玲斗猜错了。他原本以为再也不会见到针生母子，但在‘幸福咖啡日’十天后的白天，他又再次遇到了针生元哉。地点在三鹰市一家大学医院。他陪千舟去医院做定期检查，在脑神经外科的候诊室等待时，看到元哉独自坐在角落的座位。玲斗打量周围，并没有看到他母亲的身影。

元哉并没有在看手机，他把素描簿摊在腿上，右手拿着铅笔画画。

千舟的主治医生正在为她进行检查测验，玲斗起身，走向元哉。他在开口之前看了元哉的素描簿，不禁大吃一惊。上面画着一个戴着诡异的面罩，全身缠着破布的人，而且画得很精致，很立体，很有真实感，难以想像是铅笔画出来的。

元哉似乎察觉到有人影靠近，他擡起头，看到玲斗，讶异地皱起眉头。

“你好。”玲斗笑着打招呼。

没想到元哉很紧张，阖起素描簿，抱着原本放在旁边的背包站起来，转身逃也似地离开了。

玲斗知道自己犯了错，他慌忙追上去道歉。

“对不起，你是不是不记得我了？”

男孩停下脚步，战战兢兢地转过头。

“我们十天前见过，你妈妈有没有告诉你去公民馆的事？”

元哉不悦地皱起眉头，摇摇头。玲斗意识到刚才问错问题。如果上野说的话属实，即便元哉的母亲曾经告诉他，如果不是今天说的，就无法留在他的记忆中。

玲斗再次体认到男孩的状况比他想像中更严重，内心一阵错愕。他很后悔刚才向男孩打招呼。

“怎么了？”这时，身后传来一个女人的声音。玲斗回头一看，发现针生冴子正向他们走来。她看到玲斗，停下脚步，发出“啊！”的惊呼。

“妳好。”玲斗向她打招呼，“那天很高兴认识你们。”

“你是……直井先生。”

“对，我是直井玲斗。”

“那天真的很抱歉。”冴子鞠躬说道。

“请妳不要道歉，我听上野小姐说了，难怪元哉会觉得不舒服。刚才我突然向他打招呼，似乎吓到他了……”

“这样啊。”冴子走向低头站在那里的儿子。“这位是直井哥哥，上次想要和你当朋友，你是不是记得哥哥的脸？你跟哥哥打声招呼。”

元哉缓缓擡起头，说了声“你好”。和上次相比，他今天很乖巧，也许说他有点怯懦更贴切。

“你是针生元哉吧，请多指教。”

但是元哉表情很僵硬。玲斗着急起来，觉得必须说点什么，但脑海中浮现的是刚才看到他素描簿上的画。

“是砂人吧。”

玲斗说，元哉立刻出现反应，他微微瞪大眼睛。

“就是那幅画，”玲斗指着男孩手上的素描簿，“是《星际大战》中出现的砂人吧？”

元哉脸颊稍稍抽搐，然后开口，用沙哑的声音说：“是塔斯肯袭击者。”

“这是正式的名字。”玲斗笑着说，“砂人是俗称，正确的名字是塔斯肯袭击者，是住在塔图因星上野蛮的原住民。”

“他们并不野蛮。”元哉露出反抗的眼神否认，“他们救了波巴．费特。”

没想到元哉对这个话题很有兴趣，玲斗觉得必须好好利用。

“但是他们绑架安纳金的母亲，严刑拷打她，最后害死了她。”

“那是白卜庭的阴谋，塔斯肯根本没有理由要拷问西蜜。”元哉生气地反驳。

“你知道得真详细。”玲斗发自内心佩服，“你喜欢《星际大战》吗？”

元哉轻轻点点头。“小时候被迫看了很多集。”

“啊？谁强迫你？”

元哉打住，低下头。

“是他爸爸。”冴子说，“他是《星际大战》迷，他以前有所有的星际大战游戏，经常会看电视上播出的相关节目。”

玲斗发现她在提到元哉的父亲时，用了过去式，忍不住有点好奇。

“元哉爸爸现在……”

“没有和我们住在一起。”冴子的嘴角浮现笑容，“我们两年前离婚了。”

“啊，原来是这样。”

难得和元哉聊得很开心，没想到话题又转向尴尬的方向，玲斗着急起来，正思考着要如何挽回时，元哉翻开素描簿问：

“你知道这是谁吗？”

素描簿上画着一个有着细长脸和身体的机器人。在《星际大战》中，机器人称为Droid。

“我见过，是‘曼达洛人’里的奖金猎人，名字好像是IG-11。”

“答错了。”元哉听到玲斗的回答，开心地说，“正确答案是IG-88，是《星际大战：帝国大反击》中，和波巴．费特一起出现的角色。”

“有这个角色吗？”

“只出现了一下，IG-11的手臂在改良之后，更擅长运用武器。”元哉拿出自己画的图，详细解释。他的表情很丰富。

“原来是这样，我第一次知道。”

“你不知道很正常，但是──”元哉看着玲斗，迟疑地说：“直井哥哥，你也知道得不少。”

“我妈很喜欢星战，她朋友送她一些中古片，她经常在家里看。我受她的影响，成为星战迷，但是七部曲之后就没什么好看了。”

“哈哈哈。”元哉笑了。那不是假笑，看起来是真心的。

“那你有看过所有的影集吗？”元哉问他，“像是动画《复制人之战》和《反抗军起义》。”

“不，我没有看这些，我对动画没什么兴趣。”

“那怎么行？”元哉嘟起嘴，“《复制人之战》和《反抗军起义》中，有很多在《星际大战》中没有公开的要素，像是原力是什么。如果不看影集，就不算是星战迷。”

“是吗？真是对不起。”

玲斗不记得说过自己是星战迷，但还是道了歉。

元哉又翻开素描簿的另一页给玲斗看，“那你知道这是谁吗？”

上面画着一个玲斗完全没见过的角色。头部看起来像昆虫，但穿着战斗服的身体更接近人类。玲斗摇摇头，“我不知道，我没见过这个角色。”

元哉得意一笑。

“当然啊，因为这是我想出来的角色。”

“是吗？你画得真好。”

“如果我早出生十年就好了，我就会去美国，参加《星际大战》的制作。”

“很棒啊，现在也来得及。”

元哉收起前一刻的灿烂表情，缓缓摇摇头。

“没关系，不需要对我说这些话，我不想听。”

玲斗再次发现自己做了蠢事。随口说出这种平庸的安慰话语，只会伤害男孩的心灵。

元哉把素描簿放回背包。

“玲斗。”气氛开始变得有点尴尬时，后方传来叫声。是千舟。玲斗有一种得救的感觉。

“遇到熟人吗？”千舟问。

“之前不是和妳提过吗？就是上次在‘幸福咖啡’遇到的针生弟弟和他的妈妈。”

千舟的视线飘忽，摇摇头。“对不起，我不记得了。”

“是吗？那就算了。”

“妈妈，”元哉开口，“我们回家吧。”

“好啊──直井先生，方便请教你的联络方式吗？”

“没问题。”玲斗从皮夹中拿出名片交给她。

“月乡神社……就是有一棵樟树的神社吧。”冴子看了名片后问。

“妳知道我们神社？”

“很久以前去过，你在那里工作吗？”

“对，我每天都在神社，欢迎你们随时来走一走。”

“是吗？有机会的话，一定去拜访。”

“妈妈。”元哉再次催促着。

“知道了──直井先生，那以后有机会请多指教。”

“请多指教。”玲斗回答后，将视线移向元哉。“谢谢你，和你聊天很开心。”

男孩轻轻点点头，他似乎略微恢复了一丝开朗的表情。

玲斗转头看向身旁，发现千舟正打开记事本。

“刚才的男生就是只要睡一觉之后，记忆就会消失的男孩。”

千舟的记事本上似乎记下了这件事。玲斗回答：“没错。”

“他的年纪还这么小，真是太可怜了。但是他妈妈更加痛苦，我相信要让那个孩子不要失去活下去的动力，不是一件容易的事。”

玲斗闻言吓了一跳。玲斗知道，千舟每天都很努力打起精神。

玲斗决定改变话题，“检查的结果怎么样？”

千舟轻轻点头。

“算是差强人意。虽然比上次退步了些，但并没有差太多，差不多就是这样，医生说，就继续服用目前的药。”她从皮包里拿出录音笔，“如果你不相信，可以自己听一下。”

“医生还说什么？”

“医生希望我增加和社会接触的机会。我现在负责樟树祈念者的面谈，还会去失智症咖啡店，除此以外，还能够做什么。”

“那个怎么样？就是朗读绘本，米村婆婆上次不是建议妳也加入吗？”

“朗读给小孩子听吗？我可没这个能耐。”千舟皱着眉头，握紧录音笔，迈开步伐。