16 鱼

蝙蝠  作者:尤·奈斯博

哈利听说过,狗的短期记忆平均为三秒,但只要反复刺激,就能延长许多。“巴甫洛夫的狗”这个词出自俄罗斯生理学家伊万·巴甫洛夫的实验,他用狗来测试神经系统条件反射的情况。在很长一段时间内,他每回将食物拿出来前,都会给予狗特殊的刺激。后来有一天,他刺激了狗,但没拿出食物,狗的胰腺和胃却依旧分泌了可以消化食物的液体。或许这件事没那么值得大惊小怪,但还是让巴甫洛夫拿下了诺贝尔奖。这个实验证明,只要经过反复刺激,身体就会牢牢“记住”。

安德鲁在这短短几天里,二度将罗伯逊那只袋獾直接踢进了树篱,这让人有理由相信,这一脚肯定会比上一脚在它脑中停留得更久一些。下回,当罗伯逊的狗听见门外传来陌生人的脚步声时,它那邪恶的小脑袋里或许不会再掀起一阵怒气,反倒是它的肋骨会隐隐作痛起来。

罗伯逊在厨房用啤酒接待他们。安德鲁欣然接受,哈利则要了一杯矿泉水。但罗伯逊没有矿泉水,因此哈利只好拿烟凑合一下。

“你不介意的话,”罗伯逊在哈利掏出香烟时说,“我家是不能抽烟的。烟对身体不好。”他说,一口气喝下半瓶啤酒。

“你还真重视健康。”哈利说。

“当然,”罗伯逊说,忽视了其中的嘲讽,“在这栋房子里,我们不抽烟,也不吃鱼或肉。我们呼吸的是新鲜的空气,吃的是最自然的食物。”

“狗也一样?”

“我的狗从来没吃过鱼跟肉,它是个地道的乳类素食主义者。”他骄傲地说。

“难怪脾气那么差。”安德鲁嘀咕道。

“我们听说你认得埃文斯·怀特,罗伯逊先生。有什么可以告诉我们的吗?”哈利说,掏出笔记本。他没打算记下任何东西,这么做只是出自经验。只要你掏出笔记本,人们就会认为他们的证词比较重要。在不知不觉中会说得更加详尽,花时间确认所有事情以至正确无误,时间、人名或地名等信息也会更加精确。

“肯辛顿警官打电话来问英厄住在这里时有过哪些访客。我告诉他,我在她房里看见那张钉在墙上的照片,想起自己见过那个膝盖上坐着孩子的年轻人。”

“真的?”

“对。就我所知,那家伙来过两次。第一次他们一直待在房里,差不多待了两天吧。她非常……呃……大声,让我开始担心邻居的反应,于是把音乐声开得很大,以免英厄和那家伙觉得尴尬。只是他们好像也不在意。第二次,他只在这里待了一会儿,接着就气冲冲地离开了。”

“吵架了吗?”

“我想算吧。她在他身后大吼,说她会跟那婊子说他是个大浑蛋,还会把他的计划告诉某个人。”

“某个人?”

“她说了个名字,不过我不记得了。”

“她说的婊子是谁?”安德鲁问。

“我尽量不干涉住户的私生活,警官。”

“啤酒真好喝,罗伯逊先生。她说的婊子是谁?”安德鲁说,无视他先前的回答。

“这可是个关键。”罗伯逊吞吞吐吐,紧张兮兮地来回望着安德鲁与哈利,试图挤出微笑,“我觉得她在这桩案子里很重要,你们不觉得吗?”这个问题回荡在空气中,但时间不长。安德鲁猛然出击,俯身凑至罗伯逊面前。

“你电视看太多了,罗伯逊。在现实世界里,我不会若无其事地把一张百元钞票放在桌上朝你推过去,你也不会小声说出名字,我们更不会一言不发地分头离去。在现实世界里,我会打电话派人来,警车会鸣着警笛开到这里,接着把你铐起来押出门外,不管你有多羞愧,上车时又有多少邻居在看。我们会陪你到警察局,除非你说出名字,或找律师过来,否则就视你为嫌疑人,关你一个晚上。在现实世界里,最糟的情况是,你会被指控隐瞒信息,借此遮掩一桩谋杀案。这会让你成为案件的帮凶,被判处六年刑期。所以,你打算怎么做,罗伯逊先生?”

罗伯逊吓得脸色发白,张大了嘴,就这么开合几次,却没发出任何声音。他就像鱼缸里的鱼,刚发觉自己不是要被投喂,而是被当成食物。

“我……我不是在暗示——”

“再问你最后一次,那个婊子是谁?”

“我想她曾出现在照片里……就是那个女人……”

“哪张照片?”

“她房里那张。那个女人就站在英厄和那家伙后头。她晒得有点黑,戴着头带。我认得她是因为她几周前来这里找过英厄。我通知英厄后,她们就站在门口说话,声音越来越大,开始咒骂对方。接下来门被使劲甩上,英厄跑到楼上房间里哭了起来。我从没见过她那副模样。”

“可以麻烦你把照片拿给我们看一下吗,罗伯逊先生?我把副本放在办公室里了。”

罗伯逊变得热心无比,马上冲进英厄房内。他回来时,哈利不过瞥了一眼,就看见照片中罗伯逊说的那名女子。

“难怪我觉得我们遇到她时,她的长相有点似曾相识。”哈利说。

“这不是那个好心妈妈吗?”安德鲁惊呼。

“我敢打赌,她的名字就叫安吉丽娜·哈钦森。”

他们离开时,四下都没看见那只袋獾的踪影。

“这位警探,你有没有想过,为什么每个人都叫你警官,就像你是个邻家大叔一样?”

“肯定是因为我能让人信赖。警官这两个字听起来就像叔叔一样亲切,可不是吗?”安德鲁扬扬得意地说,“现在我已经完全不会想纠正他们了。”

“你只是一只毛茸茸的大熊罢了,真的。”哈利大笑着说。

“是考拉才对。”安德鲁说。

“六年刑期,”哈利说,“你这个大骗子。”

“那是我脑袋里第一个想到的。”安德鲁说。

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