她的膝盖下有块地毯，苏珊娜模糊地意识到这一点，她知道这意味着她在某个人的房子里。她是到了别人的世界。现在，她被派去引导另一个灵魂了。她内心深处的某种东西在催促她站起来，命令她继续履行职责，但她置之不理。

这样的催促让她痛苦不堪。她的神经颤动着，到最后，剧痛传遍了她整个身体。然而，苏珊娜依然不肯屈服。

她把杰克弄丢了。她答应过会平平安安地带他穿过荒原，但她失去了他。苏珊娜抽泣着，一只手抓着胸口，好像这样可以减轻她心中的疼痛。

她辜负了他。

“对不起，杰克。”她一遍又一遍地低声说，“我非常抱歉。”

他没有回答，他再也不会回答她了。

“迪伦？迪伦，是你在哭吗？你还好吗？”说话人的声音有点模糊，好像是从另一个房间传来的，但这个名字足以让苏珊娜走出麻木的状态。她抬起头，看见自己在一个孩子的卧室里。看到墙上的海报和梳妆台上散放的化妆品后，她修正了自己的判断，估计房间的主人应该是个少女。房间不大，但有足够的空间放一张靠墙的床、一张桌子和一个梳妆台。一个窄衣橱上嵌着一面全身镜，衣柜门被一只紫色的袖子卡住，没有完全关上，镜子随之倾斜，刚好能让苏珊娜看到自己的倒影。

她的样子惨兮兮的，她跪在地上，双手紧抓着大腿，双肩耸起，如同在自卫一样缩成一团。但真正使她震惊的是自己的脸。苏珊娜没有很多机会照镜子，她从来没有见过这样的自己。这张脸还是她的脸，没有任何变化，但她鼻涕横流，脸颊上布满泪痕。她双眼通红，眼睛下面有黑眼圈，像瘀青一样。她的头发乱糟糟的，紧贴着脸。她的头发和衣服应该都在湖里湿透了，但随着荒原的消失，她的身上也干了。

她简直糟糕透顶，如同曾经灵魂出窍一样。苏珊娜不确定她看到的是不是真的。

门开了，刚才那个男人的声音叫道：“迪伦？”

他一看见苏珊娜就在门口停了下来。来的是个中年人，身材匀称，看上去很健康，太阳穴边的头发开始变得花白。是詹姆斯。随着悲伤的阴霾逐渐消散，这个新灵魂的细节开始慢慢进入苏珊娜的脑海。他的名字叫詹姆斯，他的妻子叫琼。女儿迪伦和她的男友与他们住在一起。

苏珊娜终于意识到这个灵魂的身份，不由得张大了嘴巴。

接着又发生了一件令人诧异的事。

“詹姆斯？是迪伦吗？”走廊里传来一个女人的声音，是琼。

“她应该还在学校。”琼说道。

詹姆斯没有回答她，只是继续盯着苏珊娜。

“詹姆斯？”琼的脸从詹姆斯的肩膀上方露出来，她看上去比他老一些，瘦削的脸上布满了皱纹。她锐利的目光落在苏珊娜身上，“你是谁？”

苏珊娜张开嘴，但发不出任何声音。

发生了什么事？怎么会这样？首先，这种事根本是不可能发生的。从来没有一个摆渡人被分派去引导两个灵魂，那样的话，荒原就太危险了。苏珊娜常常需要使出浑身解数，才能保证一个灵魂的安全。很多次，她都无能为力。像今天……

她让自己不再想下去，转而专注于眼前的难题。

现在有两个灵魂，而且苏珊娜认识他们，他们是迪伦的父母。这意味着……她又扫视了一下房间……这里是迪伦的卧室。发生了什么事……

苏珊娜找不到这两个灵魂在生前的最后记忆，她以前从未遇到过这种情况。

“你在迪伦的房间里干什么？”琼问。这一次，她的语气更加尖锐，带着一丝怀疑，她试图从詹姆斯身边挤过来。他用一只胳膊拦住了她，仍然没有说话，只是用一种暗示他能理解的目光望着苏珊娜……不过这太奇怪了。

“你是迪伦在学校的朋友吗？”琼注视着房间，就像迪伦会神奇地出现一样，“她在哪儿？”

“我……”苏珊娜不知道该说什么。她知道她本应该变成迪伦的样子，毕竟一看就知道她该如此伪装。迪伦是把这两个灵魂绑在一起的纽带，而且她也没有不愿意变成迪伦。但她的样貌没有发生变化。

“你是崔斯坦的朋友吗？”詹姆斯平静地问。

苏珊娜大吃一惊，把注意力集中在他严肃的脸上，慢慢地点了点头。

他似乎早就料到她会这么回答，却并不想要这样的答案，他的眼睛里有一种近乎绝望的东西。他转过身来，看着身边的女人，那种绝望越来越深，苏珊娜甚至能感觉到那种绝望也在啃噬自己那颗破碎的心。

“你认识崔斯坦？”苏珊娜问道。

这是个愚蠢的问题。她知道他认识崔斯坦，她有他的记忆，有他们两个的记忆。詹姆斯点点头。

“你……知道他是什么人吗？”

他不可能知道，当然不可能，但是这里发生的事太奇怪了。

“什么？你们在说什么？”琼尖锐地问道，“你还没回答我的问题！”

苏珊娜很确定，詹姆斯知道一些内幕，不过迪伦的母亲则完全被蒙在鼓里。她站起来，双腿摇晃着。“我叫苏珊娜。”她告诉他们。而且，她说的是真相，这一次她只会如实相告。“我是一个摆渡人，和崔斯坦一样。崔斯坦曾经也是个摆渡人。”她道，“我们的任务是带领灵魂穿越荒原，把他们送到荒原的另一边。我不……”她皱了皱眉头，筛选着他们二人生前的记忆，但他们生命的最后时刻仍好似一块神秘的拼图，至今仍不知所终。“我不知道你们是怎么到这儿来的，但你们能看到我，而我也能看到你们，那就表示……”她满脸苦相，“……你们的灵魂已经离开了你们的身体。”

“你的意思是，我们已经死了。”詹姆斯说，这并不是一个问题，他的语气中也没有丝毫惊诧。他似乎听天由命，好像她证实了他的怀疑。

“是的。”她回答说，“我就是这个意思。”

片刻的沉默后，琼哈哈笑了起来，既像是在嘲弄，也很像是在惊叹。

“到底是怎么了？”她说，“你说的是什么鬼话？”她瞪着苏珊娜，“你在这里做什么？迪伦在哪里？”

苏珊娜看了她一会儿，随后开始召唤摆渡人最厉害的法咒，有了这种法咒，摆渡人就能操纵灵魂，让他们乖乖听话，从而确保他们的安全。这次的旅程才刚开始，现在就使出撒手锏确实为时过早，而且，她从未控制过两个灵魂，但是……

“琼。”詹姆斯喃喃地说，转向妻子握住她的手。

苏珊娜停顿了一下，收回了充满强迫意味的命令。但那些话刺痛了她的舌尖，等待着从她的口中冒出。

“听她怎么说。”

“但是……”琼又气急败坏地说，“你听见她说的话了吗？简直是胡说八道！”

“这是事实。”苏珊娜轻声道，只是稍微施压。她感觉詹姆斯可以说服琼。

“詹姆斯，”琼恳求丈夫，“你一定是不信的吧？看看我们，我们还在这里，在我们的公寓里。老天，我们要是已经……”

“你可以试一试。”苏珊娜打断她，“可以试着联系一下别人。给朋友打个电话，或者和街上的人聊聊天。试试吧。”

他们实在没时间耽搁这么久，每个摆渡人接到命令后都会让灵魂立即行动起来，马上启程，路上耽搁的时间越久，就越危险。但苏珊娜出自本能地知道，必须让琼接受命运，然后他们才能上路。她必须承认发生在她身上的事情，即使她还没有完全理解。

“我不打算……”

“去吧，琼，亲爱的。给格拉迪斯姑妈打个电话吧，反正你说过要给她打电话的。”

“詹姆斯……”

“去打吧，好吗？”这话不容置疑，琼听了很生气，但詹姆斯轻声说了句“求你了”，琼立即软化了下来。

琼表现得像是在迁就两个疯子，她从羊毛衫口袋里掏出手机，开始拨号。她拿的是一个老式按键手机，而不是触屏手机，琼费力地输入数字，苏珊娜真气她耽误工夫。终于，她把手机举到耳边，等待着。

“没响。”她终于说，“看来是没接通，也许现在没信号。”

“用座机打。”詹姆斯建议道，“拨999试试，他们肯定会接的，这样就能证明了。”

琼没有照詹姆斯说的去做，而是久久地凝视着他。“你为什么相信她？”她问道。

“我看到了一些事。”他告诉她，眼里充满了对过去的回忆。

“那时候我想把崔斯坦赶出去，结果……我刚把他和迪伦分开，他就瘫倒了，迪伦也开始流血，而且……”詹姆斯哆嗦着说，“有什么东西把他们连在了一起。我把崔斯坦带回迪伦身边，他们就都没事了，他们告诉我这一切都是从火车事故之后开始的。”他耸了耸肩，“发生了一些事，迪伦和以前不一样了，崔斯坦也出现在了她的身边。他们不肯告诉我更多的细节，说我知道了会很危险。”

“他们是对的。”苏珊娜说。她很惊讶詹姆斯竟然知道这么多。不过，也许这在某种程度上解释了为什么他在这里，在她面前。

“可是……”琼摇摇头，似乎在否认詹姆斯的话。然而，她脸上露出的恐惧表明她开始相信了。她咬紧牙关说：“不可能。”

琼转过身，怒气冲冲地穿过走廊。詹姆斯跟了上去，苏珊娜走在最后。苏珊娜走到客厅门口，只见琼举起座机听筒。她用拇指把一个键按了三次，然后将听筒紧贴着她的脸。

苏珊娜等待着必然会到来的结果，但琼不会那么容易被打败。她猛地把电话从耳边拿开，又拨了一次。

“琼。”詹姆斯轻声说，但她没有理睬他，“琼，亲爱的，求你了。”

“不！”她摇摇头，又试了一次。她紧握着听筒，手指关节都发白了，手微微颤抖。詹姆斯从苏珊娜所在的门口穿过房间，轻轻地从他妻子手中接过电话。她由着他拿走电话，当他把她抱在怀里时，她没有抱怨。

“不可能。”苏珊娜听到她靠在詹姆斯的肩膀上抽泣着说，“不，不，不。不可能是这样的。不可能！”

她的否认听起来就像苏珊娜几分钟前发出的哽咽的哭声，听了让人心碎，苏珊娜不得不挺直身体，狠下心来面对可能再次把自己压垮的悲伤，她站在门口听到詹姆斯在琼耳边轻声说着话，只是声音太低，听不清是什么。然而这似乎并没有帮助，琼只是更深地陷入詹姆斯的怀抱，完全靠在他身上，听筒“哐啷”一声掉在了地上。

他们就这样待了很久。苏珊娜不愿打断他们，但这间公寓并不是安全屋，如果他们继续在这里逗留下去，那到了荒原上，他们就九死一生了。

苏珊娜不可能像弄丢杰克那样再弄丢迪伦的父母。“我们得走了。”她说。

“等一下。”詹姆斯要求道，他回过头，责备地皱了皱眉。

“不行。”苏珊娜坚定地站着，摇着头，“你们不明白。我们必须上路了。我会回答你们的问题，但得等到我们安全之后。”

“我们现在就很安全。”詹姆斯反击道。

“不。”苏珊娜说，“现在一点也不安全。”

她不由自主地要开始施展法咒，准备强迫这对夫妇上路，只是她的法咒能同时控制住两个灵魂吗？然而，詹姆斯又一次救了她，他让步了。

“我们需要一些时间。”他说，“我们需要一个机会来接受这件事。”

“没时间了。”苏珊娜说，“现在必须上路了！我们此刻在荒原上，而且……”

“荒原是什么？”詹姆斯问道。

“现在无可奉告。”苏珊娜注视着他的眼睛说，“等到了安全的地方，我会回答你们的问题。求你们了。”她愁眉苦脸，“该启程了。”

走出迪伦家的前门，走下她家那栋公寓楼的台阶，似乎是那么不真实。苏珊娜走在前面，詹姆斯紧随其后，他紧紧地拉着琼的手，拉着这个女人往前走。迪伦的母亲似乎处于一种震惊的状态里，由着丈夫像牵孩子一样拖着她走，但苏珊娜觉得这样的情况不会持续太久。她是否会再次变成苏珊娜最初见到的那个犀利、多疑的女人，此外，同时失去生命和女儿的悲伤是否会压垮她，让她再次崩溃，还有待观察。

一开始，琼和詹姆斯的荒原倒是便于通行。公寓外的那条街很宽，两旁是红砂岩公寓，周围没有人。苏珊娜领着他们走在街上，远离一切熟悉的事物。他们走了很久，城市景观也没有消失。对苏珊娜来说，这也很可怕，叫人浑身不舒服。她不介意开阔的视野和连绵不绝的风景，但高楼大厦林立，让她觉得自己被关在其中，而且，所有门窗后面都空无一人，令人毛骨悚然。

两个灵魂跟在她身后，距离很近，所以她不担心他们会消失，但她也听不见他们在说什么。每次她回头，都能看到他们的头紧紧地靠在一起。

“离第一个安全屋不远了。”她告诉他们，只是为了打破沉默，“过了今天，我们就到旷野了。”

“那里是不是很糟糕？”詹姆斯问道。

苏珊娜耸耸肩。其实是没有多大区别的。这里的空屋一望无际，有无数地方可供恶鬼藏身，但只要还有阳光，它们就出不来。

平时的那个荒原又回来了，这可谓一种解脱，但如果可以让杰克回来，她宁愿放弃这片城市墓地，再次忍受骄阳的炙烤和漫天的风沙。

“只要我们在阳光消失之前赶到安全屋，就不会有问题。”她说，“不过，我们必须加快速度了，还有很长的路要走。”

她现在要引导两个灵魂，如果他们在旷野上遭到恶鬼袭击，她顶多只能保住一个灵魂。也许一个都保不住。

第一栋安全屋不是一座房子，而是一幢四层公寓的一楼。公寓楼很干净，没有什么特色，但苏珊娜还是禁不住想起了杰克，想起了他们一起度过的第一个晚上。她费尽千辛万苦，才带他走到这一步。他把她当成前女友萨米吻她的记忆浮现在脑海中，她还想到了几天前他们在安全屋的谈话，当时杰克取笑那是她的初吻也是她唯一一次接吻。

回忆真是苦乐参半。

詹姆斯和琼似乎并不真正理解他们在什么地方。他们走进公寓，看都不看屋内的情形，便坐在巴掌大的客厅里的脏沙发上紧紧地靠在一起，琼用力拉着詹姆斯的手。

“我们在这里很安全。”苏珊娜告诉他们，“待在室内不要出去，好吗？”

“为什么？”詹姆斯问道。

“什么？”

“为什么不能出去？”

苏珊娜端详着他，思考着要说多少真话。不过，到目前为止，他把一切都处理得非常好。

“外面有……怪物，我们称其为恶鬼。它们……它们吞噬灵魂，最后还会把你变得和它们一样。”

詹姆斯久久地凝视着她，然后点了点头：“我好像见过一个。”

“什么？”苏珊娜怀疑地看着他，“这不可能吧，它们只存在于荒原之上。”

“我见过一个。”詹姆斯重复道，“网上有个视频。我拿给崔斯坦看过，他知道那东西是什么。那东西……”他厌恶得直打哆嗦，见他这样，苏珊娜更相信他确实见过。

她想问那是什么时候的事，还想知道他所见到的细节。但苏珊娜吸取了教训：她必须停止对现实世界的关注，更投入地生活在她所拥有的世界里，否则就会付出十分惨重的代价。灵魂都仰仗着她呢。

此外，她浏览了詹姆斯的记忆，查看他最近的经历后并没有任何发现，她看到了更多奇怪的空白点，像是有一些星星点点的记忆被擦掉了。

这太奇怪了。

苏珊娜坐在椅子上，凝视着窗外渐浓的暮色。她不喜欢有两个灵魂，而她只有一个人。这让她感到不平衡，莫名地脆弱。詹姆斯和琼也没有说话，他们三人之间的沉默太沉重了，几乎让人窒息。

显然，苏珊娜并不是唯一有这种感觉的人。

“我不能这么做！”琼跳了起来，把她身上那件羊毛衫拉得更紧了，她转身面对屋门，“我不能待在这儿。我不能。就剩迪伦一个人了，她会害怕的。她需要我。”

她朝出口走了一步，苏珊娜马上起身。她走到琼的前面，詹姆斯则走到琼的身后，把一只手放在她的肩上。

“你必须待在屋内。”苏珊娜重复道，“我告诉过你了，外面不安全。”

“不要。”琼摇摇头，“不，你对我说过什么，一点都不重要。我的孩子需要我，我得走了！”

“你要去哪里？”苏珊娜问道，“你已经不在你的世界了！你回不去了！”

只是苏珊娜知道这是个谎言。是摆渡人在无数灵魂面前撒下的弥天大谎，也是他们用来骗自己的谎话。灵魂是不可以返回人间的，但实际上完全不是这么一回事。

不过……琼和詹姆斯的这个公寓有些不对劲。苏珊娜一开始并没有注意到，毕竟她一直为杰克的事悲恸欲绝，又被她最新的任务搞得心烦意乱，但现在这件事的怪处浮现出来，引起了她的注意。

街道太安静了。这套公寓并不是真实世界的镜像，与真实的世界仅有毫厘之差，离真实的世界只有一步之遥。通常情况下，苏珊娜去接灵魂，几乎能感觉到甚至几乎能触摸到真实的世界。真实的世界会犹如微风一样轻抚着她的皮肤。

公寓里的空气是凝滞的，就像有人“砰”的一声关上了现实世界的门，仿佛无论谁夺走了琼和詹姆斯的生命，都想把他们丢进荒原深处，让他们再也不会出现。

他们是怎么死的？苏珊娜很好奇。

不过，现在不是问这个问题的时候。

“我得试试。”琼断然道，“你不明白，她需要我！”

“对不起。”苏珊娜说，“我真的很抱歉。”她的话句句发自肺腑，但听起来仍然很空洞，“如果你走出去，你就完了。等将来迪伦可以来和你们会合了，你就没有机会再见到她了。”

“她一个人该怎么办呀？”琼问道。

苏珊娜紧紧抿着嘴唇，她没有答案。

“她并不孤单，亲爱的。”詹姆斯插嘴说，“她还有崔斯坦。”

“但他只是个孩子！”琼喊道。她转过身来，看着他们两个。苏珊娜知道她已经准备好战斗了。要是换作从前，苏珊娜会由着她发脾气置之不理，但她欠迪伦和崔斯坦的，她给他们带去了麻烦，他们却帮助了她。而苏珊娜对崔斯坦的忠诚永远都不会动摇。

“他不只是一个男孩。”她告诉琼，“他是个摆渡人，和我一样。他很坚强，也很勇敢。他爱迪伦，他不会允许任何不好的事发生在她身上。”

“他能付账单吗？”琼反驳道，“他能给他们提供住处吗？他能挣到足够的钱养活他们俩吗？当然不能！”她把头一扬，“没有身份证，他甚至找不到工作。我费了好大劲才让他进了学校！他们会流落街头的，会挨饿受冻。我不能……留在这里。”

苏珊娜认为琼会冲出去，而自己必须去追她，尽最大努力把这个女人从她自己的愚蠢中拯救出来。然而，琼却瘫倒在了地上。她愁容满面，在褪色的破旧地毯上缩成一团，泣不成声。苏珊娜却只想逃跑，她为自己这样想而羞愧不已。她宁愿面对一群恶鬼，也不愿站在这里听琼为女儿失去双亲无依无靠而痛哭。

“对不起。”苏珊娜小声说。这么说并不够，但她能说的也只有这些。

她站起来，强迫自己直视悲伤难过的琼，她突然想到：杰克的母亲也有这样的感受吗？她是不是也曾站在某个空洞破烂的停尸房里？她是否也曾安慰自己杰克到了一个更好的地方？

“琼，起来吧。”詹姆斯温和地说。他弯下腰，把她搂在怀里，看了一眼苏珊娜后，他把妻子抱进安全屋的单人卧室。他关上了门，但苏珊娜还是发现他的眼睛和琼的一样暗淡，一样充满痛苦。

现在，只剩下苏珊娜独自一人了。

她应该放心和感激才对，但是琼和詹姆斯的悲伤穿透了墙壁，从紧闭的房门下面爬了出来，在苏珊娜的心里找到了共鸣，她仍为失去杰克而伤心不已。

有那么一会儿，她希望能变回从前的自己，继续做一个冷酷无情的摆渡人，冷眼看着迈克尔和无数他之前的灵魂崩溃、哭泣、摔东西、抱怨。没有怜悯，没有同情。只想赶快摆脱它们，继续引导下一个灵魂。

不过即使有机会，她也不会那么做了。她欠杰克的，所以她活该伤心；她欠迪伦和崔斯坦的，所以活该为了他们和他们失去的亲人而悲痛。

苏珊娜“扑通”一声倒在琼和詹姆斯腾出的沙发上，用双手抱住头。她的头和她的心一样沉重，她轻轻地按摩太阳穴，却无法缓解剧烈的头痛。她强忍住泪水，慢慢躺下，背靠在垫子上。她闭上眼睛，试图假装杰克在那里，拥抱着她；假装冰冷的沙发织物是他温暖的胸膛，他的胳膊搭在她身上，搂抱着她。

以前，她独自经历这些安静的时刻，会享受这份宁静与和平。现在，她只觉得孤独到了极点。

苏珊娜闭上了眼睛，她会进入“梦境”吗？但愿不会。如果她做梦，她确切地知道将在梦中看到什么，将被迫再次体会怎样的经历。她轻轻地呼吸，集中精力放松肌肉，吸气，呼气……熬过每一刻。她的呼吸慢慢地变得平缓，她像是飘浮了起来。

“苏珊娜，我不会游泳。”杰克的声音是那么微弱，充满了恐惧。

又有东西从下方撞击船身，他们感觉自己的骨头都要碎了。水渗进了船身，渗水的速度快得惊人。

“杰克，”她说，“我们必须……”

“不要！”他吓得直摇脑袋，“不，不，我做不到，苏珊娜。我做不到！”

“我会帮你的。”她伸手去抓他，但船开始倾斜……“杰克！”

水里突然冒出一个东西，紧紧地卷住了杰克的一只胳膊，并且……用力将他往水下拉。杰克则向后扭动，用那只空着的手拼命地想抓住船身，但他搜寻的手指没能找到任何东西。

然后，他消失了。

“不！”尖叫声响了一遍又一遍，这个叫声来自苏珊娜的灵魂深处。“不，不，不。杰克！”

湖水漆黑，水流十分湍急，浪头翻滚。

她想都没想就从船上跳进水里。他在哪里？

苏珊娜的手只摸到了黏稠的水，她的眼前一片漆黑。

苏珊娜钻出水面，吸入足够的空气，又潜入水中。他肯定就在水下，一定是的。

水是那么深，深不见底。

不，不要。拜托了！

苏珊娜再次浮出水面。湖面上风平浪静，与苏珊娜汹涌澎湃的情感形成了强烈的对比。

“杰克！”她尖叫道，“杰克！”

恶鬼哈哈大笑，它们在嘲笑她的痛苦和惊慌。“不！”苏珊娜喊道，“杰克，你在哪儿？”

她一头扎进黑暗的湖水中，但与此同时，黑色开始变成灰色……