的一部分。要想知道全部机密，得收买所有的干部，让所有人说出机密才行，而这是不可能办到的。知道全部机密的只有三人，他们是总经理、副总经理和常务董事。最高层无论如何也不会背叛公司。出于上述原因，机密得以保全。只有那些以身试法的家伙和该行业的间谍一直深陷在对这台机器攻而不克的困局中。

总经理对大家说道：“严守机密，不断改进！在这两点上只要大家不马虎大意，我们公司就会取得更进一步的发展。请大家多多关照！”

接着大家便举杯开席。大型游艇上和睦而友好的庆祝宴会开始了。真是诸事顺遂。

然而，灾难却在始料未及的时候降临了。当时，在没有海啸预警的情况下，惊涛骇浪奔涌而来。游艇倾覆，接着很快就沉没了。人们既没有发出求救信号的时间，也没有工夫穿戴救生护具。再加上是夜间，绝大多数人都被淹死了。

只有几个体力充沛的年轻干部，千方百计游到岸边，才幸免于难。以总经理为首的重量级人物全都消失在大海里。

虽然是怎么也没想到的非常事件，但事故造成的影响还没有马上波及社会的角角落落。在身份识别机用户那儿，大家都还有一台备用机器。另外，厂家动用还活着的人，想方设法维持生产。

可就在这节骨眼上，发生了备用机器出现故障的情况。一位男客户出示银行卡，准备从银行提款。

“承蒙您再度光临，非常感谢。请把手放在这台机器上……”

在听到窗口女柜员的提示之后，客户拿出信用卡，把手放在机器上，嘴里说了声“啊——”，就在这时，机器发生了故障——侧面显示故障的红灯闪烁起来。

见此情况，女柜员说道：“哎呀，对不起，不能给您提款。”

“这是怎么回事？你是说我不是卡主吗？”

“不是的。是这台机器发生了故障，现在不能确认您是不是卡主本人。”

“不管怎样，我急等着用钱。卡主错不了，就是我本人。你刚才不是还在说‘承蒙您再度光临’吗？就是说，你认定是我之后才打的招呼，对吧？因为我常来，所以你才记得我的面孔，没错吧？”

“可是，没有机器的确认……”

“给我搞清楚点好不好！我的账户上有钱不是吗？”

“嗯，有的。”

“另外，我本人也在这里。你认识我这张脸吧？”

“嗯，事实上，您的脸虽然眼熟，但我没把握确保万无一失。自从引进这台可以彻底信赖的机器之后，一切就靠它啦。不需要记住顾客的长相和声音，我们也彻底放心了。因此，我们只是机械地重复‘承蒙您再度光临’这句接待时用的寒暄。”

“也许是那么回事。但不管怎么说，我要取钱。你就想个办法支付给我吧。”

正当他们争论不休的时候，分行行长走过来并做出了判断。

“利用我的权限来给您支付吧。这次没有启用机器，客户到底是不是本人，连我也没有把握。不过，从这之前的情况来看，还没有一位客户企图蒙骗这台机器，因为立刻就会被机器识破。基于这一点分析，我做出了可以信任您的判断……”

客户走后，分行行长说：“把刚才支出的那笔钱给我备注一下。万一刚才那位客户不是本人，就说这是机器原因造成的损失，向厂家索赔。因为这次不是机器误判而是出现了故障，所以还不知厂家会不会答应赔偿。不过……”

分行行长歪着脑袋思考。

“比起误判，机器出现故障倒是一个大问题。办事拖延了，给客户添了麻烦。给厂家打电话，叫他们快把能正常工作的机器送过来。最近厂家的售后服务不给力啊。这之前，在动用备用机器的时候，新的机器就送来了。”

电话打过了。机器很快就被人送了过来，因为厂家多少还有些库存。

还有这样的情况发生。某公司大门口放着一台机器。出差回来的员工把证明身份的卡片塞了进去，然后打算朝办公室走。这时，机器发生了故障，红灯亮了，门卫便拦下那名员工。

“啊，不可以进去。因为机器发生了故障，不能确认是不是你本人……”

“你在说什么？你不可能把我忘了呀！”

“规定，这是规定。”

“好吧，从我那个科室里叫个人过来，不管是谁。我是营业三科的。总该有人能为我做证吧。这太荒唐了……”

那个科室的科长和另外三个人走了过来，他们看到了在大门口进不来的员工。员工求助道：“请大家证明一下我的身份，让我进去。”

“乍一看确实像本人。可还得以防万一，说不定是行业间谍呢。整容技术日新月异。经过整容，有人可以变得和他本人一模一样。正因为这样才安装了这台机器。可是，越看越像他本人啊。”

“我没有跟大家开玩笑。我就是我本人啊。去年公司员工旅游时，为了助兴，我来了一段杂技表演，科长表演了倒立。这次出差之前的晚上，我们还一起在酒吧喝了酒呢。就是我本人啊。”

“的确在酒吧喝过酒。可是，这些话不能百分之百地证明你就是他。如果这些可以证明你是他本人的话，还要这机器干吗，对口令就完事了。”

“别闹了好不好啊……”员工哭着哀求道。

科长和几个下属商量了一下，拿定了主意。

“让他进来！假如因此造成损失，生产厂家会赔偿我们的。如果是别人冒名顶替，让人把损失计算出来。赔偿的数字金额务必写得清清楚楚。不管怎样，机器发生故障可麻烦了。给工厂打电话吧，催他们快点送货。这阵子巡视员好像懒得够呛。是不是厂家的生意红得发紫，就得意扬扬起来了？”

为了让库存的在库周期长一些，被催货之后，厂家嘴上说送货，却一拖再拖。

某宾馆礼堂里正在举行结婚仪式。在证婚人面前，新郎、新娘要填写材料并署上大名。宾馆的一台机器被人运来放在旁边。可一插入身份证，红灯就开始闪烁，显示出了故障。

婚礼主持人向证婚人问道：“赶上这时机器发生故障，如何是好？”

“我仅仅负责见证签字过程，对其他事项概不负责。我个人的看法是，机器识别一环可以省略。可是，如果这当中的一方并非本人，而是被其孪生兄弟姐妹调包了也不是没有可能。这种情况不好断定。因为婚事是在双方同意下达成的，就算发生了那种情况，新郎、新娘心知肚明的话，也没什么不可以。”

新郎、新娘面面相觑。

男方心想：恋爱一年了，终于盼到这个大喜的日子，可我却被人如此郑重其事地提醒，真是……

女方心想：我确实是我，但是他确实是他本人吗？

两人都犹豫起来。他们的成长过程中一直有这样的机器，一旦没了机器，他们就陷入了恐慌。他们不知道还有没有其他的识别方法。

证婚人说道：“那么就签名延期，等新机器送来之后再进行吧。尽管出了事故可以提出索赔，但结错了婚这事可不是有了钱就能恢复到从前的。在这么关键的时刻机器发生故障……”

幸亏宾馆里还有一台身份识别机。很快，它就被人运了过来，签名环节结束了。但是，由于这个原因，婚宴还是耽搁了一些时间。

还有这样的情况：路边一位老人正遭受着痛苦。救护车驶来了，他被附近的医院收留下来。这时，医院的那台身份识别机发生了故障。可是，无论如何也不能不救这位病人。虽然做了救治，但由于病情急剧恶化，患者死亡了。医生们为此大伤脑筋。

“这下麻烦了。在他痛苦呻吟的时候，本来我们可以用机器识别一下他是不是身份证上的那个人，但身份识别机在关键的时候掉了链子。死亡证明书怎么写？要是因交通事故当场死亡，如此填写就完事了，可他是在我们这里咽气的。不过牵涉到他是不是身份证上那个人的问题，我们就无法负责下判断。把死者家属叫来吧。”

通过联系，死者家属赶来了，说道：“他的确像我爸爸，而且我爸也有患心脏病的倾向。可是，不经过机器识别，什么都不好说啊。请大家理解一下我的心情。我希望此人不是我爸爸，而是无意中捡到了我爸爸身份证的某个人。我不想一口咬定他就是我爸爸。”

“可是，他穿的衣服你总该感到眼熟吧？黑痣的位置啊，他身上应该有你熟悉的地方才对……”

“身份识别机出现之前另当别论，那时衣服和黑痣是决定性的证据。可如今，最靠谱的只有身份证和机器！我不记得爸爸有那样的特征，不，要是记得的话，反而会酿成错误。”

家属不愿认尸，把尸体运到身份证发行中心才证明了身份。葬礼也因此耽搁了很久。

在这期间，厂家并非悠闲无事。他们一边少量出货，一边千方百计解决机器故障。有的机器只是露在外面的电线断了，很容易修好。但这种情况只是极少数。

大多数故障毫无头绪，不知该如何修理。机器在生产上也处于停工状态。知道如何制造关键部分的人，大部分已经离世，而活下来的干部只是零碎地知道一部分信息。

有人抱着说不定能发现什么的心态把机器拆开来研究，结果刚一拆卸就发生了小爆炸，关键部件消失得无影无踪。这是防止机密外泄的一种自毁机制。海难幸存者中有一位干部活用还记得的知识，终于在没有发生爆炸的情况下，成功拆除了机器的盖子。

可是，接下来的工作并不容易。哪里出了什么毛病还是不明白。参考申请专利的设计图也无计可施。为了防止伪造，机器也好，卡片也好，除指纹、声音和血型之外，好像还用了某种工艺。

采用了什么工艺呢？是每个人特有的皮肤上生物电的传导方式吗？还是指骨的X光透视？还是静脉的位置？可能性太多了。

有人也试着打开过保险柜，可关于工艺之类的文件，一份也没有。文件是泄密的根源，记录只存在干部的脑子里。

如此一来，除了重新再来一遍，别无他法。研究室里还保留了一些实验数据。虽不知哪一条数据被应用在机器上，但以这些数据为基础，似乎也不是完全不能研制出新产品。

可最要命的是，库存机器已经告罄，开发新款是需要一些时间的。厂家通过媒体告知用户：在转轨生产改良款产品之前暂时停产，停产期间不受理故障机器的赔偿。除此之外别无他法。

世间变得有些莫名其妙了，例子不胜枚举。比方说，有一个人茫然地走在大街上，朋友对他打招呼：“好久不见。最近如何？”

“你虽然像我的朋友，但你真的是我的朋友吗？我自己是谁，我真是我自己吗？搞不清楚了。”

“现在搞不清楚也没关系。不久，新的身份识别机上市的话，一切都会恢复到从前。”

“可是，在新的识别机问世之前可麻烦啦。妻子开始怀疑我啦，她说：‘你真是我的丈夫吗？不用识别卡确认一下不放心。在新机器问世之前，你不能进这个家门。’”

“那好可怜啊！要是没有地方住的话，那你就上我家来吧。我到底是不是我？我们可以一边喝酒，一边讨论这个哲学问题。你在我家一直住下去也没关系。”

“太谢谢你啦。可是，这会给你的家人添麻烦的吧。”

“哪里的话，没事的。我家现在空空荡荡的。因为在识别机恢复正常之前不能相信对方，我把老婆赶出了家门。”