“真没想到会有把那天的事告诉别人的时候，而且还是在审讯室里。”山尾以手支颐说道，“不过说夸张点，那也是改变我人生的一天，所以才会在这里坦白。”

“的确很戏剧化。后来你和江利子的关系怎样了？”

“就那一次，之后再无瓜葛了。”

五代抱起双臂，凝视着山尾。听完今西美咲的供述时，他仿佛苍老了很多，现在却恢复了些许生气，或许是因为回忆了年少时一段戏剧性的往事吧。

“通常发生这种事后，都会想继续保持关系吧？尤其对之前没有经验的男生来说。”

山尾笑了笑，却没出声，微微晃动身体。

“先说清楚，那不是我的第一次。不过我明白你的意思，确实，我也想维系和深水江利子的联系。所以去外地上大学后，每逢周末就回家，期待还有机会再见面，这也算是别有用心吧。不过意想不到的事接连发生，我也顾不上这些了。”

“莫非是永间和彦的事？”

“是的。”山尾神情凝重，深深点头。

“永间是校内首屈一指的高才生，都说他肯定能考上东京大学，没想到却落榜了。听说他自己也很消沉，我就去看他，打算鼓励他振作精神。我想对他说，虽然可能很受打击，但不过是一场考试，努力学习，来年考上就是。结果见面后发现，他并没有消沉到需要担心的程度，对于考试结果似乎已经全然看开。据他说考试当天状态糟糕透顶，不是身体层面，而是精神层面。”

“精神层面是指⋯⋯”

“深水江利子，他终究忘不了她。应该说，他以为只是为了考试暂时分开，期待等彼此的去向确定后就能复合。因此临近考试时，他给江利子写了封信，说‘要是你能给我打打气，我会很开心’。他打算等收到回信，就当作护身符带进考场。真是执着得让人心酸落泪的故事啊。”

“结果杳无回音？”

“不，收到了回信，但不是永间期待的内容。‘请加油考试，忘了我吧’——这种话根本当不了护身符。不过我知道深水江利子那边的内情，倒不觉得意外。高中毕业后就无须伪装了，自然没必要再跟永间交往。”

“所以他精神上受到打击？”

“我不知道对考试有多大影响，或许只是本人的借口。但他确实深陷在打击中，对深水江利子念念不忘。之后我又见了永间几次，他总是那副德行，我也渐渐不耐烦了，当下就想，不如干脆让他认清现实。”

“现实是指⋯⋯”

“深水江利子有真爱的事实。”说完，山尾抬头望着天花板继续道，“真是想得太简单了⋯⋯”

转眼间五月将尽，一个周三的傍晚，山尾骑摩托车载着永间向立川方向驶去。摩托车是店里送货用的，他在高二时考了驾照。

目的地是距离立川站步行几分钟的月保停车场前。将摩托车停到路旁后，两人躲到停在停车场边缘的一辆厢型车后方。

“跑到这种地方，到底要给我看什么啊？”永间和彦不满地说。他的抱怨也不无道理，山尾只跟他说了句“我想给你看样东西，跟我来”。

“很快你就知道了，再等等。”山尾看了眼手表，快到下午六点十分了。

按照往常的规律，第一个目标人物即将出现。他从厢型车后面探出头，望向马路前方。那里有个十字路口，路口附近矗立着一栋崭新的深褐色公寓。

不久，一个穿西装的男人从路口转角处出现了。他的步伐看起来很轻快，可能因为今天是星期三，没有社团活动，可以提早离开学校。

旁边的永间“咦”了一声。“是藤堂老师，他怎么会在这里？”

“别出声。”山尾一把拽住想要上前的永间，“躲起来！”

藤堂似乎没发现两人，保持着原有的步调，径直走进那栋深褐色的公寓。确认他进入后，山尾松开了永间的手腕。

“老师搬到这里来了？”永间问。以前的公寓两人一起去过好几次。

“好像是上个月搬的。”

“这样啊，我都不知道。老师联系过你？”

“不，不是⋯⋯”山尾含糊其词，很难解释自己为什么知道。

“先不说这个，为什么非要躲在这里？就算老师搬家了又怎样？跟我们又没关系。”

“再等一下，马上就知道了。”

“到底等什么？”

“这个嘛……等一等自然会明白。”

“打什么哑谜啊！”永间焦躁地晃着身体。

山尾从夹克口袋里掏出香烟和打火机。“来一根？”他问，永间沉默地摇了摇头。

山尾点燃香烟。上大学后，他养成了吸烟的习惯。每次吸烟时，他总会想起深水江利子。她用火柴点烟的手势，透着与十来岁少女不相称的风情。

“大学生活怎么样？”永间问， “有什么变化吗？”

“没什么。户外运动社也是练习攀岩。”

他跟永间说过加入户外运动社的事。

“联谊呢？”

“最近完全没有。”山尾将烟头丢在路上，用运动鞋碾灭，“整天混在男人堆里。”

没听到永间的回话，山尾不由得看了他一眼，发现他表情异常僵硬，目光望着远处。山尾吃了一惊，顺着他的视线望去，只见身穿白色夹克的年轻女子——深水江利子正从十字路口走来。

和藤堂一样，江利子也没留意到山尾他们，消失在公寓里。整个过程中，永间仿佛被冻结般僵在那里，山尾一时不知如何开口。

永间半张的嘴唇颤抖着，终于挤出声音：“为什么……为什么江利子会来？”他眼神空洞地望向山尾，“这是怎么回事？”

山尾咽了口唾沫，双手搭在永间肩上。

“冷静点听我说，那两个人在交往，很久以前就是恋人关系了。”

永间端正的脸庞扭曲了，眼睛瞪得浑圆，发出呻吟般的低语：“骗人……”

“很遗憾，这是事实。前不久我来这附近帮家里送货，碰巧看到深水和藤堂老师一起进了公寓。我就向公寓的管理员打听，对方告诉我，藤堂先生是上个月搬来的，从那以后，每周三那个女人都会来。”

“骗人……”

“我没骗你。我为什么要撒这种谎？”山尾加重了语气。

其实他的说法也不尽不实。真相是，他并非碰巧看到他们两人，也不是向管理员打听到的。每次回到老家，山尾都会蹲守在深水江利子家附近，在她外出时跟踪她。自从那次约会后，他始终无法忘怀，想尝试和她保持联系，以致做出这种愚蠢举动，直到发现江利子出入藤堂的公寓，才终于死了心。

永间像耍赖的孩子般摇着头。

“我不信。”

“可你亲眼看到了吧？难道说他们是去不同的房间？”

“江利子和老师⋯⋯什么时候开始的？”

“很早以前。大概在你和她交往之前。你只是他们掩饰关系的幌子。”

“幌子……”永间动了动嘴唇，却发不出声音。

“永间，你现在明白了吧？忘了深水，忘了所有人，专心准备明年的考试吧。”山尾凝视着永间的眼睛说。

然而永间似乎听不到朋友的声音。他将山尾放在肩膀上的手拨开，慢慢走向公寓。山尾在后面叫他名字，他也毫无反应。

永间在藤堂他们所在的公寓前停下脚步。山尾以为他要冲进去，但永间只是仰头望着这栋建筑，旋即迈步离去。他的背影犹如蒸腾的雾气般虚弱摇晃。

当天晚上，山尾返回学生公寓，但心里一直记挂着永间，辗转无法入眠。虽然想过知道真相后他会受到打击，但从结果来看，打击比预想的更沉重。是否不应该向他挑明呢？但迟早要面对，早些知道对永间更好——他这样告诉自己。

到了第二天，山尾的心情轻松了些。谁都失恋过，说不定这会儿永间已经想开了。他打算过些时候给永间打个电话，或许今晚他就会主动打电话过来，山尾期待听到他用开朗的声音说“抱歉让你担心了”。

然而很遗憾，直到晚上永间也没来电。山尾不以为意地想，他还需要时间调整心情。

意识到自己的想法大错特错，是在翌日上午十点过后。那天山尾打算下午再去大学上课，正在房间里玩红白机时，老家的一通电话打断了游戏。

“大早上的有什么事？”听到儿子不耐烦的问话，母亲声音低沉地说：“永间好像死了。”

回过神时，山尾已经坐上了青梅线的电车。跟母亲的通话内容他记不太清了，只有“跳楼”这个词在脑海里挥之不去。

回到家里，他顾不得跟父母打招呼，就打电话联系登山社的同伴。消息似乎还没传开，知道的人也不多。山尾骑摩托车去了永间家。那栋公寓周围停着警车，停车场禁止入内。他走进附近的咖啡馆，佯作不经意地向店长打听，但对方冷淡地说不清楚。

那天最终没什么收获，只知道永间是从自家公寓跳下停车场身亡，遗体在深夜被发现。

隔天是周六，两名刑警来到山尾家。

“听说你是永间和彦最好的朋友。”年长的刑警说， “从现场状况来看，他很可能是自杀，你有什么线索吗？”

山尾早就料到警察会问这个问题，昨天就在思考应该怎样回答。

“硬要说的话⋯⋯可能是考试失利吧。”山尾以没什么底气的语气说，“没考上东大让他很受打击。”

“好像是这样。不过据他母亲说，他最近已经振作起来了，但从前天开始突然不对劲。应该是周三吧？那天他似乎去了什么地方，你知道情况吗？”

“这个嘛……”山尾歪着头，“不知道，最近都没见过面。”

“是吗？那就没办法了。”

刑警们没多怀疑就离开了。

山尾心情沉重。真相根本说不出口。如果不带永间去那个地方，他就不会自杀了。也许他会饱受对深水江利子的相思之苦，但绝不会死。

是自己把永间逼上了绝路，山尾心想。

就在他情绪消沉时，翌日中午，他接到了一个意外的电话。是藤堂。对方说有关于永间的事要谈，约他见个面。

两人约在山尾第一次和深水江利子单独见面的家庭餐厅，这是山尾提议的，因为他觉得藤堂应该也很熟。然而出乎意料，藤堂并不知道这家店的地址。想来也是，因为不知道会被谁撞见，他们自然不可能一起外出用餐。

山尾仿效那天的江利子，提前些时间到店里占座。没想到去了一看，藤堂已经在了。看到山尾，他轻轻挥了挥手。

“好久不见了。”

“好久不见。”山尾行了一礼后落座。

女服务生过来点单，藤堂点了咖啡，山尾要了柠檬苏打水。

“警察去过你那里吗？”藤堂小声问。

“昨天来过了。”

“问了些什么？”

“问关于永间自杀的原因，有没有什么线索。”

“果然。那你是怎么回答的？”

“我说可能是考试失利⋯⋯”山尾含糊其词。

藤堂定定地看着昔日学生的眼睛，然后说了声：“是吗？”

“昨晚警察来找我了，问了一模一样的问题。我回答说高三学生的社团活动暑假前就已结束，最近的情况我不清楚。”

“这样啊。”

饮料送上来了。藤堂喝了口不加糖奶的咖啡，神色肃然地看向山尾。

“有件事，我信得过你才跟你说，不过要保密。你能答应吗？”

他锐利的目光让山尾不由得缩了缩身子。那件事无疑非同小可，听过后怕是要承担某种责任。但他无从逃避。

“好。”山尾回答，“我保证。”

藤堂微微点头，迅速扫视四周后，隔着餐桌探身凑近。

“周四晚上我回到公寓时，永间站在房门外。”他压低声音开始讲述。

山尾惊得瞪大眼睛。“他……”

“我问他怎么了，永间满脸怒容地瞪着我，说‘你一直在骗我吗’。我问是什么事，他说‘江利子’。我登时明白了——他知道了我和深水的关系。永间眼睛充血，状态明显不对劲，我想着先让他冷静下来，就说进屋慢慢谈，掏出钥匙开门。这时突然感觉背后有异样，回头发现永间扑了上来。我连忙闪避，但感觉有什么东西碰到了左臂。低头一看，外套的袖子已经裂开了。当时还没感觉到痛，看到永间拿着刀，才意识到刚才差点被刺中。”

藤堂讲述的语气很平淡，却听得山尾心乱如麻。平素冷静温和的永间竟会做出这种事，简直无法想象。

“就在彼此对峙的时候，永间突然看向我的左臂。我这才发现袖子已经被鲜血染红，出血相当严重，顺着手腕不断滴落。不知道他是害怕了还是恢复理智了，总之永间拿着刀跑掉了。

我犹豫要不要追，但想到当务之急是处理伤势，就回到了房间。伤口深得出乎意料，我将上臂根部紧紧扎住，总算止住了出血。”

“去医院了吗？”山尾看了看藤堂的左臂。

“伤口一看就是被人用刀刺伤，如果随便找个医生治疗，对方肯定会报警。我是托关系找信得过的医生处理的。”

毕竟是政治世家，少不了有这种门路。

“不用说，这件事我没告诉警察。你是唯一知情人，连深水都没说。”

“为什么告诉我？”

“我需要了解真相。永间这么做的理由，你应该知道吧？”

山尾感到脸颊发烫，看来对方早已看穿一切。

藤堂倏地缓和了表情。

“我没有责怪你的意思，你只要说出实情就好。来，喝点柠檬苏打水放松一下吧。”

“是。”山尾缩着脖子，将吸管插进柠檬苏打水的玻璃杯里。

用酸甜的液体润过喉咙后，山尾坦白了将藤堂与江利子的关系告诉永间的事。但他隐瞒了周三在藤堂公寓附近蹲守的细节，因为若被追问为何知道他们每周三幽会，实在难以回答。

“永间似乎一直忘不了深水，我觉得这样下去不是办法，就告诉他了。对不起。”

“你不用道歉。”藤堂痛苦地说，“要说有错，也是我的错。”

“可我觉得老师也没错啊……”

这是他的真心话。藤堂并没有错。老师也有可能喜欢上学生。

“那天的事你还记得吧？”藤堂说，“就是你父亲的小货车撞上我的车的时候。”

“嗯。”山尾点了点头， “当然记得。”

“当时真是心惊胆战，想着恐怕得写辞职信了。”

“你是觉得我会到处宣扬吗？”

“你未必是那种人，但只要对任何一个人说了，谣言就会不胫而走。我必须做好心理准备。不过最后你还是保持了沉默。”

“说出去也没有任何好处。”

“是吗？总之多亏你帮忙。现在说这话有点奇怪，不过请容我道声谢。”

藤堂两手撑在桌上，说了声谢谢。

山尾暗想，看来深水江利子没向他透露分毫。想来也是，毕竟她那封口的手段见不得光。

“那之后还和深水继续交往吗？”

“没有，我决定在她高中毕业前不再见面，也算是自我约束吧。原以为会就此不了了之，但到了四月她主动联系我，我们又重归于好了。”

听了藤堂的话，山尾感到一阵空虚，同时也释然了。深水江利子的心一刻也不曾离开过藤堂。此刻他痛切地体会到，对此一无所知追逐幻影的自己何其愚蠢。

藤堂喝了口咖啡后，叹息道：“好了，回到正题吧。看来是这么回事：永间从你那里得知我和深水的关系，觉得遭到背叛和欺骗，于是持刀袭击我，或许还动了杀机。结果未遂，绝望之下自杀了——”

“可能具看到老师的血、清醒过来了。” 山尾说，“照此发展下去，他会因杀人未遂被捕，人生全完了。那家伙一定是这么想的。”

藤堂低吟着，深深垂下头。过了好一会儿，他抬起头，充血的双眼望向山尾。

“我有个提议。不，应该说是强烈的愿望。”

“是什么？”

“这件事就当作我们之间的秘密吧，公开了对谁都没好处，包括永间。另外我会和江利子分手。”

山尾深吸一口气，迎上恩师郑重的视线。

“明白了。”他答道。