从梅之丘站步行二十分钟，我来到那栋公寓。

我单手拿着装有十一份资料的信封爬上楼梯。每登上一级台阶，生锈的铸铁楼梯都嘎吱作响。据说这栋公寓到今年已有四十五年的历史。真是有年头了。

二楼最里面的是“他”的房间。我按下门铃，门很快开了。

“恭候多时了。外面很冷吧？快请进。”

灰色的运动服，肥大的牛仔裤。短发，下巴上的胡楂儿浓淡不匀。

他是我的朋友，设计师栗原。

走进房间，周身立刻被暖意包裹。空调和暖炉同时发出大功率的轰鸣。“我这人怕冷。”栗原说着，又把暖炉调高了几摄氏度。

房间里有一个小厨房，连着约八叠大的客厅。厅里凌乱地堆着大量书本，我找到一个勉强坐得下的地方，弯下身子。

栗原一面在厨房泡红茶，一面自言自语般说道：“好怀念呀。上一回，我们也这样聊过一场吧？”

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之前，为解开某栋房屋的谜案，我曾拜访过这里。

栗原只看户型图就解开了谜题，告诉我那栋房子里发生了什么。自那以后，我屡屡仰仗他的推理能力。

笔者 那次承蒙你的关照。说起来，你今天不用上班吗？

栗原 是的，最近我总是闲着。这年月，要建房子的人本来就不多。

不过比起工作，我更喜欢看书、玩游戏，所以感恩还来不及呢。

他将两杯红茶放在桌上，推开地上的书本，坐在我对面。

栗原 那就让我看看吧，你在电话里说的那些资料。

笔者 好的。

我从信封里取出十一份资料，每份资料里都有我迄今为止调查的情况总结。

资料①《被封死的走廊》

资料②《孕育黑暗的家》

资料③《林中的水车小屋》

资料④《捕鼠器之家》

资料⑤《凶宅就在眼前》

资料⑥《重生之馆》

资料⑦《叔叔的家》

资料⑧《连通房间的土电话》

资料⑨《通往杀人现场的脚步声》

资料⑩《无法逃脱的公寓》

资料⑪《仅出现一次的房间》

我在本书开头提到，之前的作品《怪屋谜案》出版后，我接到了许多读者来信，信中谈及他们和房屋有关的奇妙经历。其数量超过了一百件。

其中不乏玄机已被解开的案例，但多半都是未解决的……换个说法，都是些“没有结局的故事”。我想弄清真相，于是着手调查。

随着调查的推进，我收集到与这些故事相关的细枝末节。

回望这些细节，我偶然发现，从不同故事中得到的信息之间竟然存在奇妙的联系。我着眼于这些“联系”，做了进一步的调查。

栗原 结果你发现，有十一个故事串成了一个谜案。对吧？

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笔者 对。我觉得这十一个故事存在某种关联，但推理不出具体是怎样的关联。于是就又想请你助我一臂之力。

栗原 嗯……你等一下。我先把资料过一遍。

栗原拿起一份资料。

他的阅读方式和所谓的“速读”正相反——十分缓慢，一字一句地细细品读。我边喝红茶，边等他读完所有资料。

几小时后，栗原合上最后一份资料，把它放在桌上，然后抱起双臂，闭上双眼，不再动弹。就在我犹豫要不要和他说些什么的时候，栗原突然睁开眼睛，将早已凉透的红茶一饮而尽。

栗原 很有意思啊。

笔者 怎么样，你有什么发现？

栗原 虽然大部分发现只能靠推理得出，但仅凭目前掌握的信息，已经可以描绘出故事的轮廓了。

笔者 真的吗？！

核心

栗原 通读后我发现，这十一份资料中，有一份明显能成为故事的“核心”。你知道是哪个吗？

笔者 成为核心的故事……呃，在我看来，每份资料都很重要啊……

栗原 不用想得太复杂，把它们放在地图上看看就知道了。

栗原从桌上的笔记本中撕下一页，开始画日本地图。

栗原 资料①发生在富山县高冈市，资料②发生在静冈市葵区北部，资料③……

他一边嘟囔，一边在地图上做标记，应该是在记录每份资料发生的地点。十一个标记都出现在地图上的时候，我恍然大悟。

笔者 啊……是这个意思啊……

栗原 你看出来了吗？

栗原 这些事件都是围绕着曾存在于长野县西部的宗教设施重生之馆发生的。也就是说，这座宗教设施应当是一切的根源……也就是故事的核心。

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栗原拿起资料⑥《重生之馆》。

栗原 很遗憾，揭秘的后篇没能发表。我们只能根据前篇的内容，靠自己的力量解开谜题。我先把前篇中尚未解开的谜团整理一下。

①为什么重生集会的修行是沉睡？

②教团卖给信徒的几百万到几千万日元的“商品”是什么？

③身穿白色宗教服装的男人们和信徒，在长桌前面对面地谈了什么？

④信徒们怀有的共同烦恼是什么？

⑤信徒们为何会被每月只进行几次的修行洗脑？

栗原 让我们逐步摸清重生之馆的真面目，解开这五个谜团。像文章中写的那样，重生之馆多半是以教主——圣母大人的身体为原型建的。实际上，类似的建筑并不在少数。

栗原 比方说，大多数天主教堂都以“被钉在十字架上的耶稣”为原型建造而成。“想进入自己信任的人的身体，即想要被其守护”，这大概是许多人共同的愿望吧。仔细观察重生之馆的内部构造，会发现一件有趣的事：神殿在心脏的位置。

笔者 啊……的确如此。也就是说，圣母大人住在心脏里？

栗原 因为圣母大人是宗教组织的象征，所以一定要在身体的关键部位，也就是心脏的位置。另外，一般认为“人的心脏在胸口中央偏左的地方”，这大概也就是神殿略微偏离建筑中线的原因吧。

由此可以看出，重生之馆的布局不仅模仿了圣母大人的外形，还模仿了她的内在。理解了这一点后，我们再来看看信徒们呼呼大睡的“卧室”。

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栗原 “卧室”位于圣母大人的下腹部。“在女性下腹位置沉睡的人”，你明白这象征着什么吧？

笔者 ……胎儿吗？

栗原 正是如此。

栗原 信徒从下身的门（阴道）进入卧室（子宫）沉睡，再通过那扇门（阴道）离开，很明显是隐喻“怀孕”和“分娩”。这样，第一个谜团就解开了。

①为什么重生集会的修行是沉睡？

栗原 答案是“为了成为圣母大人的孩子”。

可以认为，信徒们的修行是通过在圣母大人的子宫中沉睡，模拟转生为她子女的体验。

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笔者 转生……再次出生……这就是重生集会这个名字的由来吧？

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栗原 现在，我引用一段教团干部绯仓正彦先生演讲中的话。

“诸位恐怕已经对自己犯下的可怖罪行有所认知。这罪行，会过继到你们可怜的孩子身上。（中略）很遗憾，这污秽绝不会消失。但有办法将它淡化。反复修行，即可将其净化。诸位先在本场馆洗刷污秽吧。”

栗原 “诸位恐怕已经对自己犯下的可怖罪行有所认知”这句话告诉我们，“重生集会”的信徒们内心都怀有某种罪恶感。

绯仓先生这样告诫信徒们：“你们背负罪孽，因此会变得不幸。”“但是，如果转生为圣母大人的孩子，你们的罪孽就会淡化一点儿。”“但这样做，罪孽只能淡化一点儿，并不会全部消失。”“所以你们要一次又一次地来到这里（重生之馆），仔仔细细地洗刷罪孽。”

关键是将有罪恶感的人聚集起来，告诉大家洗刷罪孽的方法。

笔者 方法就是“一次又一次地在模仿圣母大人的子宫建造的卧室里沉睡”……

栗原 虽然听上去就不太靠谱，但“投胎转世清除罪孽”的说法和佛教也有相近之处，日本人对此也许相对容易接受。唯独将孩子卷进来这一点，让人觉得不可思议。

“这罪行，会过继到你们可怜的孩子身上。你们的孩子是罪孽之子，因父母所犯之罪降生。（中略）明天一早，身上的污秽将稍稍轻减。到时请诸位回去，为你们的孩子做修行的启蒙。”

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栗原 “做修行的启蒙”……绯仓先生的意思是，“回家后，请让你们的孩子在圣母大人的子宫里沉睡”……这是不可能的吧？普通人家里，不可能有仿照圣母大人的身体建造的房屋，也不会有象征子宫的卧室。那么，信徒们如何让自己的孩子“修行”呢？

这时，我的脑海中浮现出一张户型图。

笔者 把自己家的房子……改建成重生之馆。

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栗原 没错。实际上，在这十一份资料中，就有人将自己的住宅改建成了重生之馆。

笔者 ……入间的父母吗？

栗原 是的。

栗原拿起资料11《仅出现一次的房间》。