吃早饭之前，从神域回来的三个人决定先换身衣服。他们用水和湿纸巾擦拭掉身上的污垢。

等稍微舒爽一些了，他们选择了省事的方便面当早餐。

佑树负责给大家冲咖啡提神。因为带来了很多十个装的纸杯，保险起见，他选择使用没开封的纸杯。

同一时间，三云给塔拉喂了狗粮。狗是古家带到岛上来的。塔拉本来在便携宠物包里睡着，可三云只是走近，它就有了反应，开始低吼。它的警惕性极强，三云给它喂食它却怎么都不肯吃。

佑树决定找找有没有呜哇哇能吃的东西。

本来昨晚晚餐要用的鱼和肉都放坏了，不能给小猫吃。人吃的鲭鱼罐头对猫而言又盐分太高。木京瞪着佑树，表示“我的鲣鱼干绝对不会给你”。

最终佑树决定借用塔拉的狗粮。古家带了一大堆狗粮和狗吃的零食来岛上，多得两天三夜根本吃不完。虽然狗粮对小猫而言也不是最合适的食物，但总比人吃的东西好。

佑树把在包里睡觉的呜哇哇抱起来，先处理它后腿上的伤，然后试着给睡得迷迷糊糊的小猫喂泡了水的狗粮。

幸好小猫似乎挺爱吃的，吃了整整一罐。不愧是野猫，身体似乎比佑树想象的健壮。

之后呜哇哇开始在地上到处乱闻。小时候养的猫好像也会做同样的事，那是什么意思呢……

佑树正努力回想，西城远远地看着他笑了起来。

“这大概是想上厕所。”

佑树连忙抱起呜哇哇，拜托别人拔下正门的门闩，把猫带到了公民馆旁边的沙地上。看到小猫马上开始解决问题，佑树抬头看向跟过来的西城说：“你挺了解猫啊。”

“因为我以前同时养过狗和猫。虽然这只好像不喜欢我。”

呜哇哇上完厕所，开始冲着西城发出恐吓的声音。不知是不是因为它是野猫，除了佑树之外似乎对谁都不亲近。佑树露出苦笑，拎起呜哇哇，把它放回了随身包。

佑树让在里面的人打开门闩，回到多功能厅后就提议前往墓地。

“……可是又不能把茂手木教授一个人留在公民馆里。要不分成两组吧？”

经过简短的讨论，他们决定留八名川和木京守在公民馆。

八名川是自己主动请缨，理由是“反正总要有人留下来”……可就佑树所知，木京是断然不会同意这么做的。

他正觉得奇怪，木京就开了口。

“首先，我、龙泉还有西城不可能是稀人。因为不管怎么说，古家被杀的时候我们在神域，而且一直在一起行动。”

关于这点没人有异议。接着木京一脸伤脑筋的样子，看向手里拿着方便面的茂手木，继续道：“那么稀人必定拟态成了剩下四人中的一人。其中从昨天傍晚开始行踪不明的教授先生可能性最大，对吧？”

拿着一次性筷子的茂手木微微点头。

“你们要这么想我也没办法……刚才我听三云小姐说了昨天发生的事，才明白是什么情况。”

木京笑眯眯地说：“你有这个自觉那就好说了。”

他拿起放在多功能厅地板上的对讲机，又继续道：“虽说我也很想知道墓地那边的情况，不过这次我就接下这个吃亏的活儿吧。我来看着教授先生和八名川，万一谁有可疑举动，我就用对讲机向龙泉汇报……怎么样？”

佑树沉思着该不该接受他的提议。

如果茂手木是稀人，那就算他现出本性，有八名川和木京两人在，应该能够将其制伏。可如果八名川是稀人，受了伤的茂手木又没什么战斗力，木京一个人能跟她对抗吗？

就在他纠结的时候，木京打开了放在多功能厅角落的工具箱，边哼着歌边翻看里面的东西。

“……你在干什么？”

被佑树一问，他拿出撬棍开始挥舞。

“什么在干什么，肯定是在选择武器啊，这还用问吗？”

他眼里放光，看起来甚至像在期盼稀人快些现出真身。他似乎很想假托正当防卫之名，对外表是人的东西施加暴力，那样能让他感到十分快乐。

……看这个情形，是不是不必担心呢？

最终他们决定让木京、八名川还有茂手木三个人留在公民馆，其他人动身前往墓地。出发之前，佑树从工具箱里拿了一个锤子，又从道具箱里拿出塑料绳和裁纸刀带在身上。

他们从后门出去后，八名川就动手插上了门闩。这样大概就不用担心稀人从外部袭击了。

离公民馆遗迹越远，焦煳味就越浓。呜哇哇好像讨厌这个味道，不再从随身包里探出头来。

佑树爬上落满了灰的台阶，不由得倒吸一口气。

整齐排列的墓碑周围，细竹已全部被烧光，有几个墓碑甚至都倒了。原本颜色鲜亮的墓碑如今落满了黑乎乎的灰。四周的泥地也一样，遍布燃烧过后的黑灰。

过道的地砖上停着一只蝴蝶，一对银色翅膀上各有一个黑色的斑点。可他们一走近，蝴蝶就慌忙飞走了。它停过的地方有一个画着某美国漫画人物图案的打火机。

西城看到了打火机，小声说：“这是海野D喜欢用的那个打火机吧？”

“应该没错。我看到他用这个打火机好多次了。”

看来用于纵火的无疑就是它了。稀人肯定是拿走了放在海野口袋里的打火机来用。

佑树突然发现三云正一脸魂不守舍的表情呆站在一个墓碑前。

尽管落满了灰，但仍能看出墓碑上刻着“三云英子之墓”几个字。这正是佑树昨天想找的墓。

佑树和西城对视了一眼，不知该跟她说什么。只有不知道昨天那些前因后果的信乐还在专心致志地查看火灾过后留下的痕迹。

“因为失了火，所以不太容易看出来，不过墓碑周围好像有被挖开过的痕迹哦。”

正如信乐所说，地上有很多重新填埋过的痕迹。只是由于被火烧过，还积着灰，所以看不出挖开的规模有多大。

西城摸了摸地面，点点头说道：“这肯定是稀人为了找出密码所指的隐藏地点，于是挖开了地面的痕迹。”

“很遗憾，看起来正是如此……不过关于密码的那些话，稀人是怎么听到的呢？”

话说到一半佑树便陷入了沉思，后面就像是在喃喃自语。信乐不解地眨了眨眼。

“呃，稀人也解开了密码？”

“不，如果解开了密码的话，应该只会在一个地方翻找，不会像这样又挖又放火的。”

佑树越发头疼，西城忽然轻轻地吸了一口气。

“等等，我们不是带了三台对讲机上岛吗？”

其中一台由佑树保管，一台应该紧紧握在木京手中，而第三台……佑树为自己的疏忽咒骂了一声。昨天满脑子想的都是如何把稀人困在神域，竟彻底忘了这件事。

三云也瞪大了眼睛说：“剩下的那个，难道是掉在海野D尸体旁的？”

“没把那个对讲机拿回来实在是大意了。对讲机就丢在尸体所在的灌木旁边，应该是被稀人找到捡走了。”

若是如此，那昨天他们通过无线电交谈的内容就都传到稀人耳中了……当然，密码提示的答案就藏在墓地，这也让它听去了。

当时对着对讲机滔滔不绝讲出自己的推测，感觉已经解开了部分谜团，而如今，这些都让佑树感到空虚。

一阵沉默之后，三云又看向英子的墓碑，小声说：“……那个密码所指示的地点，果真是祖母的墓碑吗？”

“不，是别的地方。”

佑树这样答道，西城马上笑了起来。

“原来不是啊！吓我一大跳。”

可佑树没法乐观起来。

“我认为是密码指示的地方看起来没被动过，但里面可能已经是空的了。”

“不去看一下谁也不知道。这次你总该告诉我们那个密码该怎么解释了吧？”

为了回应三云的要求，佑树从旁边捡起一根树枝，在地上写字：

稚童尤梦金甲虫　岂料四片不合众　但若觅其心脏处　自有真理宿当中

“‘稚童尤梦金甲虫’这句的意思是‘这是密码’，所以不用管……来看看‘岂料四片不合众’吧。”

西城沉思了片刻后轻轻点头道：“按常理来思考的话，‘四片’可以指四片翅膀。除了蚊子之类的例外，昆虫的翅膀应该都有四片吧？”

“你说得对。不过这句话并不需要深入推敲，只要照字面意思理解就OK了……这个密码其实简单得惊人。”

三云一边听他解释一边看看四周，不一会儿突然微微一笑。

“啊，我好像明白了。”

她指着通道上铺的地砖。

“回答正确。那里有四片是‘不合众’的。”

通道上铺满了五厘米见方的地砖，尽管有的地方落了一层灰，但还不至于看不清地砖的颜色。地砖都是灰色的……但没有两片的颜色完全相同。可能是特意设计成这样，集合了各种不同的灰色。

信乐好像发现了什么，他蹲下来，用双手擦拭一块地砖。地砖呈现出泛红的颜色。

“真的。这块地砖不是灰色的，而是粉色的！”

距其两米左右的地方，三云发现了一块梅红色的地砖。佑树也拂去脚边的灰，显出一块粉色的地砖。

西城盯着接连被找到的地砖，眯起眼睛。

“也就是说……‘但若觅其心脏处，自有真理宿当中’这句，是不是可以理解成四块地砖的中心位置藏了什么东西？”

“我也是这么想的。因为心脏(heart)既会让人联想到红色或粉色，又有中心的意思。”

“哟，我的推理偶尔也会中啊。”

就在说这话的时候，信乐找到了最后一块地砖。四块地砖中有两块是三文鱼粉色的，两块是梅红色的。

佑树俯视着地砖思考了一会儿。

“把四块地砖连起来好像能形成一个平行四边形。”

四块地砖之间的距离短边有两米，长边有五米左右，所以要想靠数地砖的数量算出中心是难之又难。

三云早早就露出了烦躁的表情，佑树差点儿不由自主地笑出来。

“用不着去数地砖，我带了塑料绳过来，用绳子来找出中心点吧。”

四块地砖连起来呈平行四边形，那么对角线相交的地方应该就是密码的答案。

信乐一边按照佑树的指示拉出对角线，一边不满地说：“这密码是不是太简单了？我想象中的密码应该更隐晦，要解开得费很大的劲，这会不会过于简陋了啊？”

听了这话，佑树也只好露出苦笑。

“我也这么觉得。不过想想岛上居民设计密码的理由，也许没什么难度的密码才自然。因为不管怎么说……必须让岛外来的人能解开才有意义。”

三云拉着塑料绳，嘀咕了一句：“或者是密码的解读方式错了。”

就在佑树不知怎的突然对自己的推理失去信心的时候，对角线完成了。站在交点处的西城放了一块尖尖的石头当记号。

“是这一带。”

“好，调查一下吧。”

佑树边说边开始用锤子敲打那附近的地砖。

他马上就发现有一块地砖传出的声音不同，下面是空的。发现这点后他突然紧张起来，用几乎发起抖来的手敲碎了地砖。

碎掉的地砖下方藏着一个细长的金属筒。

金属筒上没什么锈迹，大概是不锈钢的。佑树惴惴不安地打开盖子，从里面掉出来一个小了一圈的圆筒。西城眨了眨眼问：“这是什么？好像套娃。”

“是为了能长期存放里面的东西才套了两层吧。看重量，里面应该没有更小的圆筒了。”

和佑树想的一样，从这个小了一圈的圆筒里掉出一个就快要坏掉的塑料袋。他谨慎地拆掉塑料袋，里面是一沓纸。

只是……不管再怎么密封，亚热带地区的地下环境还是相当恶劣。纸上的字迹已晕开，且多处发霉，很多地方很难辨认。

佑树在那两个人的注视下展开了破旧的纸张。

你应该是解开了密码才得到这份笔记的吧，那么我希望你是真正需要这份笔记的人。

如果你不知道稀人的存在，那不管我在这里写下什么，不管如何告诫你稀人有多么危险，看起来也不过是胡说八道。

不过若你用不到这份笔记，也是幸事一件。

因为一旦有人需要这份笔记，就意味着幽世岛上的居民已被稀人赶尽杀绝。

尽管有一扇封锁海上之路的大门保护本岛，可因意外事件导致大门门闩被拔下的可能性也并非为零。我甚至不愿意去想象，可总要做好迎接最坏事态的准备。

原本有关稀人的信息都是通过岛上居民口口相传，由三云家世代保管的资料也在前不久的战祸中遗失了。正因如此……为了需要稀人信息的人，我决定把我知道的全都写下来。

我是三云英子，对正在看这份笔记的你有一事相求。

绝对不可以让稀人从幽世岛逃脱。请你一定要亲手消灭那只怪物。

一　何谓稀人（以深红色强调）

稀人的真面目是以金属为主要成分的球体，大小比普通家猫小两圈，重约二十公斤。传说为了生殖繁衍，稀人有性别之分，但无法从外表辨别。

稀人的真身是可以流动的，可以根据意志改变形状。仅有真身也可以活动，能像人的手脚一样随心所欲地做动作。其中心有一个固态的核，约五厘米大，所以他们无法通过小于五厘米的缝隙，也无法分裂成两个活动。

稀人的智商很高，能通过从动物身上吸取一定量的血来获得对方的记忆和知识，而吃掉动物的皮和肉就能将其覆盖在身上，完成拟态。但是它们无法拟态成比本体更小的东西，猫的大小差不多是极限。

它们用由自己的身体变化而成的针（细长锋利的刀具）作为武器，通常袭击猎物的心脏，拔出针之后再用身体盖住伤口吸血。刺入针后还可以注入让猎物处于假死状态的毒素。

它们天性凶残，特别好吸人血。

二　关于真雷祭（以深红色强调）

稀人每隔四十五年必定会在神域出现一只。上次出现是一九二九年，这次是一九七四年，下次是二〇一九年……依此类推。

如果天上没有云，神域却遭到雷击，■无法识别■出现的征兆。

只是，在这个阶段尚无须慌张。因为只要封锁住海上之路的大门和门闩完好，稀人就不会侵入本岛。

也用不着担心它会不会拟态成鸟逃脱。栖息在幽世岛附近的鸟类中最大的是鹫和鹭，体重都低于两公斤，而稀人拟态时足足超过二十公斤。放眼全国，也没有体重如此之沉，还能稳定飞行的巨大鸟类。

遭到雷击的次日，选择日间退潮时刻，三人以上结伴，带着狗去神域。切记要带上火把，并且关好门。

稀人的拟态对狗不起作用，狗天生讨厌稀人，会叫个不停。稀人在觉察到有危险的时候会发出人听不见的声音，可狗对那种超声波也会敏锐地表现出反应。本岛上大家都喜欢养狗也是出于这个原因。

并且，在去神域的时候，稀人可能已经拟态成了动物，搜索时要仔细留神。

过去曾有稀人为了让人类掉以轻心，拟态成受伤动物的先例。其拟态很巧妙，人类无从分辨真假。因此若有受伤的动物，应格外注意。

待狗发现稀人，就轮到火把上场了。它们怕火，暴露在几百度温度下就会现出真面目并昏迷。

等稀人现出真面目，应将其放入笼子带回本岛。为了验证稀人确确实实被捕获，没有拟态成人类，这是必须的程序。

此时使用的笼子网眼不得超过五厘米。若网眼大于五厘米，醒过来的稀人恐怕会逃走。

之后，在全村人的监视下把稀人从墓地投入海中。等看到稀人被淹死之后，就准备庆功宴■无法识别■

当然，至今为止还不曾让稀人逃离幽世岛……可过去似乎发生过稀人闯入本岛，造成人员伤亡。不过至少这两百年来不曾发生这样的惨剧。

三　幽世岛和稀人的关系（以深红色强调）

虽然仅留下了传言……但似乎至少一千年前就有稀人出现在神域了。与稀人的战争从那个时候开始，一直持续至今。

相传，岛上居民的祖先大概是一千年前来到幽世岛的。

当时幽世岛上住着一个男人。他是岛的守护神的化身■无法识别■教会了岛上居民各种各样的知识，也向他们传授了关于稀人的知识。

他在岛上待了一百多年，直到看着岛上的居民两次消灭稀人后，便如同溶入大海般消失了。

离去之前，他给岛上的居民留下了这样一句话：

“失败会造成许多牺牲，反复失败会招来无可挽回的灭亡。”

必须遵照这句话，为了不发生反复失败而执行真雷祭。

四　幽世岛和稀人的关系·续（以深红色强调）

这是我个人的见解，稀人会不会是异世界的生物呢？以四十五年为周期，每次出现一只，也许是因为这是时空裂缝打开的周期。

有时我也会这样想象。

异世界和地球的时间前进方式不同，异世界的一瞬间会不会就是这边的四十五年呢？稀人其实在异世界有好几百只，正排着队穿过时空裂缝，想要侵略我们的世界。人类花了一千年的时间，一只一只……也只不过消灭了排在前面的二十几只而■无法识别■

一千年前岛上守护神的化身，那个把关于稀人的知识教给岛上居民，活了一百多年的男人……其实他会不会也是稀人？

帮助人类，也许是因为他是稀人中的叛徒，希望看到自己的种族灭绝。

我的妄想中会不会有一些是真相■无法识别■

五　在稀人身上的实验结果（以深红色强调）

过去曾有一次没完全遵守规则举办真雷祭。

那是一九二九年稀人出现的时候。我的父亲没有马上杀掉捕捉到的稀人，而是将其关在■无法识别■半年里反复进行实验。结果验证了口口相传下来的内容全部属实，并且弄清楚了好几个新的事实。

A 关于稀人如何选择猎物

从以往经验中也多少能了解到，稀人不会对尸体下手，只是新鲜血液■无法识别■进行的实验中，弄清楚了尸体的血和肉对稀人而言有毒。因此它们无法用尸体的皮和肉进行拟态。

B 关于稀人具有的毒素特性

进行拟态的时候，稀人会先通过针将毒素注入猎物体内。

毒素会立即生效，若是受了致命伤的动物……会使其生命活动降至最低，进入假死状态。对稀人而言，需要让猎物活着才能进行拟态，但若不能压制住猎物的抵抗，它们就会有危险。因此才获得了这个能力吧。

可这种毒素不能疗伤。因此，若猎物身负致命伤，药效消失的同时也会死亡。

C 稀人的结构■无法识别■

稀人在拟态的状态下也能使用针作为武器，不过只能伸长五十厘米。

这是因为稀人的身体结构是以核为“中间层”，再由“外层”覆盖核。外层占据了稀人真身的绝大部分，用于融合猎物的皮和肉进行拟态。

而中间层的强度极大，能变化成武器，但因为体积关系，能到达的距离有限■无法识别■

D 关于拟态所需的时间

稀人会将猎物覆盖到自己的身体上，以此一口气获取猎物的皮和肉。拟态成大型生物时，为了调整体重，他们还会将土和石头放入自己的体内■无法识别■其拟态速度极为惊人，比如说猫的话只需两分钟，中型犬需四分钟，就算是大型犬也只要八分钟左右，就能完成拟态。如此快的速度也是一个很大的威胁。

通过反复实验得到的结果显示，拟态对象的大小和拟态所需的时间成正比。如果对象是人类，拟态成成年男性需要约十五分钟，拟态成成年女性需要约十四分钟。

E 关■无法识别■稀人拟态的极限

恢复原样时，稀人会把裹在身上的皮和肉全部剥离丢弃。另外，想脱离原有拟态再变形时，同样要把裹在身上的皮和肉剥离，这样一来稀人会恢复原样。而剥离下来丢弃的皮和肉会溶解成黑乎乎的肉块■无法识别■

重复实验多次后证实，稀人无法利用受损的肉块再次拟态。也就是说，一旦解除拟态，或解除拟态成的动物的样子之后，稀人就无法再一次变成同一模样了。要重新拟态，就必须获取新的动物的肉和皮。

F 稀人■无法识别■

稀人具有两种眼睛和鼻子。一种用于观察外界，跟我们人类的眼睛和鼻子相近■无法识别■

另一种是消化时使用的，是可以同时获得“视觉”“触觉”“嗅觉”三种感觉的器官。它们使用该器官，一边消化摄入体内的猎物的皮和肉，一边完美地掌握其外观颜色、质感，甚至于味道，从而进行拟态。其精确度毫无疑问远远超出人类的眼睛、皮肤还有鼻子■无法识别■

消化时使用的器官，功能性远远高于观察外界的感觉器官，说明拟态■以下两页纸完全无法识别■

佑树等人带着英子的笔记回到了公民馆。让里面的人打开后门，正要进去的时候，西城突然站住了。

“……想想看，稀人会在墓地放火，那这些放在外面不太妙吧？”

他一指出这个问题，佑树就发自内心感到一阵凉意。

后门旁边依然放着发电机和便携汽油桶。因为是要在外面用的东西，昨天就没搬进屋里，到此时此刻西城指出之前，佑树都完全忽略了此事。

稀人似乎天性怕火，但这点人类也一样。如果稀人拥有高度智力的话，那自然能跟人一样控制火，就算计划用汽油纵火也不出奇……万一被稀人把汽油偷走，那事情就麻烦了。

佑树慌忙查看汽油桶有无异样。幸好三个汽油桶都是满的，打开盖子看，好像也没有不寻常的地方。

“都没事。幸好你发现了。”

听到他这样讲，三云轻轻地叹了口气。

“正门那边还放着做饭用的燃料呢。”

“啊。”

信乐脸色大变，叫了一声。三云不依不饶地继续道：“那边的燃料最好也收起来吧……不管这里再怎么是无人岛，放燃料的地方还是应该更留神一些吧？”

这话让佑树也哑口无言。信乐比他更快振作起来，手搭在发电机上，说道：“总之全都搬进去吧。”

他踩了一脚发电机脚轮上的锁定装置，开始推动发电机。佑树也拎起三个汽油桶，跟在他后面。

“发电机比看上去更沉呢。”

后门前有一个小台阶，信乐在此费了些工夫，嘟囔着说了这么一句。

“嗯，就算不装汽油，也超过五十公斤了。”

最终，他们把发电机和汽油桶放在了古家的小房间里。锁定脚轮后，佑树把窗户打开一条缝，关上了纱窗。这是为了防止二氧化碳在房间里积存。

一起跟过来的西城皱起眉。

“打开窗户没事吗？稀人进来了可怎么办？”

“反正这玻璃窗和纱窗就防不了稀人。玻璃很容易就能打破。”

佑树把手从窗格边拿开，这样回答。西城睁圆了眼睛。

“啊？那就是说，公民馆里也不安全吗？”

“倒也不是。你还记得我之前说过，这个房子建得都能当避难所用了吗？”

“嗯，你说出入口都装了门闩也是出于这个考虑。”

“其实整栋房子都安装了防盗网。而且还是井栏孔那种网眼非常小的。”

信乐走到窗边，摸了摸防盗网，语带钦佩地说：“真的呢，防盗网的网眼只有四厘米左右！笔记上写了，这个大小，稀人的核是通不过的。”

佑树用力点头。

“有防盗网保护，我想应该不会发生稀人从窗户侵入馆内的事情。”

之后三人前往正门，把放在正门外的燃料和能够成为武器的炊具拿回来。信乐带来的燃料只有六小罐煤气、木炭及点火碳，全部搬进多功能厅也没占多大的地方。

等所有人都在多功能厅安顿下来后，佑树等人开始讲述他们在墓地的发现。时间是上午十点半刚过。

首先他们让木京、八名川和茂手木三个人传看了笔记，同时简要说了一下上面所写的内容。

三云从道具箱里拿出油性笔，在外景节目策划书的背面逐条写下稀人的特性。在她旁边，呜哇哇趴在浴巾上，抬起头奇怪地看着她。

想要击退稀人的攻击，查明其拟态成了谁，搞清楚稀人的特性非常重要……其特性有以下十四条。

· 每四十五年会有一只出现在神域。

· 无法通过小于五厘米的网眼。

· 无法破坏插了门闩的门。

· 通过吃掉动物的皮和肉，覆盖到自己身上进行拟态。

· 体重有二十公斤左右，无法拟态成比猫更小的动物。

· 无法使用尸体的皮和肉进行拟态。

· 拟态所需时间为，猫那么大体型的要两分钟，人类要十四到十五分钟。

· 拟态时经常假装受伤。

· 若在原有拟态形态之上再变形，则用于拟态的肉和皮会脱落，稀人会恢复原貌。

· 一旦解除拟态，就无法再次变为同一模样。

· 除了用于观察的感觉器官，体内还有专门用于拟态的高性能感觉器官。

· 稀人的针最长能达到五十厘米。

· 稀人能通过针释放毒素，被注入毒素的动物会呈现假死状态。

· 狗能看穿稀人的真面目，并因讨厌稀人而狂吠。

八名川看完笔记，按着太阳穴沉思。

“应该是每一章节都用红字来强调，可最后看不清的地方好像也有红字……说不定其实后面还有一章写了怎样能一下子就看出谁是稀人呢，是吧？”

三云转着笔，轻轻点头。

“很有可能。”

听到这里，木京站了起来。

“这么说来，那只狗用得上吗？”

他往自己的小房间走去，马上就听到塔拉猛烈的狂吠声。不到一分钟，木京一副悻悻然的样子回来了。

“哎哟，塔拉要不是这种不管对谁都叫个没完的笨狗的话，就能派上用场，辨别出稀人拟态成谁了……真是的，都说了我不是稀人了，它干吗要叫啊。”

佑树耸耸肩。

“没办法。塔拉好像除了古家社长之外跟谁都不亲近，而且现在主人死了，它正处于惊恐状态。”

“我们也差不多吧……像我很少会胃疼，现在却觉得不舒服。”

佑树也是如此。

茂手木最后一个接过笔记，他说没精神看，把笔记还给了佑树。然后他躺到铺在帐篷里的睡袋上低喃：“看来第一阶段接近尾声了？”

不知道他要说什么，所有人的视线都集中在他身上。

用八名川的话说，可能是因为伤口的影响……茂手木好像烧到了三十八度。因此，很有可能他自己都不知道自己在说什么。

茂手木又继续道：“‘袭击之谜’的第一阶段接近尾声了，我们得知了几乎所有的特殊规则，之后只要利用这些找出谁是稀人就行了。”

木京拿出一根烟，捂着肚子笑了起来。

“你这位最佳稀人候选人在说什么呢！”

“不，我不是稀人。我要是没受伤，能好好思考的话，就能亲自查明那个生物拟态成了谁……”

说到后来，他的声音越来越低，几乎听不见了，然后响起了轻微的鼾声。看来茂手木睡着了，木京显得很扫兴。

“一见情形不好就装睡啊。”

八名川手里玩着瓶装茶，开口道：“不过茂手木教授说的话某种意义上也是对的吧？”

西城似乎也持相同意见，他点头说：“通过这份笔记，我们掌握的信息增加了不少，这是事实……能不能把到现在为止弄明白的事情梳理一下，查出稀人拟态成了谁呢？”

正在整理行李的三云嘀咕了一句：“可我觉得不管怎么分析，茂手木教授很可疑这点都是不会变的吧？”

佑树也有相同的想法，同时又觉得就此断言为时尚早。

“……到这时候也许差不多该从头重新分析一下了。”

他这样一说，三云便露出“那是在浪费时间”的表情，又一次率先开口道：“杀死第一个遇害者海野D的，是化身成黑猫的稀人，这点没有异议吧？”

没有人提出异议。

“接下来要弄明白两点。一个是稀人是化身成何种模样杀死古家社长的。另一个是稀人现在的样貌为何。”

听了她的发言，木京提出了一个新的疑问。

“不管稀人拟态成了谁，是否能认为它依然维持着那个人的样子？”

“应该是这样的。因为海野D的尸体还在露兜树旁边，所以被丢在路边的那具肉和皮都没有了的尸体……应该是在这里的七个人中的某个人。要不试着假设我是稀人拟态而成的？”

说了这样一个有些欠妥的假设后，三云继续道：“那样的话，要是我解除拟态，这个岛上就不再有外表是三云绘千花的人了。因为真的三云绘千花已经成了肉和皮被剥掉的样子，而稀人一旦解除拟态，就无法再次化身为同一模样。”

不知道是不是觉得这个例子很有趣，木京嘿嘿一笑。

“我听明白了。既然七个人齐聚在多功能厅……那就说明稀人还没解除对第一个人的拟态。”

一直盯着“有关稀人的十四条特性”的西城丢出来一个新问题。

“我想问一下，稀人有可能保持着黑猫的样子杀害古家社长吗？”

这个问题三云和木京似乎都答不上来。佑树借机整理一下自己的想法，开口道：“倒是有可能……但我认为杀害古家社长的时候，稀人无疑已经拟态成了人类。”

木京犀利地插嘴道：“你的依据呢？”

“如果只是撬开后门的门锁和转动门把手的话，以猫的形态应该也能做到。因为稀人的针能伸长到五十厘米，又有比普通猫高得多的智慧。”

木京像是在品味这句话，沉思片刻后点头道：“确实。锁孔位于猫站起来就能够到的高度，猫跳起来抓住门把手，再用前爪转动，能做到这点事也不稀奇……那你认定杀害古家的时候稀人已经化身成人的理由是什么？”

“因为小房间的门上留有血手印。”

佑树从三云手中拿过油性笔，在节目策划书背面画了一幅公民馆的内部结构示意图，然后用笔尖不断敲打标记为那扇门的地方。呜哇哇跟着他的动作左右晃着脑袋。

佑树看着呜哇哇那副样子，表情柔和了一些，继续道：“我说的那个手印是印在房间内侧的门把手上的。信乐发现尸体的时候血迹好像已经干了，但遇害的古家社长手上并没有沾血……所以可以认为是稀人拟态成人类的时候印上去的吧。”

“还不能妄下结论。稀人能自由改变模样，那有没有可能并未化身成其他生物的形态，只是长出了人类的手或手臂呢？”

对于木京提出的问题，佑树用笔指着稀人特性中的一条：

·若在原有拟态形态之上再变形，则用于拟态的肉和皮会脱落，稀人会恢复原貌。

“按这份笔记所说，稀人应该做不到维持着猫的形态，却长出人类的手这么高明的事哦。而且，门把手上还留下了掌纹。从掌纹的逼真程度来看，我觉得应该是拟态成人类后留下的。”

“如果是这样……那它拟态成了谁的样子呢？”

插嘴说这句话的是信乐。佑树低下头继续道：“很遗憾，这还不清楚。”

木京轻哼一声。

“就算不能锁定某一个人，应该也能一定程度地缩小范围吧……之前我也说过，出事的时候身在神域的我、龙泉还有西城不可能是稀人。”

“正是如此。稀人有可能拟态的对象可以缩小到三云小姐、八名川小姐、信乐和茂手木教授四个人之中。”

佑树这么一说，木京马上用一直拿在手里的撬棍指着其中一条：

·拟态所需时间为，猫那么大体型的要两分钟，人类要十四到十五分钟。

“之前听你们说，三云单独行动的时间最长的一次是十分钟，对吧？”

听到木京这么说，三云轻轻点头，道：“因为只有去洗手间的时候我是一个人行动的，我想应该是这样。”

可信乐犀利地反驳：“不，三云小姐第一次去洗手间那次，用了十五分钟左右哦。”

八名川也没有否定这点。对此三云掩饰不住困惑的表情，大概她本人不觉得用了那么长的时间。

“确实……我不会用简易厕所，还看了看使用说明书，可能花的时间比我以为的要长。”

“搞什么，原来三云也有单独行动十五分钟的时候啊。”

说着木京笑了起来，见他如此，佑树抛出了自己的疑问。

“可是还不知道那个时间段后门的门闩是不是已经被取下来了吧？要是门闩还插着，那稀人就还没入侵到馆内，也无法袭击三云小姐。”

木京不以为然地回道：“不不，也有可能是真的三云被稀人骗开了门嘛。不能断定她是清白的。”

“……好像是这样呢。”

见三云这样小声说了一句后垂下头，佑树决定也要想想另外两个人的可能性。

“信乐为了准备晚饭，好像在外边待了四十五分钟左右，跟古家社长在一起的约两个小时也没人能证明。八名川小姐说出去活动了活动……最长的时间好像有十五分钟吧？”

“嗯，稀人有可能拟态成我或者信乐。”

大大方方承认很符合八名川的风格。佑树觉得继续追问下去有些过意不去，可他还是继续道：“那天晚上，稀人除了杀人，还干了三件事。分别是撬开后门的门锁，把为了拟态而杀害的人的尸体丢到路边，以及破坏墓地并纵火……以八名川小姐为例，她出去过两次，还可以趁着去洗手间的时候从后门溜出去动手脚。如果是这样，那撬开门锁就是为了造成稀人是从外面进来的假象而做的伪装，可不管怎么说……要完成这一系列事情……”

八名川露出极为苦涩的笑容。

“这一套体操可让我吃到苦头了，从今以后绝对不做啦。”

佑树转向信乐，继续道：“信乐也一样。做饭的时候以及从古家社长的小房间回多功能厅的路上都有可能被袭击，然后拟态。而且虽然晚上十点多时古家社长应该还活着，可信乐完全可以在那之后借口去洗手间，实际溜到外面去作案，总之他也有机会。”

信乐做的晚饭是“焖饭”，不用炒菜，只要提前处理好，点火把锅放上去，就算一段时间不守在锅旁应该也没有问题。

信乐本人大概也明白这点，在一旁沉默不语。

“三云小姐也是，虽说时间上比较紧张，但她去洗手间的次数多达五次，只要分几次实施，也并非没有机会完成一系列行动……顺便问一下，发现墓地起火的时候有人单独行动过吗？”

佑树提出了问题，八名川眯起眼睛回答：“那时我们三个人都在多功能厅。啊，不过在那二十分钟之前我出去做操了。”

剩下两个人在那段时间前后都没去洗手间。

“我知道了。就是说八名川小姐可以在那段时间去墓地放火。”

木京似乎不太赞同，嘴巴一咧笑了起来。

“不，也有可能稀人早就动过手脚，利用时间差来点火。”

“……说得对。另外两个人或许也有机会点火。”

待关于三云、八名川还有信乐的讨论告一段落，众人的视线一下子全都集中到了打着鼾的茂手木身上。西城像是代表佑树等人说出心声般小声道：“茂手木教授从昨晚到今早一直在单独行动。只有他，不管是杀人还是放火，或者其他什么事，都能为所欲为。”

木京也摸着下巴眯起眼睛说：“不管怎么想，茂手木都最像是稀人……因为在公民馆的三个人，无论谁单独行动的时候，另外两个人都随时有可能找来。在这种情况下，杀害古家或者破坏墓地都实在太靠运气了。”

佑树也认可这个想法。三云、八名川还有信乐尽管在时间上有作案的可能，但可行性不高。

木京又继续说道：“而只有这位教授先生，可以不受运气因素左右。稀人好像爱假装受伤，这一点也完全符合……唉，要不趁着这家伙睡着的时候把他扔到海里去怎么样？”

佑树不由得皱起眉头看着笑嘻嘻的木京。

“你说什么呢！茂手木教授最可疑是事实，可既然知道其他人并非没有作案的机会，就不能断定茂手木教授是稀人。如果茂手木教授不是稀人，那不是白白把受了重伤的人推进海里了嘛！”

三云、西城和八名川都表示同意这一看法，木京好像也明白按少数服从多数自己没有胜算，于是无趣地耸耸肩，没再坚持下去。

最终，关于茂手木，大家说好继续一起监视他，就算达成共识了。

那之后他们又继续讨论了一个小时左右。

其中讨论得最为热烈的话题是有没有办法一下子就查明稀人拟态成了谁。虽然知道稀人怕火怕水，可总不能把在岛上的人挨个烧一遍。而除了伤员茂手木以外……用水来辨别是不是人类也很困难。

佑树等人从墓地回来的时候，顺道去港口看了看海上的情况。尽管知道幽世岛周边水流极快，他们仍抱着一丝希望，想着港口附近会不会相对平缓一些。

然而，与他们想的正相反，港口附近掀起了大浪，海上波涛汹涌。恐怕是受到从稍远处经过的低气压的影响。岛上的天气倒是没受到太大影响，但照这个情形，浪变小之前谁都无法入海……当然了，也无法以此辨别某人是否是稀人了。

当初在船上听到的天气预报说，此次低气压的前进速度极为缓慢，接下来的好几天很可能都会受影响。这么一来，接他们的船来之前海上的情况能不能平稳下来都不好说。

就在他们翻来覆去讨论有没有什么其他办法的时候，三云说出这样的话。

“唉，除非切断手指或手腕看横切面，否则压根没办法辨别是真的人还是稀人拟态的人不是吗？”

那口气完完全全是在破罐子破摔。佑树听罢怔住了，西城甚至少见地发出忠告：“就算是开玩笑，在这种情况下也最好别这么说。”

被西城一说，三云好像才反应过来自己脱口而出了些什么。她红着脸低下了头。就连平时听到越不正经的发言反而越觉得有趣的木京此时似乎也没有闲心开玩笑了，他依然绷着脸，开口道：“刚才说的话最好忘了吧……这么继续讨论下去也解决不了问题，要不要休息一下？”

不觉间已经是中午十二点多了。

从昨天被未知的神秘生物袭击，遭遇这莫名其妙的冲击后，佑树等人就没合过眼。等到了今天，一波未平一波又起……他们发现身边也许已经混进了稀人。

事态已经不容许他们松懈一丝一毫了。而毫无疑问，每个人的神经都几乎被折磨到了极限。

佑树本人也是，若不是带着“复仇”的目的来到这座岛上，他大概也不能像现在这样带着破釜沉舟的心情去考虑事情。岂止如此，他甚至有可能成为第一个因惊恐过度而冲入树林的麻烦人物。

……话虽如此，佑树也没打算放弃报仇。

最后一个复仇对象木京叹息着说只剩下七根烟了，正边发着牢骚边吃鲣鱼干。

可事实是，就算重新推进计划，问题依然很多。

若贸然对木京下手，大家会飞快得出“稀人=佑树”这一结论，然后把他抓住。因放下心来而疏于防范，接下来的事情就正中真正的稀人的下怀了。

这么一来……看来只好伪装成稀人杀掉木京，然后在船来之前查明稀人拟态成了谁。

佑树摸着呜哇哇的脖子，一直在思考这些可怕的事情。

“喂，你们也关心关心塔拉呀。”

佑树转头看向声音传来的方向，只见西城单手拎着便携宠物包站在那儿。

看来他把一直关在木京的小房间的塔拉带过来了。他另一只手上握着狗绳，应该是在古家的行李中翻出来借用的。

塔拉气势汹汹地狂吠个不停，西城透过黑色网格布看向里面，一脸若有所思。

“它好像从昨天傍晚开始就没排泄过。”

“是身体不舒服吗？”

“不，可能是受过训练，只能在散步的时候上厕所。我试着带它出去一下。”

“那我也一起去。”

佑树决定把呜哇哇留在多功能厅，因为塔拉一直不停吠叫，他觉得带上呜哇哇会给它造成压力。

佑树抱着装塔拉的宠物包，和西城二人合力给塔拉系上了狗绳。塔拉虽在博美犬中体型算大，但体重也不过相当于一只成年猫。相比佑树的笨手笨脚，养过狗的西城手法娴熟。

到了公民馆外边，他们把塔拉放到地上。然而它大闹起来，一个劲儿咬西城的裤腿，根本散不成步。

佑树和西城看着塔拉这个样子，笑了。

“没办法，装在宠物包里带着走吧，这样它的情绪可能会稍微好一点。”

等确认屋里面的人从内侧插上了正门的门闩，两个人迈开步子向村落所在的方向前进。时间是中午十二点半刚过。

他们也可以往港口走，不过佑树想找到查明稀人身份的线索，因此脚步自然而然就往发现被剥皮的尸体的方向走去。

两人在塔拉连吼带叫的背景音中前进，来到了一大早发现尸体的那一带。出来散步后就抽起烟来的西城似乎没注意到，但佑树发觉附近有股烧煳的味道。

“怪了，这儿离墓地明明有段距离啊。”

他们先去看了看倒在路边的那具血肉模糊的尸体，没什么异样。依然是木京拨动尸体查看时的样子，头也落在相同位置。

确认完这些，佑树偏离道路，往露兜树的方向走去。

“喂，怎么了？”

尽管听见西城在叫自己，可佑树懒得解释，自顾自前行了五十米左右。

露兜树旁边的那丛灌木被烧了。

正中央是一具烧得焦黑、头和四肢已分崩离析的尸体。周围残留着浓烈的烟味，人一走过，积在地面上的灰就纷纷扬扬地飘起来。

稍迟一步，佑树就听到西城重重地踩着落叶走过来的脚步声。他依然单手拎着便携宠物包，见状马上低声惊呼：“是稀人干的吗！”

佑树先用手轻轻摸了摸烧过的地面。一片寂静之中，只有手摸过积在地上的灰发出的唰唰的声音。

“差不多没温度了。火估计早就灭了。”

一部对讲机被丢在距离灌木几米远的地方，仿佛在宣告有人用完了，不要了。见状西城皱着眉道：“昨天傍晚的时候对讲机应该是放在灌木下面的，现在换了地方，就是说……”

“果然稀人拿到了对讲机，偷听了我们的对话。”

以防万一，佑树把对讲机捡起来收好了。

之后他随手捡起一根树枝，查看了尸体的手腕部分。手腕已干瘪得像是木乃伊的手，整具尸体完全碳化了。

“唔，稀人好像把尸体烧得相当彻底呢。”

西城看样子没胆量靠近尸体，他把宠物包放在地上，跑到露兜树旁边，捂着嘴道：“可状况这么糟，根本连是不是海野D的尸体都不知道啊！”

正如他所说，有十足的可能这并不是海野的尸体。

佑树把尸体的头部和身体也彻底检查了一下，但在化成焦炭的尸体上找不到任何能指认出身份的东西。

他进一步思索着，自言自语般说道：“我们过来查看海野D的尸体是早上六点左右。稀人在这里纵火、分尸是在那之后……”

“现在是十二点半，所以时间上有大概六个半小时。”西城低头看着手表说。

佑树点点头：“这期间，在公民馆里的人基本都没出来，只有去墓地的时候是个例外，可那时大家是在一起行动的，没人有机会来放火。”

“这么一来，有机会焚烧及破坏尸体的……就只有茂手木教授一个人了啊。”

茂手木与其余人会合应该是在七点多，从时间上来说来得及去焚烧尸体。

“眼下……似乎只能这么想了。”

突然，博美犬发出与之前截然不同的低吼。佑树和西城停止交谈，互看了一眼。

“是感受到了稀人的气息吗？”

西城急忙蹲下来，打开了放在地上的宠物包。塔拉一边汪汪叫着一边冲了出来，钻到露兜树后边不见了。

西城握着狗绳探头看了看树后，哭笑不得地说：“不是啊……它只是上厕所而已。”

正如他所说，过了十秒钟左右，塔拉一脸舒服了的表情回来，又开始对着佑树和西城吼了起来。

西城想把塔拉赶进宠物包，可它东躲西藏就是不肯，似乎是想要多自由一会儿。

佑树露出苦笑。

“一直被关在宠物包里，让它稍微自由一会儿吧。”

“也是，那就用狗绳牵回去吧。”

之后塔拉稍微听话了一些，可不管是谁、见人就叫的毛病还是改不了。西城牵着它回公民馆的路上它也时不时对着西城或佑树狂叫……回到多功能厅后也一样。

在狗叫声中，佑树和西城向大家讲述应该是海野的尸体遭到焚毁一事，他俩的声音都听不太清。想到稀人可能就在屋子里，塔拉会这样或许是自然的反应。

可这给小猫造成了压力。呜哇哇不住地发出恐吓的声音，于是西城硬是把塔拉拽到了多功能厅的另一侧。然后尽管险些被咬到，还是成功地把塔拉赶进了宠物包。

幸好这个宠物包也能当狗屋用，塔拉不情不愿地进去之后，就冲着墙缩成了一团。

视线被遮住的塔拉总算安静了下来。

而问题人物茂手木被置于比之前更为严密的监视之下。并且所有人说好，只要他做出一丁点可疑的举动，就当场认定他是稀人，不顾手段方法进行处理。

这主要是木京提议的，可这次谁都没有反对。因为从情况来看……能够焚烧尸体的只有茂手木一个人。

可奇怪的是，没有一个人露出“这下可以暂时放心了”的表情。

为何会如此，佑树很清楚原因。因为他们曾有过一次被稀人狠狠耍了一把的经历。如今如此简单就能把稀人的人选锁定在茂手木一个人身上，反而让大家不安。

就像之前让他们误以为“稀人逃到了神域”一样……这次会不会也是故意让茂手木看起来像是稀人，好让他们掉以轻心，背后其实有别的企图？

能让人这样想，那个怪物就有这么可怕。

没想到三云英子会用那样的方式留下笔记。

在我所知的范围内……笔记里关于我族特性的信息全部是正确的。

但与此同时，我似乎也受到了幸运之神的关照。

有一个办法能够简单地分辨出人类和稀人，如果这个办法让人类知道了，饶是聪明如我，也会被逼上绝路。幸好这一部分内容已经无法辨识了。

不管怎么说，三云英子这个人真是异常敏锐。

就事实而言，她对我们的推测相当接近靶心。首先，稀人是穿过时空裂缝而来的这一想法是对的，另外我们所处的世界和这个世界的时间前进方式不同，她也说中了。

要说偏离事实的部分……应该只有稀人的数量吧？

她以为我们的数量有几百，但实际上，在被人类称为异世界的地方，处于极度饥饿状态下的稀人有一万左右。当然了，前往幽世岛的队伍也相应的很长。万一我失败了，四十五年之后将又会有一个稀人来；九十年后又有一个……

寿命只有我们十分之一长的人类压根儿没有胜算。

要是没有那个叛徒，要是一千年前它没把杀死自己族人的方法传授给人类……这个富饶的世界大概就会更轻易地落入我们手中。

本应千年之前达成的目标，如今要靠我亲手来实现。已经没有人能阻止我了。