第五章 四顾茫然

剑来  作者:烽火戏诸侯

龙宫洞天城门那边闹闹哄哄,因为在一对年轻男女入城后,这边便关了门。

哪怕是水龙宗修行水法的看门修士,都无法发现有那一粒粒金光从诸多匾额当中掠出,飘落在地,如萤火攒聚,合拢成为一个高冠博带的少年,大步走入城门,城门随之关闭。看守城门的水龙宗修士有些不知所措,这是千年未有的异象,便立即飞剑传信北宗祖师堂。

陈平安走下白玉台阶没多久,这个少年便出现在李柳身边,以古老礼制伏地而拜,口中言语,更是晦涩难明,嗓音极为沙哑苍老,与面容不符。

李柳只是坐在原地,眺望那个下山身影,大概是嫌弃身前少年有些碍眼,便伸出手掌轻轻一挥,将刚刚起身的少年横挪一丈。

少年站直身体,被人如此轻视怠慢,却没有半点恼羞成怒,只是回望了一眼那个即将临近城门的渺小身影,轻声道:“大道亲水,殊为不易。”

他不敢擅自窥探这条白玉台阶,便将那个年纪轻轻的青衫剑客当作是她的棋子之一。

李柳神色漠然,缓缓道:“李源,济渎三祠,你这中祠香火,一直远远不如大源王朝崇玄署的上祠。”

名为李源的古怪少年,愧疚道:“有负重托,罪该万死。”

横贯北俱芦洲东西的济渎曾有三祠,下祠早已破碎消逝,中祠被炼化为水龙宗祖师堂,上祠则被崇玄署云霄宫杨氏掌握。

李柳曾经在骸骨滩鬼蜮谷和杨凝真见过一面,说了一些让杨凝真不敢相信又不得不信的言语。杨凝真作为云霄宫杨氏嫡长子,“小天君”杨凝性的兄长,只以纯粹武夫身份和一个化名就已跻身北俱芦洲年轻十人之列,可在宝镜山一战,面对重新踏足修行之路没几年的李柳,杨凝真虽然不能说毫无还手之力,但是跟她对峙,全无胜算。

李柳问道:“有负重托?让你盯着这座小祠庙的香火,是一件很大的事情吗?”

李源哑口无言,一双金色眼眸有些黯然,越发显得老态。

这个少年面貌却给人满身沧桑腐朽之感的古老神祇,是济渎仅剩的两个水正之一,年龄之大,恐怕就连水龙宗的开山老祖都比不得。

在浩然天下,水正是一个并未彻底失传却名声不显的古老官职,往往是大渎祠庙掌管香火之人。中土文庙也不会太过理睬,更多是任其自生自灭,所以天下所有大渎的水正,金身每腐朽崩塌一尊,世间便要少一个水正。

这类存在,既不受世俗王朝管束,也不和仙家门派有过多交集。

不过在道家坐镇的青冥天下,水正却是无比显赫、传承有序的重要神祇,一条大渎唯有一个水正,地位之高,远胜江河水神、湖泽水君,就连各大王朝的五岳正神都难以媲美。

水龙宗看似炼化了济渎祠庙,然后以此发迹,作为立身之本,抵御北俱芦洲的诸多跋扈剑修,实则其中内幕重重。

李源面对这个身份尊贵至极的女子,便如位于朝廷底层的浊流胥吏,侥幸觐见一位中枢天官,如何能够不恭谨小心。被当面申饬几句,也算是一份浩荡天恩了。

偌大一座水龙宗,知晓她真实身份的,除了他李源这小小水正,就只有历代口口相传的水龙宗宗主了。

那块螭龙玉牌,瞧着是水龙宗颁发给祖师堂供奉、嫡传、客卿的玉牌,实则所有后世玉牌的老祖宗,皆是模仿她手中这块玉牌精心仿造而成。城门那边的水龙宗修士辨认不出两者差异,他李源却看得真切,所以哪怕女子面容换了,今生身份换了,李源依旧火速赶来。

李柳突然笑了起来。

那个早年在骊珠洞天从未碰面、更无言语的同乡人,其实在水正李源现身的瞬间,就已经察觉到迹象了,只不过一直没有转头打量,只是默默下山。结果李源不识趣,没有立即打开禁制,所以陈平安就只能在出城门口那边待着。

李柳想了想:“也好,让陈先生在此逗留几天,方便平稳心境。”

这还是李柳第一次正视李源:“李源,里边有没有灵气浓厚又比较安静的地方?有,就拿出来款待贵客,没有的话,就让人腾出来。”

李源点头道:“有。”

没有也得有。

面对一个让她称呼为“先生”的人物,他李源身为龙宫洞天的看门人兼济渎中祠的香火使节,如果不是担心动静太大,他都要赶人清场了。管你水龙宗要不要举办金箓道场、水官法事,会不会让在小洞天内结茅修行的地仙们火冒三丈。

李柳说道:“水龙宗那边,你先别泄露出去,只需说是故友子嗣登门拜访,你要是有更好的说法,可以看着办,总之别让人打搅陈先生在此处的清修。”

李源作揖抱拳道:“谨遵法旨!”

李柳站起身,一步跨出,就已来到城门口那边,说道:“陈先生,途经一座三十六小洞天之一,过门而不入,有些可惜。龙宫洞天之内,天材地宝囤积了不少,尤其是亲水近木之属,虽然价格昂贵,但是品秩不俗,陈先生若是有相中的,凭借这块玉牌,百枚谷雨钱之下,都可以跟水龙宗赊账一甲子。”

李柳其实没说实话。

赊账?这座帮着水龙宗、崇玄署杨氏和浮萍剑湖三方挣钱极多的龙宫洞天,前身是她的避暑行宫之一,而且李柳只要有取回的念头,任你水龙宗历代祖师的炼化手段如何高明,苦心经营的山水阵法如何能够抵御剑仙攻伐,在她这边,又有什么意义?何况水龙宗的开山鼻祖,当年是如何从一个资质鲁钝的凡夫俗子,步入的修行之路,此后又是如何机缘巧合,步步登天,历代宗主心里会没点数?

那么到底谁和谁赊账?不言而明。

陈平安现在一听到“谷雨钱”三个字就犯怵。

李柳不着急取下玉牌,又说道:“陈先生只要心不静,走再远的路,其实还是在鬼打墙。”

陈平安点点头:“好,那就麻烦李姑娘了。”

李柳摇头笑道:“陈先生无须客气,李槐对陈先生心心念念多年,每次山崖书院和狮子峰的书信往来,李槐都会提及陈先生。这份传道与护道兼有的天大恩情,李柳绝不敢忘。”

陈平安无奈道:“李姑娘比我客气多了。”

这是实话,当年陪着李槐去往大隋书院,只是完成承诺,何况李槐一路上除了调皮一些,也没有让陈平安如何劳心劳力。

当然,李槐小时候的那张嘴巴,真是抹了蜂蜜又抹了砒霜,尤其是窝里横的本事天下第一,可到底还是一个心地纯善的孩子,记不住仇,又惦念得了别人的好。

陈平安仰头望去,已经没了那个古怪少年的踪迹。

李柳解释道:“那人是本地的看门人。”

陈平安问道:“类似郑大风?”

李柳笑道:“职责还算相似,不过比起郑叔叔,一个天一个地。”

遥想当年,弟弟李槐还是个孩子的时候,郑大风就经常背着李槐跑去杨家铺子。李槐嚷着“憋不住了憋不住了”,郑大风脚步如风,一路飞奔,急匆匆道:“是英雄好汉就再憋一会儿,到了铺子后院再放水。”反正不管李槐忍没忍住,到最后,一大一小都会走一趟骑龙巷卖糕点的压岁铺子。

在漫长的岁月里,李柳见识过很多清清净净的修道之人,纤尘不染,心境无垢,超然物外。唯独这辈子在骊珠洞天,见到了很多与境界无关的“真人”,小地方大风貌,便是李柳也要时时想念一番。

两人并肩而行,重新登高。

好像聊完了正事后,便没什么好刻意寒暄的言语了。

陈平安是思虑太多,反而不好开口,担心一个意外,就会让李柳沾染不必要的麻烦。

李柳是从来想得极少,万事不在意。


得到龙宫洞天门口那边的飞剑传信后,济渎北方的水龙宗祖师堂内,十六把椅子大半都已经有人落座,剩下的空椅子,都是在外游历的宗门大修士的,能赶来紧急议事的,除了一个闭关多年的元婴修士,其余一个没落下。

祖师堂内,其中就有金丹修士白璧的传道人、水龙宗当代宗主孙结。还有那个北亭国小侯爷詹晴的恩师武灵亭,只不过他作为资历尚浅的元婴供奉,又是野修出身,椅子位置靠后。

武灵亭最近心情极其恶劣,他唯一的弟子詹晴竟然凭空消失了,生不见人死不见尸的,简直就是荒唐至极。

如果不是那个山上口碑不错的符箓派真人桓云,帮助白璧那个小娘们证明了事情缘由,詹晴莫名其妙的生死不知,确实跟她白璧没有直接牵连,武灵亭都要大闹水龙宗祖师堂,直接向孙结兴师问罪了。所以这会儿武灵亭憋着一肚子火气,脸色难看至极。詹晴是他极其器重的弟子,山泽野修、地仙野修收取嫡传,比起谱牒仙师收徒,其实意义要更加重大,被视为野修舍去半条性命,涉险换来的香火传承。毕竟野修祸害野修,哪怕是师父杀弟子,徒弟杀师父,都不少见,反观拥有一座祖师堂的谱牒仙师,几乎没有人胆敢如此冒天下之大不韪。

龙宫洞天大门自己关闭,这当然不是什么小事情。宗主孙结立即就召集了所有祖师堂成员。

要知道,当初那个剑仙蛰伏多年,盗取洞天压胜之物,成功逃离龙宫洞天,镇宗之宝从失窃到夺回,过程不可谓不惨烈。

水龙宗祖师堂的十多把座椅,除了左首椅子从来都是历代宗主落座,右首座椅,几乎从不见人出现并坐下。

这个规矩,水龙宗祖师堂创建有多少年,就传承了多少年,雷打不动。水龙宗任何一位供奉、客卿问及此事,水龙宗修士都讳莫如深。

情况很简单,孙结三言两语就说明白了。但是祖师堂内,人人神色凝重。

先是有陌生女子亮出一块供奉玉牌,入城登上那条白玉台阶,然后就是城门关闭,天地隔绝,修士试图查看,竟然无果。

水龙宗南宗的那个玉璞境女修邵敬芝,貌若年轻妇人,气态雍容,缓缓开口道:“宗主,不如我立即赶去洞天渡口处的云海,来个守株待兔?”

孙结皱眉道:“除此之外,现在真正需要顾虑的,是整座洞天要不要戒严,一旦选择戒严,难免人心浮动,影响到今年的金箓道场和水官解厄法会。我们龙宫洞天,向来以安稳著称于世,此次接连两场盛会,不谈我们水龙宗的山上好友,还有大源王朝在内诸多帝王将相的参与,一个不慎,就会让崇玄署和浮萍剑湖抓住把柄。”

武灵亭讥笑道:“这些个锦衣玉食的山下短命鬼,本事不大,就是一个比一个皮娇肉嫩。”

一个双手拄着龙头拐杖的老妪,闭着眼睛,半死不活的打盹模样,她坐在邵敬芝身边,显然是南宗修士出身,这会儿老妪撑开一丝眼皮子,稍稍转头望向宗主孙结,沙哑开口道:“孙师侄,要我看,干脆让敬芝带上镇山之宝,若是不轨之徒,打杀了干净。我就不信了,在咱们龙宫洞天,谁还能折腾出多大的浪花来。”

武灵亭坐在对面,对这个老婆姨那是有些佩服的,跟他一样是元婴境,但是在水龙宗见谁都不顺眼。仗着辈分高,对宗主孙结一口一个孙师侄,对自己南宗一脉的邵敬芝,仅是称呼便透着亲昵。亏得孙结度量大,若是他武灵亭来坐这个水龙宗头把交椅,早将那个老婆姨一张老脸打得稀烂了。

就在孙结刚要说话的时候,对面那张椅子上点点金光浮现,最终聚拢成为一个面容年轻却神意枯槁的少年。正是济渎水正李源。

李源对孙结行了一礼,该有的规矩,还是得有。

孙结也站起身,还了一礼,却没有道破对方身份。

那老妪猛然睁眼,颤声道:“李郎?可是李郎?”

李源有些感伤,看了白发苍苍的老妪一眼,他没有言语。

老妪竟是直接红了眼眶,不再双手拄着龙头拐杖,而是轻轻将拐杖斜靠椅子,双手放在膝盖上,抚了抚衣裙,低头望去,看着自己的干枯十指,小声呢喃道:“李郎风采依旧,可惜我老了,太老了,不见之时,翘首以盼,让人等得白了头,见了,才知道原来见不如不见。”

武灵亭脸色玩味。咋的?一个风度翩翩的少年郎,一个人老珠黄的老婆姨,双方早年还有一段姻缘不成?那可就真是一个很有年头的故事了。

山上便是这点有趣,怪事从来不奇怪。只要修行之人有那闲工夫凑热闹,随处可见热闹。

李源以心声跟孙结开门见山道:“宗主,是我故友后人造访,玉牌也是我早年赠予的,我便露面叙旧一番,不愿被人打搅,施展了一点手段,害得水龙宗兴师动众聚集祖师堂,是我的过错,愿受水龙宗祖法责罚。”

孙结微笑回答道:“水正大人言重了,既然是故人子弟造访洞天,便是再结善缘,是李水正的好事,也算是我们水龙宗的好事。不如让两位贵客去我在洞天主城内的宅邸下榻?”

李源笑道:“不用劳烦宗主,我会带他们去往凫水岛。”

孙结点头道:“随后有任何需求,水正大人只管开口。”

李源站起身,向祖师堂众人抱拳致歉道:“连累诸位道友走这一遭,打搅诸位修行,以后定当补偿。”

李源说完之后,便化作粒粒金光,刹那之间,身形消散。

能够在一座宗门的祖师堂如此往返,本身就是一种显山露水。因为世间山上仙家的祖师堂,任何一个供奉、客卿,都需要徒步出入大门,与山下俗子进出祠堂,没有什么两样。再加上对方座椅的位置,以及那个南宗老妪的失态,邵敬芝在内所有人,都知道轻重了。

孙结开口笑道:“虚惊一场,可以散了。”没有任何人流露出抱怨神色。

天晓得那个神出鬼没的“少年”,是不是记仇的性子?任何一个表面上和和气气的祖师堂老人,往往难缠。

孙结最后一个走出祖师堂,门外邵敬芝安静等待。

孙结在众人纷纷御风远游之后,笑道:“你猜得没错,是济渎香火水正李源,我们水龙宗开山老祖的至交好友。”

邵敬芝神色郁郁。说句难听的,身后这处,哪里是什么水龙宗祖师堂,所有有座椅的修士,看似风光,实则连同她和宗主孙结在内,都是寄人篱下的尴尬处境!

孙结看似随意地说道:“饮水思源吧。”

邵敬芝脸色一僵,点点头。

孙结笑道:“开山不易,守业也难。敬芝,有些事情,争来争去,我都可以不计较,反正肥水不流外人田,可一旦有人做事情出格了,我孙结虽说一直被说是最不成材的水龙宗宗主,可再没出息,好歹还是个翻烂了祖宗家法的宗主,还是要硬着头皮管一管的。”

邵敬芝脸色越发难看,御风远去,跨过大渎水面,直接返回南岸。

孙结分明是借助那济渎水正,敲打她邵敬芝和整座南宗。

孙结没有施展术法,而是用手关上了祖师堂大门,缓缓走下山去。

一座宗门,事多如麻,让人难得偷闲片刻。

例如先前武灵亭颇为怨怼,他孙结便答应对方今后三次祖师堂选人,都让武灵亭头一个收取记名弟子。武灵亭也不让人省心,直接就问,若是他恰好看中了邵敬芝那边暗中相中的好苗子,又该如何讲?孙结便以“南宗也是水龙宗”答复这个野修供奉。武灵亭这才稍稍满意。

可事实上,承诺一事,言语轻巧,做起来并不轻松,一个不小心,就要与邵敬芝的南宗起冲突,导致双方心生芥蒂。

水龙宗形成南北对峙的格局,不是一朝一夕的事情,而且有利有弊,历代宗主,既有压制,也有引导,不全是隐患,可不少北宗子弟,却想当然认为这是宗主孙结威严不够使然,才让大渎以南的南宗壮大,于是就有了孙结今日提醒邵敬芝之举。

李源身形隐匿于洞天上空的云海之中,盘腿而坐,俯瞰那些碧玉盘中的青螺蛳。

山居岁月近云水,弹指工夫百千年。

一个在水龙宗出了名的性情乖张的白发老妪,站在自家山峰之巅,仰望云海,怔怔出神,神色柔和,不知道这个上了岁数的山上女子,到底在看些什么。

李源没有看她。只是依稀想起,许多许多年前,有个孤僻内向的小女孩,长得半点不可爱,还喜欢一个人晚上踩在水波之上逛荡,怀揣着一大把石子,一次次砸碎水中月。


陈平安转头望去,城门已开,终于又有游客走上白玉台阶。

走完九千九百九十九级台阶后,陈平安和李柳登顶,来到一座占地十余亩的白玉高台。高台地上雕刻有团龙图案,是十六坐团龙纹,宛如一面横放的白玉龙璧,只是与世间龙璧的祥和气象大不相同,地上所刻十六条坐龙,皆有铁锁捆绑,还有刀刃钉入身躯,蛟龙似皆有痛苦挣扎神色。

陈平安小心翼翼在坐龙纹路间隙行走,李柳却没有半点忌讳,踩在那些蛟龙的身躯、头颅之上,笑道:“陈先生脚下这些,都是老皇历的刑徒罪臣,早已不是正统的真龙之身,我们行走没有禁忌。”

远古时代,真龙司职天下各处的行云布雨,既可以凭此积攒功德,得到井然有序的一级级封正赏赐,当然也会有渎职责罚,动辄在斩龙台被抽筋剥皮,砍断龙爪、头颅,拘押真身元神;或是失职过重,罪领斩刑,被直接抛尸投水;或是罪不至死,只是被剥夺身份,鲜血浸染水泽山川,便有了诸多真龙后裔的出现。

陈平安轻声问道:“都还活着?”

李柳说道:“大多抵不住光阴长河的冲刷,死透了,还有几条奄奄一息,地上龙璧既是它们的牢笼,也是一种庇护,一旦洞天破碎,也难逃一死,所以它们算是水龙宗的护法,大敌当前,得了祖师堂的令牌法旨后,它们可以暂时脱身片刻,参与厮杀,比较忠心。水龙宗便一直将它们好好供奉起来,每年都要为龙璧添补一些水运精华,帮着这几条被打回原形的老蛟吊命。”

陈平安越发好奇李柳的博闻强识。只不过这种事情,不好多问。

谁都会有自己的隐私和秘密,如果双方真是朋友,对方愿意自己道出,即是信任,听者便要对得起说者的这份信任,守得住秘密,而不该是觉得既然身为朋友,便可以肆意探究,更不可以拿旧友的秘密,去换取新朋的友谊。所以有些人看上去朋友遍地,可以处处与人饮酒,仿佛人生无处不筵席,可人生一有难关便难过,离了酒桌便朋友一个也没有,只得愤恨世态炎凉,便是如此。不以真心交友,何以赢取真心。精明人少有患难之交,更是如此。

李柳似乎看穿了陈平安的心思,开诚布公道:“我跟爹娘,之所以要搬来北俱芦洲,是有缘由的。比起其他大洲,这儿风土更适合我的修行,而且我爹想要继续破境,留在宝瓶洲,几乎没有希望,在这边,也难,但是好歹有点机会。”

一洲大小,往往会决定上五境修士的数量,北俱芦洲地大物博,灵气远胜宝瓶洲,故而上五境修士远远多于宝瓶洲。可是山巅境武夫,尤其是止境武夫的数量,却出入不大。

北俱芦洲本土出身的止境武夫,连同刚刚与嵇岳同归于尽的顾祐在内,其实就只有三个。

而九洲之中版图最小的宝瓶洲,一样有三个,李柳的父亲李二、藩王宋长镜和落魄山崔诚。

如今顾祐战死,便是所有北俱芦洲武夫的机会,可以分摊一洲武运,至于能拿到多少,自然各凭本事。这就是“炼神三境武夫死本国,止境武夫死本洲”说法的根脚所在。

李柳突然问道:“陈先生,先前是不是去过类似小天地的山水秘境?”

陈平安点头道:“前不久刚走过一趟不见记载的远古遗址。”

李柳说道:“难怪。顾祐死后,武运四散,但其中有一份浓郁武运,有些玄妙,似乎蕴含着顾祐的一股执念,在北亭、水霄国一带盘桓许久,滞留了约莫半旬,才缓缓散去,应该是没能找到陈先生的关系。若是得了这份馈赠,以最强六境顺利跻身金身境,可能性就要大很多,哪怕金甲洲那边的某个同境武夫一直在涨拳意,应该都不会对陈先生造成太大的影响,当下就有些难以预测了。若是对方拳法一直攀高,陈先生却停滞不前,在对方未破境之前,陈先生就破开自身瓶颈,跻身第七境,那就要失去那份机缘了。”

陈平安心中了然。是自己练习撼山拳多年,又挨了顾祐前辈三拳指点的缘故。所以哪怕自己是个外乡人,顾前辈依旧愿意分出一份武运,馈赠自己。

错过了顾祐的这份遗赠,遗憾当然会有,只不过没有什么可后悔的。

陈平安一手持绿竹行山杖,一手轻轻握拳,说道:“没关系。顾祐前辈是北俱芦洲人氏,他的武运留给此洲武夫,天经地义。我唯有练拳更勤,才对得起顾前辈的这份期待。”

对于陈平安而言,这份馈赠,分两种:武运没接住,心意得抓牢。

会真正折损自身利益的时候,还能分出是非,明辨取舍,不以得失乱心境,才是真正的道理。

李柳笑道:“陈先生能这么想,说明顾祐的眼光很好,我弟弟李槐也不差。”

陈平安总觉得听李柳说话,哪里有些不对劲,可又好像浑然天成,本该如此。

只是一想到自己家乡的风土人情,也就见怪不怪了,光是自己祖宅所在的那条泥瓶巷,就有南婆娑洲的剑仙曹曦、书简湖顾璨,当然还要算上他陈平安。

游人陆陆续续登上高台,陈平安与李柳就不再言语。

当有了十六人后,高台四面八方,同时出现十六条云雾凝聚而成的雪白蛟龙,头颅靠近高台,每一条云海蛟龙便像一艘渡船。

李柳说道:“一次十六人,可以分别骑乘蛟龙,无视小天地禁制,顺利进入龙宫洞天。这也算是水龙宗的噱头。”

李柳率先走上一条蛟龙的头颅。

陈平安依样画葫芦,抬脚跨上云雾中白龙的头颅,轻轻站定。

刚有人后到高台却打算要争先,高台上便浮现出一个青衣神人的缥缈身影,说道:“底下便是潭坑,尸骸皆是争渡客。生死事大事小,诸位自己掂量。”

大概只有陈平安察觉到这个青衣神人的站立位置,距离李柳最远。

十六条水运化成的雪白蛟龙开始缓缓升空,刚要破开厚重云海,让乘客依稀见到一粒高悬天幕的金光,便是毫无征兆一个骤然下坠。四周云雾茫茫。

李柳驾驭脚下蛟龙,来到陈平安身边,微笑道:“头顶那粒金光,是济渎中祠庙香火精华凝聚而成的一轮大日雏形,亦是水龙宗的根本之一,不过进展缓慢,因为不得其法,坯子打磨得粗糙无比,一开始就走了歪路,按照祠庙如今的香火积攒速度,再给水龙宗一万年光阴,都不成事。水龙宗修士想要在龙宫洞天自造日月的可能性,比起从醇儒陈淳安肩头抢来那对日月,还要小很多。”

陈平安仰头望去,唯有高不见天、下不见底的云海,不见那点金光。

陈平安自言自语道:“换成我是水龙宗修士,会是同样的选择吧,哪怕只有这一粒光亮,也愿意一直积攒香火。”

李柳说道:“陈先生,修道一事,跟武夫修行,还是不太一样,不是不可以讲究滴水穿石的笨功夫,可一旦修道之人只讲求这个,就不成,练气士哪怕长寿,依旧经不起山中枯坐几回。”

陈平安点头笑道:“记下了。”

约莫一炷香后,云雾蛟龙轻轻一晃,四爪贴地,四周云雾散去,众人视野豁然开朗。

陈平安发现自己站在一座云海之上。低头望去,是一座建造在巨大岛屿上的雄伟城池,如同王朝京城,城池周边,青山环绕,宝光流转。岛屿雄城之外,又有大小不一的岛屿,各有古朴建筑或依山或临水,如众星拱月,护卫着好似位于天地中央的那座“京城”。

碧波千里,一望无垠。云海之上,悬停着一艘艘碧绿颜色的符舟,小如乌篷船,大如楼船战舰。

水正李源站在不远处。李柳带着陈平安,一起走向这个连水龙宗祖师堂嫡传都不认识的少年。

李源带着两人走向一艘楼船,登船后,不见动作,也不见渡船上有任何修士,渡船便自行起程。

李源轻声道:“凫水岛水运灵气充沛,空置百年,可以让陈先生在那边下榻修行,而且距离行宫旧址也不算远,乘坐符舟半个时辰即可到达。”

李柳点点头:“有劳。”

李源便有些惴惴不安,心里很不踏实。

李源又小心翼翼问道:“是否需要为凫水岛安排一些手脚伶俐的婢女?”

李柳说道:“问我做什么?问陈先生。”

李源便立即转身询问陈平安。

陈平安笑着说道:“已经很叨扰了,不用这么麻烦。”

李源也就不再多说什么。

云海上有栋略显突兀的高楼,驻守此地的一个水龙宗元婴修士站在楼顶层栏杆处,瞧见那年轻女子和少年腰间的螭龙玉牌后,便收起了查询视线。只是难免有些狐疑,水龙宗的供奉、客卿自己几乎都认识,为何这两个都是生面孔?难道是与崇玄署、浮萍剑湖沾亲带故的?

只要那两块玉牌做不得假,镇守云海的老元婴修士就不会节外生枝,没事找事。

那艘楼船去如飞剑,不去凫水岛渡口,而是直接悬停在一座空无一人的仙家府邸广场上,宅邸匾额为“龙公停云”。

当三人下船落地时,府邸大门缓缓打开。

李源解释道:“凫水岛曾是水龙宗一个老供奉的修道之地。老供奉兵解离世已经百年,门内弟子没什么出息,一个金丹修士为了强行破境,便偷偷将凫水岛卖还给了水龙宗。此人侥幸成了元婴修士后,便云游别洲去了,其师兄弟也无可奈何,只得全部搬出龙宫洞天。”

三人一起跨过门槛,李源说道:“凫水岛除了这座修行府邸,还有投水潭、永乐山石窟、铁作坊遗址和升仙公主碑四处胜地,岛上无人也无主,陈先生修行闲暇,大可随便浏览。”

最后李源摘下腰间那块玉牌,一面雕刻有行龙图案,一面有古篆“峻青雨相”,递给陈平安:“陈先生,此物是凫水岛山水阵法的枢纽,无需炼化,悬佩在身,便可以驾驭阵法,元婴境修士无法探究岛屿府邸,玉璞境修士若是暗中察看此地,也会惊起大阵涟漪。”

李柳还算满意。此地显然是李源的私家宅院。

至于什么水龙宗供奉兵解离世、弟子内讧的前尘旧事,李柳当然还是不上心。真真假假,与她何关。

陈平安没有推三阻四,道谢后,便收下了那块沉甸甸的玉牌,和水龙宗那块过桥“休歇”木牌一起悬挂在腰间一侧。

直到这一刻,李柳才摘下自己那块篆刻有“三尺甘霖”四字的玉牌,笑着交给陈平安:“陈先生,就当是帮着我弟弟先还些恩情。”

她的言下之意,便是不用还了。

这一幕,看得水正李源眼皮子直打战。如果换成他,大概就要跪地领旨谢恩了。

陈平安摇头道:“礼太重了,不能不还。”

李柳也没说什么,只是将玉牌交给陈平安。

李源甚至不敢多看,毕恭毕敬告辞离去。

于是陈平安腰间就悬挂了三块牌子。

李柳和陈平安一起走在府邸中,打算稍作停留便离开这处没半点好缅怀的避暑行宫。

自己一走,到时候陈平安还怎么还?那李源有胆子暂为领取和保管那块玉牌吗?小小济渎水正,也不怕被淹死?

曾经的火部神祇,被大火炼杀了多少尊?天上天下江湖水神,被她以大水镇杀,又何曾少了?

陈平安从咫尺物当中取出一尊元君神像,笑道:“李姑娘,本来打算下次遇到了李槐,再送给他的,现在还是请你帮忙捎给李槐好了。”

李柳的眼神,便一下子温柔起来,好像瞬间变成了小镇那个每天拎水桶去古井汲水的少女,杨柳依依,柔柔弱弱,永远没有丝毫棱角。

她接过了那件小礼物,举起手晃了晃,打趣道:“瞧瞧,我和陈先生就不同,收取重礼,从来不客气,还心安理得。”

陈平安心情也轻松几分,笑道:“是要跟李姑娘学一学。”

李柳看着这个笑容和煦的年轻人,便有些感慨。弟弟李槐当年远游他乡,看上去就是学塾里边那个最普通的孩子,比不得李宝瓶、林守一、于禄、谢谢。大隋求学一路,陈平安对待李槐,唯有平常心。后来她爹李二出现后,陈平安对待李槐,依旧还是平常心。如今她李柳在水龙宗现身后,还是如此。

你是李槐的姐姐,李二的女儿,无论你境界如何,机遇如何,我陈平安都尽量不给你惹麻烦,知道过得好,便也开心,仅此而已。

宽以待人,克己慎独,就是真正的读书人,今天不是真正的先生,将来也会是。

于是李柳笑道:“免得让陈先生以为我只会说些不好的消息,有两件事情,必须和陈先生道贺一声。”

陈平安眼睛一亮,难不成莲藕福地需要消耗两三千枚谷雨钱,是落魄山那边高估了?

李柳说道:“这把剑,其实早就是一件仙兵了。”

陈平安愣在当场。

那件得自蛟龙沟的法袍金醴,可以通过喂养大量的金精铜钱进阶为仙兵品秩,这是陈平安早就知道的真相,只不过力有未逮,一直没能实现。可这把剑仙,怎么突然就从半仙兵成为了传说中的仙兵了?

李柳一语道破天机:“剑有一点浩然气,还有一粒精粹道意。”

陈平安陷入沉思,后者可以理解,因为剑仙炼化了孙道人赠送的那团破碎剑气。可前者浩然气,是什么缘由?

李柳不再多说此事,而是道:“还有就是陈先生待在凫水岛,可以无所顾忌,随意汲取周边的水运灵气,这点小小的损耗,龙宫洞天根本不会介意,况且本就是凫水岛该得的份额。还有个不算什么好消息的消息,就是让那个叫李源的帮忙寄信去往宝瓶洲落魄山,不会有任何蛛丝马迹。”

李柳停下脚步:“我去那座龙宫主城游览一番。”

陈平安点头道:“李姑娘离开水龙宗之前,一定要知会一声,我好归还玉牌。”

李柳哭笑不得,陈平安也有些哭笑不得,果然被自己猜中了这个李姑娘的小算盘。

李柳点头道:“好的,离开前,会来一趟凫水岛。”

陈平安不再挽留。

李柳化虹离去,天地间无半点灵气涟漪,竟是和剑仙郦采一般无二的御风气象。

陈平安独自游览起了这座府邸,准备寻一处适宜修行的僻静地方,打算大致看过之后,再去看看那投水潭、升仙碑。

李柳悄无声息地御风升空,又飘落在府邸附近,这才去向云海。她就当是已经信守约定了。

云海之中,水正李源束手而立。

李柳问道:“水龙宗祖师堂那边如何了?”

李源简明扼要道:“无事了。”

李柳笑了笑:“李源,你也就只剩下点苦劳了。”

李源展颜一笑。

李柳问道:“那老妪和你有什么瓜葛?”

李柳只要身在龙宫洞天,犹胜各方天地圣人神通。

李源摇头叹息道:“怨我当年假扮水鬼,吓唬一个小姑娘。”

李柳便没了兴致,交代过李源多看着点那位陈先生的修行,然后她随随便便直接打开了天幕。当她闯入与小洞天接壤的济渎大水某处时,更是瞬间远去千百里,比任何缩地山河的仙家神通,都要来得神不知鬼不觉。天下任何江河湖海,皆是她李柳的小天地辖境。

其实关于陈平安的水府事宜,李柳兴许是天底下最有资格去指手画脚的人物,只是她没有刻意去说而已。

陈平安先选了一处修道之地,然后独自散步,看完了四处形胜古迹,就返回了府邸。他事先将那把剑仙挂在墙上,将行山杖斜靠墙壁,而后取出六块道观青砖,摆在地上,开始走桩练拳。

练完拳之后,陈平安去了一间书房写信,跟朱敛那边聊些关于莲藕福地的事项,当然还有许多鸡毛蒜皮的琐碎小事。在信的末尾,告诉朱敛他会在水龙宗的龙宫洞天等到收到落魄山回信,才继续赶路。信上和朱敛坦言,他这个游荡小半座北俱芦洲的包袱斋,确实是有些盈余,但是如果落魄山能够借来钱,在没有隐患远忧的前提下,及时补上缺口,那么他就先不贱卖家当;如果还有缺口,也不用藏着掖着,他会争取在龙宫洞天这边再当一回包袱斋,以及让春露圃蚍蜉铺子那边清空存货,能补上几枚谷雨钱是几枚。

停笔之后,陈平安不着急让那个名叫李源的少年帮着寄信去往落魄山。而是收起纸笔和密信,开始认真考虑起一件事情。那就是要不要在这座龙宫洞天,炼化第三件本命物。

转头瞥了眼那把墙上的剑仙,陈平安想着自己都是拥有一件仙兵的人了,欠个几千枚谷雨钱不过分。


骸骨滩木衣山,庞兰溪劝说自己爷爷重新提笔,多画几套拿得出手的神女图,他好送人,以后再去跨洲历练,就理直气壮了。

鬼蜮谷内,一个小鼠精还日复一日地待在羊肠宫外边的台阶上,腿上横放着那根木杆长矛,晒着太阳。老祖在家中,他就老老实实看门;老祖不在家的时候,他便偷偷拿出书籍,小心翻阅。

京观城内,高承近来经常有些心神不宁,又不知道哪里出了纰漏。

哑巴湖那边,如今已经没了那头与人为善的小水怪,听说是跟某个年轻修士一起远游去了。

金乌宫,那个辈分最高的金丹剑修柳质清,依旧枯坐在自家山头之巅。封山且闭关之后,柳质清冷眼看着一座门派内的众生百态,喜怒哀乐,以人心洗剑。

春露圃老槐街上那座雇了掌柜的小铺子,挣着细水长流的钱财,可惜如今冤大头有些少,有些美中不足。

那个用玉莹崖石子雕刻印章之类书案清供的年轻伙计,刀法越发熟稔,挣着一笔笔良心钱。

刘景龙到了太徽剑宗之后,正在闭关破境,据说问剑之人,如今就已经确定了其中两位,浮萍剑湖郦采和董铸。

芙蕖国桃花渡,柳瑰宝在研习那部道书,只是偶尔也会想起那个名叫怀潜的外乡书生,在埋怨自己眼神不好之余,还有些小小的伤感,萦绕心扉,挥之即去,可悄然又来。

云上城徐杏酒成功破境,跻身观海境,便打算等什么时候刘先生跻身上五境了,又成功扛住了三位剑仙的问剑,就带上足够的好酒,去拜访那位仰慕已久的年轻剑仙。听说刘先生其实爱喝酒,只是一般情况下不愿意喝酒而已,为此徐杏酒还专门练了自己的酒量,害得沈震泽和赵青纨都有些忧心,是不是徐杏酒得意忘形了,竟然如此酗酒。徐杏酒只好解释一番,说是陈先生告诉自己,若是酒量不行,便是和刘先生见着了面,也没得聊,更喝不成酒。

太徽剑宗的一座山峰茅屋外,已经正式成为宗门子弟的少年白首,独自坐在一条长凳上,整个人摇来晃去,只觉得没劲。好嘛,本来以为姓刘的,毕竟是一个大名鼎鼎的剑仙,在太徽剑宗怎么都该是有座仙家气派的高门府邸,不承想就只有身后这么一间小破屋子,里边书倒是不少,可他不爱看啊。于是白首闲来无事,寻思着自己若还是一个割鹿山的刺客,到底能不能对付那几个太徽剑宗的天之骄子。不过那些个同龄人,见着了自己,人人都客客气气的,伸手不打笑脸人,白首觉得自己还真下不了拳头和刀子。那些家伙瞧自己的眼神,一个比一个羡慕,白首就奇了怪了,你们就这么喜欢当那姓刘的弟子?和你们换,成不成?可惜那些人听说后,一个个眼神古怪,然后再也不来茅屋这边溜达了,也好,他一个人还清净。


北俱芦洲西海之滨,临近婴儿山雷神宅一带,一老一少两个道士,飘然现身。年轻道士蹲在地上呕吐不已,这就是有经验的好处了,先吃饱喝足,比起一个劲儿干呕半天,其实还是要舒服一些的。

火龙真人蹲下身,轻轻拍打徒弟的后背:“怪师父道法不高啊。”

张山峰转过头,哭丧着脸:“师父你这么讲,弟子也不会好受半点啊。”

火龙真人微笑道:“师父自个儿心里边,可是好受些了。”

张山峰深吸一口气,刚要起身,又继续蹲着呕吐起来。

火龙真人刚要埋怨自己几句,头顶便有一拨御风去往婴儿山的修士,瞧见了那年轻道士的窘态,一个个放声大笑。

张山峰顾不上这些,头晕目眩得很。

火龙真人却悄无声息不见了,来到两个御风地仙身后,一手按住一颗脑袋,笑眯眯道:“啥事情这么好笑,说出来听听,让贫道也乐和乐和?”

那两个地仙只觉得头皮发麻,立即缩着脖子,鸡崽儿似的,其中一人硬着头皮朗声道:“见着了老神仙,开心!”

另外那人相对后知后觉,赶紧亡羊补牢道:“高兴,偶遇老神仙,今儿贼高兴!”

火龙真人轻轻一推,让两个地仙修士踉跄前冲,他则笑着返回张山峰身旁。

张山峰浑然不觉自己师父的一去一返。

张山峰站起身后,擦了擦额头汗水:“师父,可以赶路了。”

火龙真人笑道:“不着急,慢慢来,修道之人,光阴悠悠,走得快了,容易错过风景。”

张山峰埋怨道:“我还想早些将水丹送给陈平安呢。”

火龙真人点点头,掐指一算,这件事,确实可以着急。


金甲洲,遗址当中,刘幽州打着哈欠,那个白衣女子依旧在不断出拳,看架势,是真上瘾了。曹慈依旧不还手不言语,只是看那些横七竖八的倒塌神像,曹慈有些时候会面朝它们,会稽首,会双手合十,也会作揖。那个拳意越来越高涨的女子,只是出拳,刘幽州不是纯粹武夫,只是觉得她出手越来越没有章法,随心所欲,出拳也不再次次倾力。不过对曹慈而言,好像也没啥区别,依旧是你打你的拳,我看我的神像。

突然之间,女子停下身形,双手十指和整个手背都已经白骨裸露,不见皮肉,她沉声问道:“依旧是错?”

曹慈转头笑道:“怎么,打不倒我的拳,便是错的?那天底下的同龄人,有对的拳法吗?”

曹慈难得言语,更是破天荒一次说了两句话:“天下根本没有错的拳法,只有练错的武夫,和意思不够的出手。”

女子咬牙道:“不是‘打不倒’,是打不到!”

曹慈嗯了一声,又不再言语了。

既然事实如此,只要不是睁眼瞎就都看在眼中,心知肚明,他曹慈说几句客气话,很容易,但是于她而言,裨益何在?

若是一个志在登顶的纯粹武夫,连几句真话,几个真相,都受不了,如何以拳意登山,并且最终站稳山巅?

这一点,当年在剑气长城那边遇到的那个同龄人,做得真好,愿意认命,其实一直是为了能够做到有朝一日不认命。

曹慈继续前行,记起一事,问道:“你记得自己出了多少拳吗?”

年轻女子摇摇头:“没记这个。”

背对她的曹慈缓缓说道:“那接下来就只记这个,你完全不用去考虑如何出拳、力道收放,只记出拳次数。”

年轻女子皱了皱眉头:“曹慈,你为何愿意指点我拳法?”

曹慈抬起头,望向天幕:“谈不上指点,不过是值得我多说几句,我便说几句,这又不是什么多了不起的事情。你以后遇上其他武夫,也可以如此,想必也会如此。武道一途,可不是你死我亡的羊肠小道,武运一物,更是……算了,和你说个,好像有些不妥当。”

她苦笑道:“那是因为你是曹慈,注定不会遇上让自己感到绝望的同龄人,才可以这么说。”

曹慈点头道:“我没必要想这个。”

她有些牙痒痒。

曹慈说道:“真正武夫,就在纯粹,不会每天让人觉得是那匹夫之怒。”

刘幽州啧啧称奇,难得难得,曹慈愿意一口气唠叨这么多。大概这就是曹慈自己所谓的纯粹吧。

要知道这个女子,一旦以天下最强六境跻身了金身境,曹慈就等于白白多出了一个同境对手,至少境界是相当的嘛。

至于到时候双方拳法高低,想必她最清楚不过,依旧是倍感绝望吧。以六境打七境,如此狼狈,还算好,若是以七境打七境,还是如此摸不着对方的一片衣角,刘幽州都要替她感到憋屈了。


青冥天下一个州城内的繁华街道上,风流倜傥的年轻道士陆沉在路边摆摊,说是看手相一事,是那祖传的看家本领,来看手相的少女妇人尤其多。

至于他的那个小师弟,在看过了一场关于修士复仇的悲剧故事后,选择了锦衣夜行,少年找到了一个情同手足的同龄人,和一个青梅竹马的少女。此地正是小师弟的家乡。

陆沉一边摸着一个漂亮姑娘的白嫩小手儿,一边神神道道,念念有词,还一边想着自己的那个小师弟,会不会放过那个原本如同亲兄长的至交好友,会不会祈求自己带着那个少女一起返回白玉京。这就又是一个不太喜庆的小故事了。小师弟如何做,陆沉有些好奇,其实选择很多,可归根结底,还是看小师弟如何看待所谓的向道之心。

陆沉轻轻放下那个好看姑娘的小手,和她说了些姻缘事。

他转头望向某处,谈不上失望,但好像也没什么意外和惊喜。

他的那个小师弟正抱着一个同龄人的尸体,默默流泪。少女站在旁边,好像被雷劈过一般,落在陆沉眼中,模样有些娇憨可爱。

只是杀了一个人,便死了三条心。这买卖做的,都不好说是划算还是赔本了。

陆沉单手托着腮帮子,看着熙熙攘攘的街道,朝一个在远处停步朝自己回眸一笑的妇人报以微笑。

年轻妇人大概没想到会被那英俊道人瞧见,拧转纤细腰肢,低头含羞而走。

女子笑颜,百看不厌。陆沉估摸着就算再看一万年,自己还是会觉得赏心悦目。

陆沉叹了口气,小师弟还算凑合吧,杀人即杀己,勉勉强强,过了一道心关。不然他是不介意又一巴掌下去,将小师弟打成一摊烂泥的。只不过距离他这个小师兄的最好预期,还是有着不小的差距。

人身即天地,道人修大道,怎的天地与清净两个天大说法,意思就这般小吗?

陆沉越琢磨就越不开心,便气呼呼地从签筒当中拈出一支竹签,轻轻折断。

他的那个小师弟,便好似被飞剑拦腰砍断一般,没死,半死而已。毕竟是身怀三件白玉京仙兵至宝的小师弟嘛,哪有这么容易死。

又一个陆沉出现在断成两截了还能挣扎的小师弟身边,蹲下身,笑道:“小师弟,加把劲,将自己拼凑起来,肯定能活。”

至于路边算命摊那个陆沉,笑逐颜开,伸出手,递向一个已经落座的少女:“贫道精通手相,测姻缘之准,简直就是那月老的拜把子兄弟。”


南婆娑洲醇儒陈氏大河之畔、水边石崖上,刘羡阳第一次发现那个老儒士比自己更早站在上边。

走上到石崖后,刘羡阳作揖行礼,喊了一声老先生。

两人经常见面,老人说自己是教书先生,由于醇儒陈氏拥有一座书院,在此求学治学之人,本来就多,来此游历之人更多,所以不认得这个老人,刘羡阳并不觉得奇怪。

刘羡阳发现今天的老先生,好像有些不太一样,不像以往那般询问自己的求学进展,是否有章句疑惑。老先生曾说学问未深,便嚷着不拘章句,脱去章句,不太妙,若是学问渐深,癖在章句,空守章句,也不妥,世间学问,到底是需要循序渐进的。

老儒士站在崖畔,眺望江河,沉默许久,转头问道:“刘羡阳,你觉得醇儒陈氏的家风与学风,如何?”

刘羡阳有些讶异,这是自己和老先生第一次见面时的老问题了,不知道老先生为何还要再问。

刘羡阳依旧是差不多的答案:“好。”

老儒士便问:“好在哪里?”

刘羡阳笑道:“好在有用。”

老儒士点了点头:“那真是不坏了。”

刘羡阳轻声问道:“老先生先前在想什么?”

老儒士笑道:“上了年纪的老人,总会想身后事。”

刘羡阳无言以对。

老儒士又说道:“年轻人就莫要如此暮气沉沉了,要朝气勃勃,敢说世道有哪些不对的地方,敢问道理有哪些不好的地方,敢想自己如何将书上学来的道理,拿来裨益世道。”

刘羡阳点头道:“晚辈争取做到。”

老儒士感慨道:“看到你们这些年轻人,我们这些老人,便要觉得光阴总是不够用,教书先生当得还不够好。”

刘羡阳叹了口气。

老儒士笑道:“别叹气,运气会跑掉的。”

刘羡阳愣了一下,还有这讲究?

老儒士大笑道:“小时候,家中长辈就是如此吓唬我的。”

刘羡阳觉得挺好玩的。

记忆中,陈平安就从来不会长吁短叹,倒是他和小鼻涕虫,经常无所事事,躺在夏日的树荫下,或是夜间的田垄上,你叹息一声,我叹息一次,乐此不疲,闹着玩儿。可好像那些年里,运气最不好的那个人,反而一直是他陈平安。不知道如今当了家乡的山主,算不算时来运转?


十月初十这天,陈平安乘坐凫水岛备好的符舟去了趟龙宫洞天的主城岛屿,那边香火袅袅,就连修道之人都多烧纸剪冥衣,遵循古制,为先人送衣。陈平安也不例外。他在店铺买了许多水龙宗裁剪出来的五色纸寒衣,足有一大箩筐。带回凫水岛后,陈平安一一写上名字,铺子附送了座寻常的小火炉,以供烧纸。第二天,也就是十月十一这天才烧纸,说是此事不在鬼节当天做,而是在前后两天最好,既不会打搅先人,又能让自家先人和各方过路鬼神最为受用。

水龙宗这边的某些乡俗,陈平安并不陌生,比如上坟祭奠之时,除了添土一事,和陈平安家乡如出一辙,又有诸多相似,就像同样有那男磕头不哭、女哭不磕头的规矩。

这天烧纸,陈平安烧了足足一个时辰。看得云海中的水正李源都有些发愣,差点没忍住去看看那么多五彩寒衣上边所写的名字。

只是一想到李柳称呼此人为“陈先生”,李源就不敢造次了。

十月十五的水官解厄日,水龙宗举办了声势浩大的金箓道场,设斋建醮,为先人解厄消灾,为逝者荐亡积福。相较于之前鬼节购买五彩寒衣的开销,要想在这场金箓法会上敬香点灯,可就不是几枚雪花钱的事了。

陈平安主动开启凫水岛山水阵法,李源便假装自己闻讯赶到。

陈平安详细询问了金箓道场的规矩,最终递给李源一本记录密密麻麻姓名、籍贯的册子,然后给了这个水正两枚谷雨钱。说是请他帮忙参加那场金箓道场,让水龙宗高人帮忙代笔,将那些名字一一书写在特制符纸之上,好为这些已逝之人积攒来世福荫。

李源实在忍不住,便开口询问道:“敢问陈先生,这些亡故旧人?”

陈平安说道:“尽量弥补过错而已,还远远不够,只希望还有用,还来得及。”

李源握着那本册子,点头道:“放心吧,天人感应,神鬼相通,别小瞧了自己的诚心诚意。”

于是李源便亲自去运作此事。

陈平安来到屋脊上,今天带上了那把剑仙,横放在膝,独自一人,茫然四顾。

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