母亲们

这些人,那些事  作者:吴念真

阿荣的妈妈从台北法院回来那天的傍晚,村子的妈妈们都聚集在村子的路头等候消息。

那天是阿荣涉嫌结伙抢劫宣判的日子。

他爸爸之前已经说过,就算判得再重也不会上诉,说有这样的孩子跟没有一样,何况,他也没钱转他找律师。

阿荣生下来就有点智能不足,但却是邻居所有妈妈们疼爱的孩子。

他整天笑嘻嘻的、不调皮捣蛋、不惹是生非,而且任劳任怨。「比自己的小孩还好驱驾(闽南语,「使唤」之意)。」妈妈们都经常这样说。比如临时缺什么要到一个小时路程外的九份去买,自己的小孩叫个动,只要交代阿荣,就算台风天他也肯去,虽然偶尔会出错,比如要他买面线,他却买铁线之类的;要他帮忙顾小孩,他可以寸步不离,一背、一抱就是一个下午。

村子里的孩子大部分小学一毕业就到台北工作、当学徒,而他却老是被打回票,所以一直待在村子里,成了所有妈妈都可以使唤的孩子。

一直到十七岁,他才去成了台北,在一个面摊当洗碗工。十九岁那年,面摊附近几个小孩缺钱去抢劫,找他当把风,他竟然傻傻地跟着去。

阿荣的妈妈回来了,所有妈妈们相互拥抱在路边哭成一团。爸爸们则在榕树下沉默地抽着烟,一根接一根。

阿荣被判十年,不过,比起被枪毙的其他人,妈妈们说村子的神明果真有灵,因为为了这个审判,她们在神前一起发愿吃素吃了一百天,祈求阿荣不用上刑场。

阿荣在监狱里好像常被欺侮,辗转托人转告说可不可以给他一些钱,让他可以打发那些人。

送钱进监狱好像不容易,他妈妈想到一个方法,把钱放在要给他的裤子的口袋里,然后用针把口袋缝成上下两层。检查的人的确没摸到,但阿荣同样也找不到钱。

当时念初中的我奉命写信给阿荣,在信里头还详细地画图告诉他藏钱的地方,只是我们都不知道监狱里每封信都会查,结果口袋里的钱不但被充公,阿荣甚至还因此被处罚。

为了如何把钱拿给阿荣,妈妈们好像一直不死心,四处打听有什么好办法。

有一天妈妈们忽然都神秘地聚集到我家,然后有如进行什么仪式似的,每个人都拿出一张当时最大的百元钞,坐在矮凳上撩起裙子,把钞票在大腿上仔细地搓成细细的纸卷,然后用裁缝车用的细线密密地捆扎,捆成大约一根火柴棒的大小。

之后每个人又拿着一个生鸭蛋,就着门口的光,出常小心在蛋尖的地方用针一针一针慢慢戳出一个小小的洞,然后再把那个火柴棒大小的百元钞票塞进去。

妈妈们虽然没有驱开我,但随时都有人警告我说:「你如果讲出去,我就把你的头剁下来当椅子坐!」

后来我才知道,这是妈妈们不知道从哪里探听出来的「偷渡」方法。

她们把塞着钱的生蛋下锅煮熟,然后放进酱油的汤汁里一次又一次地卤,好让阿荣的妈妈去会客的时候把这些藏着钱的卤蛋送进监狱里。

那是一个冬天的午后,屋子里弥漫着囱汁的香气和妈妈们的沉默。

忽然有人说:「可是……阿荣这个傻瓜会不会笨笨地把这些蛋分给大家吃?」

在妈妈们有点惊慌的反应之后,我听见阿朵的妈妈坚定地说:「不会啦,我会交代阿荣,说这是你们替他过二十岁生日做的卤蛋……这里面有不舍、有思念、有恩情,就算吃到吐出来,也要给我一个一个自己吃到完!」

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