这会儿，伯爵到了自己的住所；他在路上仅用了六分钟。这六分钟足以使不下二十个年轻人看见了他，他们了解这些马和套具的价格，知道自己买不起，于是便策马急赶上来，以便对这个神气十足的大财主看上一眼，他居然能出每匹一万法郎的价钱买下这些马。

阿里选定的那座房子是作为基督山在城里日常居住的，位于香榭丽舍大街的右首，前有庭院，后有花园。在庭院中央种有蓊郁茂盛的树木，把整幢房屋正面的一部分遮掩住了；在这片树木的两边，如同两条胳膊似的左右伸出两条小径向前延伸，以便马车可以从大铁门进来后一直驶到两排台阶前面，台阶的每一个梯级上都摆着一个鲜花盛开的大瓷花瓶。这座房子孤零零的，周围非常宽阔，除了正门外，还有一扇边门，朝向蓬蒂厄街。

还没等马车夫吆喝守门人，沉甸甸的大铁门已经打开；读者已经看见伯爵在巴黎、罗马，或是任何其他地方是如何进出的了，仆人对他的侍奉总是如闪电般的敏捷迅速。马车驶了进去，绕了半个圈子，并不减速，当车轮还在小径的沙地上隆隆作响时，大铁门已经关上了。

马车停在台阶的左边；两个人出现在车门前：一个是阿里，带着极其真诚的喜悦神情，对他的主人微笑着，基督山对他看了一眼，他已心满意足了。

另一个谦恭地鞠了一躬，向伯爵伸出胳膊，扶他走下马车。

“谢谢，贝尔图乔先生，”伯爵说道，边从马车的三级踏板上轻松地跳下来，“公证人呢？”

“他在小客厅里，大人，”贝尔图乔答道。

“我叫您有了房子的门牌号之后就去找人印名片的，办了吗？”

“伯爵先生，已经办妥了；我去找了王宫市场里的最好的刻工，他是当我的面刻版的。按照您的吩咐，刻出的第一张名片已立即送交议员唐格拉尔男爵先生处，他住在昂坦堤道街七号；其余的名片放在大人卧室的壁炉上了。”

“好。现在几点钟？”

“四点钟。”

基督山把他的手套、帽子和手杖交给那个法国侍仆，刚才就是他冲出德·莫尔塞夫的前厅去招呼马车的，接着，伯爵走进小客厅，贝尔图乔走在前面为他引路。

“这间前厅里的大理石太不雅观了，”基督山说道，“我希望叫人替我掀掉。”

贝尔图乔欠了欠身。

正如管家所说的，公证人等候在小客厅里。

他是巴黎的一个二流公证人，是在郊区妄自尊大的律师事务所里培养出来的，看上去倒也诚实可靠。

“我要购进的那幢房子，是先生作为公证人经手出售的吗？”基督山问道。

“是的，伯爵先生，”公证人答道。

“出售契约已经准备好了吗？”

“是的，伯爵先生。”

“您带来了吗？”

“在这里。”

“很好。我买进的这幢房子地点在哪里？”基督山半是对贝尔图乔半是对公证人漫不经心地问道。

管家做了一个手势，意思是说他不知道。

公证人惊讶地看着基督山。

“什么，”他说道，“伯爵先生不知道自己买下的房子在哪儿？”

“当然不知道，”伯爵说道。

“伯爵先生还没去看过？”

“见鬼！我怎么能去看呢？我今天上午从加的斯[西班牙西南部港口。]来，我还从未到过巴黎，我甚至是第一次踏上法国的国土。”

“那就另当别论了，”公证人答道，“伯爵先生买下的这幢房子在奥特伊[巴黎市郊的一个区，是布瓦洛、莫里哀、拉封丹等作家喜爱居住的地方。]。”

贝尔图乔听到这句话，脸刷地变白了。

“奥特伊在什么地方？”基督山问道。

“离这里没多远，伯爵先生，”公证人说道，“在帕西门稍过去点，环境优美，周围是布洛涅森林。”

“那么近！”基督山说道，“并不是在乡间啊。活见鬼！您怎么会在巴黎城门口为我选择了这么一座房子呢，贝尔图乔先生？”

“我！”管家以一种异样的急切表情大声说道，“伯爵先生肯定不是吩咐我去找这所房子的；伯爵先生能否思索一下，回忆回忆，再想想。”

“啊！对了，”基督山说道，“我想起来了！我在报上读到这条广告，我被《乡间别墅》这个骗人的标题吸引住了。”

“还来得及，”贝尔图乔赶紧说道，“倘若大人想让我到其他地方再找，我会找到更好的，不是在昂甘、丰特奈-奥-罗兹，就是在贝尔孚。”

“算了，算了，”基督山满不在乎地说道，“既然我已买了这座房子，我就留下了。”

“先生言之有理，”公证人立即说道，他担心失去他的佣金，“那是一处风景宜人的地方，有流水，有茂密的树林；虽然房子已多时无人住了，但住房还是很舒服的；还不说那些家具，虽然旧些，但很有价值，尤其是在今日，人们到处在搜罗古董呢。对不起，不过我想，伯爵先生也具有同时代人的兴趣爱好吧。”

“请再说下去，”基督山说道，“住房很舒适是吗？”

“啊！先生，岂止舒适，简直是富丽堂皇！”

“哟！别错过这么个机会了，”基督山说道，“请把合同拿出来吧，公证人先生？”

接着，他在说明房产状况和房主姓名的房契上瞥了一眼，就迅速签上了名。

“贝尔图乔，”他说道，“请给这位先生五万五千法郎。”

管家踉踉跄跄地走了出去，又拿了一叠钞票走回来，公证人像惯于把手续交割清楚后才收钱的人那样，点起数来。

“现在，”伯爵问道，“所有的手续都办完了吗？”

“办齐了，伯爵先生。”

“您钥匙带来了吗？”

“钥匙在看守房子的守门人手里，这是一张字条，我在上面吩咐守门人让先生安顿在房子里。”

“很好。”

说完，基督山向公证人点了点头，意思是说：

“我不需要您了，您走吧。”

“不过，”诚实的公证人壮大了胆子说道，“我觉得伯爵先生错了。只要五万法郎，一切都包括在内了。”

“还有您的佣金呢？”

“这笔款子也已在总数里付清了，伯爵先生。”

“您不是从奥特伊来的吗？”

“是的，当然。”

“那好！应该付给您跑腿费嘛，”伯爵说道。

然后，他就挥手让他走了。

公证人退缩着走出了门，鞠躬致敬，身子一直快弯到地面了。自从他注册开业以来，他还是第一次遇见这么一位主顾。

“请送送这位先生，”伯爵对贝尔图乔说道。

于是管家跟在公证人后面也出去了。

伯爵独自一人留下之后，就从口袋里掏出一只带锁的活页夹，他用挂在颈脖上，须臾不离的一把小钥匙把它打开了。

他在活页夹里翻了翻，翻到一张写了几行字的那一页，把这几行字与放在桌上的房契对照了一下，回忆了起来：

“奥特伊，方丹街二十八号，没错，”他说道，“现在，我究竟是使用宗教的威力，还是上刑来让他招出口供呢？不过，再过一小时，我就都知道了。贝尔图乔！”他大声喊道，并用一把带折叠柄的小槌子敲在一只铃上，发出铜锣般的尖锐而悠长的响声，“贝尔图乔！”

管家出现在门口。

“贝尔图乔先生，”伯爵说道，“以前您不是对我说过您在法国游览过吗？”

“在法国的某些省份，是的，大人。”

“您也许熟悉巴黎的郊区吧？”

“不熟悉，大人，不熟悉，”管家答道，浑身神经质地颤抖着；基督山对人的各种情绪变化能细分缕析，他有理由把他的颤抖看成是慌张不安的一种表现。

“您从未游览过巴黎的市郊，”他说道，“这就麻烦了；因为今天晚上我就想去看看我的新居，您与我一起去，本来是可以为我提供一些有用的情况的。”

“去奥特伊？”贝尔图乔大声说道，他的古铜色的脸几乎变成铁青的了，“我，去奥特伊！”

“嗨！我倒要问问您，您去奥特伊又有什么可大惊小怪的呢？如果我住在奥特伊，您当然该住过去，既然您是家庭的一个成员嘛。”

贝尔图乔在主人的目光逼视下垂下了脑袋，他一动不动，一言不发。

“啊唷！您这是怎么啦？您要让我再敲第二遍铃吩咐备车吗？”基督山说道，听其口气仿佛是路易十四在说那句著名的话：“几乎要让我等了！”

贝尔图乔三脚并成两步从小客厅跑到前厅，他用嘶哑的声音叫喊道：

“给大人备车！”

基督山写了两三封信；正当他封上最后一封信时，管家又出现了。

“大人的车子在门口等着，”他说道。

“嗯！请拿上您的手套和帽子，”基督山说道。

“我与伯爵先生同去吗？”贝尔图乔大声问道。

“当然，您还得发号施令哩，因为我打算在这幢房子里住下来。”

以往，还从未有谁曾违拗过伯爵的命令；因此，管家没吭一声就跟着他的主人走了，后者登上马车，示意他也上车。管家恭恭敬敬地在车厢前座的软垫长椅上坐下了。