19、时间的尽头——前篇:桶子空间

天才在左疯子在右  作者:高铭

某次和一个关系很好的朋友聊天,因为他是驻院精神科医师,所以我说起了那位能看到“绝对四维生物”的少年,他听了后觉得很有意思,但同时也告诉我,他们院一个患者,简直就是仙。那患者是个老头,当时60多岁,在他们院已经十几年了,大家都管他叫“镇院之宝”。这么说不光是他的想法很有趣,更多的是他会“传染”。

最初这个老头是跟好几个人一个病房,里面大家各自有各自的问题:有整天在床上划船的(还一个帮忙挂帆抛锚的),有埋头写小说的(在没有纸笔的情况下),还有喜欢半夜站在窗前等外星人老乡接自己走的(七年了,外星老乡也没来),有见谁都汇报自己工作的:“无妨,待我斩了华雄再来此饮酒不迟!”

那种环境下,老头没事就拉着其他患者聊天,花了半年多时间,居然让各种病症的人统一了——都和自己一样的口径。大家经常聚在一起激烈地讨论问题——不是那种各说各的,而是真的讨论一些问题,但是很少有医生护士能听明白他们在说什么。

跟他聊过的其中少量患者很快出院了,这很让人想不透。那些出院的人偶尔会回来看他,并且对老头很恭敬,还叫老师。不过有一些病情加重了,院方换了几次房都一样。后来医院受不了了,经过家属同意,让老头住单间。开始家属还常来看,可一来就被拉住说那些谁也听不明白的事,逐渐子女来的也少了。好在子女物质条件很不错,打款准时,平常基本不露面。照理说那么喜欢聊天的一个人,自己住几天就扛不住了,但老头没事,一住就是十几年,有时候一个月不跟人说话都无所谓,也不自己嘀咕,每天乐呵呵地吃饭睡觉看报纸,要不就在屋里溜达溜达。现在的状况,按照朋友的说法就是:“当我们院是养老院,住得那叫一个滋润!按时管饭就成,自己收拾病房,自己照顾自己,连药都停了,很省心。不过每天散步得派人看着,不能让他跟人聊天,因为他一跟其他患者聊天,没一会儿就能把对方聊激动了,这个谁也受不了。”

在朋友的怂恿下,加上我的好奇,那次闲聊的两周后,我去拜访了“镇院之宝”。说实话我很想知道他到底说了些什么。


进门后看到窗前站着个老人,中等身材,花白头发,听到开门回过头来,逆光,看不清。

医师:“这是我的一个朋友,来看您了。”

这时候我看清了,一个慈眉善目的方脸老头。

他溜达到床边坐下,很自然地盘着腿。我坐在屋里唯一的椅子上,颇有论经讲道的气氛。

朋友说还有事就走了,关门前对我坏笑了一下,我听见他锁门的声音后有点不安地看了一下眼前的老头。

他说话慢条斯理的,很舒服,没压迫感:“你别怕,我没暴力倾向,呵呵。”

我:“那倒不至于……听说您有些想法很奇特。”

他:“我只是说了好多大家都不知道的事情,没什么奇怪的啊。”

我:“您很喜欢聊天?”

他:“嗯,聊天比较有意思,而且很多东西在说出来后自己还能重新消化吸收一下,没准还能有新的观点。”

我觉得这点说得有道理。

我:“听说您‘治好’了一些患者?”

他:“哈哈,我哪儿会治病啊,我只是带他们去了另一个世界。你想不想去啊?”

我盘算着老头要是目露凶光地扑过来,我就抄起椅子来,还得喊。这会儿得靠自己,跑是没戏了。

他大笑:“你别紧张,我不是说那个意思。”

我:“那您说的另一个世界,是什么地方?”

他:“是时间的尽头。”

我:“时间的尽头?时间有尽头吗?”当时的我已经具备了一些量子物理学知识了。

他:“有。”

我:“在哪儿?”

他:“在重力扭曲造成的平衡当中。”


我觉得这就很无聊了,最初我以为是什么很有趣的东西,但现在貌似是纯粹的空扯。

我:“您说的扭曲是什么意思?”说话的同时我掏出手机准备发短信给朋友让他来开门。

他依旧不慌不忙:“看来你这方面的知识不多啊,要不我给你讲细致点儿?”

我想了想,攥着手机决定再听几分钟。

他:“你知道我们生活在扭曲的空间吧?”

我:“不知道。”

他:“不知道没关系,打个比方说的话会很容易理解。假如多找几个人,我们一起拿着很大的一张塑料薄膜,每人拉着一个边,把那张薄膜绷紧……这个可以想象得出吗?”

我:“这个没问题,但是绷紧薄膜干吗?”

他:“我们来假设这个绷紧的薄膜就是宇宙空间好了。这时候你在上面放一个橘子,薄膜会怎么样?”

我:“薄膜会怎样?会陷下去一块吧?”

他:“对,没错,是有了一个弧形凹陷。那个弧形的凹陷,就是扭曲的空间。”

我:“弧形凹陷就是?我们说的是宇宙啊?空间怎么会凹陷呢?”

老头微笑着不说话。

我愣了一下,明白了:“呃,不好意思,我忘了,万有引力。”

他继续:“对,是万有引力。那个橘子造成了空间的扭曲,这时候你用一颗小钢珠滚过那个橘子凹陷,就会转着圈滑下去吧?如果你的力度和角度掌握得很好,小钢珠路过那个橘子造成的弧形时,橘子弧形凹陷和小钢珠移动向外甩出去的惯性达到了平衡,会怎么样?”

我:“围着橘子不停地在转?有那么巧吗?”

他:“当然了,太阳系就是这么巧,月亮围着地球转也是这么巧的事啊?不对吗?”

我:“嗯,是这样……原来这么巧……”

他:“现在明白扭曲空间了?我们生活的环境,就是扭曲的空间,对不对?”

我不得不承认。

他:“明白了就好说了。我们这时候再放上去一个很大的钢珠,是不是会出现一个更深的凹陷?”

我:“对,你想说那是太阳?”

他:“不仅仅是太阳,如果那个大钢珠够重,会怎么样?”

我:“薄膜会破?是黑洞吗?”

他:“没错,就是黑洞。这也就是科学界认为的‘黑洞质量够大,会撕裂空间’。如果薄膜没破,就会有个很深很深的凹陷,就是虫洞。”

我:“原来那就是虫洞啊……撕裂后……钢球……呃,我是说黑洞去哪儿了?”

他:“不知道,也许还在别的什么地方,也很可能因为撕裂空间时的自我损耗已经被中和[1]了,不一定存在了,但是那个凹陷空间和撕裂空间还会存在一阵子。”

我:“这个我不明白,先不说它去哪儿了的问题。钢球都没有了怎么还会存在凹陷和撕裂的空间?”

他笑了:“这就是重力惯性。如果一个星球突然消失了,周围的扭曲空间还会存在一阵子,不会立刻消失。”

我:“科学依据呢?”

他:“土星光环就是啊,虽然原本那颗卫星被土星的重力和自身的运转惯性撕碎了,但是它残留的重力场还在,就是这个重力场,造成了土星光环还在轨道上。不过,也许几亿年之后就没了,也许几十万年吧?”

我:“不确定吗?”

他:“不确定,因为发现这种情况还没多久呢。”

我:“哦……那您开始说的那个平衡是指这个?”

他:“不完全是,但是跟这个有关。我们现在多放几个很大的钢球,这样薄膜上就有很多大的凹陷了,这点你是认可的。那么假如那些凹陷的位置都很好,在薄膜上会达成一个很平衡的区域,在那个区域的物体,受各方面重力的影响,自己本身无法造成凹陷,但是又达成了平衡,不会滑向任何一个重力凹陷。这个,就是重力扭曲造成的平衡。”

我努力想象着那个很奇妙的位置。

他:“如果有一颗行星在那个平衡点的话,那么受平衡重力影响,那颗行星既不自转,也不公转,同时也不会被各种引力场撕碎,就那么待在那里。而且它自己的重力场绝大部分已经被周围的大型重力场吃掉了,那个星球,就是时间的终点。”

我:“不懂为什么说这是时间的终点?”

他:“你不懂没关系,因为你不是学物理的。要是学物理的不懂,就该回学校再读几年了。那是广义相对论,[2]有时间你看一下就懂了。而且,我为了让你明白一些,故意没用‘时空’这个词,而用了‘空间’。实际上,被扭曲的是时空。”

我:“嗯……可是,您怎么知道会有那种地方存在的?就是您那个时间的终点……呃,星球?”

老头笑得很自豪:“我去过!”

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