隔着绷带碰腹部，几乎感觉不到疼痛了。熊井为自己身体的恢复能力感到吃惊。

虽然伤势逐渐好转，病魔却每时每刻侵蚀着他的身体。

三个星期前。

“熊井先生，虽然很难开口，但……您的癌症复发了，目前是食道癌二期。现在做手术还来得及，有五成的把握还能活五年。”

体检时，熟悉的医生于心不忍地告诉他。

那天回家路上，熊井回顾了自己的一生。

年轻力壮的时候，熊井埋头奋战在记者的岗位上。那时的他，对自己的工作充满自豪。他相信这份工作有社会意义。而现在，他对过去的自己产生了怀疑。

（我真的对社会有所贡献吗？记者无论采访多少起案件，逮捕犯人的终归是警察。记者所做的，仅仅是跟在警察身后，向大众贩卖警方不慎泄露的信息。这二十多年来，我拼死拼活，不过是满足了那帮看热闹的人的好奇心而已吧？）

熊井想起一个年轻人。

（相比之下，岩田做的事比我有意义多了。那家伙先警方一步找到了真相。被凶手袭击，临死之前还尽力留下信息。我的二十年和他的短短几个星期相比，到底哪个更有价值？）

熊井后悔不迭。

就这样输给岩田，我死也不会瞑目。

要想超越岩田……只有一个办法。

抓住直美。除此以外，别无他法。

※※※

那天，熊井去L县的警察局见了一个男人。

男人名叫仓田惠三，是熊井做记者时关系最好的刑警。两人同龄，家乡也离得不远，渐渐成了超越工作关系的朋友，经常一起通宵喝酒。久未谋面，仓田很是欣喜。

“喂，阿熊！真是好久不见啊！你还好吗？”

“马马虎虎吧。你看上去还挺精神的。”

“嗯！前些日子孙子刚刚出生，我可得活到参加他的婚礼啊。哈哈哈！”

“这真是喜事一桩。那你可要长命百岁哦。”

“谢啦！……说起来，你今天这么突然，是有什么事吗？”

“嗯，有件事想和你商量。1992年和1995年发生的那两起案子，现在还有没有可能重新调查？”

“几月份的案子？”

“两起都是9月。”

“……1992年那起的起诉时效已经过了，但多亏法律改革，1995年9月的那起还没过时效。可是，那么久远的案子，当时的搜查总部恐怕早就解散了。要是没有新证据，恐怕很难申请重新调查啊。”

“阿仓不能帮忙想想办法吗？”

“我一个巡查部长可没那么大权限。”

“我有线索。用上现在的调查技术……说不定还能找到证据。”

“很遗憾，光凭‘说不定’是无法动员人手的。”

“那要是嫌疑人被捕了呢？”

“你这话是什么意思？”

“打个比方，假如那起案件的凶手捅了我一刀，这时候你恰好在现场，以故意伤人罪将凶手当场逮捕。如果是这样的话，凶手过去有作案嫌疑的案件肯定可以被翻出来。”

••••••••

“也就是别案逮捕？那样的话，当然会追究她其他的罪名了。但要想实现这一点，阿熊，你得先被凶手捅一刀才行啊。”

“没错。所以说，我会诱导凶手捅我。”

“‘诱导’……这么说，你已经知道凶手是谁了？”

“我知道。虽然没有证据，但不会有错。所以阿仓，拜托了。跟我一起去现场，将那家伙逮捕。”

“喂，你等一等，冷静点儿。”

“我很冷静，说这些话的时候也很冷静。我无论如何都想抓住这名凶手……这是我命中注定要抓的人。”

“即便如此，也不能这样冒险吧？要是走错一步，就可能会死啊！”

“无所谓啦。我啊……得癌症了。”

“嗳……？”

“就算做手术，也只有一半概率能活五年。即使侥幸活下来，等待我的也是寂寞的余生。我没老婆，也没孩子，当然也没有孙子……拜托了，你就当是救我，帮我这一把吧。我想让自己死得有价值些。”

“……能给我一点儿时间考虑吗？”

几天后，仓田打来电话。

他决定帮熊井这个忙，只是附加了一个条件：

“你要答应我，穿上防弹衣，绝对不能死啊。”

※※※

2015年4月20日，熊井在东京订了一间旅馆。

下午5时许，他裹上一件灰色大衣出门，藏在住宅区里的一家便利店的柱子后面。

大概过了半个小时，一对母子从便利店门前经过。熊井确认了那位母亲的脸。没错，就是今野直美。熊井跟在二人身后。刚跟踪了几十秒，直美就回了头。

••••

（反应真快啊……）

这就是二十年来一直躲避警察目光的人敏锐的直觉吧——熊井深深领教了直美的厉害。

熊井的目的很简单——引起直美的恐惧。

让她相信有人盯上了他们母子即可。只要有伤及孩子的可能，直美准会露出獠牙。她还会杀人的。

22日，熊井将租来的黑色轿车停在便利店前，等待直美母子。这时发生的一件事却令他动摇了。

今野母子从便利店出来，经过车前的时候，熊井看到了夕阳照耀下直美的侧脸，那张脸上的年轻都是用厚厚的粉底伪装出来的。但她的脸上写满了温柔，属实是守护幼小孩童的父母应有的神情。

熊井拼命压下自己的犹豫，踩下了油门。

（被你杀掉的那些人，也是有亲人的。）

开始跟踪的第四天。这一天，直美表现出的胆怯是前所未有的。她拉着孩子的手，跑着进了公寓。熊井乘胜追击，一路跟到了两人住的公寓六层。看到直美用颤抖的手打开门锁、逃进房间的模样，熊井确定，时机已经成熟。

他立刻给仓田打了电话。

“明天晚上执行计划。”

※※※

第二天傍晚，熊井在旅馆的浴室泡了个比平时更长的澡，然后喝了一杯咖啡，穿上大衣。

他没有穿防弹衣。伤口越深，直美的罪就越重。要是被她捅死，那就更不用说了。

（临死前穿一身灰，真是够讽刺的。）

他在心里笑了。

当晚，熊井和仓田在公寓门口碰面，一起上到六楼。

仓田在走廊的一角埋伏，熊井按下今野家的门铃。

过了一会儿，门里面传来声音。

“来了——这就开门——”那声音故意装得很明快。