金国上下正在努力规划下一次南侵的时候，宋钦宗还在思考怎么援救太原的问题。自从种师中殉国、姚古待罪[姚古被贬时间为靖康元年（1126年）六月二十八日。]之后，朝中能够胜任前敌总指挥这个职务的只剩下种师道一个人了。但是种师道的身体状况一日不如一日，河东惨败的消息传来之后，种师道身体情况更加恶化，多次上书请求罢职，随后从滑州回到了开封。

靖康元年（1126年）六月初三，宋钦宗召开了一次朝会。他的意思是，现在太原如此危急，张孝纯已经派人送了不少蜡书出来求救，城内的情况已经快要到极限了，现在需要一个人来接替种师道河北河东宣抚使的职务，重新组织对太原的武装救援。

果然，这时候因为王云没机会抢功了，吴敏和耿南仲立刻换了一个态度，不再说“金人先渝盟，三镇不能给”这样的话，而是联络了一大帮人在宋钦宗面前吹风，说现在北宋势弱而金国势强，用兵不是上策，最好的办法还是按照原来的约定割让三镇以消弭兵火。

宋钦宗虽然自己也是一个朝令夕改的人，但是仍对吴敏等人的善变感到气愤。他的犟脾气上来了，坚持认为自己手里还有牌，不能放弃三镇。主战的李纲看到宋钦宗难得态度如此坚定，立刻站出来舌战群儒，痛骂吴敏等人，说祖宗之地不可放弃，割地只会徒增敌方势力，涂炭我方生灵，这哪里是为民父母之道？[徐梦莘《三朝北盟会编》卷四十八收录的赵甡之《中兴遗史》。]

吴敏等人一看李纲跳出来指责自己，立刻顺着宋钦宗的话建议，说李纲上次守开封的时候做得很不错，是个带兵打仗的人，既有斗志又有能力，不如就让李纲接替种师道。

李纲听完赶紧推辞说，自己只是一介书生，此前从没带过兵，开封围城的时候他临危受命，虽然侥幸成功，但是打仗的确不是他的长项。再说，守城和进攻完全不一样，他根本胜任不了这个角色，将来一定会误了皇帝的大事，到时候即便是杀了他也于事无补了。

然而宋钦宗此时已经别无人选，思前想后也觉得只有李纲才能担此重任，当即便下令让尚书省立刻出任命书，要当面授予李纲。李纲拒绝说：“即便是臣不自量力为了陛下去走这一遭，那也应该让有司择一个吉日上任，拜大将岂能像呼小儿这般随意？”

宋钦宗觉得李纲说的话也有道理，于是答应先选日子。谁知道这是拖延之计，李纲回家以后立刻上书称病，请求退休，同时力陈自己无法胜任大帅的原因，还说吴敏和耿南仲之所以这么建议，不过是想要借机报复，把他排挤出朝廷而已[徐梦莘《三朝北盟会编》卷四十八收录的李纲《传信录》。]。但是李纲连续上书十多次，宋钦宗始终不答应，逼着他上任，局面就这么僵持了下来。

即便李纲耍赖，也动摇不了宋钦宗想武力解围太原的决心。六月初六，他开始大规模地亲自任命河东前线的指挥官，准备集中手上的力量再一次对太原周边的金军发起主动进攻。上一仗唯一获得嘉奖的刘韐被任命为宣抚副使，名义上是李纲的副手，他的任务是带领真定府路总管王渊、钤辖李质等将领率兵五万人守住辽州，以防战事一起，金军趁乱从井陉进入河北地区。解潜担任制置副使，与折彦质一起接管隆德府以前姚古的军队，随时准备从威胜军北上援救太原，张孝纯的儿子张灏统领河东和陕西的兵马作为辅助。

这次行动的副总指挥刘韐是元祐九年（1094年）进士，为文官出身的将领，宣和年间为越州知州，因为参与平定方腊叛乱而走上武将的道路。在种家和姚家几乎被耗光以后，现在的这帮人算是宋钦宗手里最精锐的武装力量了。

当然，宋钦宗也没有忘记隔空嘉奖太原城里的张孝纯和王禀。张孝纯被升为武当军节度使，王禀被升为建武军节度使，不管太原城里的人能不能收到这个嘉奖令，但是至少可以激励一下城外的人。

完成军队调动之后，六月初九，宋钦宗还非常有心机地给粘罕发了一封国书来迷惑粘罕，称自己不是不愿意交割三镇，确实是当地的军民非要抵抗，朝廷也没办法。既然情况已经如此，两国的士兵互相厮杀，实在是有违上天的好生之德，不如就以三镇的租税来折算成岁币，至于已经被斡离不和粘罕占领的燕云旧地就不要了[佚名《大金吊伐录校补》七十九《宋主再乞免割三镇书》。]。这种一边备战一边发国书的行为，金国也用过不少次，在这上面吃了大亏的宋钦宗终于也学会了。

宋钦宗在这边紧锣密鼓地准备的时候，李纲依然没有出发。他在知道宋钦宗委任了即将深入前线的刘韐作为自己的副手后，更是觉得自己已经失去了实际上的指挥价值，干脆就在开封装病耍起赖来。这时候，有人悄悄给李纲说了宋钦宗一定要派他去太原的根本原因——陈东为首的数万军民宣德门请愿事件的影响。宋钦宗一直对李纲的民间威望耿耿于怀，不想让他继续留在开封。所以当吴敏建议李纲去救太原的时候，宋钦宗立刻毫不犹豫地答应了，他就是为了用这个借口堵住开封百姓的嘴，生怕万一战事不顺，开封的百姓又要请愿让他去带兵。现在李纲已经骑虎难下，越推脱，宋钦宗就对他越忌惮，诋毁他的声音就越多。[黄以周等《续资治通鉴长编拾补》卷五十四。]

李纲听到这样的话顿时醒悟。回想当初他和耿南仲在宋钦宗面前吵架时，耿南仲污蔑他策划了陈东事件，宋钦宗只是在一旁打圆场，并没有制止耿南仲，这说明宋钦宗的心里确实有这方面的顾忌。正巧许翰又给李纲送来一张条子，上面只有两个字：杜邮。[《宋史·李纲传》。]

这是一个战国时期的典故。秦昭襄王进攻邯郸不利，于是派白起带兵去增援。白起认为攻下邯郸难度太大，于是自称病重，迟迟不肯出兵。三个月之后，秦军战况越发不利，秦王命令白起立刻出发，白起走到咸阳城外的杜邮时，被暴怒的秦王以抗命为由赐死。李纲看到这两个字以后立刻明白，白起这般功高盖世的名将都会因为“逗挠”被杀，何况他一个小小的书生。

李纲迅速接受了河北河东路宣抚使的任命，告诉宋钦宗自己将于六月二十二日出发。宋钦宗对李纲的态度还算满意，命人抄了一篇《裴度传》赐给李纲，希望他学习唐代名相裴度，虽然屡遭同僚中伤，但是依然尽心尽力为国平叛，立下大功。李纲也毫不客气，在回给宋钦宗的奏折里抄录了诸葛亮《出师表》中的一句话：“亲贤臣，远小人，此先汉之所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉之所以倾颓也。”希望自己不在开封的这段时间，宋钦宗能够远离那些在背后说他坏话的奸邪小人。

君臣二人文绉绉地互表衷肠以后，李纲就趁着出发前的这段时间筹集兵马。筹来筹去，枢密院说只能给他提供区区两万人，而且没有马。李纲向宋钦宗抱怨说，跟金军作战没有马是万万不能的，现在缺马到了这种程度，他连军队的门面都撑不起来，更不用说要在战场上和女真骑兵硬拼了。大唐天宝末年，名将封常清去平叛，沿途州县看他军容不整，认为他没有战斗力，都叛归安禄山了。现在他带兵救太原，要是也这样寒酸地出师，根本无法完成任务。

眼看宋钦宗有些心动，李纲立刻申请说，现在开封还有几千匹马，请宋钦宗下令都征调给他带去救太原。

宋钦宗同意了李纲的请求，命令他把需要的东西都列成清单交上来。李纲满怀期待地交上去以后，还没等到宋钦宗回复，就先看到开封府张贴了一张榜文出来：“宣抚司在开封征调马匹属于骚扰百姓，不予施行。”李纲知道又有人在背后给他穿小鞋，但是他已经无可奈何，也不想去追究到底是谁了。

六月二十二日的期限很快就要到了，李纲发现手里的东西基本上都没准备齐，于是申请再晚一阵子出发。这下宋钦宗终于忍不住了，直接给他批复了八个字：“迁延不行，岂非拒命？”意思是，你一直这样拖着不出发，是准备抗命吗？

李纲非常清楚，如果自己以现在手头的兵力和装备去解救太原，简直就是痴人说梦，上了战场只能以一场惨败告终，要么死于敌手，要么死于贬斥，运气不好可能还要被宋钦宗军法处置。于是他也开始耍横，给宋钦宗上了一道赌气意味非常浓重的奏折：“陛下以前认为我专权，现在认为我抗命，我这样专权抗命之人怎么能够担任大帅的职务呢？请陛下将我罢职，另外选择信任的人，就让我回乡养老吧。”跟着这篇奏折一起送上去的，还有他被任命为尚书右丞、知枢密院事、河北河东宣抚使的一堆制书。

宋钦宗丝毫不理会李纲这一茬，既不同意他辞职，也不同意他推迟出发时间，只是继续让他出发去救太原。无计可施的李纲终于在六月二十五日踏上了去太原的路[徐梦莘《三朝北盟会编》卷四十八收录的李纲《传信录》。]。出发之前，李纲专门申请了大将军出征礼，场面非常壮观，开封百姓为之振奋不已。不过这一切都瞒不过送行的种师道，这个带兵的老行家回家之后叹息了一句：“这点兵，难啊！”[徐梦莘《三朝北盟会编》卷四十九收录的赵甡之《中兴遗史》。]

这时候，李纲的斗志已经被理智消磨得差不多了。他手里没什么像样的兵力，虽然刘韐等人名义上归他指挥，但是他根本就没办法在短期内联系上这些部队，而且宋钦宗都是绕过他直接指挥，所以各个将领对他也没有什么服从度。自知已经被排挤在决策圈以外的李纲实在不愿意北上送死，便决定采取一个策略——拖。

李纲从开封出发以后，先过河去了河阳（治今河南孟州西），在这里训练士卒、修整器甲，足足耽搁了十来天，然后才进军怀州，甚至都没有越过太行山。到了怀州之后，他主要干了两件事：一件是征兵，并且整肃军纪；另一件就是建造战车和操练士兵。

李纲征兵，大家可以理解，毕竟朝廷只给了他两万名士兵，当初种师中、姚古、张灏、黄迪接近二十万的兵马去救太原都被银术可杀得落花流水，现在他带着两万人去太原，简直就是自杀。不征兵，显然只有死路一条。但是造战车这件事情，确实就有点匪夷所思了。

战车是一种年代相当远古的武器装备，它对地理环境的要求比骑兵要高出很多，而且灵活性也远远不如骑兵，只适合在没有积水的平原地区作战。北宋历朝历代都有“精研”古代兵书的官员们在面对西夏、辽国和金国骑兵处于下风的时候，引经据典地认为战车正好可以成为骑兵的克星，即所谓“步不胜骑，骑不胜车”。直到宋神宗熙宁六年（1073年）还有人建议用战车来对付交趾的象兵[《宋史·兵志》。]，韩琦在奏折中也提到朝廷“大作战车”，容易让辽国误认为北宋要擅启边衅[《宋史·韩琦传》。]。

假如李纲要在广袤而平坦的河北地区作战，那还好理解一些，但是他此行的目的地是太原，从怀州进入河东地区最近的一条道就是太行八陉中的太行陉，所经之处关隘众多、道路险峻，拉辎重的牛车通行都很困难，更不要说把庞大的战车运到战场上去了。但是李纲毫不在乎这个问题。他在怀州的时候，有人给他献上了一辆战车，这种战车采用两杆双轮的构造，以马力牵引，车身和马身覆盖皮革和竹片作为保护，据说运转便捷而且还能禁得起骑兵的冲击。每辆战车配备二十五人的装甲步兵作为辅助，结成战阵前进，保管金国骑兵望风而逃。也不知道李纲是真的相信，还是觉得弄这个可以拖延时间，于是按照这个模型制作了上千辆战车，每天带兵操练，说是要等到大军齐集之后一举北上解围太原。

谁都能看得出来，他就是在用一种荒唐的方式抗拒宋钦宗给他下达的北上命令。

宋钦宗对这样的举动非常不满，来信催促李纲早点采取实质性的行动。李纲上书解释说，他手里的兵实在是不够用，一直在等朝廷给他补充人马。在此之前他曾经向朝廷建议从荆湖、四川、福建、广南的士兵中抽调十余万精锐发往河东和河北一线，防备金军入秋以后大举南侵。但是这些军队出发之后没多久，宋钦宗又在大臣们的建议下取消了这次行动，只有很少一部分南方军队抵达了黄河沿线，其余不少士兵都是走到半途又被叫回去。这么做影响士气不说，还导致李纲解围太原的兵马不够。

对于这样的抱怨，宋钦宗没有说什么，因为他确实觉得当下的局势用不着下达全国总动员令。在他从各方汇总的认知里，河北的金军早已撤得干干净净，粘罕这段时间一直在大同避暑，群龙无首的太原金军恐怕用不了多久也要退兵。再加上高丽和耶律大石的两头牵制，金国恐怕也下不了大举南侵的决心。既然情况并没有到危急的地步，那么从遥远的南方调兵过来，实在是有点太浪费钱了。

更重要的原因是，宋钦宗此次准备解围太原的军队总数已经达到了二十二万人以上[徐梦莘《三朝北盟会编》卷一百三十九收录的陈规《朝野佥言》。]，以这样碾压式的兵力配置去救太原，实在是不需要再展开全国总动员了。

对于手里只有区区两万人、没有战马的李纲来说，这恐怕是一种巨大的羞辱。他身为河北河东宣抚使、前线总指挥，仿佛已经被排除在了指挥部之外。