自宋庄那次不欢而散，有几天薛伟都没有找她。差不多俩礼拜后，QQ上那个熟悉的头像才开始跳动：在不在？

她立刻答应：在。

点接收文件。那边指示道。

她接收完才发现是张新画的照片。竟不再是都市石屎森林的无脸男，而是明媚初夏白杨树下的两个背着书包的稚童，还有一只不知何处跑来的流浪狗，灰白色。色调明显温暖得多了，造型也不再扭曲变形，她不禁微笑起来：薛伟毕竟还是在意自己意见的。

为什么画一男一女两个小孩？她问。

男小孩是我。女小孩是你。吵了架又和好，所以还在一起玩。

她眼眶一热。随即又发张奋斗表情：好你等着。这星期我也给你看张新的。

薛伟问：你教师节和刘老师提起我了？

嗯。

他怎么说的？

就说我早该用功了，没说别的。

噢。他那边沉默片刻，头像复又跳动起来：我这几天仔细想过了。可能还是得有个正经出身。不知你导师还招不招研究生？不过我英语不好。我最近想找机会见见他，你方便引荐吗？

她第一反应就是爽快地说好，字打完却又犹豫地删掉。她想起刘老师明确地表示对毕费的画没有感觉，对乔治·巴赛利兹的画风也多有批评。他是典型的侧重日常的现实主义风格，和卢西恩·弗洛伊德相似，和薛伟的画风全然不是一路。也许可以等薛伟其他类型积累得多一些再试试。她对他的基本功是毫不怀疑的。此外，她九月初刚和刘老师提过他，当时没说要介绍，随后直接带人上门，仿佛显得太处心积虑了一点。而带去同门聚会也不好，那几乎封闭的小圈子，导师请外人可以，学生却不能随便带人进去——刘家明毕竟是名人。加之她好几年没有男朋友，也担心同门误会他们之间的关系。

看她沉吟不语，薛伟立刻说：我也就是那么一说。你也就随便一听。其实无所谓。

她如释重负，但仍然感到某种古怪的压力。之后几天，经常找话题和薛伟留言，但过了几天薛伟才回声“哦”。很冷淡。

她事后才想，大概愈这样越显得她心虚。但凭什么心虚的是她？她却说不清楚，只觉委屈。

正是这一点心虚作祟，不久另一个师兄王可的个展她便把他带去了。果不其然，又撞见那个她一直很怵的莫沙。她这才想起莫沙和王可也是同门。

王可现场发表感言。谢谢各位朋友捧场。开幕式现场准备了茶点，众人一起举杯。看展、交谈、合影不一而足。待仪式进行得差不多了，王可便私下招呼几个人留下去附近餐厅吃饭。也叫了曾今。她便把薛伟带上。

进去后她发现除了莫沙，也有几个成名画家过来捧场。这也是薛伟第一次见这么多圈内名人，他略显局促地坐在曾今旁边，陡然间腼腆起来，一声不吭。莫沙在开幕式上就一直很注意薛伟，落座立刻起哄：恭喜刘门花魁名花有主！这话既不向着曾今，也不向着薛伟，更不是和主人说，而是冲着在座所有人。

曾今说：去去，别瞎说。

都带来看展了还撇清？快交代姓甚名谁在哪高就，到底有几千万家产，才追得上我们花魁？

薛伟，你别理他。

薛伟？薛蟠的薛，伟哥的伟？自古捱光计，潘驴邓小闲……这位的名号也算占了两样，不知道其他三样全不全。

曾今恨道：莫沙你好无聊。都是学画的，你一天到晚尽拽文。还是黄文。

莫沙咂舌：平时都闷嘴葫芦，今天有人撑腰了，得，师兄我不说了。

薛伟只陪笑，不说话。除他之外，其他人差不多都互相认识，一时间目光都落在他身上。也有人唯恐天下不乱火上浇油的：莫沙这不是嘴欠，实是妒火攻心。曾今你快好好介绍，让莫沙也死得其所。

曾今便认真地向大家说：刚才名字也讲过了，薛宝钗的薛，伟大的伟。画得特别好，也得过台湾一个奖——是朋友，但不是男朋友，请诸位开玩笑适可而止。

众人哈哈一笑，这事本来过去了。不料薛伟端起杯子蹭地站起来：初来乍到，见到京城诸位大师三生有幸，请多多指教。

这一出太尴尬了。没几个人应邀举杯。圆桌本来就大，隔得远的该吃菜吃菜，该喝酒喝酒，竟全当没听见。只有近处几个抹不开面子端起杯子敷衍。薛伟遂把一大杯啤酒一饮而尽，喝完继续杵在那儿发愣，曾今轻拉了拉他衣角，他这才硬邦邦地坐下。

莫沙一直冷眼看着，这时一笑：哥们能喝？

薛伟慌忙接口：能喝！

曾今一一敬酒。照规矩女生不必打圈，她往常从不喝酒，今天却只能替薛伟打这圆场。再回原位时才发现莫沙面前一瓶酒还没喝完，薛伟面前已赫然摆了三个空瓶：什么情况？莫沙，你别欺负人。

莫沙笑道：老爷们的事，女人家少插嘴。

薛伟居然说：就是。

才四瓶啤酒俩人已成生死之交。莫沙喝得高兴，又把王可拉过来。曾今皱眉不再理会，只和邻座女士倾谈。又过一会，只见薛伟站起身急步出去，并没看她。她等了一会，忍不住问莫沙：他出去做什么？

莫沙也喝得红头胀脸，反应了一会才说：噢。刚才王可说喝凉啤酒胃有点痛。我说我也有点不舒服。你男朋友人挺好，说出去给我们买点药。

曾今气道：说了不是男朋友。又觉得自己带薛伟过来，总得负责到底。他喝多了别又成了路盲。等了好久还不见人回来，便下楼去找。四处皆不见药店，在楼下等了好一会，才见一个瘦小身影飞奔而至。待近了发现竟是薛伟：你跑什么？

你在这里做什么？他奔到跟前，猛见是她也吓一跳：局散了？

没有。我就是怕你迷路。曾今说。

没散就好。操，我跑了五六条街才找到药店。薛伟扬扬手里的塑料袋。买了胃舒平，三九胃泰，盐酸小蘖碱片。也不知道哪种是他们常吃的。只好丰俭由人。

曾今皱眉：你不知道王可家就在这餐厅背后？如果真疼狠了，他走两分钟就能到家，或者让他太太送药过来。何必你人生地不熟地穷找好几条街？

薛伟说，我知道。但这是我的心意。莫沙也没拦着我。

曾今一时间又说不出话来。看上去是在说药，其实不是。两边都是朋友，按理说互相照应是好事。但就是什么地方有点不对头。也许是薛伟对迅速融入圈子的渴望把她惊着了。而她则是和导师吃饭都十有九次必然迟到的人。散漫无稽是她最大的缺点。七宗罪里最大的罪，则是骄傲。但是这骄傲却永远在寻求另一个同等量级的骄傲。

她终于说，我们一起上楼吧。

薛伟却说，你先上去。我一会再上。

曾今反应了一会儿才明白薛伟的意思。薛伟是不想和她再一起出现在众人面前了。刚才被起哄他竟比她更窘。但是，这种事情难道不是清者自清吗？她不是已经说清楚两人只是普通朋友了？而且，他明明是她带来的，这么快就要划清界限？

一瞬间她心里像塞了一把乌糟糟的狗毛。她看着他，他还在剧烈运动后的喘息中。她不再回头地上去了。

过了差不多五分钟他才若无其事地拿着药上来。整顿饭她不再看往他的方向。那把狗毛沾湿了酒水菜饭，膨胀得越来越大。不知道为何她几乎失望得不能呼吸。又勉强坐了二十分钟，过去和王可告辞。薛伟还在和莫沙及其他人拼酒，也有个不认识的年轻姑娘过去和他碰杯。他对她笑着说了句什么，姑娘笑得前俯后仰。看上去他竟然远比自己合群。

曾今离开时他甚至没有注意到。明明不是恋爱，曾今下楼时却几乎掉泪。巨大而无法诉诸于口的失望在身推着她几乎踉跄。她模模糊糊地觉得自己也许被利用了，又懵懂地告诫自己说不要把人想得太坏。但无论如何，她一生永远不会忘记那句话：你先上去。也不会忘记那奔跑姿态的急迫。无论如何，胃疼不是死人的病。而薛伟在她面前曾经显得那么孤绝清高。

他或许一开始是没注意到她走了。但之后整整一个晚上没有短信，也没有电话。

是第二天中午薛伟才反复给曾今打电话。她不接，电话就持续响。过一会终于停下来，紧接着又响。十几通之后她终于接起，那边的声音很惶恐：真不好意思，前天喝到凌晨五点，都没发现你走了。

她说，噢。那你继续休息。

你是不是生气了？咳，男人一喝酒就这样——

没生气。她说，我不知道你们“男人”喝酒是怎样。我只是一直不太喜欢莫沙这个人。真想不到你倒和他一见如故。

莫沙挺好的，还说下次酒局要叫我——

她平静地说，他也说你好。我还有点事，先挂了。

挂断后立刻关机。半天之后再开机，发现收到了十几条信息，都是解释昨晚行为的。最后一条是：你是我在北京最珍惜的朋友。给我一个当面解释的机会。

她没有回。

这是他们第一次非常明显的决裂。也是她第一次意识到他和她其实不是同类人。而非我族类，其心必异。

她想不到的是后来还会反复多次。