第一部 三

别让我走  作者:石黑一雄

池塘位于主屋南边,若想走到池塘,必得先从后门出去,拨开早秋遍地蔓生与阻挡去路的欧洲蕨,走过蜿蜒的小路。要是四周没有监护人,直接穿越大黄植物区的捷径,即可到达。总之,到了池边,就能感受周围弥漫着一种幽静的气氛,附近有鸭群、香蒲,还有眼子叶。这里不像午餐队伍,不是一个说悄悄话的好地方,首先,从主屋就能清楚看到这里的人影。而且声音经过池塘的传导很难预测会有多强的效果,所以要真有人想偷听,最简单的方法就是走到外环道,蹲在池塘另一边的草丛就可以了。不过,既然是我先在午餐队伍拦住汤米说话,当然得好好设计这时的会面。当时已是十月,不过太阳仍旧高挂天空,我决定假装漫无目的地到池边散步,正好在那儿遇到了汤米。

虽然我不知道是否真的有人在注意我,但或许因为我拚命想让别人保持这样的印象,当我最后看到汤米坐在池边不远处的平坦大石头上,我并没有跟着坐下。那天应该是星期五或周末吧,我记得我们都是穿着便服。我不太确定汤米穿了什么,可能是破烂的足球衫,天气再怎么冷,他也都是这样穿着。我确定自己穿的是前端附有拉链设计的褐紫色田径上衣,那是中学第一年拍卖会买来的。我经过汤米身边,背对池塘站着,面朝主屋,以便观察窗边是否有人聚集。接下来的几分钟,我们没有特别谈些什么话题,仿佛午餐队伍那件事没发生过似的。我不确定自己究竟为了汤米,还是为了观众,我每个动作都是暂时的,过一段时间,就挪个几步,好继续先前的散步。我看到汤米脸上流露惊恐,心中立刻为了自己先前欺负了他而觉得抱歉,虽然我也不是有意。我装作像是想起了一件事似的说:“对了,你之前说了什么?是有关露西小姐跟你说的话吗?”

“喔……”汤米的眼神越过我往池塘看去,和我一样假装这个话题他已全忘光了。“喔,你是说露西小姐那件事啊!”

露西小姐是海尔森所有监护人当中最爱运动的,尽管这点可能无法从外表推测得知。露西小姐长相矮胖,简直像牛头犬一样,她一头奇特的黑发一概向上生长,因此无法覆盖住耳朵或粗短的脖子。但她真的非常强壮、健康,就算后来等我们年纪大了一些,大多数人,即便是男生,在田径赛跑时还是追不上她。她在曲棍球项目尤其擅长,此外就连和中学部男生在足球场踢球,她一个人也撑得住。记得有回看见詹姆士想要趁着她带球经过时绊住她,最后他自己却飞了出去。当我们还在小学部念书,露西小姐也不像洁若汀小姐,我们心情不好也绝对不会找她帮忙。其实我们年纪更小的时候,她就不太和我们说话。说真的,一直升上了中学,我们才开始欣赏她这种寡言冷酷的作风。

“你提到了……”我对汤米说,“露西小姐告诉你,没有创造力也无所谓。”

“她真的是这么说的。她要我别太担心,也别去管其他人的闲言闲语。那是一、两个月以前的事了,说不定更久了。”

主屋那边有几个小学部的在楼上窗户逗留,正往我们两个这边看着。可是我决定蹲在汤米前面,不再假装。

“汤米,她这么说真的太奇怪了。你确定没有听错?”

“当然没有。”他突然放低声音说,“她说过不只一次。我们在她房间,她从头到尾就是说这件事。”

艺术鉴赏之后,露西小姐找汤米到书房,汤米对我解释说,一开始他以为又是一些告诉自己要试着努力尝试这类的训话,这也是各监护人,包括艾蜜莉小姐,对他说过的话。但是,当他和露西小姐一起从主屋走到监护人的住所橘园时,汤米微微觉得这回和以前不太一样。后来,他坐在露西小姐房里的休闲椅上,露西小姐一直站在窗边,要他将所有事情一五一十全说出来。于是,汤米一一描述事发的经过。不过,才说不到一半,露西小姐突然打断说,她前后认识很多学生,这些学生很长一段时间无法好好创作:包括绘画、素描、写诗,多年来没有一样行的。后来有一天,他们开始渐入佳境,最后也都能开花结果。她说汤米很可能就是这一类的学生。

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