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沉默的巡游  作者:东野圭吾

夏美在店门口挂好门帘,将“正在准备”的牌子翻到了“正在营业”的一面。仅仅是几个简短的动作,夏美却觉得好像完成了一件大事。

“啊,今天就要开门了啊。”夏美的身后传来一个女人的声音。她回头一看,原来是附近豆腐店的大婶。大婶身形富态,身上那件深紫色的毛衣开衫似乎稍微有些紧。

“是呀,今后也请您多多关照。”

“加油,支持你们。”大婶和蔼地笑了起来,“我过阵子就来吃饭。”

“谢谢,恭候您的光临。”夏美将双手叠在身前,低头鞠了一躬。

大婶说了声再见便转身离开了。望着她的背影,夏美轻轻地舒了口气,心里踏实了许多。

这段时间以来,因为祐太郎受到警方的频繁传唤,并木食堂一直都没有开门营业。夏美一时间不免有些担心,觉得再这样下去可能就要彻底关门了——如果店主被捕入狱,这家店不可能再开得下去。

祐太郎以杀人共同正犯及杀人预备犯之名受到追究。在杀人共同正犯这一点上,鉴于祐太郎无法预料到新仓直纪的行为,所以罪名没有成立,剩下的便是杀人预备犯。

从结果上来看,用于杀掉莲沼的液氮是祐太郎拜托户岛准备的,他本打算借此威胁莲沼,但并未决定是否要取莲沼性命。在祐太郎看来,一切都要等听完莲沼供出的内容后再决定。

问题在于他的说法是否会被认可。事实上警方也怀疑祐太郎早已认定莲沼就是杀害佐织的凶手,他只是单纯想在动手杀人之前听到莲沼亲口承认而已。

针对上述质疑,祐太郎对审讯官这样说道:

“确实,您要是这样想我也没有办法。但是我让修作帮忙准备液氮时,真的没有想好下一步该怎么做。像杀人这么可怕的事情,我觉得自己是下不了手的。但我要是从那家伙……从莲沼的嘴里听到了佐织遇害的情形,我可能也真会考虑动手,具体的就到时候再说吧……我就是这么打算的。”

虽然不太清楚别人在听到这番话时会作何感想,不过夏美确信父亲并没有说谎。祐太郎原本就是一个小心沉稳的人。不过,他肯定也在为自己的胆怯懊恼不已——杀害女儿的男人明明近在咫尺,他却始终没有办法拿起菜刀拼死一搏。

这样的情况似乎也传到了审讯官的耳中。他们决定,放弃将祐太郎以杀人预备犯之名移送检方。时隔数日,并木食堂终于迎来了开门营业的那一天。

夏美听说,户岛似乎也不会被判以严重的罪名。毕竟从头到尾他只是想给祐太郎帮忙,并不是为了新仓才准备的液氮。虽然使用氦气瓶伪造不在场证明确实不应该,但因为当时户岛并不知道真相,估计也不会被追究责任。

听说餐馆重新开张,户岛肯定会赶过来吧,到时候还很可能摆出一副若无其事的表情。夏美也想早点看到户岛一如往常那般豪爽与磊落的态度。

不过,这次的案子确实非同小可。

自从新仓直纪招供以来,接连又传出了很多令人震惊的消息。一时间,夏美弄不清楚到底发生了什么,也不知道到底什么是真什么是假。

事已至此,祐太郎也终于对夏美她们说出了实情。虽然真智子已经知道了大概的情况,但并不清楚计划的全貌。

用液氮威胁莲沼,让他吐露实情——祐太郎的话使夏美大为震惊。更让她意外的是计划的具体内容。她没有想到,在当时那场巡游中,竟发生了这样的事情。

不久,祐太郎也被刑警传唤过去,毕竟计划是他首先提出来的。于是夏美认为案子应该快了结了。

然而,实际情况并非如此。案子非但没有结束,反而转向了一个令人意想不到的方向。

首先,他们原以为和案子并无关联的新仓留美被抓了起来。而警方随后公布的新仓夫妇的供述内容,让夏美大吃一惊。新仓居然故意杀掉莲沼,而且动机是留美受到了莲沼的威胁。不仅如此,威胁的砝码居然还与佐织的死密切相关。

夏美觉得难以置信。新仓留美看起来那么温柔,怎么会是她杀害了佐织?可是如果事情是假的,她又怎么会受到威胁呢?

茫然之间,夏美与父母挨过了一个又一个不眠之夜。终于,又过了一段时间,草薙主动找到了他们。

“对警察而言,这原本是违反规定的行为。但如果要一直等到判决结束,我又觉得对于你们来说实在残忍,所以我还是来了。我接下来所说的内容,请无论如何都不要外传。”在说了这样一番开场白之后,草薙便开始讲述新仓夫妇供述的大致内容。

对于夏美来说,草薙平淡的话语之中充满了各种令人震惊的消息。本来佐织想要放弃唱歌一事就让夏美很意外了,在听到佐织这样做的理由竟是因为怀上了高垣智也的孩子后,夏美简直不敢相信自己的耳朵。“真的是这样吗?”“您没有骗人吧?”并木夫妇一遍遍地问着草薙,似乎与夏美一样惊讶不已。

草薙告诉他们,他认为新仓留美应该没有说谎。

随后,草薙的目光重新落回到记事本上,他继续不动声色地讲述着案件的经过。在说到新仓留美怒火中烧,一把推倒了佐织的时候,他突然加快了语速,似乎是想将这段快速带过。

而在说到莲沼开始威胁留美时,草薙转而提到了新仓直纪的口供。听到妻子坦白后,新仓便决定要除掉莲沼了。

“以上就是我们目前调查到的全部情况。”草薙合上本子,“您这边有什么问题吗?”

夏美茫然地看着父母。在听到这么多令人意外的消息之后,他们二人似乎也一时间停止了思考。

“还有件事我想补充一下。”草薙严肃地说道,“今天,物证分析结果出来了。我指的是一枚发卡。”

草薙解释了一下能否从发卡上检测出血液所代表的含义,然后继续说道:“从结论上来说,目前并未检测出血液残留。我们在发卡上找到了极其微量的皮脂和皮屑,在经过DNA鉴定之后,已经证实这个发卡确实是佐织曾经佩戴过的。”

“也就是说,”祐太郎问道,“在被新仓留美推倒的时候,佐织只是失去了知觉,而杀她的人其实还是莲沼?”

“这一点无法确定。”草薙的语气很谨慎,“不过到了法庭上,辩方应该会主张这种可能性。”

这句话让夏美颇感欣慰,毕竟她并不想对新仓留美心怀怨恨。

“这事就这样结束吧。”草薙走后,祐太郎说道,“想太多也没有什么意义,到头来只会变成让别人难堪的牢骚话。剩下的就交给警方和检方吧,咱们尽全力准备重新开业,都明白了吧?”

真智子默默地点了点头,夏美也跟着点了点头。也许父亲说得没错。

想到那天的事,夏美不自觉轻抚着刚洗过的门帘,暗暗给自己打起气来。

夏美推开格子门,正准备回到店里,一个人影突然从左边快步走来,闯入了她的视野。夏美定睛看了看,不由得一愣。

是高垣智也。上一次见到对方,已经不记得是什么时候了。

“你们如期开业了啊。”智也望着门帘感慨道。

夏美昨天给智也发了一条短信,告诉他如果一切顺利,餐馆明天就可以开业了。“太好了,加油。”虽然她很快就收到了回复,不过从字面上看,夏美觉得对方似乎有些冷淡。

“智也……我以为你不会再来我们店里了。”

智也的目光从门帘移向夏美。“为什么啊?”

“我怕你过来会想起很多不开心的事和痛苦的事……”

智也沉下脸来,微微收了收下巴。“也许吧。不管再过多少年我都不会忘记的。如果佐织还活着,如果她生下了那个孩子……这些我都不会忘记。”

夏美吃惊地望向智也。“这话你是听谁说的?”

“前两天被警方传唤的时候,他们找我进行了确认,问我知不知道佐织怀孕了。我当时非常吃惊,因为我从来都没有听说过这件事。”

“那事情的真相呢?他们告诉你了吗?”

“算是告诉了吧。”智也低下了头,“太令人难以置信了,我吓了一跳。”

“是啊……”

“你也知道了吗?”

“嗯,调查负责人已经来过了,和我们说了很多。”

“哦。”智也叹息道,“说实话,对于今天要不要过来,我也有些犹豫。但是如果今天不来,明天可能就更不好意思来了。其实从我家走到车站,最近的路就是从这家店门前经过。可是明知如此,却要在以后的人生中避开这个地方,光是想想就让我觉得非常压抑。既然这样,还不如像以前一样该来就来,给自己增加一些快乐的回忆。我就是这么想的。”

看着智也清澈的眼神,听着他爽朗的谈吐,夏美懂得了姐姐对他的爱慕之情。和这个人在一起的话,就算两个人的日子不算优渥,应该也能积极乐观地生活下去吧。佐织得知自己怀孕的时候,肯定高兴得跳了起来,也正是这一瞬间的喜悦,将她心中的歌手梦想彻底吹散了。

“怎么了?”见夏美一直没有说话,智也有些诧异地问道。

“没什么。”夏美摇了摇头,赶忙答道,“谢谢。你快请进吧。”

将智也带到位子上后,夏美朝着厨房喊道:“开始进客人啦!”

祐太郎隔着柜台探出头来,见来的人是智也,他的神情顿时有些严肃,随后走了出来。

“好久没有见到您了。”智也问候道。

“智也,”祐太郎摘下围裙,“给你也添麻烦了。”

“没有,您别这么说,什么麻烦不麻烦的……”智也摆着手道。

“别瞒我了,你肯定也被警察叫去了好几次吧?”

“啊,嗯……是的。不过也没有几次……搬运液氮的事情,我都已经说了。”

祐太郎露出嫌弃的表情,咂了咂嘴。“我听说是修作那家伙找到你的,我其实不想把你卷进来的。”

“我觉得他这样做是考虑到了大家都想要报仇的心情,而且如果当时没有叫我,我肯定会不甘心的。”

“智也说他都已经听警方说了,”夏美在一旁插话道,“姐姐怀孕的事他也知道了。”

“哦。”祐太郎小声答道。

“并木先生,”智也站起身来,深深地鞠了一躬,“真的很对不起。当初是我先提出想要结婚的。虽然这是我的肺腑之言,但彻底改变了佐织的一生。对她来说,当时是一个非常关键的时期,我应该再谨慎一些的。”他似乎很后悔让佐织怀孕。

“智也,抬起头来。”祐太郎平静地说道,“我其实很感谢你。确实,如果佐织没有怀孕,她可能就不会放弃唱歌的道路,可能也不会死。但是,这件事和她的心情不能混为一谈。她怀了你的孩子,肯定打心眼里为要当妈妈感到高兴。想到女儿已经体会到了这样的喜悦,哪怕只是短短的一瞬,我们作为父母也感到很欣慰。哎,我说得没错吧?”祐太郎回过头去,征求真智子的意见。

真智子红着眼眶,重重地点了点头。“我们完全没有恨你的意思,反而觉得是我们太失职了。佐织得知怀孕的时候,心里肯定既高兴又苦恼吧,可是她却没有马上来找我这个当妈妈的商量,我想她肯定是不愿意让我担心。我其实一直在反省,我应该做一个更值得孩子信赖的妈妈才对。”

智也默默地站定在那儿,似乎不知道该如何作答。

这时,推拉门哗啦一声开了。夏美朝门口望去,汤川正走进店来。

见所有人都看向了自己,汤川一时间露出了些许不解的神色。他看着夏美道:“你们在忙吗?”

“没有没有,”夏美摆着手道,“欢迎您来,快请随便坐吧!”

“不用了,今天我就是来向大家道个别而已。”汤川望向祐太郎道,“我在这边这家机构的研究工作已经告一段落,可能有些日子不能前来叨扰了,所以来和你们告别一下。”

“啊?”夏美失声问道,“真的吗?”

“那真是太可惜了,”并木祐太郎同样遗憾地说道,“原本还想跟您好好地聊一次呢,我有太多的事情想要向您请教了。”

“是吗?那就等下次有机会时我们再聊。”

汤川向众人鞠了一躬,转身走出了店外。

“可真是个怪人啊。”智也再次坐回到位子上。

“是啊。直到最后,我们也没弄清楚他到底和刑警有什么关系。”说着,祐太郎和真智子一起走回了厨房。

夏美打开推拉门,冲出了店外。她望着汤川渐渐远去的背影,赶忙追了上去。“教授!”夏美呼喊道。

汤川停下脚步,转过头来,脸上写满了疑惑。

“您就告诉我吧,”夏美说道,“您的真实身份是什么啊?”

“真实身份?”汤川皱起眉头,“我就是个物理学家啊。”

“骗人,您其实是侦探吧?”

汤川惊讶得向后仰了仰身子。“你说什么?”

“毕竟莲沼刚被放出来时,您就到并木食堂来了。现在案子结了,您又要走了。我觉得这也太巧了,我们大家都说,这次的案件侦破工作肯定有您的功劳,您简直就像大侦探波洛一样。”

“虽然我觉得很荣幸,不过你们确实太抬举我了。”

“难道不是吗?”

“确实是因为碰巧赶上研究告一段落,我才要离开这里的。不过,我之所以会常去并木食堂,也不能算是一种偶然。”

“您的意思是?”

“我和户岛社长是一样的。”

“一样的?”

“我们都是为了帮好友了却一桩心事。常去并木食堂坐坐,和这个镇上的人打打交道,也许能帮助我获取一些线索。”

“您说的好友……难道就是与警方有关的人吗?”

汤川没有作答,只是意味深长地笑了笑,迈步准备离开。

“教授,您还会再来吧?”

汤川露出思索的表情,随即说道:“等我下次再来的时候,也得让我吃上那道超级美味的炖菜拼盘啊。”

夏美重重地点了点头。“一言为定。”

物理学家微微一笑,伸出食指推了推眼镜,随后迈着轻快的步子,重新向前走去。

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