位于溜池山王的M豪华酒店最上层是客房层，据说，里面共有十三间房对外出租。根据我在网上查到的结果，这里的户型从九十平方米到二百平方米不等，每月的租售价格是一百五十万日元到二百六十万日元。

这一天，我访问的房间是2701室。这是一套九十平方米的2LDK房，所以月租大概一百五十万日元吧。

堪堪九十平方米的面积却要这个价格，我实在觉得贵，但里面配有奢华的家具，而且还能享受酒店的全套服务……例如打扫和客房服务，还能随时享受礼宾接待。或许算起来，月租比长期日租酒店套房要便宜得多。

的确曾经有个名人住在这家酒店的套间里，我听说，一年光是房租就得花上四千万日元。

“您说的是J剧团的前首席，后来成为议员的嵯峨野摩耶女士吧？”

坐在我眼前的女性浅浅笑了笑。

“她把这个房间正下方的套间当作事务所在用，是不是很厉害？政客果然很挣钱啊。不过她嘛，或许有长年累月的老客赞助吧，毕竟，她都有粉丝排着队等她进出国会议事堂了，粉丝们手里还拿着统一的团扇。听说她还常常收到高价慰问品呢，但也是这点让她栽了跟头，有了收受贿赂的嫌疑……再加上国会认为她的‘团扇队’可能违反公职选举法，就这样逼着她下马了……然后，我听说她就一直窝在这里的套间不出门，不过到最后，她因为付不出房费，就在扣款日当天……自杀了。真是可怜啊，那样一个大美女，被人发现的时候却死得那么凄惨。真是的，为了区区四千万日元，她居然就寻死——”

区区四千万日元。

我怀着一股莫名的寒意，同意她的话：“嗯，您说得是。”

……我根本不可能反驳。因为，这个女人是“金蛋”，是我好不容易争取到的独家专访。我赶跑了那些闻着香味拥来的蚂蚁，才得到这个来之不易的机会。我不能浪费这么好的机会，因为现在，据坊间说……她可是比首相还要难见的人物。我唯独不想因为说错话而被赶走。

……话虽如此，我的心情也的确复杂。

为什么我面对眼前这个既土气又不好相处的女人，非得这么低声下气地点头哈腰呢？

如果她的成功是靠自己的实力得来的，我也不会抱怨，想必我会使出浑身解数，赞扬她的功绩。

可眼前这个女人，不论是她所在的房间，还是她得到的特殊待遇，我都只觉她不配，因为这些都不是靠她自身努力得来的。要说的话，这些都是天上掉下来的馅饼，更进一步说，就是她走了“狗屎运”。

……不不不，“狗屎运”还是有点儿过了。就算我心里这么想，也决不能在脸上表露出来。

因为，这个女人就仿佛“人权”和“民主主义”的象征，要是我敢否定一个字，我就会成为向“人权”和“民主主义”举起反旗的恐怖分子。

我摆正姿势，恭恭敬敬地再次偷瞄了一眼那个女性的脸。女性的名字叫市原俊惠。

自不必说，她曾因涉嫌犯下“田喜泽一家四口命案”而一度被判死刑，而后法院同意重审，于是她得到释放，是当今的话题人物。既然她被释放了，也就是说，她有很高的可能性改判无罪。

“……我跟嵯峨野摩耶女士见过两次。”市原俊惠的神情缓和了一些，说道，“……那是我还在看守所时的事了。她喘着粗气对我说，她会证明我是被冤枉的……我现在能在这里，或许也是多亏了嵯峨野摩耶女士吧。这么一想，真的是很可惜。”

市原俊惠叹了口气，啜饮咖啡，然后她的目光四处游移了一会儿，如大梦初醒般定在一点。

“……对了，我听说嵯峨野摩耶女士有个弟弟吧？”

您是说土谷谦也吗？我正待回答，但被坐在我身旁的樱并木堇抢先一步：“请问您指的是土谷谦也吗？”

樱并木堇，其实我也不太擅长和她相处，但这个企划缺了她的话可是无法想象的。这次我们能找市原俊惠做独家专访也是她的功劳。我听说市原俊惠似乎曾是樱并木堇的忠实读者。这么说来，落合海斗也是樱并木堇的粉丝啊，所以就算他是受拘之身，也接受了采访。说实话我很意外，樱并木堇确实曾经是个畅销作家，可在她发表《少女B所见的一切》并借此复出之前，是被世人忘了个精光，会出现在“当年的某某如今不知所踪”等论调里的人。说实话，我曾经也是她的忠实读者，上初中时的我读得忘乎所以。对于自我意识膨胀的那个年纪的人来说，樱并木堇所描绘的黑暗世界真的就像《圣经》一样，但那类作品的缺点就是，一旦读者的精神成长到某个程度，它们就会一夜之间变得无用。好比说，冬天里看上去那么迷人的被炉，一到春天也就褪去色彩，成了无用之物。我当然也不例外，上了高中后，樱并木堇的书就从我的书架里消失了，我连拥有她的书都嫌丢人。

所以，我很久没有公开宣称过我曾是樱并木堇的粉丝，也从未用这个话题当过谈资。它甚至是我想要掩盖的青春年代的羞耻之一，可落合海斗和市原俊惠都毫不掩饰，甚至他们还说着“我以前很爱读您的书”，开开心心地迎接樱并木堇的到来。

眼前这个市原俊惠，可能真的是非常狂热的粉丝，从头到尾就光盯着樱并木堇一个人的脸看，对我是丝毫不理会。我的名片也被她丢在桌角，都快要掉到地上去了。

“土谷谦也？啊，他是叫这个名字吗？”市原俊惠还是当我不存在，只盯着樱并木堇一个人，说道，“我记得……他好像是出版社的社长吧。虽然是个从来没听说过的出版社。”

“是红宝石出版社。”这里还有我呢！我怀着这样一层意思回答，但市原俊惠仍旧只注视着樱并木堇一人。

“红宝石出版社？哦，是叫这名字吗？他们以前说想要出版一本书，还来采访过我呢。那位先生，现在怎样了？”

樱并木堇偷偷看了我一眼，我接着回答：“他失踪了。”

“失踪了？”说到这里，市原俊惠的目光才终于转到了我的身上。

我心中一跳，但终于见到轮到我出场的机会，于是继续说下去：“既然嵯峨野摩耶后来是那种结果，他结婚的事也告吹。到最后，他一本书也没能出成，就这样失踪了，然后土谷家也就分崩离析了。”

“……是这样啊。”

市原俊惠端着咖啡杯，目光游移片刻，然后仿佛紧急刹车一般停在一点。

“对了对了，是落合女士。一开始，是我打工单位的同事落合美绪女士向我发出的采访邀请来着，她说她要出书。”

“她就是红宝石出版社的人啊。”我说。

“嗯？

“我是说，土谷谦也跟落合美绪一起创立的出版社就是红宝石出版社。”

“哦，是的是的。”樱并木堇插嘴道，“他们说在收集失败的经历……还来找过我采访呢，这么说起来……”

“可最后他们自己却失败了啊。”市原俊惠又浅浅地笑了笑，……这真是‘去找木乃伊的人，反倒自己变成了木乃伊’，适得其反了。我感觉他们有些可怜。”

“可怜？”我终于抬高了嗓门儿，“……您不觉得他们是自作自受吗？因为，落合美绪可是做了伪证，把您逼进了被判死刑的局面啊。”

“……是啊。”

“而且，落合美绪还是‘田喜泽市一家四口命案’的真凶呢。也就是说，她想把罪行栽赃到您头上，自己逃脱问责。您不觉得这很过分吗？您差点儿就被落合美绪害得要接受死刑了啊。”

“……是啊。”

“有这么不讲理的吗？”我握紧拳头，一拳捶在桌上，“我实在是难以置信，杀了四个人都已经是很大的罪过了，她竟然还想把罪嫁祸到别人头上，自己还着脸要出什么书！”

“其实，我——”此时樱并木堇开口，拦住情绪激动的我，“我上午去见了落合海斗先生。”

“落合……海斗？”市原俊惠歪了歪头。

“是的，落合海斗。他是落合美绪的丈夫，他因过失导致妻子死亡。”

“哦，那个案子我知道。落合美绪女士真是可怜。夫妻两个居然都经历了那样的失败。他们两人，要是一如既往安安分分地过日子，虽然不会有什么波澜，但应该也能过得很幸福吧。我真不知道他们是在哪里失败了呢。”

“‘哪里’……那当然是从杀了四个人开始吧？”我毫不吸取教训，又强行插话，“杀了整整四个人，还要把罪嫁祸到别人头上。要是让她的阴谋得逞，这日子就没法过了！法治国家就根本没有意义了！”

“但是啊——”市原俊惠目光游移，然后再次紧急刹车，“这件事，我已经跟律师说过了。其实我记错了一件事情。”

“记错了？”

“案发当天，二〇一五年五月二十七日，我在便利店里见到落合美绪女士，是晚上十点刚过啊。”

“啊？”

我的腰一下子离开了沙发几公分。

“请等一下，这不是落合美绪作的伪证吗？市原女士，你们见面的实际情况应该是晚上九点左右吧？您在法庭上不也是这么说的吗？”

“……嗯，那个时候我是这么说的，但是现在……美绪女士的证词才是准确的。”

“……所以，到底是怎么回事？”

我把平板电脑放在膝上，搜索“田喜泽市一家四口命案”，以求确认。

也就是说，犯罪时间——二〇一五年五月二十七日晚上九点左右，市原俊惠身在何处？她的不在场证明成了官司里最大的争议点，市原俊惠本人的主张是当时她在便利店，与落合美绪在一起。同时，可以证明市原俊惠清白的关键证人落合美绪，却声称自己与市原俊惠在便利店偶遇是晚上十点左右。也就是说，在案发的那段时间里，市原俊惠并没有确凿的不在场证明。

而反过来讲，这同时意味着落合美绪也没有不在场证明。我的目光再次落到平板电脑上。

“也就是说，落合美绪也没有不在场证明了？”樱并木堇似乎到现在才察觉到这一点。

“哦，是这样，所以才有了落合美绪是真凶的可能。如果她是真凶，在案发时的晚上九点就不可能去便利店了。”

是的，要让落合美绪变成真凶，那么在晚上十点左右，她在便利店遇到市原俊惠的证词……也就是她自己本人的证词得是“对的”，那才能成立。

因为落合美绪的证词，不但否定了市原俊惠的不在场证明，也否定了她自己的。

……我再次点击平板电脑。

“但是……”

樱并木堇用手指捏了捏眉心的皱纹。看来，这是她陷入深深困惑时会有的习惯。

“落合海斗……落合美绪的丈夫作证，美绪出发去便利店的时间是晚上九点不到，回家则是十点左右，所以这到底是怎么一回事？”

“您本来是推理小说作家吧？”

市原俊惠有些烦躁地把咖啡杯放回托盘。

“哎？啊，是的。”樱并木堇怯生生地轻轻点头。

“我以前是你的粉丝啊。那本《少女残虐史》我读得可入迷了，所以我才接受采访的。你可是樱并木堇啊。”

“……谢谢您。”

“如果放在从前，这样的小谜题您应该很轻松就能解开吧？”

“……”

“那我给您个提示，落合美绪到底是在哪里失败的？”

“……这是什么意思呢？”

“您还不懂吗？”市原俊惠的鼻孔得意地耸了耸，“这个案子的真凶另有其人啊。”

“……嗯？”在樱并木堇发出滑稽的声音之后，我也像叹息一样发出一声：“啊？”

“我在看守所里的时候实在没事干，就自己试着探讨了所有的可能性，然后有一天……没错，就是晚饭上了我最喜欢吃的炸猪排咖喱的那天，我触碰到了某个可能。为什么落合美绪会说自己晚上十点左右在便利店见到了我？为什么她会作出这种自相矛盾的证词？”

“可是，您刚刚还说那证词是正确的……”我几乎要从沙发上站起来了。

“是律师一遍又一遍跟我强调这可能成为指控真凶的证据，我才姑且承认落合美绪的证词是正确的啊。”

“……什么？”

“啊？”

“你们两位没有进过看守所，或许不懂。在那个封闭的空间里，你只能点头同意律师说的话，毕竟律师是绝对的神，他们说的话是绝对的正义。律师是我在这个世上唯一的伙伴啊。在那个地方，只有少数的人才能反抗律师。很可惜，我没能成为少数之一，而且，我要是那么作证的话，律师就会帮我申请重审，还有机会释放我……他这么一说，我不就只能同意了吗？”

“所以，您才推翻了自己之前的主张，承认晚上十点左右在便利店见到了落合美绪是吧？”樱并木堇确认道。

“是的，但是啊……真相只有一个。真相是晚上九点，这才是正确答案。美绪的老公也是这么作证的，对不对？”

“也就是说，落合美绪和您都有确凿的不在场证明，你们两位都不可能杀了人？”这次请求确认的人换成了我。

“就是这么回事。”

“那……为什么落合美绪会说自己晚上十点……”我不厌其烦地问。

“没错，我也是一直不明白这点。那个时候的美绪的确在精神方面有些古怪，或许原因就出在那里……我本来是这么想的，但是，应该有某种东西让美绪误会当时是晚上十点吧？我一直在想那是什么，然后忽然就想到了。没错，就是看守所在晚餐时给我端出我最讨厌的煮内脏的时候，我想，啊……是时钟。”

“时钟？”我和樱并木堇的声音完美重合。

“我想起来，那家便利店的厕所门上有一个小小的壁挂时钟，是很老的指针式。那个时钟就像被店里的人遗忘了一样，上面满是灰尘。”市原俊惠仿佛在追寻自己眼底冒出的残像，闭上眼睛，“……那个钟的电池，应该快要没电了，因为那之前我曾经偶然看过一眼，当时就想‘这个钟根本就不准嘛’。或许，那个时候时钟指的就是十点左右。美绪女士会不会就是看到了那个，所以才误会了时间？”

“要是这样的话，为什么时钟会快了整整一小时啊？”樱并木堇问，“与其说快了一小时，更可能是慢了吧？我上一次看到它的时候，它慢了七个小时，然后，它可能一天天越来越慢，在那天的那个时候，正好慢了十一个小时呢？”

“那么没用的时钟，店里的人不会想办法处理吗？”我如此说道。

“那家便利店的员工里没几个认真干活的，而且那个时钟真的很不起眼，大概谁都没有注意到吧？就算有人注意到了，那个钟挂得那么高，所以才放着没管的吧？不论如何，这点我是很确定的。美绪失败的理由，就是当时看了那个钟。虽然托她的‘福’，连我也被卷进来了。”市原俊惠说到这里顿了顿，长长地吐了一口气，然后说，“同时，也多亏了她的失败，有人得以抓住成功……”

“……您指的是真凶吗？”

我的喉头鸣动，或许是一下子输入了太多信息，喉咙渴得要命。

樱并木堇或许也跟我一样，她一口气喝完了咖啡，说：“但是，我们假设便利店的时钟不准，那便利店的员工呢？另外，不是还有监控摄像头吗？对比监控的数据，不是马上就可以证明晚上九点你们在便利店了吗？可法庭为什么只采用了落合美绪的证词？”

“啊，你终于察觉到这点了！”市原俊惠忽地一下站起来，像讲到兴奋之处的讲师一样，高高地举起右手，“没错，那就是这个案子最大的提示。为什么法庭只采信了落合美绪的证词？顺便一提，据说监控摄像头当天坏掉了，而且案发当日那个时间在便利店的员工只有一个人，但她坚称不太记得当时的情形。”

“也就是说，能证明当时是晚上九点的人就没有了吗？”我问道。

“没错。你不觉得这很刻意吗？”

“那也就是说，他们一开始就是为了陷害你？”樱并木堇继续发问。

“我想应该不是这样。我只是刚好那天那个时间去了便利店，然后美绪女士也碰巧来了。这一切，我认为都是偶然，还有时钟走快了……应该说是慢了，这个也是偶然。”

“那………真凶就是利用了这种偶然制造出来的状况，事后才把您包装成真凶？”我努力让自己冷静地提问，但语气还是在颤抖。

“这样想更自然吧。”市原俊惠戏谑地耸耸肩，但她的眼角稍带泪光。

“……我真是太倒霉了。恰好那天，我还造访了被杀的那家人的府上。他们说要分我杧果吃，但其实并不是，那是强行推销，就是传销那一套。我也不能贸然拒绝，就照着那家太太说的，买了古怪的头饰、包包还有鞋，离开了他们家。之后我就去了便利店，见到了美绪。于是，犯罪现场才有我的指纹，我身上才有血迹。血迹是那家太太说要我尝尝杧果，切杧果的时候不小心切到了手，血就沾到我身上了吧。不论如何，那个时候的我真是倒霉透顶了，因为我在现场留下了很多能够指证我是凶手的痕迹。就像要给我致命一击一样，不在场证明本来是我唯一的救命稻草，也因为美绪女士的误会而没能成立。”

市原俊惠的眼神像饥渴的野兽一样发出野蛮的光。

“……不仅如此，为了让美绪女士的误会继续存在下去，背后还有人做了不少动作呢。也就是说，那个人才是真凶。”

“到底是谁？是谁做了那种事？”樱并木堇像被野狗盯上的老鼠一样轻轻惨叫了一声。

“……你真的是推理作家吗？你还不明白？能做到那种事的人，只有知道我和美绪女士那天晚上九点钟在便利店巧遇的人啊。”

“……当时在店里的员工？”

“员工怎么可能是真凶啊，那个时候她在便利店，所以没法犯案。”

“那……”

“监控摄像头。”

“啊？”

“监控摄像头？”

我和樱并木堇的声音又完美重合在一起。

“没错，能看到便利店监控画面的人，以及能删掉监控录像的人就是——”

“但是，监控摄像头不是出故障了吗？”樱并木堇挑了个绝佳时机插话，我不禁心头火起，但市原俊惠说了下去。

“你真的是推理作家吗？监控摄像头出故障这种话，当然是骗人的啊。说到底，监控摄像头怎么可能刚好就故障了呢？就算真的发生了故障，那也是人为损坏的。日本的警察还是太嫩了，连这么明显的手脚都没发现，不，不对，他们是故意没有看破的。所谓的警察啊，只要一旦敲定某人是凶手，就会以这个人是凶手为前提，编出一套故事来，然后，他们可不会去做有违故事情节的调查，也不会提交不利的证据。他们只会收集对自己的故事有利的证据，按有利于自己的方向进行排列组合，再交给检察院。这次的案子里，落合美绪的证词就是对警察和检方都有利的证据，所以，他们才没有深究监控摄像头的事。简而言之，真凶动的那些手脚，也正合警方和检方的意啊。”

“……合他们的意？什么意思？”

樱并木堇没学乖，还在问愚蠢的问题，不，或许这就是她做事的方式。她就是想让对方越聊越恼火，不经意间说出真话。事实上，市原俊惠也的确着了她的道，把一切都坦白出来了。我注视着市原俊惠的嘴唇，或许是因为她说了太多话，也可能只是年纪大了，她的嘴唇干裂得要命。市原俊惠舔了舔嘴唇，继续说：“所以说，推说那晚监控出了故障，然后删掉我和美绪见面的那段时间的录像，只留下美绪的误会当作证据，这就是真凶动的手脚。”

“那么重审的时候，法庭应该能揭露被删掉的监控录像之谜吧？”我实在忍不住插了嘴，市原俊惠却说：“恐怕不会了，因为他们重审的时候，应该会以‘落合美绪才是真凶’的新故事来推进庭审。”

“可是，真相不是晚上九点吗？而他们却要掩盖真相，将事实扭曲为晚上十点左右，您都不觉得抗拒吗？”樱并木堇有些激动地问。

“当然不会抗拒啊，因为我可是终于离开监狱，重拾自由了啊。你们能懂吗？在他人驱使下，自己将被人合法地杀死，这是什么样的心情。我绝对不想再回到那种地方去了，绝对不要。好不容易活着出来了，我一定要在自由世界里长命百岁给你们看。为此，面对少许的牺牲，我会视若无睹，当然也会给真相盖上盖子。虽然有点对不起美绪，但让她做真凶，给这个案子画上休止符才是最好的。就算案件开始重审，我也不打算说任何多余的话，因为只要我那么做，无罪判决应该就是板上钉钉的事实。”

“但是，您觉得这样就好了吗？”我费力地挤出话语。

“是啊，虽然对不起美绪，但我得让她来当这个真凶。”

“毕竟死人不会说话……是吗？”

“……她那天要是没去便利店，也不至于落到这步田地的。她真的……很可怜啊。”

“但我或许会在书里给您抖出去哟。”樱并木堇有些挑衅地抛出这句话。

“你写得出来吗？”

“嗯？”

“我只是在想……现在的你，还能像以前的‘樱并木堇’那样写作吗？”

“我想……我可以。”

“是吗？那我很期待你的书。请一定要找出真凶，因为不论谁才是真凶，我的清白都是不会变的。”

“但是，我还是不能接受。”我加重了语气，“那个真凶会如何？尚未逮捕的真凶会一直逍遥法外吗？”

“是啊，就是这样，这或许就是所谓的完美犯罪吧。”

“市原女士，您该不会已经猜到了真凶的身份吧？”

“谁知道呢？”

某处的闹铃响起。看来约定的时间到了。

那么，两位请回吧……市原俊惠用眼神催促我们。

我和樱并木堇慢慢地从沙发上站起来。

但我一边做回去的准备，一边死皮赖脸地继续提问。

“顺便一问，市原女士，您为什么还在以这个姓氏自称？您的丈夫已经和您离婚了吧？”

“是啊，在我被捕之后，他很快就通过律师给我递了离婚协议书。到了最后，不管是他，还是婆婆和公公，别说探视，连官司都没有来旁听过。你知道吗？我自己的爸妈也一样。家人或许就是这样的吧。把格格不入的人一再排除在外，这才是家人的真面目。我很不甘，很难过，尤其是我那么辛辛苦苦地照顾丈夫和他的双亲，最后却是这个待遇，所以，我虽然在离婚书上盖了章，却执意没有改回旧姓。我一直保留市原这个姓氏，算是对丈夫他们小小的报复。我要让他们永远忘不了……那个冷酷无情、杀了四个人的杀人犯就是他们家的人。

“我是不是一个令人讨厌的女人？但是，是他们先苛待我的。明明曾经是一家人，至少我觉得他们是我的家人，可他们却那样果断地舍弃了我。到底什么是家人呢？”

“……我能理解您的心情。”我低声说道。

“相较之下，陌生人又是那么和善。我在看守所的时候，也有很多人帮助我，还送来很多慰问品。我现在能在这里，也是多亏了他们。其中有一个赞助者非常富有，赞助了打官司的费用，连律师都是他帮我雇的。明明我们是素不相识的陌生人，赞助者却打心底里担心我的境况。那算是一种怜悯吗，还是慈爱？不，大概到头来，他们只不过是想通过我这样的罪犯来表现自我吧。慈善事业就是此道之最，他们只是陶醉于行善的自己罢了。我并不是在谴责他们，我觉得自我陶醉没什么不好。人类最根本的动力，其实归根结底，还是能不能得到快感嘛，但是要想获得快感，或许必须得是陌生人之间才可以。彼此要是一个不好，有了血缘关系，或者是一家人，那可有得受的，别说快感了，甚至有可能生出憎恨呢。被做成标本的飞蛾还能用欣赏的眼光去看待，可落到自己肩上的飞蛾，就不过是一只肮脏的害虫罢了……或许就是这样的道理吧。”

市原俊惠的神情忽然缓和。

“……好像是上周吧。我前夫来找我，说要跟我复合，说他一直相信我。那当然是假的，他不过是盯上我的钱罢了。刚刚我也说了，赞助我的人里有个人非常有钱，那个人给了我很多钱。不仅如此，如果无罪判决下来了，我是要向国家索赔的。前夫的目的就是这个，他真是翻脸比翻书还快，也太难看了吧！看着前夫那副丑陋的嘴脸，我忽然消气了，想着找这种人继续报仇也没有意义，所以前几天，我去办了恢复旧姓的手续。现在，我姓吉田了。对，就是‘大吉’的‘吉’，‘田地’的‘田’，‘吉田’，所以你出书的时候，请用‘吉田俊惠’这个名字。啊……”

我的名片从桌角飘落。

那是我先前递给市原……吉田俊惠的名片。

但吉田俊惠并没有捡起那张名片，而是整个人沉进沙发里。

我并不是对这点感到不满，但还是较劲儿似的说道：“……您认识塚本绘都子吗？”

吉田俊惠的脸颊抽搐了一下。

恐怕，这就是答案。

“非常感谢您今天接受采访。”

我深深低头，向她致礼。

+

塚本绘都子这个名字，我从兄长土谷谦也口中听到过两次。

第一次是他坦白自己有了喜欢的人时。

第二次是他来跟我报告，说自己要跟她结婚时，但婚约最终因为姐姐的丑闻而不了了之。

第三次是在他失踪前不久。

“我被骗了，被她骗了，国枝先生大概也中了她的招儿，不过我有证据。国枝先生在取材笔记里给我留下证据了。”

然后，兄长就失去了踪迹。

从那以后，过了半年。

我以继承的形式，成了兄长留下的红宝石出版社的社长。虽然之前我一直是个闭门不出的“家里蹲”，但现实情况不允许我再那样下去了。姐姐的落马和自杀给土谷家带来巨大的噩耗，祖母因癌症去世，父亲也仿佛追随她的脚步，因脑梗塞而入了“鬼籍”。母亲的精神出现异常，住进了医院。家里只剩我一个人了。哪怕是为了赚取母亲的住院费和我自己的生活费，我也不得不继承兄长留下的出版社。

说是出版社……其实接到的大部分委托，都是转录音频里的内容，或是写外包文稿，而且都是兄长曾经工作的地球出版社施舍的门路。就是在这个时候，我遇到了樱并木堇。国枝旭这个后盾死后，樱并木堇也迷失了方向，但她好像还是抱着企划书努力自我营销，在地球出版社大厅里游荡的时候，恰好让地球周刊的主编给捡了回去。

然后，按照棘手的事案一般都会塞给下游外包公司的惯例，连企划带樱并木堇本人都到了红宝石出版社手中。

樱并木堇拿来的企划就是追寻“田喜泽一家四口命案”真相。说实话，我也很好奇。

兄长和国枝先生曾经都在追寻“田喜泽一家四口命案”，姐姐嵯峨野摩耶也是，但这三个人都消失了。国枝先生和姐姐是以自杀的形式，兄长则是失踪。

“国枝先生会以那样的形式亡故，让我非常在意。”樱并木堇说，“反正都这样了，这次我要揭露这个案子的真相，然后以新生樱并木堇的身份彻彻底底地复活。”

樱并木堇虽然已经借国枝先生参与的《少女B所见的一切》复出，但之后她便不温不火。或许是害怕再这么下去又要被埋没……她非常拼命地想要完成第二部复出作品。

我也非常拼命，我要继承兄长的遗志，做出畅销书籍。于是，我们联手了。

首先我们与落合海斗见了面，然后便是接触市原（吉田）俊惠。听了这两个人的说辞后，我们构建了一种推理——某个人实在很可疑。

为了与那个人见面，我们动身前往了位于田喜泽天际乐园一楼的“香草园”咖啡店。

+

“我成功的理由吗？”

山上绘都子……旧姓塚本绘都子，静静地把茶杯放回盘中，然后她轻轻拭去杯沿上沾染的口红，一副卖关子的架势，用手帕遮住嘴。

这一举一动，都十分淑女。

——唉，她就是那种会把哥哥迷得神魂颠倒的类型。

我在心中深切感叹道。

不仅兄长，这种类型的女人恐怕能抓住几乎所有男性媒体人的心，当然，国枝先生也不例外。

按照现在的说法讲，就是“专业女友”，说得更简单点儿，就是很擅长表现得像良家少女的陪酒女。

之前，我采访过银座的陪酒女。她们说，演艺圈、媒体行业的男人，最喜欢的就是清纯的良家女孩儿。虽然不像希金斯教授[电影《窈窕淑女》（My fair lady）中的角色。——译者注]、光源氏[日本平安时代小说家紫式部的著作《源氏物语》中的男主角。——译者注]或某小说家那样，但他们总有一种愚蠢的愿望，就是让看起来纯洁无瑕的良家女性染上自己的颜色，把她们打造成符合自己喜好的淑女。顺便一提，据说普通的上班族、公务员反而更喜欢浓妆艳抹的业内人士。

不论如何，她给我的印象是“不是等闲之辈”，而后我感叹，兄长和国枝先生的确栽在了一个不得了的女人手上。这种女人为了取得成功不惜使用任何手段，之后她们也的确会成功。

“成功……这个词我不是很喜欢，再者说，我并没有成功嘛。”

绘都子说道。

谦虚到这个份上就会惹人厌了。

我浑身发毛地挪动屁股，摆正自己的坐姿。

“但在世人看来，您可是当之无愧的成功者啊。”我在话里透出几分讥讽之意。

“是吗？但是‘成功者’这个词听起来，会有一种‘小人得志’的感觉吧？您不觉得这个词听起来，有一种本该处在更低位置的人，通过使用某种手段才爬到高位……这样的感觉吗？”

那么她难道想说，她现在的处境并非成功，而是理所当然的结果了？

她本来是住在市营住宅里的单身妈妈，现在已是田喜泽市首屈一指的富翁后妻。山上家本来是此地的名主[日本封建时代对拥有大片土地、较武士更富裕的地主的称谓。——译者注]，如今也在县内拥有多处不动产，而且山上家的当家目前兼任多家公司及团体的顾问，其亲属更是大部分都参政。想在这样一个家族中当后妻，原本是需要相应的家世的。

……我并不是在歧视单身妈妈，单身妈妈也有可能飞上枝头变凤凰嘛，但她变凤凰的这一过程实在太不自然了。

“您认识土谷谦也先生吗？”我试着问出来。

“嗯？”绘都子的脸一瞬间僵住，但她很快又露出笑容，“啊，土谷谦也先生对吧……好怀念的名字。请问，他现在怎么样了？”

“他失踪了。”

“失踪？”

“绘都子女士，您曾经和他有过婚约吧？”

“婚约？不，不是的，我只是接受了他的采访而已，关于‘田喜泽一家四口命案’的采访。因为我碰巧住进了案发的那间房子，所以——”

“那么，您和自由编辑国枝先生呢？”

樱并木堇唐突插嘴。

“国……枝……啊，是有这么个人。那个人也来找我采访过，理由跟土谷先生一样，但我记得，那位先生……好像已经去世了吧？”

“嗯，是的。他杀了自己的家人，还有他自己，也就是所谓的逼迫全家殉命。”

“为什么事情会变成这样呢……”

“……是啊，我也很想知道为什么。啊，不好意思，有点儿扯远了。我回归正题，请给我们讲讲您取得成功的最大理由。”

我再次切入重点，但绘都子依旧装傻，坚持认为自己并没有取得什么成功。

“那么，可以请您讲讲您是如何与现任丈夫相遇的吗？”我一边翻开自己带来的《地球周刊》，一边说。

今天此行表面上的目的，是以《地球周刊》上“Second Life我们的第二次人生”栏目的名义来采访她。

“丈夫的孙子跟我的女儿上同一所小学。”绘都子一边看《地球周刊》的那一页，一边有些兴奋地回答。那页还印着如今最火的大牌女星的泳装写真。果然，她也不过就是个跟风族罢了。

“是田喜泽光明小学吗？”我确认道。“是的，没错。”绘都子说着，像泳装写真上的女星一样优雅一笑。

“我听说，那所小学如今是日本第一名校了。”

“名校……只是市立小学啦。”

“表面上是的，但据说，那儿的精英教育媲美著名私立小学及国立大学附属小学。或许是因为这个，全国各地都有想要入读这所学校的人拥来，但那儿终究是个市立小学，只有住在学区里的孩子才有资格入学。听说，还有人反过来利用这一点，在学区里转卖住民票呢。”

“那只是传闻啦，出处估计也就是网上的那些匿名论坛吧？”

“不论如何，因为您入住了那套房子，所以成功把女儿送去田喜泽光明小学读书了。”

“那是偶然啦。”

“我还听说您的女儿非常优秀，尤其在芭蕾方面天赋超群。”

“学校里有个舞蹈教室，她只是当时偶然跳得比其他学生好啦……”

“就在那个时候，您认识了那所小学的家长教师联合会特别会长、田喜泽市的首富山上虎之介先生，当时七十五岁。”

“他是我女儿同学的爷爷嘛。”

“当时，山上先生是有太太的，但遇到您以后马上就离婚了。”

“他们好像一直是表面夫妇。”

“离婚后，您就和山上虎之介先生有了男女关系吗？还是在离婚之前就已经有了呢？”

“他的确对我很好，但我们之间并不是那种不纯洁的关系。”

“就算这样，在山上先生与太太离婚一个月后，你们两位便完婚了吧？”

“毕竟，我们喜欢上对方了嘛，这是很自然的发展。”

“我听说，虎之介先生是个慷慨的慈善家，还会去监狱慰问死刑犯，当他们的赞助人。”

“……好像是呢。”

“最近，他还赞助了市原俊惠女士。”

“是吗？详情我不清楚。”

“难道不是您建议他这么做的吗？”

“我为什么要这么做？”

“为了拉拢市原俊惠。”

“……啊？”绘都子的表情丑陋地扭曲着，“您到底是什么意思？如此无礼的采访，我可不会配合。”

尽管绘都子要站起身来，但我飞快地说出下文，阻拦她的离开。

“……你一度将罪责嫁祸到了市原俊惠头上，但很快便出现了三个怀疑她蒙冤的人，国枝旭、土谷谦也，还有他的姐姐嵯峨野摩耶，所以你才决定更改故事情节——市原俊惠是被冤枉的，真凶另有其人。此时你利用国枝旭，误导人们将怀疑的矛头转移到毫不相干的落合美绪头上。没错，她与本案毫不相干，而你让人们认为她才是真凶。同时，你又差遣打过招呼的律师去找市原俊惠，并成功拉拢了她。难道不是吗？”

“所以说，我为什么要做那种事？”绘都子的神情恍若鬼女。

“因为国枝旭找到了某个证据。”

“……证据？”

“就是监控录像，便利店的监控录像。”

“我不知道你在说什么。”

绘都子又想站起来，而我不会让她逃走，接连放出言语之“箭”。

“二〇一五年五月二十七日晚上九点左右，那天那个时间，市原俊惠和落合美绪在便利店见了面。也就是说，这两个人有铁一般的不在场证明，所以她们是不可能犯罪的。如果录下了当时情景的监控录像还在，那市原俊惠恐怕早就被无罪释放了吧，然而，能证明那一点的监控录像被人删除了。这是为什么？因为偶然发生了一件对真凶有利的事啊，那就是市原俊惠被逮捕了。真凶很快就想到要利用这来之不易的运气，于是打算把罪责栽赃到市原俊惠头上，但真凶又发现市原俊惠有不在场证明。怎么办？监控录像就是证据。真凶作为可以查看监控录像的人，得知案发时市原俊惠人在便利店里，同时落合美绪也在场，所以真凶首先删除了监控摄像头的录像。至于落合美绪，恐怕真凶是打算利用她的躁郁症，将她也一并抹除的吧。幸运的是，那天在便利店里，她看了一眼那只慢了整整十一个小时的钟。虽然市原俊惠说那是落合美绪的失败之处，但并不是的。看了那个钟而误会了正确时间的落合美绪，反而逃过了一劫，因为，真凶想要利用落合美绪的这一误解。”

“所以……真凶是谁呢？”

“所以说，真凶就是可以查看那家便利店监控录像的人啊。你当时在那家便利店里打工吧？”

“哎——”

“国枝旭就是抓到了这个线索，他悄悄地把证据夹在取材笔记里了。”

我取出一张小票，它原本夹在兄长留下的国枝旭的取材笔记里。

“日期是案发当天晚上十一点。虽然我不知道他到底是从谁手里拿到这张小票的，但上面清清楚楚地印着收银员你的名字……塚本绘都子。”

绘都子面色发青。我想看她的脸色变得更加惨白，就把那张小票递到她的眼前。

但她的脸不要说发白了，反而变成了粉红色。

然后，她不合时宜地笑了起来，笑得很轻快。

“这就是你说的证据？嗯，我当然记得，国枝先生也把这张小票举到我的面前，说是证据。这种东西，到底能证明什么呢？”

“你还要继续装傻吗？”

“我可没有在装傻。我只是说，这种东西证明不了什么。这不就是一张购物小票吗？说到底，我在那家便利店打工又怎样？对啊，我是在那里打工，那又怎么了？”

绘都子抓过那张小票，把它撕成了碎片。

没错，小票本身根本算不上什么证据，重要的是她的反应。她撕碎了小票，言行中流露出毫不掩饰的疯狂。这正是真凶的样子。

“我会写下来的。”我说，“这件事，我会写下来的。我可不会笔下留情。”

“好啊，请吧，请便。”

绘都子丢下这句话，连先前戴的“淑女”面具也一同抛弃，凶神恶煞地站了起来，但她很快又像回过神来一样笑了笑，说："啊，您难道……”

事到如今，她才认认真真看了我的名片。

“香乃子……女士，请问，您是不是有个博客？”

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那一夜，樱并木堇联系我，说想退出这个企划。

我决定尊重她的意愿。

“但我绝对不会放弃。不论发生什么，我都要把这件事写成书，然后把它做成畅销书。那是我能做到的唯一可以告慰死者的事。”

没错，让土谷家分崩离析的人不是别人，而是我自己。

既“家里蹲”又啃老的我，在土谷家就是个累赘。大家都小心翼翼地对待我。我有时会听到他们的真心话：“她怎么不干脆消失呢？”尤其是姐姐最不留情，她从来没有掩饰过她的真心。

“有你这么一个妹妹会损害我的名声。现在的我一点儿污点都不能有。你会变成我的致命伤，所以，你干脆就一直在这个房间里躲到死，别出来了。”

那正好是在我想努力离开房间独立，给家里人帮些忙的时期，可姐姐却想要封印我，就像用盖子盖住恶臭的东西一样。

我很不甘，很怨恨，最主要还是难过。

回过神来，我已经在网上的匿名论坛里发了这样的内容：“众议院议员嵯峨野摩耶，从假称其粉丝的有权人士手中收受贿赂，由此优待行贿者。”还有，“嵯峨野摩耶选举的时候四处分发团扇。这是不是违反公职选举法啊？”

一开始，我做这些只是出于小孩子恶作剧的心理。没错，就像被母亲叱责后，索性用油性笔在墙上涂个痛快的孩子一样幼稚。

可这些内容让事情越闹越大——姐姐自杀了。这件事又成了导火索，祖母和父亲仿佛随她而去一般病死。

兄长发现在匿名论坛发布那些内容的人是我之后，踹开了我房门，想把我从房间里拖出去。我们起了肢体冲突，然后兄长就死了，是我丢出的《广辞苑》把他砸死的。他居然会被《广辞苑》砸死，不愧是做编辑的人。

兄长现在还在我房间的衣柜里。房间里恶臭不堪，那过于浓烈的恶臭，甚至熏得母亲的精神出现异常，住进了医院。

我必须想办法处理掉那具尸体。

在此之前，我得先做出畅销书，也算是祭奠死去的兄长了。

所以，就算樱并木堇退出，唯独我不能放弃。

但是，我有点儿好奇，樱并木堇最后说了一句话：“我想你的推理大致是正确的，但里面只有一项矛盾。”

矛盾？什么矛盾啊？

山上绘都子……旧姓塚本绘都子。她就是真凶，这件事究竟哪里有矛盾了？

我再次把案件的始末写了下来。

……咦？

这么说来。

绘都子是在什么时候知道落合美绪误会了时间的？算了，这只是个细节，不算什么矛盾。

从那以后，大概过了三小时吧。我看看时钟，快早上五点了。我听到汽车的马达声……然后家门口的门铃很快也响了。这个时间，是谁啊？我本不想理会，可按铃的人实在执着，一直按个不停。我忍不住，还是开了门。

站在门口的是一个我不认识的女人。

……年纪在五十上下，已是初老之域了。

“请问您是？”

我一问，女人回答：“我终于找到你了。”

“啊？”

什么？这人怎么回事？

“你不是说了我很多坏话吗？”

“……啊？”

我浑身上下的所有毛发一瞬间都竖了起来。不妙，这个人很不妙。

“是绘都子，她把你的事告诉了我。”

山上绘都子？那么，这个人是绘都子的熟人？

“熟人？准确地说是恩人，我是她的恩人。”

“恩人？”

“她今天还了我的恩情。她说：‘你一直在找的那个人，我帮你找到了。我知道那个一直说你坏话的人住在哪里了。’”

“……坏话？”

“就是你的博客呀。”

“……博客？博客怎么了？”

然而这个女人没有回答，只是步步逼近。

我得逃，我得赶快逃！

我往后退了一步。就在那一瞬间，女人朝我扑了过来。

什么东西抵住了我的下腹。

那是个很小的东西，像一个点一样。

但是，那个点很快就像落到布上的水滴扩散开去，接着我感到一阵冰冷的剧痛。

啊，我要死了。

我望着大门口角落里已经枯萎的秋蔷薇，细数自己渐渐消失的心跳。